Мой сводный брат. Глава 11. День Рождения
Прошла неделя….
Все это время я пыталась, искренне пыталась стать Эдварду другом. Может, другом очень громко сказано? Я пыталась стать хотя бы настоящей младшей сестрой. Нет, тоже неверно. Разве может сестра испытывать не только братские чувства к брату? Что-то я запуталась…
В общем, целую неделю я была с ним в меру вежливой, покладистой и заботливой. Конечно же, подколки по поводу возраста никто не отменял, но это не меняет сути. Я действительно была идеальной, почти. Почти идеальной, потому что достичь идеала невозможно.
А что Эдвард? Не знаю. Я перестала читать его эмоции с того вечера. Я не понимаю больше, о чем он думает в той или иной ситуации. Он такой другой, такой закрытый, как черепаха, спрятавшаяся в панцирь, которая хочет оградиться от внешнего мира и прячет свой внутренний мир. Возможно, это правильно. Кто знает, может рядом с тобой находится вампир. Энергетический, я имею в виду. Но неужели он не понимает меня, не чувствует, какая я на самом деле. Нет. Все-таки я думаю, что не хочет этого видеть. Ведь, кажется, Эдвард производит впечатление вполне мудрого человека. Вывод: либо он чересчур мудрый, либо он совершенно слепой. Я предпочитаю верить в первое.
Так я размышляла одним вечером, когда услышала, как открывается входная дверь. 21.32. Неужели Эдвард так рано вернулся с работы? Странно, никогда такого не было. Женское любопытство не позволило мне и дальше валяться в комнате перед ноутбуком, поэтому я, не спеша, зашагала вниз.
Да, это был Эдвард. Когда я зашла на кухню, он открывал шкафчик со спиртным и доставал бутылку текилы.
- Интересное зрелище. – Сказала я, заходя на кухню.
- И что же в нем интересного? – Ни капли не удивившись, как мне показалось, спросил он.
- Ты так рано пришел домой?
- Сегодня особенный день.
- Какой? – Он задумался.
- Захотелось выпить. – Сказал Эдвард после долго паузы, а потом добавил, - Может, составишь мне компанию?
- Я же несовершеннолетняя. – Он улыбнулся.
- А я твой опекун. А если опекун разрешает, тем более, предлагает, то все можно.
- Тогда, составлю.
- Отлично.
Он потянулся за еще одной рюмкой, налил сначала мне потом себе. Когда мы выпили стопку и закусили лимоном, Эдвард вдруг сказал:
- У меня сегодня день рождение. – Что у него сегодня?
- Гонишь!?
- Нет, серьезно.
- Прости, я не знала. Поздравляю. – Блин, даже неудобно как-то.
- Спасибо. Конечно, откуда ты могла знать?
- Могла бы найти в Интернете информацию о тебе и запомнить дату рождения.
- Зато я знаю, когда ты родилась. 13 сентября? – Запомнил. Приятно.
- Да, точно. – Не поняла, а откуда он знает? – Откуда?
- Воспользовался твоим методом.
- В Интернете есть моя биография?
- Да. – Ничего себе!
- Что она там делает?
- Ты падчерица одного из самых богатых и влиятельных людей США. Что же она может там делать?
- Я туплю.
- Возможно. – А сейчас, пожалуй, пора начинать игру «Запутай Эдварда».
- То есть, ты считаешь меня тупой?
- Нет.
- Ты так сказал.
- Я не это имел в виду.
- А что ты имел в виду?
- Проехали.
- Нет.
- Лучше выпей. – Догадливый. Уже знает все мои приемы и стремится скорее заткнуть мне рот.
Он налил нам еще по одной стопке. Я не стала больше с ним спорить.
- Сегодня я впервые не отмечаю своей день рождения шумной вечеринкой. – Нарушил тишину Эдвард.
- Почему?
- Решил узнать, кто на самом деле, без приглашения, помнит обо мне. – Ничего себе! Он даже о таком думает. Не ожидала.
- И как результаты?
- Подчиненные, у них забито это в расписании, и папа. – Признаюсь, я ожидала большего.
- Это плохо?
- Это ужасно. В 29 лет остаться без друзей, которые могут бескорыстно отпраздновать с тобой твой день рождения.
- У тебя есть друг. – Выпалила я несмело и с опаской взглянула на Эдварда. Он сначала ничего не понял.
- Какой?
- Я…. И если ты не против, я могу составить тебе компанию в этот вечер.
Он заглянул мне в глаза, от чего по телу побежали мурашки.
- Как я могу быть против?
- Мало ли, тебя не устраивает моя компания?
- Как такое может быть? Ты самый добрый и искренний человек, которого я встречал за последнее время.
- Правда? – Не веря его словам, переспросила я.
- Конечно, правда. Вся просто пропитана живой энергией. Ты знаешь, это очень привлекает.
- Кого?
- Парней. Не замечала?
- Нет.
- У тебя никогда разве не было парня? – Ну и вопросик!
- Почему? Был.
- Расскажешь?
- Нет. Не хочу.
- Как хочешь. Я не лезу.
- Спасибо.
- Слушай, а твое поведение тогда… - Он замялся. – Когда мы ходили на ужин в ресторан, что оно значило? – Это значило, что я хотела, чтобы ты взглянул на меня другими глазами.
- Я… я не знаю. – А что я еще могла ему ответить? Выпалить всю правду? Ну уж нет. Я слишком гордая и не способна на такой поступок.
- А если честно?
- Знаю, но не скажу. Понимаешь, я влюбилась в человека, а он не отвечает мне взаимностью. – Вот это честно. Тем более, я же не вру, просто не говорю всей правды.
- Ты уверенна?
- В чем?
- В том, что он к тебе безразличен.
- Да. – Да, я полностью уверенна. Ведь если бы это было не так, он бы сейчас у меня не спрашивал такие вещи.
- А может, все не так, как ты думаешь? – На что он намекает?
- Не может.
- Присмотрись к этому парню, он, я уверен, тоже к тебе не равнодушен. Иначе, он просто осел. – «Эдвард – осел», - сказал сам Эдвард. Куда катится мир?!
- Спасибо. Я воспользуюсь советом. Кстати, чего-то давненько я девушек у тебя не видела. – Раз уж мы оба под градусом можно и задать так волнующий меня вопрос.
- Странно? – Спросил он с ухмылкой, уставившись в рюмку.
- Да.
- Достали. Сначала достали долгие отношения, а потом и вот такие одноразовые связи.
- А почему долгие достали?
- Потому что всем моим девушкам нужно было то же самое, что и моим друзьям.
- Деньги?
- Нет. Хотя и это тоже. Им нужна была моя популярность, известность в высших кругах. Понимаешь?
- Стараюсь. И совсем не хочется вот таких настоящих отношений?
- Хочется. Но проблема в том, что хочется именно настоящих, а не каких-то непонятных замутов. В 29 лет вещи выглядят уже не так, как в 17.
- Тебе только сегодня исполнилось 29.
- Но исполнилось же.
- Слушай, а тебе никогда не говорили, что ты зануда? – Решила я завести свою любимый разговор.
- Нет. А что, правда зануда?
- Честно?
- Да.
- Да. – Ответила я.
- Часто?
- Почти всегда. Тебе ведь всего 29, а ты говоришь, как пятидесятилетний старикашка.
- Не замечал.
- Я замечала.
- И что делать? – Он у меня спрашивает, что ему делать?!
- Быть проще. И люди к тебе потянутся.
- Как? Научи. – Еще лучше! Теперь он просит меня его научить быть проще?!
- Научить? Во-первых, выброси из головы свой возраст. Во-вторых, отвлекись немного от работы и, в-третьих, будь самим собой, делай, что тебе хочется и когда тебе хочется.
- Как это? – Я тяжело вздохнула.
- Очень просто. Вот захотелось тебе, к примеру, слетать на выходные в Лас-Вегас, так бросай все и лети, а не думай о важности всех своих дел в компании.
- Я так не могу. Я не могу бросить своих людей без руководителя.
- Сам виноват. Надо было так организовать работу, чтобы компания могла пару дней просуществовать и без тебя.
- Это ты меня сейчас жизни будешь учить? – Вот, наконец-то нормальная реакция.
- Буду.
- Спасибо. – Что?! Я недослышала?!
- Не поняла.
- Спасибо, что хоть кому-то то, как я живу, реально небезразлично. Спасибо, что ты не соглашаешься и не потакаешь мне во всех вопросах. Спасибо, что ты в этот вечер рядом со мной.
- Да не за что, в принципе. Я же твоя сестра, хоть и не кровная. Обращайся, если тебе будет не с кем посидеть на кухне и попить текилы.
- За это и спасибо. Можно я провожу тебя?
- Куда?
- До комнаты.
Я засмеялась.
- Конечно, можно.
Выключив свет на всем первом этаже, мы поднялись на второй, остановившись около двери в мою комнату.
- Спасибо тебе за все.
Эдвард нагнулся ко мне и обнял(?!). Я застыла в немом шоке от его теплых, нежных, дружеских объятий, но все-таки смогла произнести банальную фразу:
- Не за что.
Он убрал руки с моих плеч.
- Есть. Спокойной ночи.
- Спокойной.
Еще минуту мы простояли в тишине, тупо глядя друг другу в глаза, пытаясь выискать там что-то нужное себе. А потом я зашла в свою комнату и закрыла дверь. Только тогда из коридора донеслись размеренные шаги по лестнице…

Глава 13. Мой личный шофер
- Изабелла, у меня для вас плохие новости. Мистер Чарли Свон – ваш отец?
- Да. – По-моему его так зовут.
- Тогда лучше сядьте.
- Что случилось? – Спросила я.
- Что случилось? – Задал вопрос и Эдвард, обратившись ко мне.
- Сегодня ночью у вашего отца случился инфаркт. – Ответил голос в трубке и мне и ему.
- И что это значит? – Я уже говорила, что никогда не была сильна в биологии и медицине.
- Это значит, что пока неизвестно, как себя поведет организм вашего отца в ближайшие дни: он может сразу пойти на поправку, а может…
- Что может?
- Возможен и летальный исход. – Эти слова ударили мне в голову со страшной силой, как будто лампочка над головой зажглась.
- Он в больнице? В какой?
- Больница Св.Марка (прим. автора. название выдумала сама). – И только сейчас до меня дошло, что я не знаю, в каком городе живет мой отец.
- А город?
- А вы не знаете? Чикаго.
- Спасибо. Я знала. – Соврала я, чтобы не показаться полной идиоткой.
Отлично! Оказывается, мы живем в одном городе, а я и не знаю. Какие у нас теплые родственные отношения!
Я положила трубку, и Эдвард повторил свой вопрос:
- Что случилось?
- Мой папа в больнице. Диагноз – инфаркт.
- Твой папа?
- Да. Представляешь, у меня есть отец. Что мне делать?
- Я бы поехал к нему в больницу, на твоем месте.
- Я даже не помню, как он выглядит, не помню тембр его голоса, ничего не помню, я его не помню.
- И можешь никогда не узнать, если сейчас не переступишь через себя и не поедешь к нему, несмотря на все былые обиды. Он твой отец, как бы там ни было. Его жизнь сейчас висит на волоске. Это ужасная болезнь, потому что никто не знает, какими именно будут ее последствия. Его может хватить приступ в любую минуту, а ты потом всю жизнь будешь себя корить за то, что была очень гордой. – Он говорил жестко и убедительно, не давая и маленькой тени сомнения закрасться в мой мозг.
- Да. Ты прав. Поеду. Только пойду, переоденусь.
- Я не имел в виду ехать прямо сейчас.
- А чего ждать? Он при смерти. Тем более, вряд ли врач позвонил сам. Возможно, папа как-то просил меня приехать, и я не упущу этой возможности с ним увидеться. – Я развернулась и отправилась наверх, в свою комнату.
Спустившись, я увидела Эдварда, стоявшего перед входной дверью.
- Я тебя отвезу. – Констатировал он.
- Нет, спасибо, я сама. Уже поздно. Ночь на дворе.
- Вот именно поэтому я тебя и отвезу.
- Я сама справлюсь.
- Нет, не справишься. Я лучше знаю. И не спорь.
- Хорошо, я не спорю. – Я демонстративно подняла руки вверх, в знак того, что «Я сдаюсь» и направилась к машине.
Через пятнадцать минут мы были на месте. Эдвард взял на себя инициативу и сам подошел к стойке с дежурной медсестрой.
- Доброй ночи. Не подскажите, где лежит мистер Свон? – Очень вежливо спросил он.
- Доброй. Это конфиденциальная информация. Кем вы ему приходитесь?
- Я никем. А она его дочь. – Он указал на меня.
- Дочь? Ладно. Сейчас посмотрим. – Она перевела свой взгляд на компьютер и стала быстро что-то печатать на клавиатуре. – Палата 17, корпус 4. – Она посмотрела на Эдварда и улыбнулась. Вот сучка! В больнице пытается заигрывать с моим… э, «братом»!!!
- Спасибо. – Ответил ей он.
- Не за что. Только вас все равно к нему не пустят, он очень слаб. – Она обратилась ко мне, а потом вновь переключилась на Эдварда. - А вас, молодой человек, вообще и близко к палате не подпустят.
- Почему? Девушке нужна поддержка. Все-таки отец в таком состоянии.
- Вы ее парень? – Спросила медсестра с долей разочарования. Хотелось бы мне, чтобы на этот вопрос он ответил «да», но мечтать не вредно.
- Нет. Я ее брат. – А такова суровая реальность.
- Так это и ваш отец? – Наверно хочет узнать, как часто он будет сюда приходить.
- Нет. Мы сводные. – Сказал мой «братик» и улыбнулся своей обворожительной соблазнительной улыбкой.
- Ясно. Хорошо, можете пройти с ней, но только до палаты.
- Спасибо. – В очередной раз вежливо поблагодарил Эдвард медсестру, которая только и думает о том, чтобы познакомится с красивым обеспеченным парнем, и пошел по длинным коридорам, увлекая меня за собой. Мне все это напоминало игру «Найди выход из лабиринта», поэтому я очень скоро сдалась и полностью доверилась Эдварду.
- Мы пришли. – Наконец сказал он, подойдя к какой-то двери.
- Как ты думаешь, можно зайти? – Спросила я у Эдварда, но мне ответил совершенно другой человек.
- Нет, это строго запрещено. Даже не думайте.
Я обернулась на голос и увидела маленького, полного мужчину лет шестидесяти со смешными усами и очками, спадающими на самый кончик носа. На нем был белый халат, из чего я сделала вывод, что он врач.
- Я его дочь. Мне сказали, что он очень слаб, и я хотела бы его увидеть.
- Да, это я вам звонил, мы нашли ваш телефон в кармане его куртки, когда искали документы. Я его лечащий врач. Простите, но посещения запрещены, пока его состояние не стабилизируется.
- А когда оно будет таким?
- Это может произойти в любую минуту, но я рассчитываю скорее на утро.
- Можно, я останусь здесь, подожду в коридоре?
- Ваше право, но я бы не советовал, это вредно для здоровья.
- Спасибо, но я останусь.
Доктор проследовал дальше, а я развернулась к Эдварду.
- Ты уверенна, что хочешь остаться?
- Да, я должна быть первым человеком, которого он увидит.
- Зачем?
- Ты правильно сказал, он мой отец, и мне интересно знать, почему в течение стольких лет я о нем ничего не слышала.
- Не боишься?
- Чего?
- Услышать ответ, который тебе не понравится.
- Нет, не боюсь. В его кармане был мой телефон, мой новый телефон. Я живу в этом доме пару месяцев. Думаешь совпадение?
- Смелая ты.
- Нет, жуткая трусиха. Я даже темноты боюсь.
- Я останусь с тобой.
- Этого я точно не допущу!
- Я тебя не спрашивал. Вместе веселее.
- То есть, чтобы я не сказала сейчас, ты все равно останешься?
- Да.
- Ладно, дело твое. – Как можно равнодушнее сказала я, хотя самой хотелось прыгать от счастья до потолка, и села на кушетку рядом с палатой. Эдвард присел рядом.
- Изабелла… - Сквозь сон я почувствовала, как меня кто-то упорно хлопает по плечу. – Изабелла, проснитесь.
Я открыла глаза и увидела перед собой доктора.
- Можно просто Белла.
- Хорошо, просто Белла. Я могу вам разрешить одним глазком взглянуть на отца, так как его состояние стабилизировалось, но после этого вы сразу покинете стены этого заведения и вернетесь сюда, только когда я вам позвоню.
- А когда вы мне позвоните?
- Когда он придет в себя.
- Ладно, я согласна.
- Тогда держите халат, у вас ровно пять минут.
Отметив, что Эдварда уже не было рядом, я накинула белый халат и, собравшись с духом, открыла дверь в палату. Она была просторной и светлой. По середине стояла кровать, которая скорее напоминала сборище трубок. Я подошла ближе. На ней лежал мой папа, тот самый папа, который был у меня в детстве, и которого я часто видела на своих фотографиях. Он был почти такой же, только седые волосы теперь выдавали его возраст.
Папа лежал неподвижно. И я стояла также. Мне не хватало сил что-нибудь сделать или сказать.
Время вышло, и я просто покинула палату и плюхнулась на кушетку.
- Что-то не так? – Спросил любимый голос. – У тебя лицо каменное.
- Нет, все так, наверно.
- Что ты там увидела?
- Папу, того самого моего папу. Почему он меня бросил? Неужели я ему не нужна? Почему?
У меня из глаз непроизвольно потекли слезы. Я неосознанно закрыла лицо руками, стараясь скрыть это от Эдварда, но было слишком наивно думать, что он этого не заметит.
Я почувствовала, как его руки обняли меня, и слезы еще больше покатились из глаз, оставляя мокрый след на его рубашке.
- Давай я отвезу тебя домой, поспишь, отдохнешь, успокоишься?
- Нет, у меня сегодня тест в школе, который никак нельзя пропустить.
- Ты с ума сошла? Какой тест? У тебя круги под глазами.
- Красиво наверно очень, да?
- Ужасно.
- Что?
- Ты в любом виде красивая, но лучше езжай домой. – Попытался оправдаться он после такого конкретного провала.
- Нет. Мне надо на первый урок, потом я обещаю, что поеду домой.
- Ладно, так и быть. Я тебя отвезу.
- Опять?
- Да. Буду твоим личным шофером на время.
- Эдвард Каллен – мой личный шофер. Кому расскажи – не поверят.
- Да люди вообще дураки.
- Все?
- Почти. Мужчины точно все.
- Интересная гипотеза.
- Да уж.
В полной тишине мы подъехали к школе. Эдвард остановился у самого входа.
- Сейчас я окажусь в центре внимания. – С грустью отметила я.
- Тебя это тревожит?
- Да.
- Важно мнение других?
- Не столько важно, как неприятно, не хочется его выслушивать, не хочется, чтобы тебя обсуждали за твоей же спиной.
- Мне отъехать? Просто я боюсь, как бы ты в обморок от недосыпания не грохнулась перед тем, как все-таки доберешься до аудитории.
- Я? Не волнуйся, это исключено. И отъезжать не надо, как-нибудь переживу.
- Уверенна?
- Абсолютно. Я пошла, скоро звонок.
- Стой!.. А как ты домой доберешься?
- Словлю такси.
- Хорошо. Тогда я спокоен.
- Не беспокойся, «папочка», все будет хорошо.
- Иди уже.
- Спасибо, что подвез. – Кинула я напоследок.
Я вышла из машины и направилась прямо ко входу, стараясь не замечать взгляды других. Это было непросто, так как все меня пытались сожрать своими любопытными глазищами, плюс: у меня подкашивались ноги и иногда все плыло перед глазами. Осталась только цель: дойти до кабинета.
Она была успешно выполнена. Меня как обычно поджидала Розали с массой вопросов.
- Что с тобой?
- А что со мной? У меня все нормально. – Безрезультатно пыталась я выгородиться.
- Ты приехала утром вместе с Эдвардом, на лице у тебя все признаки усталости. Это нормально? Что случилось?
- Мой папа попал в больницу, и ночь я провела там.
- У тебя есть папа?
- Прикинь?
- А почему тогда тебя подвозил Эдвард?
- Потому что он вызвался сначала завести меня в больницу, а потом в школу.
- Так прозаично?
- Да.
- Жаль. Я уже надеялась услышать рассказ о бурной ночи.
- Это вряд ли будет в ближайшие семьдесят лет, с такими темпами.
Кое-как благополучно написав тест, я вышла на улицу, когда где-то на дне сумочки зазвонил мой мобильный. Я даже успела его найти перед тем, как на той стороне провода положили бы трубку.
- Алло.
- Это вас из больницы беспокоят опять. Ваш отец пришел в себя.… Приезжайте.

Глава 15. 24 пиццы
Нежные, ранние солнечные лучики упали на мое лицо, когда прозвенел будильник, осведомляющий меня о том, что пора вставать в школу. Открыв глаза и осмотревшись по сторонам, убедившись, что я сплю в своей комнате, на своей кровати, я вспомнила, что засыпала далеко не здесь, а в гостиной на диване. И как же я переместилась из одной точки дома в другую?! Тут два варианта. Первый, я лунатик и хожу во сне, что меньше вероятно. И второй, меня перенес какое-нибудь живое существо, скорее всего человек, а так как в этом доме живет только один человек помимо меня, то это был он. А для того, чтобы в этом убедится, мне всего лишь надо спуститься вниз и спросить его об этом, ведь я точно знаю, что он сидит за столом и пьет утренний кофе.
- Доброе утро! – Провозгласила я, зайдя на кухню.
- Доброе! Выспалась? – Спросил он, откладывая газету в сторону. Боже, как я ненавижу, когда он так делает! Каждое утро одно и тоже!
- Да, спасибо. Только, кажется, я засыпала в гостиной? – Намек так и скользил по моим словам.
- На диване. Не думаю, что там тебе было бы очень удобно, поэтому я перенес тебя в твою комнату.
- Спасибо. Я даже не почувствовала.
- Еще бы, столько часов на ногах! О себе вообще не думаешь!
- Я думаю… - Начала оправдываться я, но была остановлена.
- Я понимаю, что твой отец в больнице…. Кстати, как он? Ты с ним говорила?
- Да, я просидела у него часов шесть.
- Он объяснил, почему не давал о себе знать столько времени?
- Да.
- И почему? – Мне ужасно не хотелось рассказывать ему о том, какие факты из папиной биографии я узнала, поэтому я просто опустила голову, выжидающе замолчав. Он все понял. – Не хочешь, не говори, я не хочу лезть в твое сокровенное. Только скажи: ты его простила?
- Простила.
- Это самое главное.
Уголки его губ немного приподнялись. Глаза излучали тепло и заботу, и еще что-то. Что-то, что у меня не получилось разобрать. Эдвард отвел глаза и пошел к выходу. Мне на секунду даже стало стыдно и неловко за то, что я позволила себе вот так, в открытую, разглядывать его, смотреть в его глаза. Но, мигом поборов нахлынувшее чувство, я пошла провожать Эдварда на работу. Мне это очень нравилось делать. И даже не дело в том, что мне просто нравится, когда он находится рядом со мной, хотя, это одна из возможных причин. Мне нравилось думать, что мы выглядим в этой ситуации со стороны как парень и девушка, ну или как муж и жена. Что-то в этом было заманчивое, поэтому я всегда провожала его с радостью и хорошим настроением, несмотря на все невзгоды, которые готовило утро.
- Ты сейчас в школу или в больницу?
- В школу, выпускной год и лучше не пропускать уроки. А уже после, думаю, отправлюсь к папе. Одобряешь?
- Я бы поступил на твоем месте так же. Но о себе забывать тоже нельзя. Твое здоровье важнее любых знаний и выпускного года.
- Правда? – Он рассмеялся.
- Обожаю этот твой вопрос.
- А я не вижу в нем ничего смешного. – Я скорчила обидчивую гримасу.
- Не сердись, просто ты такая милая и наивная, когда его задаешь, что невозможно смотреть без улыбки. – Он это говорил так нежно и ласково, что мне захотелось прыгнуть к нему в объятия и немного побыть там.
- Как много я о себе узнала за сегодняшнее утро.
- Это потому что я всегда говорю тебе только правду. Мне пора.
Он обнял меня и закрыл за собой входную дверь. И да, пусть это объятие и было мимолетным и дружеским, но все-таки было. Значит, надо хотеть, и может быть, там, наверху, услышат твои желания…
…Прошло 2 недели…
Кардинально в моей жизни ничего не поменялось. Так, небольшие приятные изменения.
С каждым днем, приходя к папе в палату, я отмечала, что он выглядит все лучше и лучше. Каждый день, проводя у него время после школы, я замечала как мы похожи, находила все новые и новые черты, которые я унаследовала от него. Если после пребывания у него в палате в первый раз, я не знала, верить ему или нет, то теперь о сомнениях и речь не шла. Я доверяла этому человеку полностью, я могла с ним поделиться всем, что было у меня на душе, часто даже выливала обиды на Эдварда, который в последнее время был очень занят на работе, ведь дела компании шли не так, как ему хотелось бы. Это единственное, что я выяснила из утренних разговоров.
Папу вчера выписали. Я ему предлагала поселиться ненадолго у нас в доме, но он отказался, сославшись на то, что «не хочет мешать нам жить». Даже мои уговоры насчет того, что Эдвард день и ночь проводит на работе и что тут я смогу лучше о нем позаботится, не действовали. Папа сказал, что он обеспечен комфортабельным жильем, которое получил еще до того, как сел в тюрьму. Но я не была бы собой, если бы не поехала проверить, в каких условиях на самом деле живет мой отец. Он не обманул: это была маленькая, но уютная, мужская холостяцкая квартира в тихом районе Чикаго. Хотя, я еще ни разу не заметила за ним и попытки сказать мне неправду, что мне очень нравилось в наших отношениях.
Теперь моя жизнь опять приняла привычное русло: папа относительно здоров и больше не нуждается в моем каждодневном присутствии, Эдвард погряз в делах на работе. И мне оставалось только плыть по течению: школа, дом, редкие заезды к папе. Еще немного и я стану такой, как Каллен: рассудительной, практичной и, внимание, пунктуальной. Дни, проведенные с папой в больнице, меня многому научили, в том числе и счету своего собственного времени. Это стало необходимостью, чтобы все успевать.
Вот и сегодня к концу подходил мой совершенно обычный, банальный день. Единственное отличие его было от остальных в том, что завтра выходной, что не могло меня не радовать.
Переступив порог дома уже вечером, я сразу же откинула уроки в образе школьной сумки с учебниками в дальний угол своей комнаты, взяла свой любимый ноутбук и разлеглась на кровати, в поиске человека с которым можно потратить пару часов перед сном на бессмысленные разговоры не о чем. Зайдя в скайп, такого человека я не нашла, зато увидела в онлайне того, кого я никак не ожидала там увидеть. Это был Эдвард Каллен собственной персоной. Я не могла упустить случая, чтобы не подколоть его по поводу того, что он, самый занятой человек на свете, сидит в рабочее время в скайпе, поэтому сразу же написала ему сообщение:
Б: Привет)
Э: Привет, Белла?
Б: Да, это я. А вот твое присутствие здесь остается для меня загадкой.
Э: Я зашел на пару минут, нужно было решить кое-какие вопросы.
Б: Будем считать, что я тебе поверила. А теперь, тебе, наверно, надо спешить, потому что у тебя много дел.
Э: Как хорошо ты меня знаешь! Да, все именно так. И я даже не знаю, приеду ли домой до следующего утра.
Б: Ясно. Ну, удачи) Желаю все-таки приехать домой до следующего утра))
Э: Спасибо)
Эдвард поставил смайлик? Вау! Это новость дня. Интересно, что он постоянно делает на этой своей работе по ночам?
И тут мне в голову пришла гениальная мысль…
- Алло. Это доставка пиццы? – Спросила я, набрав телефон с визитки, которую даже уже не помню, где и взяла.
- Да. Желаете что-нибудь заказать?
- Да. Сколько у вас пицц в ассортименте?
- 24. – Неплохо, мне хватит. Люблю пробовать разные.
- Отлично, тогда мне все по одной большого размера. – Интересно, что обо мне подумают на той стороне провода.
- Вам доставить ваш заказ?
- Нет, я сама заеду. Сколько по времени они будут готовиться?
- Где-то час. – То, что нужно, как раз успею собраться.
- Отлично, я буду.
Одевшись в самую удобную одежду: джинсы, футболку и куртку – я спустилась к своей машине и через минут сорок пять уже была около пиццерии.
- Здравствуйте, мой заказ еще не готов? – Подошла я к барной стойке.
- Какой именно?
- Там, где 24 пиццы.
Продавец осмотрел меня с ног до головы, и потом только ответил:
- Почти. Осталось испечь две штучки.
- Отлично.
- Еще что-нибудь желаете?
- Да, будьте добры, четыре бутылки колы.
- Конечно, сейчас.
Он ушел за напитком, а я смотрела, как другие работники складывают друг на друга все мои 24 пиццы! Не мало ли я заказала? Нет, думаю, хватит.
- Ваш заказ. – Сказал довольно симпатичный парень, складывая все коробки на стойку.
- Спасибо. Сколько я вам должна?
- Со скидкой, 109$
- Держите. – Я протянула деньги и покосилась на коробки.
- Вы на машине? Может, вам помочь донести? – Как будто этот парень прочитал мои мысли.
- Было бы неплохо.
- Спасибо. – Сказала я, когда парень помог мне загрузить все коробки в два удобных пакета и донести их до машины.
- Не за что. Я, кстати, Джейк. – Он мило улыбнулся.
- Белла.
- Красивое имя.
- Не жалуюсь. – И тут между нами повисла неожиданно образовавшуюся паузу, которую мне все-таки пришлось прервать, – Ну ладно, мне пора. – Сказала я, залезая в машину.
- Буду рад тебя увидеть снова.
Я лишь глупо улыбнулась в ответ.
Припарковавшись у здания, в котором работал Эдвард, я вытащила из машины пиццы, благо мне помогли их удобно сложить для переноса, и отправилась наверх. Здание уже было пустое. Конечно, все нормальные люди в это время уже либо на пути домой, либо проводят приятно время там. Только мой любимый «братец» в это время работает на свое семейное дело.
Зайдя в здание, я спросила у администратора, где именно работает Эдвард Каллен, и, поднявшись на лифте, через пару секунд стояла у его двери. Секретаря уже не было, поэтому путь был свободен.
- Можно?..

Глава 16. Либо ты убиваешь, либо тебя
Очнувшись, я почувствовала головную боль и тяжесть в голове. Затем от левой руки к нервному центру головного мозга донеслась жгучая боль, исходящая от запястья, которая заставила меня резко распахнуть веки.
Первой, что я увидела, стала темная комната. Темная и пустая, с серыми стенами и таким же полом. Даже единственная дверь, которая находилась прямо напротив меня, была серой. Я сидела у одной и стен, на каком-то матрасе, разложенном на полу. Немного повернув голову, я увидела то, что стало причиной боли в запястье: я была пристегнута наручниками к батарее.
Прямо как в классических голливудских детективах…. Все было также, только намного правдоподобнее.
Чтобы убедится, что я не смотрю очередной фильм, не вижу очередной сон, я вновь закрыла и крепко зажмурила глаза…. Но это не помогло. Распахнув их, я снова увидела ту же обстановку и себя в роли главной героини. И вот тогда мне по-настоящему стало страшно…
Неожиданно дверь распахнулась. Яркий свет бросился мне прямо в глаза, заставляя зажмуриться. На пороге комнаты появился какой-то двухметровый амбал, который немного заслонил от меня режущий глаза свет. Он осмотрел меня с ног до головы, затем развернулся и сказал кому-то:
- Она очнулась. Доложи боссу.
Я, конечно же, не очень доверяла этому громиле, но, забоявшись, что он может уйти и опять оставить меня в одиночестве в этом жутком месте, я все-таки, на свой страх и риск, решила завязать разговор.
- Где я? – Спросила я самое главное, что меня интересовало.
- У нас. В надежном месте. – Ответил он холодно и ровно, как будто заранее знал, что я спрошу и что мне надо при этом сказать.
- Кто вы и что вам от меня надо?
- Мне достаточно знать, кто ты и что мне, а точнее, моему боссу от тебя надо.
- Ладно, задам вопрос по-другому. Кто ваш босс и что ему от меня надо?
- Вопросы здесь будет задавать он… или я, если очень захочется. – И тут в моей голове проскочила здравая, насколько это было возможно в тот момент, мысль:
- Это похищение?
- Да. Вопросы закончились. Жди. Скоро приедет босс и все тебе объяснит.
Он вышел, оставив меня одну в этой сырой комнате на жутком полу. В моей голове уже точно сидел образ этого босса, и я безумно боялась того, что мои опасения подтвердятся…
Так и случилось…
Когда дверь распахнулась вновь, передо мной предстал тот, кого я боялась тут увидеть, тот, кто был по-настоящему опасен и жесток, ведь когда-то я, девчонка, ущемила его самолюбие.
- Ну, здравствуй, Белла. Давненько не виделись, ты тогда так быстро от меня сбежала. Рад тебя видеть. – Сказал он, подходя ближе ко мне, с противной радостной ухмылкой на лице.
Вдруг вспомнилось все, что было, все, на что я пошла, чтобы выудить этот злосчастный компромат, и стало еще противнее. В душе не осталось ничего в тот момент кроме ненависти и мерзости. Эти чувства лезли из меня, хотели выплеснуться наружу, но я дала себе слово, что буду поддерживать относительное внешнее спокойствие, потому что главное в этой ситуации не личные уверенность и комфорт, а его. Главное то, что подумает он и как отреагирует. Только от него сейчас зависит, что со мной будет дальше. Я игрушка в его руках, козырь, который он может использовать против Эдварда, вещь. Это так, как бы больно не было это осознавать.
- Не могу сказать тоже самое, Аро. Особенно неудобно разговаривать с тобой, находясь в таком положении, прикованной наручниками к батарее. Тебе не кажется, что поступать так со мной жестоко? – Да, у меня получилось сыграть. Теперь должно быть легче.
- А подсыпать мне снотворное в виски после рассказа о том, какой компромат я имею на Карлайла, не жестоко? – Черт! Он не дает мне легких ролей! Вот гад! Хочет, чтобы я раскололась, расплакалась и молила его о помощи? Ну, уж нет, не бывать такому, по крайней мере не по такому пустяковому поводу.
- Какое снотворное? – Синдром блондинки – лучший выход из любой безвыходной ситуации.
- Не притворяйся. Я же знаю, что ты была послана с конкретной целью, которую ты достигла. – Аро начинал злиться.
- И зачем же тогда я здесь?
- Хотел лично выразить свое восхищение.
- А серьезно?
- Эдварду уже послано сообщение. – Я же говорила, что без втягивания сюда Эдварда никак не обойдется.
- Какое сообщение?
- У него есть выбор: ты или компания. – Сволочь!
- Что? Ты не убьешь меня!
- Конечно нет, как можно погубить такую красоту. Я не убью тебя, потому что Эдвард отдаст мне компанию. – Тонкий расчет, мастерский, если можно так выразится.
- А если нет?
- «Если» тут нет. Он отдаст. Ты ему очень дорога. – Я нервно сглотнула. Дорога? Черт! В этой ситуации я даже была близка к тому, чтобы расстроится из-за того, что я ему дорога, не смотря на то, что это было моей главной целью последние пару месяцев, это было моей жизнью. Но почему было?.. Ах! Даже голова перестала меня слушаться и сама выдает мысли в прошедшем времени. Дожилась…. Докатилась…. Еще немного и сама с собой буду разговаривать. Кошмар.
Стараясь сохранять полное безразличие на лице, пытаясь как-то найти выход всем переживаниям, мыслям и эмоциям, я заерзала на месте, выкручивая затекшую руку.
- Неудобно? – Спросила главная причина моих страданий.
- Рука затекла. Не мог бы ты снять наручники, я никуда не убегу, не волнуйся. Думаю, ты продумал и перекрыл мне все ходы к отступлению.
- Откуда ты взялась такая умная?
- С мамой в детстве любила детективы смотреть.
- Оу, это серьезно. – С сарказмом заметил он.
- Я попросила бы не иронизировать, а лучше отстегнуть мне руку от этой батареи.
Самое интересное, что он меня послушал, достал ключ из кармана и расстегнул мне браслет. Рука непроизвольно безжизненно упала на пол, и я ничего не смогла ей противопоставить. Слушаться она меня не хотела. Ну и ладно, сама когда-нибудь оклемается.
Оторвав от нее взгляд, я увидела протянутую руку Аро, приглашающую встать. Что это он задумал? Я вопросительно взглянула на него.
- Думаю, сидеть на полу тебе тоже неудобно, пошли, поищем лучшее место. – Неужели он понял, что я ему не соперник и не собирается меня мучить?! Как бы я этого желала.
Я боязливо вложила свою ладошку в его руку, хоть ужасно и не хотела этого делать. Но без его поддержки я бы не поднялась и уж тем более не встала бы на ноги.
Аро взял меня под руку и пошел к двери.
В глаза опять бросился этот яркий свет. Зажмурившись и немного привыкнув к освещению, я разглядела помещение, в которое мы попали. Оно было небольшое, выкрашено в белый цвет. У одной из стен было много экранов, очень много. Перед этими экранами, на крутящихся офисных стульях сидели большие и, как мне показалось, грозные мужчины. Когда мы вышли из комнаты моего пребывания, один из них, видимо тот, который ранее заходил осведомиться о том, пришла ли я в себя, обратился к Аро:
- Куда следуете?
- В гостевую.
- Охрана?
- Пусть побудет человечек снаружи.
- Сделаем.
Только после этого разговора на экране одно из мониторов я разглядела комнату, в которой недавно находилась и ту батарею с наручниками, к которой была прикована. Значит, там стояла скрытая камера, и насколько я поняла, такое видеонаблюдение ведется везде. Оценивать мои выводы мне было некогда, так как я увидела, что мы уже идем по длинному, такое ощущение, что бесконечному коридору. Но тут выдался резкий поворот направо, отчего у меня даже голова закружилась: все-таки после удара по голове, вестибулярный аппарат не сразу приходит в норму. Очередная дверь открылась и передо мной предстала уже совершенно другая картина: просторная комната, много воздуха и света, окна, мягкие диваны, аккуратный невысокий шкаф и огромная плазма на всю стену.
- Проходи, присаживайся, чувствую себя как дома, тебе еще придется провести здесь некоторое время. – Аро жестом указал на диван.
Я была настолько помята, что восприняла обычный диван, как пуховое облако, нежно обволакивающее мое тело. Как хорошо. Никогда не думала, что просто сидеть на диване, это высшее блаженство.
Аро присел рядом, положив на журнальный столик перед диваном мобильный телефон.
- Будем ждать звонка. – Сказал он, покосившись на мою грудь, небольшая часть которой была слегка обнажена в виду глубокого декольте джемпера.
- Осторожнее, посадят. – Прекратила я этот немой диалог Аро, а точнее, его глаз и моего тела.
- Но Эдварда же не посадили. – Чего?
- В смысле?
- Ты же с ним спишь, а он пока на свободе, как я успел заметить. – Что я с ним? Блин, мне даже о поцелуях пока только мечтать приходится! А он еще и подкалывает!
- И откуда такие данные?
- О том, что Эдвард на свободе? – Он еще и поиграть решил?!
- Нет.
- От достоверных источников.
- Тогда боюсь, хреновые у тебя достоверные источники. Я с ним не сплю. – Видели бы в этот момент лицо этого человека. Я бы душу продала, чтобы увидеть такое же разочарование еще когда-либо.
- Врешь. – Только и оставалось сказать ему.
- Не вру. У нас с ним чисто брато-сестринские отношения.
- Что-то незаметно, особенно если учитывать, как он на тебя смотрит. – А вот это уже интересненько.
- А как он на меня смотрит?
- Как на желанную девушку. – Что? Неужели это правда? Нет, нет, лучше не думать о том, что это – правда, иначе потом, когда я узнаю истину, будет больнее. А главное, не показать вида, что это меня задело, главное, быть равнодушной. Да и вообще, о чем я думаю, если учесть, что я пленница этого человека и он может сделать со мной все, что угодно?
- Никогда не замечала. – Ответила я ровным голосом, а сама продолжала думать о своем.
- А ты присмотрись когда-нибудь. Увидишь. – Внутри опять что-то вздрогнуло. Толи оттого, что я услышала его слова, толи оттого, что на столе нетерпеливо завибрировал телефон Аро. Он взял его в руки, обратившись ко мне.
- О! Кажется, твой ненаглядный звонит. Не хочешь поговорить?
- Нет. – Никогда не заговорю с ним первой после того, что он мне сказал. Никогда, даже в такой ситуации!
- Тогда я сам поговорю. – Он нажал зеленую кнопочку и поднес к уху. – Алло, я вас слушаю…. О, Эдвард, рад тебя слышать…. Она в данную минуту сидит рядом со мной…. Да, не волнуйся ты так, с ней все в порядке…. Что? Хочешь с ней поговорить? – Он косо посмотрел на меня. Я, поняв, к чему ведет этот жест, замотала головой в знак протеста. Он меня понял. – Зато она не особо хочет с тобой разговаривать…. Ты мне зубы-то не заговаривай. Что с бумагами? Ты все подписал, что от тебя требовалось?.. Отлично, быстро соображаешь, значит, скоро увидишь Беллу, я не буду ее тут долго задерживать, как только получу подтверждение твоим словам. – Он положил трубку. А у меня созрела парочка вопросов:
- Что ты потребовал взамен на мое освобождение? Какие бумаги?
- Бумаги о передаче права собственности на компанию, которой владел Эдвард. Теперь она моя. – Меня парализовало. Все, чем дорожит Эдвард, вся его жизнь теперь так просто окажется в руках этого подонка.
- Но это же разорит Cullen’s Enterprises?!
- Ну да, зато ты будешь в безопасности. – Сказал он, как будто проделывал такие махинации каждый день.
- Это нечестно! – Закричала я и бросилась на Аро с кулаками. Он сразу же спохватился и зло, глядя мне прямо в глаза, четко и ясно сказал:
- В бизнесе нет места честности. Тут либо ты убиваешь, либо тебя.
- И в этот раз, мистер Вольтури, «убьют» вас. Всем оставаться на местах, руки за голову. – Проговорил какой-то человек из-за спины этого подонка, приставив ему пистолет к голове.
В комнату ворвались люди в форме, зашумели, забегали, засуетились. Вокруг происходило что-то непонятное. Только я оставалась пребывать в собственном шоковом спокойствии. «Я тебе это еще припомню». Эти слова сказал Аро, когда его утаскивали из комнаты. Они постоянно прокручивались у меня в памяти, не покидая ее.
Неожиданно послышались выстрелы, сознание затуманилось, я рухнула на диван и отключилась…. опять.