Вечером, когда гости разошлись, вся моя семья собралась в гостиной. Мама была очень грустной. Папу тоже трудно назвать весёлым. Я сел напротив родителей и посмотрел на них. Я не понимал причину их грусти. Краем глаза я заметил, что мама вытирает платочком глаза. Она плачет. Я не выдержал.
– Мам, пап, что случилось? – спросил я, испуганный их подобным поведением. Мама никогда не плакала. По крайней мере при мне.
– А что нам радоваться? – строго спросил отец. – Наш единственный сын завтра уходит в добровольную армию и неизвестно, вернётся ли он оттуда.
– Я не иду завтра в армию. Я кажется встретил ЕЁ. Пап, дай мне адрес Свонов. Я хочу нанести им визит, а заодно увидеть Изабеллу ещё раз.
– Эдвард, сынок, ты влюбился в Изабеллу Свон? – спросила мама. – Тебе придётся долго за неё бороться. Вернее выбиваться в номер один. Рене сказала мне, что у Изабеллы очень много женихов и практически каждый из них попросил у мистера Свона её руки. Пока он всем отказывает, потому что не видит интереса в глазах дочери.
– Я знаю. У меня главным соперником будет Эндрю. Вы ведь его знаете. У меня даже опыта в ухаживании нет. Я же не думал никогда об этом.
– Я тебе помогу. Я ведь тоже ухаживал за твоей мамой, когда ничего в этом не понимал. Завтра наносишь Свонам визит утром. Они должны увидеть, что ты искренне заинтересован Изабеллой, но говорить с её отцом ты должен о чём угодно кроме причины твоего прихода. В противном случае они могут посчитать, что ты сейчас в неё влюблён, а позже эта влюблённость пройдёт.  Это тебе совет на завтра.
– Спасибо, пап. Я пойду спать. Приятных вам сновидений!
С этими словами я поднялся в свою комнату. Я переоделся и лёг на кровать. Перед моими глазами был образ Изабеллы. Её улыбка, её глаза. Она была идеальной, но вместе с тем не пользовалась своей красотой. Я наблюдал за неё весь вечер. Она никому не дала согласие на второй танец и не позволила себе даже лёгкого флирта ни с кем из тех, кто к ней подходил. Она была настоящей, искренней. Мне не терпелось её увидеть. С этими мыслями я уснул. Впервые мне не снились сны о воинской славе. Мне снилась моя семья. Постаревшие мама и папа, Изабелла и двое очаровательных детей, похожих на Изабеллу. Проснувшись, я осознал простую истину. Я влюбился в Изабеллу с первого взгляда и сделаю всё, чтобы она стала моей женой. Встав с кровати я оделся и привёл себя в порядок. Позавтракав, я начал собираться к Свонам. Отец вызвался поехать первый раз со мной.
Когда мы вошли в дом нас проводили в сад. Миссис и мистер Свон пили чай, а Изабелла сидела в тени яблонь и читала книгу. Увидев нас, миссис Свон сразу ушла. Отец начал разговаривать и мистером Своном о делах. Я решил подойти к Изабелле. Я помнил, что на глазах родителей девушке можно общаться с молодым человеком.
– Доброе утро, Изабелла! Позвольте спросить, что вы так заинтересованно читаете.
– Эмили Бронте «Грозовой перевал». Вы читали?
– Нет, но очень хочу прочитать. Вы не против, если я к вам присоединюсь? – спросил я, присаживаясь на скамейку.
– Эдвард, я думаю вы не поймёте, если начнёте читать с середины. Я вам лучше книгу потом дам. Скажите, а вы вообще книги читаете? – неожиданно спросила она.
– Да, но очень редко. Хочу исправиться. Последней книгой, которую я прочитал, была драма Шекспира «Ромео и Джульетта».
– Очень интересно. Что вы можете сказать по поводу этой книги?
– Я осуждаю Ромео. Он по собственной глупости погубил любимую. И себя убил, а ведь они могли бы быть очень счастливыми.
– Вы думаете? Мне кажется, что они не были бы счастливыми. Потому что их семьи враждовали. Возможно, они могли бы быть вместе, но им пришлось бы отречься от своих семей.
– А мне кажется, что Монтеки и Капулети всё равно рано или поздно объявили мир. Они же увидели бы, что их дети любят друг друга.
– А мне нравится, что у вас есть собственное мнение относительно книг. Обычно молодые люди соглашались с моим мнением. Я рада, что на этой планете ещё есть человек, с которым можно поспорить.
– Согласен с вами, Изабелла.

– Эдвард, друг, мне кажется или мы можем с тобой породниться? – сказал Чарли Свон, глядя на свою дочь, общающуюся с Эдвардом Мейсеном младшим. – Я ещё ни разу не видел, чтобы Изабелла была так заинтересована в беседе.
– Чарли, мне тоже так кажется. Вчера он передумал идти в добровольческую армию, о которой грезил с детства,  а сегодня попросил меня взять его с собой к вам в гости и беседует с Изабеллой.
– А знаешь, мне это нравится.
– Не поверишь, но мне тоже.

Да, с комментариями конечно не густо, но всё равно приятно, что вам нравится. Надеюсь, что следующая прода вызовет больше интереса.

С того вечера прошла неделя, и Эдвард до сих пор не давал о себе знать. Я уже начинала думать, что я ему совсем безразлична. Мама видела, что моё настроение с каждым днём опускается всё ниже и ниже. Она мне сказала, что по правилам общества, после разрешения девушки на ухаживания юноша не должен её видеть минимум неделю. Сегодня был понедельник. Сегодня у меня не было никаких занятий, поэтому я была одета в самое простое тёмно-коричневое платье. Мама говорит, что оно меня старит, но мне в нём удобно. Я читала книгу, когда в комнату вошёл дворецкий.
– Прибыл мистер Мейсен младший! – сказал он чинным голосом. – Его проводить в дом? – я хотела крикнуть «Да!», но знала, что разрешение может дать только один из родителей.
– Да, проводите его сюда! – сказал папа, и дворецкий, поклонившись, ушёл.
Я вихрем побежала по лестнице в свою комнату. На пути я схватила за руку свою няню Люси и затащила её внутрь. Ха, я чудом ни разу не упала. Этот день надо запомнить. Я открыла все свои шкафы и начала выбирать платье. Оно должно быть не праздничное, но в то же время красивое.
– Люси, как ты думаешь, Эдварду понравится моё новое нежно-голубое платье, которое мне привёз папин друг?
– Думаю да. Тебе очень к лицу голубой цвет! – сказала она и улыбнулась. – Изабелла, вот ты уже и взрослая. Жених к тебе уже ходит. А ты вся так и светишься. Забудешь ты свою няню.
– Нет, Люси, не забуду. Ты ещё моих детей будешь воспитывать. Маленьких мистеров и мисс Мейсен! – мечтательно произнесла я. Люси улыбнулась и помогла мне переодеться. После этого она соорудила мне на голове простенькую причёску. Я выглядела хорошо, но вместе с тем не казалось, что я ждала Эдварда на протяжении недели. Я пошла к лестнице.

От Эдварда
Эта неделя для меня была ужасной. Я не имел возможности видеть мою Изабеллу.  Да-да, я считаю её своей с тех пор, как она подарила мне второй танец за вечер. Я хотел бежать к ней на следующий же день, но папа сказал, что если в моих намерениях жениться на ней, то я должен не ходить к ней минимум неделю. Я очень огорчился, когда войдя в дом к Свонам я не увидел Изабеллу с семьёй, но мистер Свон сказал мне, что Изабелла только что вернулась с конной прогулки и скоро спуститься. Я услышал шаги и повернул голову в сторону лестницы. По ней спускалась Изабелла. Она выглядела прекрасно. Волосы были собраны просто без всяких изысков. Платье было красивое, но простенькое. Главное оно было голубого цвета. Именно тот цвет, в котором я впервые увидел Изабеллу. Я склонил голову в молчаливом приветствии.
– Добрый день, мисс Свон! – вежливо сказал я.
– Добрый день, мистер Мейсен! – она присела в лёгком реверансе и слегка улыбнулась. Мистер и миссис Свон ушли из комнаты, а на диван села Люси. – Знакомьтесь, это моя няня Люси! – представила мне Изабелла свою компаньонку. 
– Эдвард Энтони Мейсен младший! – назвал я своё полное имя. Люси одобрительно улыбнулась мне. Я присел в кресло напротив Изабеллы и её няни.
С Изабеллой мы снова обсуждали книги. Она принесла мне обещанный «Грозовой перевал» и настоятельно просила меня его прочитать. Я не мог ей сопротивляться, и поэтому решил, что сразу по возвращении домой я начну читать, а пока посвящу своё время Изабелле, которая за короткий срок сумела украсть моё сердце. Ничего не говорило, что она отдала мне взамен своё. Люси предложила нам пойти погулять по саду, и я не отказался. Мне было всё равно где находиться, лишь бы рядом была Изабелла. Она мой лучик света. Белла рассказывала мне о своей лошади. Я понял, что она очень любит конные прогулки, и решил пригласить её на такую, когда придёт время. Изабелла подвернула ногу, но я вовремя её подхватил, и она не упала. Люси снова одобрительно улыбнулась. Я уже начал любить эту женщину. Когда стемнело, и Изабелла вошла в дом, Люси подошла ко мне.
– Изабелла терпеть не может розы. Она любит ромашки и васильки. В будущем она мечтает о двоих детях и большой свадьбе.
– Спасибо за полезную информацию, миссис…
– Называй меня просто Люси, сынок. Белла для меня как родная. И что-то мне подсказывает, что у тебя по отношению к ней очень серьёзные намерения.
– Вы правы, Люси. Простите, как вы сказали…. Белла?
– Ой, главное, чтобы мистер и миссис Свон не узнали. Они мне ничего не сделают, но не хочется нарушать их правила. Я имела в виду Изабеллу. Спокойной ночи, Эдвард!
– Спокойной ночи Люси. И пожелайте от меня приятных снов Изабелле! – сказал я и пошёл к своему экипажу. Сев в него, я почувствовал себя счастливым. Меня одобряет компаньонка Изабеллы, её родители. Что может быть лучше!

От Беллы
Я сидела в своей комнате и перебирала в памяти все моменты, проведённые с Эдвардом. Люси меня не трогала в такие моменты, потому что знала, что мне нужно было. Она просто сидела в моей комнате. Стук в дверь вывел меня из задумчивости. Люси открыла дверь, и я услышала мужской голос.
– Мисс Свон?
– Нет, а зачем она вам нужна? – спросила Люси у мужчины.
– У меня для неё письмо. Отправитель просил передать лично в руки! – сказал он. Я встала с кровати и подошла к двери.
– Я мисс Свон. Что там за письмо? – мужчина передал мне конверт. На нём каллиграфическим почерком было написано моё имя. Я вскрыла сразу же глазами к концу письма, не читая его. Имя меня порадовало: «Эдвард Энтони Мейсон младший». Я прочитала письмо. – Простите, вы не могли бы подождать? Я напишу ответ для мистера Мейсена! – сказала я и села за свой стол. Люси взяла письмо от Эдварда и начала его читать.
«Милый Эдвард!
Я получила ваше письмо именно тогда, когда думала о вас. Я очень рада, что сумела заставить вас забыть о военной службе, потому что я бы не пережила если бы Вы ушли в армию. Ведь с вами могло случится всё, что угодно. Я люблю вас, Эдвард! Полюбила в тот самый момент, когда вы пригласили меня на танец в первый раз. Вы мужчина, о котором мне всегда говорила мама. Тот, который заставляет моё сердце биться в ускоренном темпе, если оказывается рядом. Я с удовольствием готова протянуть вам свою руку, чтобы пройти с вами по жизни. Вы значите для меня больше, чем можете себе представить. Минутка не проходит, чтобы я не думала о вас. Я не умею выражаться так красиво, как вы. Надеюсь на ваш скорый визит. Я скучаю, когда вас нет рядом.
Всегда ваша Изабелла Мари Свон»
Я запечатала письмо и на конверте написала его имя. Я передала мужчине конверт, и он с улыбкой ушёл. Люси не сводила с меня глаз. Я увидела, что она сидит с письмом Эдварда и улыбается. Я подбежала к ней и обняла её.
– Люси, он меня любит! Я не могу в это поверить. Лучший мужчина Чикаго любит меня! Скажи, что я не сплю и это правда.
– Да, моя дорогая Белла. Эдвард любит тебя и судя по его письму, его чувства к тебе очень сильны. Я рада за тебя. Очень приятно видеть тебя счастливой. Ты прямо светишься изнутри. И это только письмо от Эдварда. Интересно, что было бы, если он сказал бы тебе это в лицо.
– Я надеюсь, что он это повторит, глядя мне в глаза. Как пишут  в книжках. «Он сказал люблю, глядя в её искрящиеся счастьем глаза!»
– Всё будет! Я уверена!

У дома Свонов я очутился очень быстро. Ноги сами меня несли. Я понял, что что-то только когда оказался у ворот. На улице уже темнело. Да, я даже не заметил времени. Правильно говорят, влюбленные часов не наблюдают. На веранде сидели родители Беллы и пили чай. Я набрал в лёгкие побольше воздуха во дворик. Я подошёл к ним и вежливо поклонился.
– Мистер Свон, миссис Свон, добрый вечер!
– Добрый, Эдвард! Что-то случилось? Время то уже позднее! – сказал Чарли. Его глаза загорелись счастьем. Он понял меня.
– Я к Изабелле ехал очень долго. Понимаете, дорогу размыло. Очень тяжело было добираться! – сказал я.
– Ну, если Изабелла не спит, то я позволю вам увидится! – сказал он. – Люси, Изабелла спит? – спросил он вышедшую женщину.
– Нет. Она читает. Позвать её?
– Да. Скажи что к ней пришёл мистер Мейсен.
– Хорошо мистер Свон! – сказала Люси и убежала в дом, улыбнувшись мне . Через двадцать минут в сад вышла Изабелла. Она выглядела хорошо. Её глаза сияли счастьем. Я предложил ей прогуляться по саду. Я заметил, что Чарли остановил Люси, и она села на стул. Белла улыбалась.
– Изабелла, я люблю вас! – сказал я сразу, как мы отошли от Свонов на приличное расстояние. Она просияла.
–Я тоже люблю вас, Эдвард. Вы даже не представляете насколько сильно! – сказала она и улбнулась ещё шире. Я не выдержал. Я прикоснулся коротким поцелуем к губам Беллы. Она ответила, но мы быстро отстранились друг от друга. Белла покраснела.
– Позвольте мне называть вас Беллой!
– Конечно.
Мы ещё недолго погуляли. Снова обсуждали всё на свете, но я осознавал, что время уже позднее, поэтому вскоре я привёл Изабеллу к семье. Люси взяла её за руку и повела в комнату. Я сразу понял, что её повели спать. Рене тоже встала и ушла, а Чарли указал взглядом мне на стул. Я сел и посмотрел на него.
– Эдвард, я очень уважаю вашу семью. Твой отец Эдвард – мой старинный друг, но Изабелла  моя единственная дочь. Я хочу знать, какие у тебя планы относительно неё?
– Самые серьёзные, мистер Свон. Пока я не готов к браку, но уверен, что скоро я буду просить у вас её руки. Изабелла мне очень дорога. Я за неё даже жизнь отдам.
– Я рад, что моя дочь выбрала именно тебя. Ты достоин её. А сейчас думаю тебе пора домой. Время позднее. Передавай привет родителям и скажи, что мы ждём вас всей семьёй к нам в гости! – сказал он и улыбнулся. Я встал со стула поклонился и в приподнятом настроении поехал домой. Зная, что приснится мне Белла.