Глава 15.
- Тесса, ну подкрась губы! – уговаривала Элизабет свою дочь.
- Мама, ты же знаешь, я этого не люблю…
- А Джорджу бы понравилось, - с хитрой улыбкой сказала миссис Марлоу.
- И Джорджу бы не понравилось!
Они засмеялись.
- Знаешь, когда мы с твоим отцом пошли на первой полноценное свидание, я накрасила губы алой помадой. Тогда это было жутко модно, - она легко улыбнулась, предаваясь воспоминаниям. – Тогда твой отец вдоволь ее наелся!
Тесса прыснула от смеха.
- После этого я больше никогда не красила губы, - сказала она, глядя на тюбик помады в своих руках.
Она неловко сняла колпачок и выкрутила немного. Помада уже не была алой, она была нежного коричневого цвета.
- Думаешь, стоит начать?
- Почему бы и нет?.. – немного замявшись, сказала Тесса, вспоминая, как раньше родители целовались. – Так, как было с ним все равно уже не будет…
- Ты права, - вздохнула Элизабет и посмотрела в зеркало, чтобы накрасить губы.
Они собирались уже второй час. Тесса выбрала для себя свое любимое изумрудное платье с пышной юбкой. Волосы, как и обычно, заколола с одной стороны красивой заколкой с зелеными камушками в тон платья. Вещицу ей подарила мама на прошлое рождество.
Элизабет собрала свои длинные темно-рыжие волосы в хвост и протянула руку своей дочери.
- Я уже и забыла, как противно трансгрессировать, - поморщилась она.
- У тебя будет куча времени привыкнуть, - засмеялась Тесса и крепко ухватилась за маму.
Они оказались почти у самого входа в Нору. Даже во дворе чувствовалась суматоха, которую внутри сотворила миссис Уизли. Тесса даже слышала ее требовательный голос, раздающий приказы.
Элизабет постучала несколько раз.
- Наконец-то! – выпалила Молли, открывая дверь.
Она тут же накинулась обнимать гостей. В рыжих волосах женщины появилось еще больше седины. Но от этого она выглядела только добрее и мудрее.
- Неужели мы дождались таких гостей! – со смехом сказала она.
- Прости, Молли, - виновато пожала плечами Элизабет. – Обстоятельства.
- Да-да, - немного грустно сказала Молли. – Мы все знаем… Ну! Давайте просто сегодня все будет, как раньше!
- Согласна!
- А где Джордж? – спросила Тесса, вытягивая шею, в надежде увидеть длинновязого парня с рыжими волосами.
- Они с Роном еще в магазине. Будут через пару часов. Тесса, как же я рада тебя видеть!
- И я вас!
С лестницы сбежала Джинни и крепко обняла старую знакомую.
- Наконец-то вы пришли, - улыбнулась Джинни. – Я уже думала, что вы снова бросите нас!
Тесса прыснула и внимательно посмотрела на Джинни. Темные рыжие волосы были гладко расчесаны, глаза искрились, улыбка не сползала с лица. Девушка явно была счастлива. Это и понятно. Теперь она вместе со своим любимым Гарри и ничего не может ей помешать.
Пока все остальные дожидались мужчин с работы, Тесса и Джинни сели возле камина с кружками чая, чтобы не сбивать аппетит. Из кухни вкусно пахло пирогами и тушеным мясом. Раздавался звонкий смех матерей, у которых наконец-то появился шанс обсудить все между собой как следует.
Девушки тоже поговорили на отвлеченные темы. Джинни рассказывала, что сейчас играет в квиддич за Холихедских гарпий и имеет большие успехи. Она рассказывала кучу интересного из своей жизни. О Гарри, об их отношениях, о планах на будущее. Тут Тесса поняла, что в ее жизни не было ничего особенного, о чем можно было бы рассказать. Ее жизнь обретала краски только тогда, когда Джордж был рядом. Три года она жила, словно в большом коконе. Она застыла на месте, не двигалась. А Джорджу понадобилась всего пара часов, чтобы расшевелить девушку, вдохновить ее на подвиги и новые идеи.
- А как у вас с моим братом? – с немного обеспокоенной улыбкой спросила Джинни.
Тесса смущенно улыбнулась.
- Знаешь, кажется, все хорошо… - кивнула головой она. – Я увидела его всего пару дней назад, но моя жизнь уже поменялась.
- Это хорошо, - выдохнула взволнованная сестра. – Надеюсь, что его тоже изменится.
Тесса нахмурилась.
- О чем ты?
Джинни поняла, что сказала что-то не то. Но деваться было уже некуда.
- Понимаешь, для него смерть… Фреда значит куда больше, чем для нас всех. Даже больше, чем для мамы.
Джинни перевела дыхание, вспоминая вечно смеющегося брата.
- Джордж, словно замерз, понимаешь? После всей той каши с Волан-де-Мортом жизнь всех нас наладилась. Даже Перси вернулся в семью. Мыслями Джордж так и остался той ночью в Хогвартсе. Я и сама чуть не осталась… Но это же Фред и Джордж. Я даже не могла привыкнуть говорить их имена раздельно, представляешь? Я говорю «Джордж», открываю рот, чтобы сказать «Фред», но понимаю, что больше никто не придет. Что больше никто не откликнется на это имя. А когда Джордж выходит к завтраку в голове проскакивает мысль «Это Фред или Джордж?», а потом он поворачивается стороной, где нет уха, и я понимаю, что та ночь была не сном. Что я действительно потеряла брата. А Джордж… я боялась заходить в их комнату сначала. Да и он сам никого туда не пускал. Все сидел и, кажется, плакал. Поначалу я просыпалась от того, что Джордж ночью выкрикивает его имя со словами «Ты не поверишь, что мне сейчас приснилось!», его голос был радостным. Во сне он забывался. А потом снова тишина. Я пришла как-то к нему в комнату после этого, он хотел прогнать меня, но я все-таки осталась. Он рассказал мне свой сон, как когда-то рассказывал Фреду. В нем не было ничего особенного. Кажется, там было что-то о новом изобретении для их магазина.
Джинни остановилась, вытирая струйки слез на своих щеках. Она медленно покачала головой и улыбнулась.
- А теперь? Теперь все хорошо?..
- Не верь ему, если он так говорит, - проглотив ком в горле, сказала Джинни. – Не верь. Он до сих пор не отпускает его. И никогда не отпустит.
- А что делать мне? - тихо и безысходно спросила Тесса.
- Наверно, только ты сможешь вытащить его из всего этого. Хотя теперь я даже в этом не уверена. Прости.
Тесса покачала головой. Она же знала, что она не заменит Джорджу близнеца. Даже пытаться не стоит.
- Я ведь могу быть рядом? – спросила Тесса. – Просто могу быть рядом?
- Конечно, - Джинни натянула улыбку и стерла остатки слез со щек.
За дверью послышался хлопок.
Джинни подскочила, чтобы встретить мужчин, а Тесса осталась на месте, смотря куда-то перед собой.
В коридоре раздались знакомые голоса. Мистер Уизли, Перси, Рон, а самым последним вошел Джордж. Тесса поднялась со своего места и прошла в шумную кухню.
Теперь Джордж искал ее взглядом. Девушка робко махнула ему рукой и сделала пару неуверенных шагов ему навстречу.
- Привет, - сказал Джордж, расплываясь в улыбке.
Настоящая ли это улыбка? Теперь она в этом сомневалась.
- Привет, - одними губами прошептала она и обняла парня за шею.
- Привет! – отозвался Перси, поправляя свои очки.
Рон широко улыбнулся и кивнул головой, а потом его прижала к себе миссис Марлоу, которая была почти на голову ниже парня.
- Джордж! – запела она, прыгая на месте. – Ну, как ты мог не приходить к нам?! Может, я бы и не уехала в Лондон, если бы к нам захаживали такие парни!
Джордж хмыкнул.
- Ох, миссис Марлоу, такие парни в гости просто так не заходят, - он подмигнул женщине, заставляя ее залиться смехом и краской.
- У тебя просто замечательные сыновья, Молли, - промурлыкала Элизабет и села за стол.
- Давайте быстрей за стол, - скомандовал мистер Уизли. – Я так голоден!
- Конечно, конечно! – засуетилась Молли, взмахивая палочкой.
Тарелки послушно разлетелись вокруг стола, блюда появились на столе, соблазняя всех своими ароматами.
Джордж и Тесса снова сели рядом, как на Рождество.
- Ну как все прошло? – спросил он у нее на ухо.
- Хуже, чем я думала, но все закончилось и слава Богу.
Джордж довольно кивнул и заткнул салфетку в рубашку.
Все стали разговаривать, веселиться, рассказывать смешные истории… И тогда Тесса поняла, что Джинни имела в виду. Обычно Джордж был в гуще событий. Вместе с Фредом. Теперь Джордж в основном отмалчивался, уткнувшись в тарелку. Только когда кто-то обращался к нему, он отпускал шуточки, смеялся. Словно чувствовал себя здесь лишним.
- Может, выйдем? – шепнула ему на ухо Тесса.
- Зачем? – искренне удивился Джордж.
- Нам нужно поговорить.
Они тихо подвинули стулья, словно думали, что их не заметят.
- Вы куда? – удивилась миссис Уизли.
- Мы вернемся! – улыбнулась Тесса. – Я не упущу возможности попробовать вашего пирога!
- Ну, тогда идите, - спокойно и даже радостно выдохнула хозяйка.
Они вышли во двор, и Тесса быстро стала шагать к старому дубу.
- Что-то случилось? – спросил Джордж, пытаясь угнаться за девушкой.
- Случится, если мы сейчас не поговорим.
Тесса наконец-то остановилась и повернулась к Джорджу лицом.
- Зачем ты врешь мне? – со слезами в голосе спросила она.
- О чем ты?
Джордж прекрасно понимал, о чем она. Но он до последнего не хотел, чтобы девушка знала правду.
- Джордж, я не хотела видеть этого раньше, но ты, - она набрала побольше воздуха в легкие. – Ты не такой! Ты прячешься за маской, я же вижу. Ты не должен скрывать от меня того, что чувствуешь. Ты нужен мне такой, какой ты есть.
- Ты не такого меня полюбила, - не выдержал Джордж. – Не такого! Тебе нравился веселый Джордж, который умел жить, умел веселиться, но теперь я другой! Совершенно другой!
Джордж чувствует, как волна снова накатила на него. Единственное, что удерживало его от истерики и отчаянного крика, так это серые глаза Тессы, которые с мукой смотрели на него.
- Я не хотел, встретив тебя, показывать свою ничтожность…
- Это не так…
- Так, Тесса! У меня погиб брат! Ясно? Я лишился лучшего друга! Это больнее, чем ты думаешь. Это больнее, чем вы все думаете! Вы никогда не поймете…
- Я готова понять…
- Если так, я не хочу затягивать тебя во все это, - не замечая ее слов, продолжил он. - Если ты не хочешь видеть меня в маске, то без маски будет еще хуже. Я забыл, как нужно… жить. Моя жизнь ушла вместе с Фредом. И ей не вернуться.
- Но сегодня утром все было так…
- Хорошо? – Джордж схватился за голову и отвернулся, сделав пару шагов прочь. Потом снова резко повернулся и подошел ближе к Тессе. Совсем близко к ее лицу. – Это было только из-за тебя. И для тебя. Просто ты держала меня на плаву все это время. Это заставляло меня улыбаться! Потому что я люблю тебя!
- И я тебя! Ты нужен мне! И я не хочу, чтобы ты прятался от меня за этим весельем! Мы справимся, потому что мы будем вместе!
Он смотрел, как она продолжает на него кричать. С каждым словом ее голос становился злее, требовательней. Джордж знал, она не хочет снова его потерять.
- Я больше не уйду! Ты слышишь меня?! Или ты струсил? Ты же никогда бы так не сделал! Ни тогда, ни сейчас! Ты не трус, Джордж!
- Перестань кричать, - тихо сказал он.
- Пока ты не услышишь меня, я буду кричать! – она стукнула его ладошкой в грудь.
- Прекрати! – рявкнул он, заставляя Тессу замолчать. – Прости…
Тесса быстро моргала, пытаясь высушить слезы своими пышными ресницами. Внутри у Джорджа все упало и провалилось куда-то к центру земли. Все вокруг плыло перед глазами.
- Прости, - повторил он, словно Тесса не расслышала, но уже тихо и немного жалобно.
Тесса медленно опустила глаза и посмотрела на свои ладони. Она медленно протянула их к нему и обняла за талию.
- Кричи на меня, если хочешь, - сказала она. – Я буду все терпеть, только не ври мне больше. Не обманывай меня.
- А ты не бросай меня больше.
Джордж крепко прижал к себе Тессу. Он сильно зажмурился. Перед глазами снова всплыл Фред. Такой же, как в день битвы. С уверенностью на лице, с улыбкой и искорками в глазах. Близнец легко кивнул и улыбнулся. Парень сжал Тессу еще крепче, словно если не отпустит ее, то Фред останется еще ненадолго. Но размытый образ исчез. Осталось только тепло от тела. Той, которая была готова разделить с ним его недожизнь.

Глава 17.
Шли месяцы. Тесса наладила работу в своем издательстве. Теперь все работало, как часы. Пусть типография была и не такой большой, как у «Ежедневного Пророка» или у какого-нибудь другого знаменитого издания, но «Магия Рифмы» имела большой успех на прилавках. Особенно нравилось девочкам-подросткам, которые вдохновлялись страничкой стихов про любовь. Да и любой мог найти здесь стихи и рассказы по вкусу.
В журнал Тессы стали присылать свои работы многие начинающие поэты. Самые лучшие работы Тесса отбирала и печатала на своем волшебном печатном станке, из которого то и дело вылетали новые выпуски.
Джордж проводил много времени в магазине. Тесса давала ему вдохновения для новых и новых идей. Одна из них родилась, когда Тесса мыла посуду. Скачущее мыло и Заколдованные мыльные пузыри, которые долго не лопались, а потом распадались на искры.
Теперь они стали жить вместе в Астрагарда. Каждый вечер они принимали гостей. Бесконечное семейство Уизли, друзья, однокашники, семья Марлоу…
Иногда, когда Джордж приходил домой, Тесса уже спала прямо на своем рабочем столе среди бумаг. На ее щеках отпечатывались свежие чернила, а голова была взъерошена от вороха мыслей.
Джордж аккуратно брал ее на руки и перекладывал на кровать, заканчивая за нее домашнюю работу, которую она не успела сделать из-за плотного графика. Иногда он даже ревновал ее к работе, но сразу же успокаивался, понимая, что это он заставил ее воплотить мечту в жизнь.
Но все-таки Джордж не мог забыть о Фреде. Ни на секунду. Ему стало легче, но не на столько, чтобы забыть о том, что половины от него не существует. Тесса, как могла, заполняла эту пустоту, но наедине с собой, когда ночью не спится, хочется поговорить о бессоннице именно с ним.
Иногда, словно чувствуя, что что-то не так, Тесса просыпалась среди ночи, натыкаясь на широко раскрытые глаза Джорджа.
- Все в порядке, - опережал ее с вопросами Джордж. – Спи.
- А ты? – наивно бубнила она, потирая глаза.
- А потом я.
Джордж поцеловал ее в лоб и покрепче прижал. Но тогда Тесса никогда не засыпала, пока не слышала размеренное сопение.
***
Джордж с самого утра чувствовал, что сегодня все пойдет не так. В магазине было непривычно мало народу, а какой-то пухлый мальчик свернул целую полку с Взрывающимися шарами-прорицателями.
- Я со всем справлюсь, - пообещал Рон, замечая, что со старшим братом что-то не так.
Рон всегда так делал, боясь, что Джордж сорвется в один момент. Но такого не происходило.
Первые пару раз Джордж отказался от предложения Рона, но потом все-таки сдался.
- Смотри, чтобы больше ничего не свернули, - предупредил Джордж. – А если и свернут, то не смей над этим колдовать! Ты, конечно, крутой волшебник, Рон, но как махнешь палочкой и все! Нужно будет магазин перестраивать!
Рон показал брату язык.
- Позову Гермиону… - обиженно сказал он и продолжил копаться под прилавком. – Все так верят в меня…
Нарисовав на губах довольную улыбку, Джордж вышел, чтобы трансгрессировать домой, в Астрагарду.
Ему поскорей хотелось оказаться на кухне и в спокойствие наблюдать за тем, как Тесса работает. Она точно была дома, потому что все окна были настежь распахнуты.
- Я дома! – крикнул он с порога, снимая свою дорожную мантию, оставаясь в своем коричневом костюме.
- Я на кухне, Джордж! – крикнула Тесса.
Наконец-то все, как и должно быть. Спокойствие снова поселилось внутри. Тесса сидела за столом в одном из своих любимых зеленых платьев. Она подняла голову и улыбнулась.
- Сегодня сумасшедший день на работе, - выдохнул Джордж, целуя ее в губы и садясь напротив. – Сначала дети, словно забыли к нам дорогу, потом какой-то мальчик размером с огромную заколдованную на Хэллоуин тыквы снес пару прилавков, потом великодушный Рональд Уизли решил надо мной сжалиться и…
- Джордж, - остановила его Тесса.
Спокойствие тут же рассеялось, освобождая место для новой тревоги.
- Что? – нахмурился он.
Каждая его клеточка была готова лопнуть от напряжения, которое сковало его тело. Серые глаза Тессы были серьезны, как никогда, а между рыжих бровей появилась глубокая морщинка.
- Сегодня мне предложили очень хорошую работу. Большой журнал, где мне была бы уделена целая рубрика.
- Так это же великолепно! Или…
Тесса серьезно покачала головой.
- Этот журнал в Америке.
Джордж несколько раз прокрутил эту фразу у себя в голове. Каждый раз ком в горле становился все больше и больше. Почти до тошноты.
- Все уже решено Джордж, - она взяла его ладони в свои. – Я отказалась. Я знаю, что вместе переехать мы не можем, ты не оставишь магазин, да и я полюбила свой журнал. У нас и здесь с тобой все хорошо, - затараторила она. – Нам совершенно не стоит никуда уезжать, когда здесь все так отлично сложилось, правда? Тем более, это Америка! Она мне никогда не нравилась. Все эти их президенты…
- Зачем ты отказалась? – серьезно спросил Джордж.
- Я же уже сказала, - постаралась улыбнуться Тесса. – Наверно, вообще не нужно тебе было об этом говорить, но я подумала, будет нечестно…
- Ты же отказалась из-за меня?
- Из-за нас, - снова улыбнулась Тесса. – Нам хорошо и здесь…
- Но ты же хотела, чтобы тебя признали во всем мире.
- Я тогда была еще совсем юной, - отмахнулась девушка. – Сейчас я понимаю, что никакая слава не заменит мне «Магию рифмы» и тебя.
- Ты должна была согласиться, - Джордж откинулся на спинку стула и медленно выдохнул. – Нужно следовать за своей мечтой. А ты отказываешься от такого шанса из-за меня. И не говори, что это не так.
- Даже если из-за тебя, я все равно уже отказалась, - она поднялась на ноги и провела ладонями по подолу платья. Она снова постаралась нежно улыбнуться. – Будешь обедать?
Не дожидаясь ответа, она взмахнула волшебной палочкой.
- Ты должна была согласиться.
Тесса уже не слышала Джорджа. Она продолжала улыбаться, подогревая обед для него, а внутри корить себя за честность. Легче было бы просто не рассказывать ему об этом.
***
Весь вечер Тесса кусала ногти и пыталась скрыться за бумагами. Все было бы, как обычно, если бы Джордж то и дело не сверлил бы ее своим взглядом. Он все время что-то бурчал насчет ее отказа.
Тесса потирала свои виски кончиками пальцев, когда время подходило уже к полуночи.
- Пошли спать? – ласково спросила она у Джорджа.
- Мне не хочется, - холодно сказал он.
Он тоже сидел со счетами за аренду магазина, считал выручку, хотя все уже давно было пересчитано раз на десять.
- Милый, пойдем, - Тесса поднялась и положила свои ладони ему на плечи. – Ты устал. Я же вижу.
Джордж положил руку на ее правую ладонь и сжал ее.
- Еще немного.
- Хватит в них рыться, - попыталась шутливо сказать Тесса. – Я соскучилась по тебе сегодня. Пусть мы и сидели в одной комнате.
Джордж хмыкнул.
- От таких новостей не каждый бы был в восторге.
- Прекрати, - вздохнула Тесса. – Я уже отказалась и никуда не поеду. Клянусь Мерлином!
Джордж поджал губы, слушая, как тихо смеется Тесса. В нем боролись два разных Джорджа. Один был рад, что Тесса, не задумываясь, осталась рядом с ним, а второй корил себя в том, что заставляет девушку сидеть на месте. Именно эта часть до сих пор не отпускала Фреда, до сих пор переживала все тяжкие моменты жизни без него, без Тессы. Эта часть хотела остаться одна, в своем горе, где все так знакомо.
Тесса вернула его к жизни, наклонившись и поцеловав его в щеку. Долго-долго она не отрывала своих губ.
- Пойдем, - снова повторила она. – Пожалуйста.
Джордж все-таки встал и опустил голову, глядя на маленькую Тессу.
- Ты уверена? – спросил он, пропуская свои пальцы через ее волнистые локоны.
- Джордж, перестань, - замотала головой она. – Прекрати это все. Я хочу остаться с тобой.
- Еще минутку, - пообещал Джордж. – Сложу все и приду.
Тесса не стала больше спорить с ним и поднялась в спальню.
Джордж посмотрел на кучу своих бумаг, которые были неаккуратно раскиданы. Хватило бы одного взмаха волшебной палочки, чтобы бумаги сложились в ровную стопку, но Джордж даже не достал ее.
Раньше бы он даже не притронулся к беспорядку, но сейчас ему почему-то было даже необходимо это сделать. Может, от части от того, чтобы доказать себе, что теперь он другой. Теперь жизнь другая. Он – взрослый человек, и уже не до шуток, беспорядков в спальне, розыгрышей… наверно, Тесса бы не одобрила этих его рассуждений, но он ничего не мог поделать. Единственный человек, который смог бы прогнать эти мысли из его головы, был под шестью футами холодной земли. Ему до Джорджа никак не добраться.
Тесса дожидалась Джорджа сидя на кровати в своей просторной белой ночной рубашке. Ее лицо было опечалено, а белая кожа в свете луны была почти прозрачной, покрытой мурашками из-за прохлады. Наверно, опять будет дождь.
Ее серые глаза, словно фонарики, смотрели на Джорджа. Как он переодевается в пижаму, ложился рядом. Она все так же сидела, ждала от него чего-то.
Джордж же все думал о погибшем брате. Он даже не видел ее перед собой.
- Почему ты вдруг меняешься? – спросила Тесса, обхватив руками согнутые колени. – Один миг, и ты куда-то уходишь.
Тесса слушала тишину в ожидании ответа. Она смотрела перед собой, стараясь не выпустить слезы.
- Завтра утром все пройдет, - тихо заверил ее Джордж.
Он положил ладонь на ее спину и медленно погладил вверх-вниз.
- Спокойной ночи, - давя слезы, прошептала Тесса и отвернулась в другую сторону от Джорджа, выпуская слезинку на мягкую подушку.
- Спокойной ночи.
Он поцеловал ее в рыжую макушку и тоже отвернулся, пытаясь скорей провалиться в сон.

Глава 19.
Месяца тянулись, словно какая-то липкая конфета, которая уже давно приелась, и было уже невозможно даже пробовать ее на язык.
Джордж спустился на кухню, но привычного запаха свежего завтрака не последовало. Зима нежданно нагрянула, и за окном было уже белым-бело. Джордж даже почувствовал щекотку в носу, которая появляется после залетевших туда снежинок.
- Тесса? – крикнул он, но в ответ снова тишина.
Не отрывая взгляда от окна, он потянулся за своей кружкой. За той, что им подарила семья Марлоу на то самое Рождество, когда все еще было хорошо, когда Тесса и Джордж только начали встречаться, когда Фред был жив.
Аромат чая сразу же заполнил маленькую кухню и, даже немного согревая ее. Джордж сел за стол и сделал небольшой глоток. Взгляд упал на середину стола, где лежала какая-то странная вещица. Не вглядываясь в нее, Джордж взял ее в руки и листок, на котором она лежала. С кончиков пальцев, что держали записку, прошлась мелкая дрожь.
«Прости, так не должно было быть. Я люблю тебя, но больше так не могу. Сам все узнаешь, когда увидишь. Еще раз прости. Твоя Тесса. Твоя».
Глаза несколько раз пробежались по бездушной записке. Джордж не заметил разводов, которые остались от упавших на бумагу слез. Он видел только одно – она его бросила.
Злоба просочилась в каждую его клеточку. В глазах потемнело от этого щемящего чувства внутри. Он снова один. Один, когда вокруг столько много людей.
Когда холодная волна злобы отпустила его из своих тисков, Джордж почувствовал кое-что другое. Это снова была любовь к ней. Безграничная. С которой могла сравниться только любовь к Фреду. И снова один. Только теперь еще больнее. Знать, что она где-то, что ее можно почувствовать, снова прижать к себе, поцеловать. Думать об этом было невозможно.
Наконец-то Джордж снова обратил внимание на ту самую вещицу. Это был маленький флакончик, с чем-то между жидкостью и газом. Она переливалась серебряными и белыми бликами. Это ее воспоминания.
Ему захотелось сжать склянку, чтобы осколки впились в руки, но он остановился.
***
- Джордж, что случилось? – взвизгнула миссис Уизли, когда ее сын влетел в Нору.
Он метался из стороны в сторону.
- Где отец?
- В гараже, - взволновано ответила она, пытаясь угнаться за сыном. – Да что случилось?!
Джордж не обратил на нее внимания, пытаясь прорваться к двери.
- Да что происходит!? – закричала миссис Уизли, явно встревоженная таким его поведением.
- От меня Тесса ушла! – прокричал он ей в лицо, о чем тут же пожалел, когда увидел глаза матери, полные слез.
- Как ушла? – тихо сказала миссис Уизли.
- Просто взяла и ушла.
- Но так быть не может! – миссис Уизли вдруг повысила голос. – Ты обидел ее чем-то?! Джордж!
Но Джордж уже не слушал ее, он мчался в маленький гараж, где мистер Уизли обычно копался по работе со всякими магловскими приспособлениями.
Мистер Уизли спокойно сидел на своем любимом месте, пытаясь сотворить какое-нибудь чудо с обычным радиоприемником. Только после громкого хлопка дверью он поднял свои глаза.
- Джордж? – нахмурился он, поправляя очки на кончике носа. – Даже не предупредил, что приедешь. Вы с Тессой?..
- В Министерстве же есть Омут памяти? – выпалил Джордж.
Мистер Уизли несколько мгновений просто смотрел на своего взъерошенного, потерянного сына. Джордж тяжело дышал, казалось, что он вот-вот разорвется на части.
- Есть, конечно…
- Проведи меня, – требовательно сказал Джордж.
- Но зачем?
- Просто проведи меня!
Мистер Уизли еще несколько раз заглянул за плечи высокого сына, пытаясь найти за ним миниатюрную Тессу.
- Как скажешь, - пожал плечами мистер Уизли. – Вообще-то у меня сегодня выходной, и мне хотелось бы объяснений… - мистер Уизли увидел, как ноздри его сына расширяются. – Но если тебе так срочно.
Артур поднялся со своего места и двинулся к выходу. Джордж последовал за ним, но выход из гаража преградила миссис Уизли.
- Я никуда тебя не пущу, пока ты не скажешь, в чем дело! – она тыкала пальцем в Джорджа.
- Молли, не сейчас, - прошептал ей мистер Уизли, пытаясь отодвинуть жену с прохода.
- Как это не сейчас, Артур?! – взвизгнула женщина. – Пока он мне не объяснит, почему от него ушла Тесса, я не сдвинусь с места!
- Я не знаю! – закричал Джордж снова. – Мне бы самому хотелось узнать, почему от меня все уходят!
Миссис Уизли сделала шаг назад.
- Спокойно, Молли, - сказал ей мистер Уизли.
Артур схватил своего сына за холодную ладонь.
- Пошли, - спокойно сказал он.
Под ногами хрустел выпавший снег. Хлопья слепили глаза и не давали смотреть дальше своего носа. Мистер Уизли уверено шел дальше от Норы, все сильнее тянув за собой Джорджа.
Отойдя на приличное расстояние, они трансгрессировали.
Удушливая темнота охватила все тело. Сегодня она была еще более противной для Джорджа, чем раньше. Когда-то ему и вовсе нравилось перемещаться. Тогда, когда им только разрешили это делать. И снова в его отчаянье просочились мысли о погибшем брате. Именно сейчас ему захотелось просить у Фреда – почему? Спросить у него, почему его нет рядом. Почему он не делит с ним всю эту боль, всю радость, что была у него за эти годы. Ему захотелось спросить, почему от него уходят. Наверно, он смог бы ответить, почему от него ушла Тесса. Или хотя бы просто сказать что-нибудь в духе «Хватит тебе убиваться! Ты просто безнадежен! Конечно, она бы сбежала от тебя, безухий болван. Я бы еще раньше сбежал!»
Они оказались в безлюдном закутке в Лондоне.
- Вперед, - сказал мистер Уизли и махнул головой в сторону дороги. Они зашли в красную телефонную будку.
Артур быстро набрал комбинацию и пяти цифр, и их снова, будто засосало в трубу.
***
У Министерства было как всегда много магов и волшебников. В ушах стоял шелест мантий.
- Добрый день, Артур, - сказал какой-то мужчина в сиреневой мантии.
Незнакомец тут же бросил беглый взгляд на Джорджа, который даже не удосужился кивнуть в знак приветствия.
- Добрый день, Филиус, - как всегда приветливо сказал мистер Уизли.
- У вас же сегодня выходной, не так ли?
- Да, но решил устроить сыну экскурсию!
- Джордж, если я не ошибаюсь?
Джордж кивнул. Ему не терпелось отделаться от назойливого Филиуса.
- Я помню вас еще совсем маленьким. Однажды вы с Фредом здесь настоящий погром устроили! – засмеялся мужчина. – А теперь мои дети просто души не чают в вашем магазинчике! Признаюсь, попробовал как-то раз ваши Обморочные орешки во время ссоры с женой, - он засмеялся. – И она больше на меня не кричит!
Мистер Уизли поддержал Филиуса, засмеявшись в ответ, но ему и самому не терпелось исполнить желание сына.
- Нам нужно идти, - наконец-то сказал он. – Сегодня еще столько дел, нужно многое успеть!
- Да, конечно! Приятно было повидать! – он пожал руку мистеру Уизли и протянул ладонь Джорджу.
Парень недоверчиво посмотрел на протянутую руку, но все-таки пожал ее. Только для того, чтобы двинуться дальше.
- Омуты стоят на третьем уровне, - сказал Артур, перекрикивая шум от других сотрудников, которые то и дело здоровались с ним. – Она оставила тебе воспоминания?
Молча он достал из внутреннего кармана пальто склянку с переливающимися серебряными нитями.
- Если и это мне ничего не объяснит, то я не знаю, что мне теперь делать, - сказал Джордж, давясь вновь нахлынувшей злобой.
Мистер Уизли кивнул. Лифт сразу же открылся перед ними. Нажав на кнопку с нужным этажом, их резко дернуло, и кабина двинулась с места.
На пятом этаже было меньше людей, чем на первых.
- Это за углом, - сказал мистер Уизли.
Они зашли в просторную комнату, где посередине стояла большая каменная чаша с вырезанными по краю древними рунами. Вокруг на полках стояли сотни маленьких колбочек.
- Сам справишься?
- Да, - тихо сказал Джордж, смотря в гладь Омута. – Я хочу побыть один.
Мистер Уизли тяжело вздохнул и вышел, закрыв за собой дверь. Джордж скинул свое пальто на пол, вытащил пробку из склянки и вылил воспоминания в чашу тонкой струйкой. Внизу живота затесалось чувство, похожее на страх. Но он должен знать.
***
Джордж оказался в знакомом месте. Это была их спальня в Астрагарда. Глубокая ночь не давала возможности всмотреться в силуэты, но Джордж сразу же различил волосы Тессы, лежащие на белой подушке.
Сердце внутри защемило почти до боли. Голова налилась кровью, а нервы превратились в натянутую струну.
Рядом с ней Джордж уловил резкое движение, от которого Тесса тут же проснулась и повернулась на другой бок.
- Нет, нет, - стонал голос. – Нет!..
Джордж не сразу узнал свой голос. Он совершенно не помнил такого. Наверно, это один из тех снов, когда Битва за Хогвартс снова оживала в его памяти.
- Тише, - ласково сказала Тесса, пытаясь не разбудить его. – Тише, Джордж, я рядом.
Девушка приподнялась и положила свою ладонь на его рыжие волосы.
- Все хорошо, это только сон…
Ее спокойный, ласковый голос даже сейчас успокаивал Джорджа. Это только сон. Скоро он проснется от этого кошмара.
Счастливый Джордж, что спал рядом с Тессой, успокоился, даже ни разу не открыв глаза. А Тесса продолжала перебирать его непослушные пряди между пальцами.
Сцена сменилась. Теперь Джордж стоял в незнакомом месте. Это небольшой светлый кабинет. Тесса скромно сидела на стуле и ждала чего-то или кого-то. По статуэткам из золотых перьев и множества книг на полках, Джордж понял, что он где-то, где работает Тесса. Он немного укорил себя за то, что ни разу там не бывал. Ему даже это в голову не приходило.
- Мисс Марлоу? – в кабинет зашел высокий, стройный мужчина.
- Мистер Коннорс? – Тесса поднялась на ноги.
Девушка была взволнована и растеряна, словно она ждала чего-то плохого.
Джорджа уколола ревность. Он не знал, что ее начальник так молод и даже красив. У него были угольно-черные волосы, которые слегка вились, обрамляя его бледное овальное лицо.
- Сегодня мне пришло письмо от «Америка сегодня». Ну, вы, наверно, знаете, что это большой американский журнал, в который все так и стремятся попасть?
- Конечно, - девушка перемялась с ноги на ногу.
- Вам лучше присесть, - сказал Коннорс.
Тесса послушно опустилась на свое место и уставилась на улыбающегося начальника.
- Им очень понравились ваши стихи, мисс. Поэтому они предлагают вам целую страницу! Я думаю, вам уже нужно бежать паковать чемоданы!
- Нет, - твердо сказала Тесса.
- Что-что, простите? – поднял брови Коннорс.
- Я никуда не поеду, - еще уверенней сказал Тесса. – Я не могу бросить здесь своих близких, оставить «Магию рифмы»…
- Это все потому, что вы не хотите оставлять здесь своего Джорджа?
Джордж сразу же посмотрел на лицо Тессы. Ее брови тут же встретились на переносице, взгляд даже стал немного жестоким. Она никогда не смотрела на него так. Джордж даже не был уверен, что она может так смотреть на кого-то, даже на своего врага.
- Да как вы вообще можете такое говорить? – нахмурилась Тесса еще сильнее. – В любом случае, это мой выбор.
- Душа поэтов всегда требует любви, - пожал плечами мужчина.
- Да, я люблю его. И это один из поводов. Я не хочу уезжать без него. И я не уеду.
- Вы пропускаете такой шанс из-за такого невечного чувства, как любовь.
- Невечного? – удивилась Тесса. – Не думала, что для вас это чувство «невечное».
Коннорс улыбнулся так, словно понимает все в этой жизни.
- В любом случае, я отказываюсь, - Тесса поднялась на ноги. – И это мой выбор.
Декорации снова изменились. Теперь это была Астрагарда. Тесса, захлебываясь слезами, бежала в сад, падая на большую тыкву. Джордж побежал за ней, чтобы успокоить. Он даже догнал ее, но его ладонь прошла сквозь нее.
Тесса почти задыхалась от истерики и боли, которая наполняла ее изнутри. Рукавами куртки она вытирала струйки горячих слез на своих щеках.
- Зачем он так со мной? – спрашивала она саму себя.
- Прости меня, - бормотал Джордж, зная, что она его не услышит.
Ее всхлипы и рыдания заставляли его винить себя во всем. Она услышала хлопок трансгрессии и обернулась. Невероятным усилием воли она подавила в себе крики и вытерла последние слезы под красными глазами.
- Тесса! – это бежал Джордж.
Он упал прямо на колени перед ней, хватая ее маленькое личико в свои ладони, начиная целовать ее.
Сцена снова сменилась. Теперь все пошло гораздо быстрее, словно кадры сменялись в фильме. И на каждом кадре он видел ее слезы. Как она плакала, когда он не видел. Ведь он не сдержал обещание. Он продолжал напоминать ей, продолжал сходить с ума из-за того, чему было не суждено случиться.
А вот она обещала больше не плакать. Джордж и не видел ее слез. По ночам, пока она была на работе, когда она уезжала погостить к маме. Он ничего этого не видел. Джордж даже не думал о том, что Тесса терпит. Терпит его отвратительное поведение, его упреки и эгоизм.
В ушах стояли его слова о любви, ее слова. Они были правдой. Чистой правдой.
Наконец-то все остановилось. Снова спальня. Тесса стоит возле окна, наблюдая за падающими снежинками. Это было сегодня утром.
- Проснись же! – закричал Джордж самому себе спящему, словно это может что-то изменить.
Она повернулась. Ее лицо снова было мокрым от слез. Она подошла к кровати и присела на колени возле Джорджа.
- Я люблю тебя, - прошептала она ему на здоровое ухо. – Прости меня. Прости…
Ненависть к себе стала разъедать его изнутри. Это он должен был просить у нее прощения за все ее слезы.
Она долго не отрывалась губами от его щеки.
- Прости меня, Джордж.
Во сне Джордж дернулся, схватив ее ладонь, что лежала на одеяле.
Свободной рукой Тесса зажала свои губы, чтобы не закричать. Ей не хотелось отдергивать руку, но другого выхода она не видела. Она пыталась подобрать десятки ключей к нему, но не смогла найти тот, что подошел бы полностью. Ее самой было мало.
Тесса поднялась на ноги, медленно шагая к выходу.
- Не уходи, - прошептал Джордж.
Тесса остановилась в двери, достала из кармана своей куртки маленькую склянку и палочку из кармана джинсов. Закрыв глаза, она прислонила ее кончик к виску и вытянула из себя эти воспоминания тонкой серебряной нитью.

Глава 21.
Последние несколько лет не прошли бесследно. В рыжих волосах появилась ранняя седина, а морщинки на лбу и между бровями стали еще глубже.
Из зеркала на него смотрел уже совсем другой Джордж. Черный костюм сидел на нем просто идеально. Миссис Уизли постаралась на славу. Вот только бабочка все никак не хотела завязываться, как полагается. Даже палочка не помогала. То она висела, то было слишком туго.
- К черту, - прошипел Джордж и сорвал ее с концами, отбросив куда-то в сторону.
- Дорогой, у тебя все в порядке? – это была миссис Уизли, которая не находила себе места уже неделю.
- Бабочка не подходит, - буркнул ее сын, кивая в сторону ненавистного предмета одежды.
- Давай помогу, - сказала она и подняла вещицу. – Ты просто великолепен.
- Кажется, что в этой бабочке я еще больше похож на придурка. Эдакий безухий идиот в галстуке-бабочке. Она совершенно мне не подходит.
Миссис Уизли стала быстро завязывать узлы на шее сына.
- Вполне неплохо, - пожала она плечами – Без нее было бы гораздо хуже.
- Вдруг, в галстуке было гораздо лучше? Я даже уверен, что в галстуке было бы гораздо лучше.
Миссис Уизли закончила с бабочкой и тяжело вздохнула.
- Ты просто волнуешься перед свадьбой, вот и все. С этой бабочкой ты просто великолепен, - на ее глаза наворачивались слезы. – Она сделает тебя счастливым.
- Мы же сейчас не о бабочке говорим? – усмехнулся Джордж.
- Совсем не о бабочке, - улыбнулась она. – Ты точно сделал правильный выбор, дорогой.
- Да, это мой выбор.
Женщина стряхнула невидимые пылинки с воротника сына и громко вздохнула.
- Гости уже почти все собрались, скоро начнем, - сказала миссис Уизли. – Ты бы только видел ее. Просто ангел…
- Да, она такая. Наверно, с ней, действительно, будет лучше.
Молли тепло улыбнулась и поцеловала сына в щеку. Вот и он сегодня женится. Время летело так быстро, затягивая старые раны, покрывая их толстой коркой, принося радостные моменты взамен печали и грусти. Жизнь наладилась, и вот она – большая точка. Ему бы и сейчас хотелось превратить все в многоточие, поставить запятую. Но сегодня его «долго и счастливо» поменяло своих героев раз и навсегда. «Долго» будет, но будет ли «счастливо», он не знал до сих пор.
Он оперся бедрами на спинку кресла и снова посмотрел на себя в зеркало.
- Ну, Фред, ты бы точно этого хотел, - сказал он своему отражению. – Надеюсь, ты там меня еще не проклял. Ведь есть за что!
Он сам рассмеялся над своей шуткой, все еще в надежде услышать смех в ответ.
- Я ведь как придурок выгляжу, - продолжал он говорить сам с собой. – Мне еще кружевного передника не хватает и чепчика, чтобы выглядеть, как Рон на Святочном балу! Помнишь?!
Он поднял голову, понимая, что его никто не слушает. Он поджал губу и снова опустил взгляд, рассматривая свой черным костюм.
Тихие удары в дверь разнеслись по всей комнате.
- Войдите, - совершенно безразлично сказал он.
- Привет, - знакомый голос.
Ему не хотелось поднимать голову, чтобы не разрушать эту иллюзию. Ему хотелось записать этот голос в памяти, хотя бы это одно слово, и снова и снова прокручивать его у себя в голове.
Наверно, ему показалось. Такого просто не может быть.
- Наверно, я не вовремя, но я просто не могла не прийти.
Он все-таки поднял голову.
- Тесса? Что ты тут делаешь?
- Миссис Уизли сказала маме, что сегодня вы с Анджелиной женитесь, я решила прийти…
Джордж пытался насмотреться ею. Рыжие волнистые волосы были заколоты с одной стороны, под серыми глазами собрались маленькие морщинки, но она выглядела все такой же молодой и свежей. На ней было бежевое платье до колен, а заколка была с красивой лилией, выложенной из мелких матовых камней.
- Чудесно выглядишь, - сказал ей Джордж, продолжая пожирать ее взглядом.
Ему хотелось наброситься на нее с объятьями, но снова что-то было не так.
- Ты тоже, - кивнула она. – Ты так…изменился.
Она обратила внимание на раннюю седину в его волосах и морщинки.
- А ты совсем нет, - сказал он, совершенно не понимая зачем.
- Я рада за тебя, - сказала она, хотя глаза уже начинали блестеть от наступающих слез. – Серьезно. Вы с ней отличная пара. Я надеюсь, что вы будете счастливы!
Слеза все-таки упала с ее ресниц.
- Прости, - засмеялась она, вытирая струйку тыльной стороной ладони. – Я просто так рада тебя видеть! Я так сильно скучала! Если ты хочешь, я могу уйти!..
- Нет, - замотал головой он, хотя и знал, что Тессе лучше не быть на этой свадьбе. Он бы не захотел побывать на ее. – Останься. Если хочешь, конечно…
Она закивала головой.
- Отличная бабочка, - сказала она, продолжая смеяться сквозь слезы. – Хотя ты выглядишь в ней, как…
- Полный идиот? – усмехнулся Джордж.
- Я хотела сказать «придурок», но твоя самокритичность мне даже больше понравилась.
Они оба засмеялись.
- И как там? В Америке? – с комом в горле спросил Джордж.
- Отвратительно, - засмеялась она. – Они пьют кофе вместо чая.
И снова этот смех, чтобы заполнить длинные паузы между фразами.
- На самом деле, я вернулась. Навсегда, - уже серьезно сказала она. – И рада, что приехала так вовремя. Смогу побывать на твоей свадьбе…
Тесса сделала шаг к нему навстречу и развела руки в стороны, глубоко вдохнула, чтобы что-то сказать, но только громко выдохнула.
- Я рада, что ты счастлив. Больше всего на свете я хотела этого.
- Спасибо.
- Джордж, ты готов? Пора к алтарю… Тесса?
Мистер Уизли смотрел прямо на нее. Он несколько раз поморгал, пытаясь поверить самому себе.
- Здравствуйте, мистер Уизли. Я уже ухожу, - сказала она, словно ее застукали в школьном туалете за какой-то шалость.. – Простите.
Она вылетела из комнаты, был слышен только стук ее каблучков по деревянной лестнице.
- Она приглашена на свадьбу? – удивился мистер Уизли. – Она приехала?
- Приехала, - пробормотал Джордж, вглядываясь в место, где она только что стояла.
- Видимо, мама позвала. Она надолго?
- На совсем.
- Джордж, ты же понимаешь, что тебя сегодня ждет невеста…
- Конечно, понимаю! – раздраженно сказал Джордж. – Я не собираюсь делать глупостей.
Мистер Уизли одобрительно посмотрел на сына и кивнул в сторону выхода.
- Пойдем, не нужно задерживаться.
Джордж сделал глубокий вдох, чтобы осмелиться выйти из комнаты, к которой он за эти минуты привык гораздо сильнее, чем за всю свою жизнь.
***
Двор Норы был украшен красивыми кустами садовых роз. Высокие фонари были поставлены чуть ли не каждый метр. С приближением сумерек они загорались все ярче. В большой коробке, что стояла за алтарем, была приготовлена целая куча фейерверков, которые Джордж сам готовил к этому дню. Гости сидели на длинных белых скамьях. Они были в красивых мантиях и костюмах. Весь Орден Феникса сегодня был здесь. Даже Кингсли смог выкроить время, чтобы поприсутствовать на свадьбе. Джинни держала за руку Гарри, на ее пальчике блестело красивое золотое колечко. Они совсем недавно поженились. Гермиона и Рон тоже светились, словно фонари. Казалось, они ждали этого дня больше, чем он сам.
Свадьба проходила под открытым небом. Анджелине не хотелось ничего особенного, да и Джордж не был особо заинтересован в огромном шатре, кричащих букетах цветов и прочей свадебной чепухе.
Перси стоял рядом с Джорджем, ожидая невесту. Сегодня он был его шафером. Джордж каждый раз немного с досадой и разочарованием смотрел на него. Хотелось видеть совсем другого человека сегодня рядом с собой. Теперь это все казалось куда более неправильным.
В голове сразу всплыли слова Фреда, которые он сказал еще на свадьбе Билла и Флер, которые, кстати, уже заняли свои места в первом ряду вместе с маленькой Викторией: «Когда буду жениться я, я подобной дури не допущу. Все вы оденетесь, как сочтёте нужным, а на маму я наложу Цепенящее заклятие, и пусть лежит себе спокойно, пока всё не закончится».
Джордж усмехнулся своим воспоминаниям. Вот только с Цепенящим заклятием не вышло, а жаль. Миссис Уизли с самого раннего утра наматывала круги по саду, проверяла список гостей и даже не давала ничего сделать маме Анджелины. Она была настолько взволнована. Женщина останавливалась только для того, чтобы поплакать недолго в укромных местах, где ее никто бы не увидел.
Рядом с Джорджем появился седовласый волшебник в длинной серой мантии, которая переливалась на солнце, садившимся за горизонт. Тот самый волшебник, что когда-то вел свадьбу Билла и Флер. Джордж кивнул ему в знак приветствия.
- Поздравляю тебя, Джордж! – бодро сказал он.
- Спасибо, - улыбнулся настолько широко, насколько позволяли губы.
Джордж снова стал смотреть вдоль прохода, оглядывать гостей. Копна рыжих, вьющихся волос бросилась в глаза почти сразу. Тесса сидела в пятом ряду, пытаясь затеряться среди других волшебников и волшебниц.
Девушка поджала губы посильней, чтобы не выдать их дрожь и опустила глаза на подол своего платья.
Сердце у Джорджа застучало в горле, когда она снова стала смотреть на него своими серыми глазами с кучей маленьких бликов.
Он все смотрел на нее, смотрел. С ней бы его жизнь была совсем другой. Но она словно говорила глазами, даже через эту дымку из слез – «Давай. Будь наконец-то счастлив!»
Девушка боролась с желанием подскочить на месте и убежать прочь из этого места. Единственное, что держало ее здесь, словно на привязи, так это Джордж. Сегодня последний день, когда она может просто сесть и посмотреть на него через головы других людей, не привлекая лишнего внимания.
Она сильно сжала кулаки, так, что ноготки оставили глубокие красные следы на ее ладонях. Она добилась того, зачем, уезжала. Джордж стал жить, как и положено жить людям в его возрасте. Он вернулся к жизни, решил завести семью… Тессе просто нужно было еще раз встряхнуть его, так, чтобы мозги встали на место. Вот только у нее счастья после этого совсем не получилось. Своим взглядом она пыталась сказать – «Я рада, что ты счастлив», но знала, что упрямый Джордж опять поймет все по-своему.
Негромкая музыка окутала сад, все повернули голову к самому началу прохода. Мистер и Миссис Уизли, раздаривая улыбки, быстро шли по тропинке. Миссис Уизли то и дело поправляла свою шляпку и что-то щебетала на ухо мужу, который довольно кивал в ответ.
Толпа восторженно вздохнула, когда в проходе появилась смуглая Анджелина в красивом, белоснежном платье. Оно струилось по ее фигуре, словно оно было частью ее самой. Она была похожа на красивую птицу. Губы невесты робко улыбались, что делало ее еще более женственной.
Девушка шла под руку со своим отцом, что гордо смотрел на гостей. Позади шли подружки невесты – кузины Анджелины.
Джордж смотрел на свою будущую жену и не верил, что все это происходит. Он все еще переводил взгляд на Тессу, которая теперь завороженно смотрела на Анджелину. Наконец-то она повернулась и снова стала смотреть на Джорджа. Тесса улыбнулась, ей больше ничего не оставалось.
И вот Анджелина подошла к алтарю. Джордж улыбнулся.
- Ты великолепна, - сказал он ей.
- Ты тоже, - почти ласково сказала она.
Девушка встала лицом к Джорджу и вложила свои ладони в его.
- Леди и джентльмены! – звучным голосом начал седовласый волшебник. – Сегодня мы собрались здесь…
Голос в голове Джорджа превратился в белый шум. Он ничего не слышал, смотрел перед собой. Это будет неправильно, это будет ужасно, но он по-другому не мог.
- Стойте! – громко крикнул он. – Стойте!
- Джордж, что такое? – взволнованно спросила Анджелина.
Джордж опустил ее руки.
- Я не могу так, - его глаза снова стали безумны.
Он повернулся к гостям, которые тут же стали громко шептаться, возмущаться и ерзать на своих местах.
- Простите! – громко крикнул Джордж. – Но свадьба отменяется. Я полный дурак, это скажет любой!
Слушая сердце, особо не вникая в крики недовольных гостей, он быстро пошел по проходу, встал у пятого ряда и стал тяжело дышать. Так тяжело, что грудь была готова разорваться от таких глубоких вдохов.
Тесса, не отрываясь, смотрела в его глаза. Пан или пропал. Хуже все равно уже не будет.
- Я последний раз прошу у тебя прощения за все, что сделал. И знаю, что ты можешь послать меня в задницу, у тебя есть на это полное право! Но я прошу тебя…
Тесса улыбнулась и почти взлетела со скамьи, не дав Джорджу договорить. Она побежала по узкому проходу, наступая на ноги волшебникам, на их длинные мантии. Когда этот ряд наконец-то закончился, она попала в крепкие руки Джорджа, который ждал ее.
Он крепче обнял ее за талию, приподнимая над землей и целуя девушку в губы.
- Что все это значит?! – закричала бабушка Анджелины.
- То и значит! – встряла тетушка Мюриэль, возмущенная таким тоном пожилой дамы. – Я говорила, что ваша внучка не пара Джорджу!
- Анджелина! – закричала ее бабушка, поднимая свою старую трость вверх.
- Оставь бабушка, - сказала пораженная Анджелина, глядя на Джорджа, который до сих пор не отлипал от Тессы. – Я знала, что так и будет.
Девушка подобрала подол своего платья и трансгрессировала. За ней последовали ее родители, другие родственники и друзья. Они успевали выкрикивать ругательства в сторону Уизли, кто-то даже хотел доставать палочки, чтобы вызвать Джорджа на дуэль, но Гермиона и Джинни успевали подлетать буквально к каждому, чтобы призвать их к спокойствию.
- С кем не бывает? – виновато улыбнулась Гермиона огромному кузену Анджелины, который был почти в два раза больше нее. – Не нужно доставать палочку, эти люди действительно друг друга любят!
- Он бросил мою кузину у алтаря!
- Было бы гораздо хуже, если бы мой сын обманывал ее всю жизнь! – строго сказала миссис Уизли. – Свадьба закончена, молодой человек! Можете трансгрессировать на все четыре стороны!
- Мама? – нахмурилась Джинни. – Уж не думала, что ты так спокойно ко всему этому отнесешься.
- Признаться, мне совсем не нравилась Анджелина, - пожала плечами она и посмотрела на все еще целующихся Джорджа и Тессу. – А вот Тесса мне всегда нравилась больше.
- Это ты ее позвала? – спросил мистер Уизли.
- Я?! – возмутилась Молли. – Я, конечно, не любила Анджелину всем сердцем, но рушить свадьбу собственного сына я не собиралась!
Когда вокруг остались только одни Уизли, Пруэтт и друзья семьи, они почему-то захлопали в ладоши.
Тесса почувствовала землю под ногами. Она все еще смотрела на Джорджа, боясь, что это все сон.
- Ты испортил свою свадьбу…
- Не зря, - улыбнулся он. - Теперь я с уверенностью говорю, что все будет по-другому.
- Правда?
- Да чтобы Перси провалиться под землю!
- Эй! – недовольно воскликнул Перси, но тут же засмеялся, когда увидел озорные огоньки в глазах брата.
- Теперь тебя можно поздравить? – спросил Чарли.
- Теперь да, - подтвердил Джордж, обнимая Тессу за талию.
- Я уже думала, ты не вернешься! – наконец-то радостно подпрыгнула Джинни и подбежала к старой подруге, чтобы обнять.
- Простите идиотку, - виновато сказала Тесса.
- Это ты идиота прости, - воскликнула миссис Уизли. – Надо же быть таким!
- Все, мам, я тебя понял, - начал Джордж.
- Столько еды наготовили, - вздохнула Флер, сжимая ладошку Виктории. – Все зря. Джордж, неужели ты не мог порвать с ней, когда все наедятся?
Все засмеялись, вставая еще более плотным кольцом. Одна тетушка Мюриэль осталась сидеть на скамье и что-то бурчать о своей старости.
- А зачем добру пропадать? – оживился Рон.
- И правда! – добавил Гарри. – Тесса вернулась, ребята снова вместе, это тоже стоит отметить!
- Тогда чего мы ждем?! – почти взвизгнул мистер Уизли, что было на него жутко не похоже, и взмахнул палочкой.
Тут же появились большие столы с угощениями и шампанским.
- Признайся, тебя еще нигде так не встречали, - усмехнулся Джордж.
- Нигде! – засмеялась Тесса, вытирая последние слезы счастья под ресницами.
- Артур! – окликнула миссис Уизли своего мужа. – Срочно приводи сюда Элизабет! И всех остальных родственников Тессы!
Торжественная атмосфера свадьбы тут же испарилась, словно ее и не должно было быть.
Фонари за это время зажглись на полную мощность, на небе стали появляться первые звезды. Вокруг было так красиво, что сердце замирало от всего этого великолепия.
Джордж крепко держал Тессу за руку, чувствуя, как какая-то тяжесть наконец-то покидает его тело. Ощущая, как с души уходит огромный груз. Даже дышалось теперь как-то по-другому.
- Ты понимаешь, что теперь нам точно нельзя расставаться? – улыбнулась Тесса, глядя на своих друзей, которые уже открывали бутылку с шампанским.
- Я только «за»!
Джордж рассмеялся и крепко прижал к себе Тессу, чтобы больше никогда не отпускать.