ГЛАВА 28 ПРОТИВОСТОЯНИЕ Часть 2
- Теперь моя очередь. Я расскажу, что знаю, - сказал я почти спокойно. - В Бразилии мы встретили женщину из племени тикуна - это южноамериканские индейцы. Их легенды имеют глубокие корни, их история хранит воспоминания нескольких поколений - гораздо дольше, чем квилетская. Среди их легенд предания о вампирах занимают огромную нишу, даже более кровожадную, чем здешние истории. На памяти тикуна такие случаи, как наш, были... - я почти перешел на шепот, рассказывая то, что смог прочитать в голове Каури. Не упуская ни одной подробности, я описал предельно четко всю ужасную историю, закончив мучительной смертью индианки и кровожадностью твари, бросившейся на защитников женщины. Лицо Карлайла бледнело по мере повествования. Элис убрала руку и съежилась на сидении рядом со мной, ее глаза потрясенно застыли, глядя в одну точку. Я видел, как сжались губы Джаспера, когда я говорил о неминуемой смерти матери.
- Ты в этом уверен? - уточнил Карлайл, когда я закончил. - Уверен, что все это ПРАВДА?
- Зачем ей врать? - я вспомнил смертельно испуганное, полное сочувствия лицо Каури, и задрожал.
- Это плохо, - мрачно резюмировал Карлайл. - Это все меняет.

На некоторое время в салоне повисло гнетущее молчание. Карлайл потерял уверенность, он отчаянно соображал, что теперь делать. Стоит ли отговаривать Беллу и как сделать это так, чтобы не ранить ее чувства. Чем он может помочь, как врач. Теперь он был на моей стороне - он тоже не хотел рождения чудовища, слишком похожего на бессмертного младенца. Это может привлечь Вольтури, и тогда вся семья пострадает. Он не хотел смерти Беллы. И боялся за меня.

Я переключился на Элис. В ее голове царил хаос. Она сделает что угодно, чтобы спасти Беллу. Джаспер поддержит Элис, он полностью доверяет ее суждениям.

Незаметно для себя я начал просчитывать в уме варианты. Нас четверо - их трое. Не составит никакого труда...

- Джаспер, останови машину! - резко сказала Элис. Я вздрогнул.

Джас беспрекословно подчинился и съехал на обочину. Элис уставилась на меня гневно. А я вдруг почувствовал нарастающую ярость. Мне казалось, еще немного, и я возненавижу всю свою семью.

- В чем дело, Элис?! - зарычал я. - Джас, почему ты остановился?! ПОЕХАЛИ ДОМОЙ.
- Мы никуда не поедем, пока ТЫ не успокоишься, - отчеканила Элис ледяным тоном, глядя прямо в мои глаза.

Ярость мешала мне разглядеть ее видение. Я зашипел, потому что увидел в нем себя и все свои планы.
- Так значит, твой дар еще работает, - прорычал я сквозь зубы.
- Конечно, работает! А ты на что надеялся? - она усмехнулась, но вышло не насмешливо, а горько, и добавила без тени улыбки: - Никто не будет драться!

Я увидел в ее голове, наконец, свое будущее. В котором я, потеряв человеческое лицо, бросаюсь на Розали, убиваю ее. Разными способами. Видение Элис не отталкивало меня, как бы мне того хотелось, а привлекало. Я хотел видеть Розали мертвой и ничего не мог с этим поделать. Она заслужила наказание, она...
- Я не собираюсь делать этого, - простонал я, стискивая челюсти. Нет, не убить. Только проучить. Ярость снова мешала мне думать разумно.
- О, да, ты собираешься, - Элис скрестила на груди руки.

Я снова начал тереть переносицу, заставляя себя успокоиться. Я, правда, не собирался делать ничего предосудительного, я лишь хотел как можно быстрее оказаться рядом с Беллой. Расстояние между мной и ею рвало мое сердце на части, я готов был на что угодно, лишь бы поскорее увидеть любимое лицо. Любую жертву за это. Пусть Розали живет.
- Элис, пожалуйста, поехали домой, - взмолился я. - У меня сейчас голова взорвется. Мне нужно увидеть Беллу, поговорить с ней...
- А кто тебе сказал, что ты сегодня ее увидишь?

Я посмотрел на сестру в полном недоумении:
- То есть как...
- Ни сегодня, ни завтра. Пока ты не возьмешь себя в руки, Розали тебя и близко не подпустит.

Я чувствовал, как мое лицо побледнело. Слабый всплеск гнева при имени Розали был ничем по сравнению с охватившим меня чувством страха и потери. Оно накатило оглушающей волной, я снова видел свою любовь, удаляющуюся от меня сквозь толпу... Словно весь мой мир вывернули наизнанку, и то, что казалось незыблемым, стало вдруг хрупким, разрушающимся и осыпающимся сквозь пальцы.

- Что ты собираешься ей наговорить? - продолжала Элис, не замечая, как близко мое состояние к панике. - Что бы ты не сказал, это обидит ее. Ты должен хорошо подумать перед тем, как встретишься с ней. Ты УЖЕ обидел ее, Эдвард. Ты хочешь сделать все еще хуже?

Я не знал, что ответить. Я онемел от шока, чувствуя, что мне становится холоднее с каждым сказанным Элис словом.

- Тебе нельзя с ней видеться в таком состоянии, тут Розали права, - безжалостно добивала меня Элис. - Ты сделаешь что-нибудь безрассудное, а я даже не смогу это предвидеть. Пока ты не успокоишься и не перестанешь думать об убийстве Роуз, пока мы не продумаем план действий, тебе не стоит разговаривать с Беллой. К тому же, я видела ее лицо в аэропорту, и, насколько могу судить, она обижена на тебя, Эдвард. Вряд ли она жаждет увидеть тебя прямо сейчас. Она не захочет говорить.

Ее слова причиняли такую боль, словно в мое сердце вогнали нож и оставили меня истекать кровью. Белла не хочет меня видеть?! Эти слова напрочь выбили остатки почвы под моими ногами... Медленно, сокрушая мою волю, до меня доходил смысл всего. Я был в глазах Беллы чудовищем, желающим убить ребенка... ЕЕ ребенка. И, пока никто не убедит ее в обратном - не объяснит, что не существует никакого ребенка - она будет так думать. Белла, наконец, поняла, кто я. Вот только она не осознает, что защищает одного убийцу от другого. НЕ ребенка!

- Но я ДОЛЖЕН с ней поговорить, - захрипел я в агонии, ненавидя себя с новой силой - за то, что мне придется растоптать чувства Беллы, ее веру в несуществующую хорошую часть меня, ее надежду, что со мной она станет матерью. - ДОЛЖЕН ей объяснить... Она поймет... - Мы ведь говорили об этом раньше, правда? Она всегда знала, что, будучи со мной, она никогда не сможет иметь полноценную семью...

Недоверчивые глаза Элис и Карлайла вернули меня в реальность - словно окатили из ледяного душа. Оба смотрели на меня, как на умалишенного. В их мыслях читалось сочувствие, но не согласие. Чего они ждут? Когда станет слишком поздно?

- Нет времени! - пытался я донести до них. - ОНО растет. Быстро. Мы должны спасти ее. Если я не смогу ее уговорить, мы должны придумать что-нибудь, какой-то другой способ, но извлечь ЭТО! Мы должны сделать это любой ценой!

- Что ты предлагаешь?!

Порожденный крайним отчаянием, в голове тут же сформировался план. Я смогу драться с собственной семьей, чтобы спасти Беллу? Безусловно, я смогу, если другого выхода не будет... Я закрыл глаза, чувствуя стыд, но не давая ему помешать мне сказать то, что должен:
- Карлайл, ты отвлечешь Эсми, Джаспер схватит Розали, мы с Элис возьмем на себя Эммета...

Повисло неловкое молчание.

- И что потом? - это спросила Элис.

Я открыл глаза и убедился, что все смотрят на меня в абсолютном потрясении. Чувство вины нахлынуло яростной волной, уничтожая мою решимость по крупицам. На что я готов пойти? Обезвредить вампира можно, только убив его! Я готов убить брата? Я готов убить... Эсми? Я со стоном откинулся на сидении, закрыв глаза. Бессилие овладело мной.

- Я не знаю, - признал я, еле выдавив из себя эти слова. Я чувствовал ужас и безысходность. - Я не знаю! - закрыв лицо руками, я вцепился пальцами в кожу. Я не мог просто позволить всему идти своим чередом! Бог знает, как быстро развиваются эти твари - может, у нас нет ни нескольких дней, ни даже часов! Любое ожидание казалось преступлением. Опасно было затягивать.

- Хорошо! - проговорил Карлайл удивительно спокойным, собранным тоном.

Его слова прозвучали так, как будто он согласился со мной. Он оправился от шока, вызванного моими словами и сейчас пытался рассуждать рационально - как человек, принявший решение и точно знающий, что дальше делать. Это заставило меня прислушаться к нему.

- Эдвард, как ты себе это представляешь? Обрисуй сценарий. - Рукой он остановил Элис, собирающуюся возражать.
- Что ты имеешь в виду? - осторожно уточнил я, не понимая, к чему он клонит.
- Я имею в виду - что дальше? Представь, что мы сделали все это. Белла у нас. Какие твои следующие действия? Как ты собираешься... извлекать плод? Заставишь Беллу? Проведешь насильственную операцию?

Он испытующе смотрел на меня, сжав губы в тонкую полоску. Но я онемел. Я глядел на отца, раскрыв рот. Я был ближе к шоку, чем они все минуту назад.

Он прав. Как я собирался осуществить это? По принуждению? Я представил себе лицо Беллы, слова, которые я говорю... Мне вдруг стало плохо, меня затошнило от самого себя.

"Ты представляешь, как Белла будет относиться к тебе после этого?" - невесело подумала Элис. добавляя к моему раскаянию новые мрачные ноты.

- Конечно, нет, - выдохнул я, отвечая отцу на вопрос. - Я бы убедил ее. Сначала объяснил все и получил согласие.

Карлайл удовлетворенно кивнул и заметно расслабился.
- В таком случае, я не вижу смысла менять наши первоначальные планы. Действуем так, как и собирались. Незачем ссориться между собой, Эдвард. Ни на кого не надо нападать. Белла согласится на обследование - я уверен, она тоже не хочет умирать. Если у нас на руках будут доказательства, если все, что ты рассказал, окажется правдой - нам не составит труда убедить Беллу. Если... - он наклонился в мою сторону, его взгляд стал пронизывающим, - если есть хоть малейший шанс, что внутри настоящий ребенок, человек!... Я надеюсь, ты понимаешь, Эдвард, что я хочу тебе сказать! Это будет убийством! А я никогда не убиваю невинных! - он сказал это с жаром, но затем вздохнул: - Поверь, я сделаю все, что в моих силах. Но я должен быть полностью уверен в том, что поступаю правильно. Нельзя совершить ошибку, Эдвард!

Он помолчал...
- И, если все пойдет плохо, у нас всегда есть... наш способ спасения. - На этих его словах я бессильно зашипел, но Карлайл невозмутимо продолжил: - Мы не дадим Белле умереть в любом случае. Но мы обязаны учитывать и ее интересы. Мы не можем ее ЗАСТАВИТЬ.

Он смотрел на меня, замолчав. Лицо пылало решимостью. Я слышал в его мыслях - все, что он сказал, правда. Я хотел верить ему, но не мог принять его позицию, зная о последствиях. Реальность давила на меня непосильным грузом... Происходящее казалось неустойчивым, неправильным... безнадежным...

- Что от меня требуется? - выдавил я, не узнавая своего голоса. Он звучал так потерянно, как будто это говорит посторонний, не я.
- Смириться, - ответил Карлайл и кивнул Джасперу. Тот завел машину.

Я смотрел на дорогу, приближающую цель, но я не видел будущего. Как и у Элис - оно стало размытым, неясным пятном, зияющей пустотой, заполняющейся черным цветом... Перед моим лицом возникли глаза Беллы - смертельная обида застыла в них, отчуждение. Они отдалялись, как если бы она уходила от меня, снова. Я опять видел ее спину. Слезы на ее щеках. Белла просила о помощи Розали! Я разрушил ее доверие ко мне, вынудил броситься в объятия той, кого она считала едва ли не врагом! Теперь врагом стал я. От этой мысли я застонал. Словно яд вновь проник во все мои клетки, разрушая меня изнутри, заставляя гореть так же, как и тогда, восемьдесят лет назад, во время болезненной трансформации. Только теперь это была не физическая боль.

- Ты прав, - сказал я отцу, чувствуя себя абсолютно побежденным. Карлайл кивнул и наконец отвернулся от меня, Джас прибавил скорости.

Элис легонько сжала мое плечо, когда я откинул голову на спинку сидения и закрыл глаза.

Я был в настоящем ужасе. Но еще я был убит, потерян. Белла считает, что я хочу убить нашего ребенка. Она обижена и испугана, и она в смертельной опасности. Неизвестно, сколько у нас времени на то, чтобы успеть объяснить ей все. Когда чудовище решит проявить себя? Сегодня? Завтра? Может, прямо сейчас? Время - это то, что необходимо, но то, чего нет. Сколько часов, дней займет обследование? Как я собираюсь затем смотреть Белле в глаза, говоря, что внутри нее монстр? Растоптать ее надежду на прекрасное будущее, в которое она уже успела поверить? Причинить ей душевную боль, снова? А затем физическую, уродуя ее тело? А сейчас? Нет ничего хуже того, что она думает обо мне сейчас. Это было невыносимым - осознавать, что, не зная, я задел ее чувства самым ужасным образом, оскорбил как женщину. Я должен быть очень аккуратен, чтобы не сделать этого снова. Должен внимательно следить за тем, что говорю. Еще есть время. Все готово. Белла не откажется от анализов, и скоро все будет хорошо. Хорошо ли? По крайней мере, она будет ЖИВА.

Колеса зашуршали по гравию. Дом был близко.

Я увидел Беллу в комнате Розали на втором этаже. Они обе сидели на диване и держались за руки, словно настоящие сестры. Розали ободряюще улыбалась и сжимала ладони своей новой... подруги, так она полагала. Я читал ее живую заинтересованность, восхищение. Образы чудесного розовощекого мальчика так и теснились в ее голове, сменяясь слепым восторгом в ожидании неожиданного счастья.

Лицо Беллы было испуганным, и заметно, что она плакала.

- Не бойся, - внушала Роуз, - я и Эммет сможем защитить тебя. Эсми тоже с нами. Элис и Карлайл все объяснят Эдварду по дороге. Все будет хорошо. Никто не будет силой вытаскивать из тебя малыша.

При слове "малыша" Розали просияла такой счастливой улыбкой, что у меня заскрежетали зубы. Не было ни капли беспокойства в ее тоне, ни малейшего страха за Беллу. Только жажда держать младенца на руках, неважно, какую цену придется заплатить за это.

Я испуганно заблокировал мысли Розали, почувствовав, что ярость снова неукротимо разгорается во мне. Я должен предоставить инициативу Карлайлу, я не способен сохранять здравомыслие.

В порыве отчаяния я наклонился вперед и схватил его за рукав, когда одна его нога уже была снаружи машины.
- Карлайл, пожалуйста... - зашептал я. - Помоги мне. Мы должны придумать способ вытащить эту штуку ДО того, как она убьет ее... Я не могу больше терять ее... не снова...

Отец был серьезнее, чем когда-либо я помнил:
- Конечно, ни о чем не беспокойся.

======== * * * * * =========

Нам всем нужно было собраться вместе и обсудить все. Я старался проявить терпение, положившись на Карлайла. Он все сделает правильно.

Розали наотрез отказывалась спускаться и оставлять Беллу одну. Эммет стоял возле дверей их комнаты как неприступная скала, задрав подбородок и скрестив на груди руки.

Я не решился подняться, боясь сделать что-нибудь не так. Я был подавлен, уничтожен тем, что вынужден прятаться внизу, тогда как больше всего на свете мне хотелось подняться на второй этаж и броситься Белле в ноги. Мысль о том, что моя жена не хочет меня видеть, в буквальном смысле сводила с ума. Но я понимал, что должен сохранять самообладание, чтобы не испортить все еще больше.

Джаспер не отходил от меня ни на шаг, следуя тенью, пока я метался от желания прорваться сквозь заслон, чтобы поговорить с Беллой прямо сейчас, до полного отчаяния.

Было трудно игнорировать мысли Роуз, хотя я старался изо всех сил, лишь бы видеть Беллу, пусть и чужими глазами. Я уговаривал себя, что сестра переменит мнение, когда услышит легенду. Смерть - слишком большая и несправедливая плата, жизнь чудовища не стоит такой жертвы.

Меня крайне раздражало, как уверенно Розали говорит о ребенке, которого скоро они обе будут нянчить. Она рассказывала истории из своего прошлого, и я видел улыбку, расцветающую на лице Беллы. Мечтательную улыбку. Плохо. Потом ей будет еще больнее, когда она узнает правду.Я ненавидел Роуз за то, что она растит в Белле напрасную надежду.

"Все будет хорошо, Эдвард", - мама прошла мимо меня наверх с подносом еды. Она обдумывала то, что рассказал ей Карлайл пять минут назад. Она была испугана, смущена, но еще не сделала выводов.

Я не повернулся. Я смотрел ее глазами, как Бела ест - чувствуя маленькую надежду на то, что теперь ей станет лучше... Затем, безрезультатно пытаясь сглотнуть подступающий к горлу комок боли, я наблюдал, как Беллу неудержимо рвет всем, что она съела. Не ощущая самого себя, я приложил ладони и лоб к стеклянной стене, смотря вдаль невидящим взглядом. Джаспер молча опустил руку на мое плечо, но мне было все равно.

Спустя несколько долгих, изнуряющих бездействием часов, Белла заснула. Прямо там, на кушетке Роуз - бледная, голодная, уставшая от перелета и переживаний... Мне так хотелось быть рядом... Обнимать ее во сне, как я делал это всегда. Защитить от кошмаров. Укрыть одеялом... Никто даже не подумал, что ей может быть холодно! Белла выглядела такой беспомощной, одинокой на неудобной кушетке... Когда-нибудь она простит меня? Я смогу снова держать ее за руку? Заглянув в глаза, увидеть в них доверие?

Внезапно это показалось мне удивительно несущественным. Ничего, кроме ее ЖИЗНИ, не имело значения. Если на одной чаше весов будет смерть, а на другой жизнь в комплекте с ненавистью ко мне, я выберу второе. Неважно, какова цена, лишь бы Белла жила.

Но взгляды, которыми обменялись Розали и Эсми, красноречиво говорили - я и они по разную сторону баррикады. Я ожидал упрямства от Роуз, но то, что мама, уже зная об угрозе, продолжает поддерживать решение Беллы, стало очередным шоком для меня. Неужели они обе поступили бы также, будь они на месте Беллы? Мне стало казаться, что в этом мире не осталось ничего правильного и устойчивого - кругом бессмыслица и нелепость, глупость на грани фола. Как будто они обе ослепли, обезумели, ничем иным я не мог объяснить их поведения.

Дверь скрипнула, и спустя секунду на верху лестницы появилась Роуз. Я повернулся, и наши яростные взгляды пересеклись. Враждебность так и сочилась из невысказанных вслух мечущихся мыслей Роуз, злость управляла мной, заставив кулаки до хруста сжаться. Она хотела подвергнуть Беллу опасности, она хотела отнять ее у меня - что автоматически возводило ее в ранг врага.

Краем сознания, сквозь одуряющую ненависть, я увидел странные образы в голове Элис - они стали четче, чем раньше, и сейчас в них угадывались лица. Гневные лица, обезумевшие лица... Стремительные движения тел, рычание... Я не был на этом достаточно сосредоточен, чтобы рассмотреть подробности.

- Поговорим спокойно, - предупредил Карлайл, настойчивым жестом указывая в сторону нашего овального стола.
- Я никуда не пойду, - прорычала Роуз, продолжая испепелять меня взглядом, теперь полным презрения. Я игнорировал все ее внутренние обвинения - они не были справедливыми.
- Розали, прекрати спектакль и спускайся, - строго сказал Карлайл. - У нас есть что обсудить. Мы кое-что узнали. Новое.
- Нет, - ее тон был ледяным, жестким. Будто искры плясали в пространстве между нами, хотя разделяло нас добрых пять метров.

Джаспер молча шагнул передо мной, загородив спиной обзор.

- Эсми все уже знает, она побудет с Беллой, - настаивал Карлайл, и Роуз, наконец, повиновалась.

На нижней ступеньке она остановилась, ожидая, чтобы я прошел первым. Всем своим видом показывая, что намерена всегда находиться между мной и Беллой.

- Не поворачивайся спиной, - процедил я, проходя мимо нее. Эммет зашипел.

"Ну ты и придурок", - распалялся он, сердито вставая в дверях, занимая место таким образом, чтобы Розали была в пределах досягаемости его руки.

Никто не сел на стулья. Ситуация была слишком напряженной.

Разговор вышел тяжелый. Я молчал, приложив все свои усилия, чтобы не мешать отцу все объяснить за меня. Он мог сделать это лучше. Сейчас он был самым объективным из нас - профессиональным врачом.

Я смотрел, как ухмылка Эммета стала кислой, а затем мрачной.
"Я не знал, брат", - извинялся он мысленно.

Эсми тихонько разглядывала спящую перед ней девушку, которую давно считала своей дочерью. Она незримо присутствовала при нашем разговоре, сочувствуя мне и Белле, и на секунду мне почудилось, что она примет правильную сторону.

Элис пыталась представить будущее Беллы так, как описывал Карлайл. Образы были жуткими, но не настоящими. Она не видела будущего, как и прежде, оно оставалось наглухо закрытым. Это пугало, учитывая то, что мимолетные картинки нашего теперешнего разговора появлялись перед ее мысленным взором. Не более нескольких минут вперед, но все же... Это было странным. Совсем недавно она не видела совсем ничего, почему сейчас видения стали яснее? Почему Белла при этом остается такой же недосягаемой? Неизвестность всегда была хуже, чем даже самая страшная правда. Мы не знали, с чем нам придется столкнуться, а значит, и планировать ничего не могли.

- Пусть она выспится, - усталым голосом закончил Карлайл, глядя в глаза Роуз, - а завтра поговоришь с ней? Затягивать опасно. Я приступлю как можно скорее.
- Думаю, она не будет против, - уверила Розали, - но не ждите, что мы откажемся от ребенка, - она злобно сверкнула глазами в сторону меня, открыто демонстрируя, что разгадала, чего мы добиваемся и кого она считает во всем виноватым.

Это "мы" было сказано настолько легкомысленным тоном, что вспышка гнева бесконтрольно полоснула мое сознание. Она все еще хочет сохранить жизнь монстру после того, что узнала? Правда вовсе не заставила ее одуматься? Моя слабая надежда, что удастся достучаться до ослепленной Розали, провалилась. Несмотря ни на что, она продолжала мечтать. Я не мог поверить - неужели ей действительно настолько все равно, что Белла умрет? Она знает, что будет после этого со мной. Она знает, что разрушает семью, и все же это ни капельки не тронуло ее мертвое сердце... Глядя на мраморное, идеальное лицо, в спокойные глаза, я понял - ни сострадания, ни понимания я не найду там, внутри. Ничего. Лишь пустая эгоистичная оболочка - все, что я видел сейчас. Она была не меньшим монстром, чем тот, кого она хочет в скором времени укачивать на руках, напевая песенки. Бездушная. Жестокая.

Я не заметил, что рычу, делая шаг вперед, пока передо мной не вырос Эммет, а сзади Джаспер не схватил меня за руки.
- Эй, спокойно, братец, - Эм угрожающе поднял руки, контролируя каждое мое движение. - "Я не дам обидеть Роуз, даже и не думай. Она всего лишь хочет помочь..."

Розали надменно фыркнула.
- До завтра, - она направилась к дверям.

Я снова увидел Беллу глазами матери - она спала, бледная и несчастная, скорчившись в неудобной позе. Длины кушетки едва хватало, чтобы вытянуть ноги...

- Розали... - из моего голоса исчезли все признаки гнева, он звучал побежденно, даже умоляюще.

Розали неохотно повернулась, смерив меня презрительным взглядом. Джас выпустил меня, но я не сделал и шага.
- Розали, пожалуйста, перенеси ее в мою комнату, - я остановил жестом ее желание возражать. - Устрой ее с удобством - там хотя бы есть кровать... Я... не буду входить, - добавил я глухо.

Розали приподняла бровь. К моему облегчению - я слышал это - она посчитала мое предложение разумным.
- А как ты будешь брать свою одежду?
- Я вынесу ему, - уныло ответила Элис, опередив меня. - Хотя, не думаю, что он намерен переодеваться.
- Ты что-то видишь? - все головы мгновенно повернулись к Элис.

Она нахмурилась и неуверенно ответила:
- Я только что обнаружила, что вижу будущее каждого из вас, когда оно не связано с Беллой. Когда она не рядом...
- И что это значит?
- Я не уверена... но мне кажется... - она вскинула брови и выдохнула: - Очевидно, что мои пробелы связаны с беременностью. Возможно, плод как-то блокирует мой дар...

ГЛАВА 29. ПОЖАЛУЙСТА, ЖИВИ! Часть 1
За стихотворение к главе спасибо Nlonatali:
В Начале Жизни видит он лишь смерть,
Она же в смерти видит Жизни Начинанье
Где здесь мираж, а где реальность здесь,
Когда конец пути закрыл туман страданья?
В тумане этом всё возможно потерять,
Возможно и приобрести немало...
Мираж, реальность, боль - смешались так,
Что даже Провиденье видеть перестало...
И нет здесь компромисса для тебя
В надежде выиграть борьбу за вечность.
Начало Жизни до смерти любя,
Меняешь жизнь на смерть, а смерть на бесконечность!

Уже более трех часов Белла и Карлайл находились в импровизированном врачебном кабинете отца. Библиотеку освободили от всех предметов мебели. Вместо них расположили медицинское оборудование, укрепили лампы, как в операционной.

Розали была там, держала Беллу за руку. Она не вышла, даже когда отец брал у Беллы кровь на анализ; задержала дыхание. Карлайл никогда бы не сделал ничего против воли Беллы, и Розали это знала. Ее подозрительность была лишней, и все же она осталась там, контролируя отца, не желая доверять даже ему. Ее стремление во что бы то ни стало защитить монстра было настолько фанатичным, что я невольно задумывался - а в здравом ли она уме?

Белла полностью доверилась отцу, позволив ему исследовать все, что он пожелает. Периодически она и Розали обменивались взглядами. Белла смотрела на Роуз с благодарностью и обожанием, Розали - ободряюще и преданно. Белла видела в этом заботу, но только я мог прочесть здесь фальшь. Забота была, но далеко не о благополучии самой Беллы, и это продолжало приводить меня в ярость.

Я не видел Беллу уже больше суток, и мне казалось, что прошла вечность. Мне самому хотелось быть там, наверху, ВМЕСТО Роуз - держать руку Беллы в своей, ободрять словами и улыбками. Конечно, вряд ли я был способен оказать сейчас поддержку, по крайней мере, в том же смысле, что и Розали. Я помогу Белле пережить все, что угодно, но не смогу поддержать ее желание принести себя в жертву маленькому палачу.

Я очень скучал. Столько времени прошло, а Белла так ни разу и не спросила обо мне, не назвала моего имени. Будто вычеркнула из своей жизни. Значит ли это, что она никогда не простит меня? Значит ли, что я наконец совершил ту самую непростительную ошибку, после которой пути назад не стало - прошел точку невозврата? Что я могу сделать, чтобы исправить все? Или это уже не имеет значения?

Сейчас все сидели в столовой - я, Элис, Джаспер и Эсми. Эммет остался наверху, охранять Роуз и Беллу от МЕНЯ и любых посягательств со стороны кого бы то ни было. Может, он был прав. Если бы не он - я бы уже давно был там, и неизвестно, к каким непоправимым последствиям привело бы мое присутствие.

С самого утра я следил за действиями отца и сообщал, что он делает.

"Выглядит просто ужасно, - первая мысль Карлайла, едва Белла в сопровождении Роуз вошла в его "кабинет", смущенно улыбаясь. Ее лицо было достаточно виноватым, чтобы я застонал от досады - даже находясь в опасности, она волнуется только о том, что причиняет неудобства! Полчаса назад она жаловалась Розали, что сильно переживает о размолвках в семье. То же самое она сообщила сейчас и Карлайлу - извинилась, что из-за нее все поссорились.

Это было в ее духе - заботиться обо всех, кроме себя - и снова причиняло мне боль. Как можно хорошо позаботиться о той, которая сама так настойчиво отвергает любую помощь?
"Пожалуйста, - шептал я самому себе. - Пожалуйста, Белла, слушай Карлайла. Позволь ему помочь тебе..."

"Очень низкий гемоглобин, - бормотал отец, изучая результаты анализов. - Понижен сахар, все показатели ниже нормы. Очень плохо."

- Белла, когда ты в последний раз нормально ела? - спросил он вслух. Он смотрел на лицо Беллы очень внимательно, подмечая круги под глазами и неестественную бледность.

Выглядела Белла плохо. Я знал, что она ничего ничего не ела с утра, чтобы ее не стошнило от вида крови. Ночью она просыпалась, и попытка перекусить тоже была неудачной. Как бы ни старалась Эсми приготовить что-то новое, Белле неизменно становилось плохо. Словно ее организм отказывался принимать любую пищу. В общей сложности она не ела уже более двух суток.

Эсми качала головой, колдуя на кухне над очередным шедевром кулинарии, растерянно разводила руками. Ее беспокойство росло по мере того, как она убеждалась - что бы она не приготовила, все напрасно, Белла и это тоже есть не сможет.

«Как она собирается выносить ребенка, если не будет питаться?» - думала она.

И тогда я понял. ОНО не собирается дать матери шанс выжить. Оно УЖЕ убивает ее.

Застонав, я упал на стул и уронил лицо в ладони. Мама тут же обняла мои плечи, утешая.
«Все будет хорошо, Карлайл придумает, что делать с этим».

- Она такая слабая, - прошептал я. – Всего лишь человек…
- Ей просто нужно набраться сил, - тихонько говорила Эсми, ободряя меня, но это не помогало. – Я попробую приготовить еще, что-нибудь особенное…

Я покачал головой, чувствуя себя снова на краю пропасти, глядя в черные зияющие глаза бездны.
- Не поможет. Она не ела уже больше суток. Что дальше? Она ослабнет и… - я видел это: чудовище, безжалостно высасывающее соки из моей любимой, безразличное к судьбе той, что дарит ему жизнь. Я зарычал: - Эта тварь грызет ее изнутри. Она хочет ее смерти. И она убьет ее. Каури сказала – нет шансов! Нет шансов…

Эсми гладила меня по голове, продолжая обнимать, но я не мог обращать на это внимание.
- Карлайл что-нибудь придумает, - успокаивала мама. – Будет вводить ей внутривенно. Все будет хорошо.
- Надо вытащить ЭТО как можно скорее. Пока ей не стало хуже.

Эсми сжала мои плечи, но ничего не сказала.
«Может, все обойдется». – думала она с надеждой.

«Размер живота соответствует, – проговаривал Карлайл про себя , держа в руках ленту для измерений, - семнадцатой-восемнадцатой неделе беременности».

Мои глаза расширились от ужаса – я увидел через мысли отца живот Беллы. Я замер.

- Что? Что там? – Элис вскочила с места и испуганно заглядывала мне в лицо.
- Ничего, - проскрежетал я сквозь зубы, пытаясь выбросить из головы слова Каури, невольно всплывающие в памяти. – Ничего. Оно… растет. Даже быстрее… чем я думал. Очень быстро.

«Может, это хорошо, - Джаспер рационально просчитывал варианты. – Чем быстрее вырастет, тем быстрее Белла от него избавится».

- Нет, - я смотрел на него, не понимая, как он может оставаться таким спокойным, как может не видеть очевидного. – Она человек. У нее не хватит сил, выносливости…
- Потому и хорошо, - настаивал он.

Карлайл настраивал ультразвуковой аппарат. Белла послушно лежала на специальном столе. Розали держала ее за руку. Обе улыбались. Они все еще верили, что там ребенок…

Что ж, вот он, момент истины. Мои кулаки сжались. Было страшно увидеть своими глазами, убедиться, что ничего не померещилось, что я действительно поселил ЭТО в ней.

Что я ожидал увидеть? Маленького монстра с нечеловеческим лицом? Чудовище, запустившее когти в жизненно-важные органы? Словно раковая опухоль, разъедающая изнутри, отбирающая силы, лишающая жизни... Или там окажется внешне копия младенца, умело притворяющаяся человеком, и лишь поступки выдадут его истинную сущность? Я не знал. Но был уверен – от того, что мы увидим, зависит будущее. Зависит, сможет ли Карлайл убедить Беллу не рисковать собой. Не приносить ненужную жертву.

Недоумение. Я чувствовал его, вместе с Карлайлом.
Снова.
Еще раз.
Экран был пуст. Абсолютно.

На секунду во мне затеплилась надежда, что все мы ошиблись. Нет никакой беременности. Но только на секунду, пока я не прочел мысли отца в полной мере.

«Плод хорошо защищен. Ничего себе».

- Черт возьми! – закричал я. – Что это значит, Карлайл?

Он услышал меня, ответив мысленно, чтобы не привлекать внимания:
"Не знаю, я первый раз встречаюсь с таким! Ультразвук не проходит сквозь мембрану. Не знаю, что тебе сказать, Эдвард. Я НЕ ЗНАЮ, что там. Гляди".

Он посмотрел на экран, чтобы я получше рассмотрел его глазами ЭТО - сфера, кокон, на вид очень прочная. Можно было разглядеть ее идеально гладкую структуру, но не то, что ЗА ней...

"Должен признать, - размышлял он про себя, - что у плода очень эффективный способ выживания. Не уверен даже, что есть какая-либо возможность извлечь его без вреда для матери. Посмотри - ткани полностью преображены, как будто человеческие клетки сплелись с нашими. Мембрана плотная, похожа на вампирскую кожу. Не удивлюсь, что так оно и есть. Интересно, как они смогли взаимодействовать генетически...?"

Что-то с грохотом отлетело в сторону, кто-то рядом со мной ахнул. Я не видел этого, не слышал ничего вокруг. Я смотрел только туда, в экран - и не верил своим глазам. Чудовище не просто окопалось там, внутри, беспощадно используя хрупкое человеческое тело для своего роста, но еще и окружило себя непроницаемой защитной оболочкой. Ужас поднял все волосы на моем теле, я стал ледяным, мертвым, я был на грани осознавания себя. ОНО знало, что является чем-то противоестественным, и оно не собиралось сдаваться. Словно паразит… - точное определение, подходящее. Вампир или паразит – кто бы он ни был, он хотел выжить любой ценой и не планировал отпустить свою жертву живой.

Я почти не чувствовал, как чьи-то руки сажают меня обратно на стул. Сквозь оглушающий ужас я как в тумане слушал разговор Карлайла – он подробно, не скрывая правды, объяснял Белле ее положение и последствия, которые ей, вероятнее всего, грозят, если она сохранит беременность.
Он был растерян, ощутимо испуган. Он стоял, опираясь на стол обеими руками, и ровным голосом говорил:
- Без УЗИ я не могу утверждать абсолютно ничего. Вы ОБЕ, - он метнул короткий взгляд на Роуз, - должны понять - я не могу гарантировать, что там вообще ребенок.
- Ох, полувампир… Карлайл, разве тебе самому не интересно посмотреть, что получится в итоге? – Розали повернулась к Белле с обворожительной улыбкой на лице. Только я мог прочесть ее скрытый внутренний страх – она боялась, что слова Карлайла заставят Беллу передумать.
- Розали, пожалуйста, Белла имеет право знать всю правду, чтобы сделать правильный выбор… Рассуди здраво. Человеческие дети не осознают себя до четырех-пяти лет, в нашем мире дети-вампиры не осознают себя никогда. Они неуправляемы и необучаемы. Мы не можем быть уверены, что ребенок Беллы будет способен к интеллектуальному развитию. Может, он такой же застывший, как и мы…
- Но он же растет – он не такой, как наши младенцы, он будет человеком, по крайней мере наполовину. Карлайл, где твоя хваленая вера?

Карлайл вздохнул, а я стиснул зубы, чтобы удержать себя на месте – не время вмешиваться.
- Не знаю. Роуз, может, ты и права, но все равно Белла должна осознавать, насколько велик риск…
- Оу, ну рискует Белла, не ты. А она хочет ребенка, не правда ли? – Розали повернулась к Белле за подтверждением.

Та все это время сидела тихо, слушая спор между Карлайлом и Роуз, а после слов последней покраснела от излишнего внимания к себе.
- Белла, - обратился к ней Карлайл тут же, не теряя времени, - подумай, чего хочешь ТЫ. Никто не вправе принуждать тебя, но подумай хорошенько – стоит ли рисковать? Скорее всего, при рождении ребенка ты умрешь…
- Ты не умрешь, милая, - встряла Розалии, - мы обратим тебя, и все будет хорошо. Почему бы не убить двух зайцев одновременно?

Я был почти готов броситься наверх. Как бы Карлайл ни старался, его слова не сыграют роли, если Розали останется такой же убедительной. Отец должен был быть тверже, настойчивее.

- И, Белла, - Карлайл перешел практически на шепот. Я стиснул кулаки, ожидая того, что он скажет, - … мне больно говорить это, но если родится НЕ ребенок, не человеческий ребенок, я имею в виду…

Белла вдруг смертельно побледнела и покачнулась.

- Что ты несешь! – вскричала Розали в негодовании, отчаянными жестами останавливая отца и глядя на Беллу с большой тревогой. – Лучше не продолжай!
- Ох, я все поняла… - лицо Беллы уже было, как и прежде, спокойным, глаза внимательны: – Говори, Карлайл, я в порядке.

Розали пыталась зашипеть, но отец нахмурился и сказал:
- Я просто пытаюсь донести до тебя – если все окажется так, то твоя смерть станет напрасной. Мы тычем пальцем в небо. Рискуем, не зная, что нас ждет.
- Ты несешь ерунду, Карлайл, - Розали не могла молчать. – Как ты можешь говорить, что там не ребенок?!
- Потому что человеческие дети ТАК не развиваются. И я не утверждаю, что там не ребенок, я лишь говорю, что НЕ ЗНАЮ.

Что он говорит? - хотелось мне кричать. Внутренние сомнения лишали его слова убедительности. Как он может что-то доказать Белле, если сам не верит в то, что говорит?

- Вот именно, - не унималась Розали, которая, в отличие от отца, была ОЧЕНЬ настойчива. – НЕ ЗНАЕШЬ, твои исследования ничем не помогли нам! Лучше бы мы отказались – так, по крайней мере, Белле не пришлось бы выслушивать ужасы от тебя!
- Розали, успокойся.

- Я могу подумать? – вдруг вмешалась в их спор Белла. Ее голос был тихим, смущенным и дрогнул, когда Карлайл и Розали – оба – уставились на нее.

- Пожалуйста, - шептал я, глядя на ее слегка испуганное лицо глазами отца. – Пожалуйста, Белла, прислушайся к нему. Подумай о себе…

- Конечно, можешь, Белла, - отвечал Карлайл. – Но медлить опасно.
- Я всего минуточку. - Белла подняла палец, на ее лбу образовалась глубокая складочка. Брови слегка сдвинулись, взгляд рассеянно блуждал по полкам с рядами книг.
- Ты же не передумаешь? – Розали ободряюще улыбнулась, сжимая ладонь Беллы, в ее лице читалось нетерпение, а в мыслях страх.

Я зарычал, мне хотелось убить ее прямо сейчас. Не смей подталкивать Беллу к неправильному решению, кричал я мысленно.

- Не мешай, Роуз, - попросила Белла совершенно спокойно и повернулась к Карлайлу: - Могу я задать несколько вопросов?
- Конечно. Все, что угодно.
- Все это ведь связано с вашей душой, верно? Вы поэтому думаете, что ребенок будет монстром?

Все вздрогнули, я услышал это в мыслях каждого и физически почувствовал напряжение рядом с собой.

- Милая, никто не считает его монстром, - мягко уверила Розали, посылая мне мысленные проклятия: «Кроме папочки, конечно…»

Карлайл вздохнул.
- Я сожалею, Белла, но это тот вопрос, ответа на который я не знаю.

Белла задумалась на мгновение. Ее лицо было бледным, немного осунувшимся – не было сейчас той сияющей здоровым румянцем девушки, какой она выглядела всего неделю назад. Глубокие круги залегли под глазами, усталость читалась в каждом движении.

«Пожалуйста, Белла, - молил я. – Сделай правильный выбор. Не жертвуй собой из-за такого, как я. Оно того не стоит».

- Хорошо, - Белла решительно вздохнула и вздернула подбородок: – Насчет… опасности. Розали говорит, вы в любой момент сможете обратить меня? - Ее ясные глаза наполнились непонятной тревогой: - Вы... Эдвард…

Она впервые произнесла мое имя с момента приезда. Я встрепенулся, весь во внимании. Замер, словно глыба льда.

- Эдвард… обратит меня, если я… ну… буду умирать?
- О, - Карлайл кивнул, на этот раз полный убежденности и готовности. – Конечно, Белла. Мы сделаем все, что сможем, чтобы не допустить твоей… смерти. В этом смысле ты можешь рассчитывать на нас абсолютно. И на Эдварда.
- Хорошо, - Белла опустила глаза и вновь жестом попросила Розали помолчать.

Я чувствовал, что мои руки сжались в кулаки с силой, способной сокрушить горы. Мое напряжение нарастало, пока я смотрел на любимую глазами Карлайла. Ее лицо было спокойным, смиренным, в нем не было страха. Зато с каждой минутой оглушающей тишины – потому что никто не двигался, все замерли в том же напряжении, что и я – паника начинала поглощать меня. Почему она думает? Какие сомнения могут быть? Зачем ей время? Пожалуйста… - умолял я про себя, превратившись в замерзшую каменную статую от ожидания. - Пожалуйста, Белла…

Она подняла печальные глаза, и мое мертвое сердце сжалось.
- Пожалуйста, - зашептал я вслух, но не осознавал этого, ничего не видя вокруг. - Пожалуйста, живи…

- Ну, тогда я думаю, что рискну, - сказала Белла спокойно, превращая мою надежду в пепел, а будущее в неизвестность. Так просто, будто говорит вовсе не о собственной смерти. Так просто, будто не подписывает себе приговор. - Я хочу оставить ребенка.

Мир закачался, разрушился, и я шагнул в свою пропасть…

========= * * * * * =============

- Ты должна поговорить с Эдвардом, - советовал Карлайл, собирая инструменты. – Сама сообщить ему. Он места себе не находит.

Я не мог дышать. Я сидел, не шевелясь, довольно продолжительное время, и никакие утешающие объятия Эсми, ни взволнованные и потрясенные мысли Элис не могли облегчить мое отчаяние…

Лишь слова Карлайла вернули мне способность мыслить. Я вздрогнул, прислушиваясь.
- Он сердится на меня… - лицо Белла побледнело, становясь несчастным, она сжала руку Розали. Это было утверждением, не вопросом.

Что? Сердится? Не веря собственным ушам, я замер, потрясенный. И вдруг почувствовал себя полным идиотом. Так вот в чем причина ее отчуждения. Мне хотелось ударить себя. Она думает, я злюсь на нее. Она вовсе не ненавидит меня за то, что я поселил в ней чудовище! Она всего лишь переживает, что обидела меня. Ее страшит моя реакция. Я вцепился в собственные волосы, вскочил на ноги со стоном и стал ходить взад-вперед, мечтая провалиться сквозь землю от стыда и разочарования в самом себе. Облегчение, которое я испытал от того, что она не сердится на меня, было ничем по сравнению с чувством вины.

Карлайл тепло взглянул на Беллу и по-отечески потрепал ее за плечо.
- Нет, Белла. Он боится за тебя.

Белла взглянула на Розали, ища поддержки, но та неистово замотала головой.
- Нет, нет, это не хорошая идея. Эдвард не в себе. Я не подпущу его к тебе, и не думай.
- Но это же Эдвард… - растерянно произнесла Белла, глаза стали умоляющими. – Он ничего мне не сделает.
- Белла, - голос Розали стал строгим и решительным. – Ты просила защитить тебя и должна мне доверять. Если я говорю, что сейчас не время – значит, так и есть. Пока я не увижу, что Эдвард безопасен, я буду стоять между вами. И не спорь со мной.

У меня не было сейчас сил почувствовать злость, только страх и безысходность, когда мысли снова закружились вокруг решения Беллы. Я вновь видел себя в аэропорту. Фигуру Беллы, удаляющуюся от меня, скрывающуюся за сотнями чужих спин. Но теперь в этом было нечто символическое. Она покинет меня. Она хочет умереть ради монстра, и я никак не могу защитить ее от него. Это конец.
В моей видении Белла уже не просто уходила от меня в толпу, она угасала, исчезала, оставляя мир пустым и меня в нем одного. Ком подкатил к горлу, душа; ужас, словно яд, расползался внутри, заполняя каждую клетку. Разрушая мою жизнь.

- Как он? – голос Беллы дрогнул, когда она посмотрела на Карлайла снова. – Я сделала ему очень больно?
Я с усилием зажмурился, не вынеся виноватый тон ее голоса.
- Ты же знаешь, - объяснял Карлайл. – Эдвард всегда очень плохо воспринимает, если ты оказываешься в опасности. Вы должны поговорить, решить все между собой. Он очень подавлен.
- Хорошо, - вздохнула Белла и добавила: - Мне так жаль…

=========== * * * * * ==============

Я чувствовал себя преступником. Все потому, что Джаспер тенью стоял позади меня, готовый схватить. Не знаю, что он читал в моих эмоциях и как справлялся с этим, но он был настроен весьма решительно. Будто бы я собирался... будто был вправду способен хоть как-то обидеть мою единственную любовь. Я не спорил. На самом деле я даже не мог говорить, только стоял и смотрел на Беллу, спускающуюся по ступенькам.

Мой рот приоткрылся. Она выглядела очень плохо. Наблюдение через мысли Карлайла не давало объективной картинки, и только сейчас, лицом к лицу, я смог осознать, НАСКОЛЬКО хуже ей стало всего за одни сутки. Она выглядела действительно БОЛЬНОЙ и шла чересчур осторожно – не своей обычной походкой, а так, будто ей очень некомфортно. Будто ей что-то мешает двигаться как обычно.

Ее живот… Теперь она в самом деле была похожа на беременную. За день он вырос настолько сильно, будто мы не виделись месяц. Розали переодела Беллу в свободные штаны и блузку, чтобы немного скрыть растущую округлость.

Остановившись на середине лестницы, Белла встретилась со мной глазами. Она стушевалась, покраснела, ее лицо преисполнилось вины. Если я даже и хотел сказать что-нибудь, то не смог бы. Да и что бы я сказал? «Пожалуйста, не умирай, останься со мной», - было моей единственной мыслью, пульсирующей в висках. Было неправильным озвучить это, я и так уже наломал достаточно дров на данный момент. Я совершенно не знал, как и что говорить, только молча, неотрывно, смотрел. Мои глаза истосковались по любимому лицу, и если смерть хочет забрать ее у меня, то я не желал терять и минуты.

- Привет, - поздоровалась Белла, справившись с чувствами и продолжив спускаться. Принужденной улыбкой она попыталась разрядить обстановку, но в воздухе все равно витало напряжение, как перед взрывом.

Розали что-то ворковала, держа Беллу под локоть, но ни одно ее слово не доходило до меня. Эммет двигался так, чтобы всегда находиться между Беллой и мной, а точнее, между Розали и мной. Он вел и ощущал себя, как настоящий телохранитель.

«Будь осторожен, если собираешься что-то говорить, - мимо меня прошел Карлайл, слегка улыбнувшись своей жене. – По крайней мере, думай, ЧТО говоришь и КАК - сильно волноваться ей не рекомендуется».

- Я приготовила несколько новых блюд, - улыбка Эсми вышла почти настоящей. Она старалась, как и Белла, снять общее напряжение. – Попробуешь?

Белла прошла мимо замершего меня. Ее тело слегка дернулось в мою сторону так, как если бы она хотела подойти, но она передумала и прошла к столу. Неудивительно, раз она считала, что я зол на нее. Но я по-прежнему ничего не мог сказать, мой язык прирос к небу, отказываясь повиноваться.

Белла аккуратно, странно замедленным движением села на стул. Эммет облокотился на стойку рядом, глядя прямо на меня и постукивая по столешнице пальцами.

Я пытался заблокировать любые мысли, видя только Беллу. Мне хотелось обнять ее, прижать к себе сию секунду, но в то же время мое тело окоченело, не в состоянии сдвинуться даже на дюйм. Я был наглухо закован в тиски отчаяния.

- Ну, в общем, я решила оставить все как есть, - объявила Белла уверенно, но нервно, прерывая всеобщее подавленное молчание и не обращаясь ни к кому в отдельности. Эсми поставила перед ней тарелку.

Розали засияла, остальные же на мгновение замерли после слов Беллы, хотя уже слышали ее решение раньше.

Белла явно чувствовала себя неловко в сложившейся ситуации. Она обвела глазами всех, избегая смотреть в мою сторону, и остановила взгляд на несчастной Элис.
- Эй, что за траурные лица? – попыталась отшутиться она. – Я не собираюсь умирать, ясно?

Эммет мрачно хмыкнул, Розали тут же завела непринужденную беседу с Эсми о посторонних вещах, настойчиво переводя тему в безопасное русло.

Белла поморщилась, глядя на стоящую перед ней еду, и слегка побледнела. Видеть это было тяжело.
- Белла, если ты хочешь выносить этого ребенка, - назидательно произнес Карлайл, - ты должна есть. Хотя бы пытаться.
- Ох. Хорошо… - она, не споря, взяла вилку. Помолчала и добавила: - Но если вы все будете смотреть, я подавлюсь.
- Конечно, нет, милая, - Роуз обняла Беллу за плечи, лицемерно улыбаясь. Ну хорошо, может я и преувеличивал насчет лицемерия, и сейчас улыбка Розали была вполне искренней, но я уже точно был неспособен поверить в это.

«Бедная девочка», - Эсми обратила внимание, насколько плохо Белла отреагировала на еду.

Элис поднялась и, покачиваясь, ушла в гостиную: «Это невыносимо, я ничего не вижу. Даже виски ломит. Чушь какая-то. Это разве возможно?» Ее голова была полна мутных расплывающихся образов, которые могли свести с ума кого угодно.

Карлайл, чтобы не смущать Беллу лишней парой глаз, пошел наверх – подумать, перепроверить полученные данные. Толику любопытства я прочел в его мыслях – исследования нового и необычного всегда были для него чем-то особенным. Я чуть не зарычал, злясь на то, что он позволяет себе думать о таком, даже если самую малость. Белла – не объект для исследования, тем более, если ей грозит смерть в итоге. Поспешно я отгородился от его мыслей. Я не желал слушать это – словно все вокруг посходили с ума и не осталось ни одного здравомыслящего рядом со мной.

Кажущее временное спокойствие очень быстро разрушилось. Не съев и половины, Белла внезапно позеленела и согнулась пополам.
- Роуз… - прошептала она перед тем, как ее с шумом вырвало на пол.

Все смешалось.

Мне казалось - я схожу с ума. Страх за Беллу, волнение за нее, боль за то, что ей совсем плохо - перемешались в моей голове. Я хотел помочь ей, я чувствовал острую необходимость быть рядом. Бросился вперед, но натолкнулся на преграду.
- Белла! – кричал я. Но кто-то держал меня.
- Все в порядке, Эдвард, - услышал я ее сдавленный голос. – Это ничего страшного. Со мной все в порядке.

Теперь я не видел ее лица. Меня скрутили и увели, боясь, что я могу сделать что-нибудь неправильное.

- Как ты себя чувствуешь? – обеспокоенно спрашивал Карлайл.

Я закрыл глаза, чтобы было легче читать его мысли. Лицо Беллы было зеленоватым, волосы на лбу взмокли. Эсми принесла влажное полотенце и приложила к ее лбу. Голова Беллы слегка покачивалась, будто ей было сложно сохранять равновесие. Она опиралась на стол и на плечо сидящей на корточках Розали.
- Лучше, - прошептала она.
- Не обманывай, Белла, - настаивал Карлайл. – Что ты чувствуешь?

Белла тяжело дышала.
- Я не знаю… слабость, наверное… Я могу пойти полежать?
- Конечно. Но тебе все равно нужно есть. Если ты ослабеешь, я ничем не смогу тебе помочь.
- Хорошо… Попозже, ладно? А где Эдвард?

Я напрягся, как пружина, когда услышал свое имя. Я хотел быть рядом, если она зовет меня.

Минутная пауза.
- Мы решили – будет лучше, чтобы он не смотрел.
- Я хочу с ним поговорить.
- Нет, Белла, не стоит, - Розали, утешая, гладила волосы моей жены. – Он себя не контролирует.

Она была права. Я едва чувствовал свои ноги. Дернул руками, но их крепко держали.

- Зачем вы с ним так? – хрипло спросила Белла, я слышал боль в ее голосе. – Пустите его, он ничего мне не сделает.
- Нет, Белла, сделает, - зашипела Розалии и добавила шепотом: - Ты сама просила защитить тебя ОТ НЕГО. Помнишь, что он хотел сделать? Что говорил тебе?

Я зарычал. Видит Бог, я убью эту стерву когда-нибудь. Конечно, не сейчас, когда меня держат Джаспер и Эммет в четыре руки, и, конечно, не тогда, когда все станут свидетелями этого, и особенно Белла. Но настанет час, и Розали жестоко поплатится за свое высокомерие. Ярость бурлила во мне, мешая дышать.

Но Белла была превыше всего. Мне необходимо было поговорить с ней. Желательно наедине, но это мне вряд ли позволят. К тому же, я не был уверен, что, оставшись с ней вдвоем, не совершу что-нибудь безрассудное. Например, схвачу ее в охапку и унесу на край света. Это было бы глупым и ужасным поступком. Во-первых, меня все равно рано или поздно найдут, где бы я ни прятался. А во-вторых, здесь, под врачебным надзором, Белле будет оставаться в сто раз полезнее. Я глубоко вздохнул – ненависть к Розали ничем мне не поможет.
- Пустите, - попросил я. Нет ответа.

«Что он собирается сделать?» - Эммет.
«Эдвард, подумай хорошенько. Ты и в самом деле не в лучшем состоянии. Может, не стоит?» - Джаспер.

- Ничего я ей не сделаю, - прошипел я, дергаясь. Сдерживающие руки немного ослабли, и я рывком освободился.

В два шага я преодолел расстояние до кухни.

- Эммет! - взвизгнула Розали, вскакивая и загораживая Беллу, как только увидела меня.

Но я и так уже замер на пороге, не смея подойти. Впиваясь взглядом в любимое, искаженное мукой лицо. Ее было действительно плохо, она едва удерживалась на стуле, чтобы не сползти на пол, и выглядела такой УЯЗВИМОЙ... Хотелось обнять ее и непрерывно утешать. Весь ее вид кричал о беспомощности. Говорить с ней прямо сейчас было бы верхом эгоизма. У меня в горле пересохло. Разве я посмею волновать ее?

Эсми торопливо вытирала пол. Розали мысленно изрыгала предупреждения – я игнорировал это. "Держись, брат. Она сама этого хотела", - Эммет вырос рядом со стулом, на котором сидела Белла, облокотился на него и глядел на меня с откровенным сочувствием.

Но все они не имели значения. Их мысли стали словно фон, бессмысленный сейчас.

- Белла, - выдавил я, с трудом заставив свой язык шевелиться, - иди в постель, потом поговорим. Отдохни…

Ее лицо стало страдальческим.
- Прости… - пробормотала она. - Я и правда не очень выгляжу, да?
- Не то слово… - по ее шее катились капельки пота, лицо бледнее мела, черты искажены. Могу поспорить, она едва удерживала себя в сознании, борясь со слабостью изо всех сил – только чтобы не доставлять никому проблем.
- Не обращай внимания на его слова, - холодно прощебетала Розали. – Всех беременных тошнит, в этом нет ничего особенного.

Не смей убеждать ее в этом, зарычал я мысленно. Но вслух я ничего не сказал, проглотив свою злость.

- Точно, - согласилась Белла, слабо улыбнувшись Роуз благодарной улыбкой.

Я скрежетнул зубами, но сдержался.

Они встали, Розали и Эсми с двух сторон подхватили Беллу под руки. Та захихикала, но смех вышел не радостным, а измученным:
- Все со мной в порядке. Не надо, я сама.
- Помощь не помешает. На всякий случай, - улыбка и голос мамы были предельно нежными.
- Ладно.

Проходя мимо, Белла на секунду оглянулась, встретившись со мной усталым взглядом.

- Поговорим завтра, ладно? – ее глаза наполнились слезами. – Не сердись на меня, пожалуйста…

Мне стало трудно дышать.
- Поспи, Белла, - умоляюще попросил я. – Не думай обо мне.

Она хотела сказать еще что-то, но, передумав, просто кивнула и позволила увести себя. Я смотрел ей вслед, пока она не скрылась наверху, и потом – глазами Эсми.

«Пойдем, мне с тобой нужно поговорить», - Карлайл прошел мимо меня, кивнув следовать за собой.

ГЛАВА 29. ПОЖАЛУЙСТА, ЖИВИ! Часть 3
- Белла, любимая, - мой голос внезапно охрип, было почти невозможно заставить себя произнести то, что собирался, я перешел на шепот, - ты ведь знаешь, о чем я хочу поговорить...
Белла смотрела на меня, не отрываясь, в ее глазах застыла такая мука, такая очевидная вина, что мое дыхание перехватило, я не мог говорить дальше. В их шоколадной глубине плескались скорбь и радость целого мира. Доверие - вот что еще читалось в них. Было трудно представить, как можно разрушить его. Я вдруг понял Карлайла - понял причину, по которой он сдался, не смог бороться. Я ощутил те же робость и сомнения, что и он. Глядя в глаза любимой, полные сочувствия и спокойной уверенности, смирения и, черт возьми, понимания, что она делает, на что идет - я растерялся... Я видел это в ее глазах - она ЗНАЛА, что ЭТО убьет ее, но она шла на это. Осознанно... Боль за меня была совершенно очевидна в ее глазах, но я не видел в них ни малейшей надежды на компромисс. Она уже все решила... Напрасно Розали беспокоится, нет силы, которая бы заставила Беллу передумать. Ее не пугала даже смерть.

Словно мне в глотку вогнали железный кол, раскаленный добела - все нужные слова застряли в горле... Я буду последним негодяем, если отниму сейчас у нее надежду, если использую ее чувство вины в своих целях...

Но я не мог оставить все как есть. Чем я буду лучше Карлайла, если отступлюсь? Чем я буду лучше того монстра, который прямо сейчас уже убивает ее изнутри? Я должен хотя бы попытаться...

- Любимая, - я шептал, я взял ее за руки, моя поза и мое лицо - все было преисполнено мольбы, я буквально через силу выталкивал из себя фразы, выдержать ее доверчивый взгляд было почти невозможно. - Ты знаешь, о чем я хочу просить тебя... Ты знаешь - я не желаю тебе зла... Я прошу тебя прислушаться ко мне. Белла, любимая, пожалуйста... не делай этого... Не жертвуй собой... Ради меня!

На секунду она поджала губы, и было совершенно невозможно определить выражение ее лица - то ли мои слова ранили ее, то ли, наоборот, она боится ранить меня... А может, и то и другое. Затем ее взгляд стал слегка снисходительным.
- Если ты снова об этой чепухе, связанной с отсутствием у тебя души, то ты знаешь - я не верю в это.

После первых трудных слов мне стало легче говорить дальше.
- Любимая, - взывал я к ее благоразумию, - посмотри вокруг, кого ты видишь? - я прилагал огромные усилия, чтобы мой голос звучал мягко, а не грубо.

С той же снисходительной улыбкой Белла ответила:
- Я вижу добрых, хороших людей. Семью, заботящуюся друг о друге... и обо мне, - на секунду ее взгляд, полный благодарности, метнулся к Роуз, и та ответила ей напряженной, но
широкой улыбкой.
- Нет, любимая, нет, - я слегка встряхнул ее ладошки. чтобы она смотрела на меня. Я изо всех сил сдерживал желание зарычать от бессилия. - Я знаю, ты считаешь меня хорошим, ты веришь в меня, но я... не человек! Мы - не люди. И там, внутри, - я осекся на маленькую долю секунды, но закончил, - не может быть человек... Прости, что не оправдал твоих ожиданий, но...

Боль, исказившая любимые черты, заставила меня задрожать.
- Это неважно, - сказала Белла. - Я все равно не дам ему умереть. Он достоин жизни, как и ты, как и все вы.
- Даже ценой собственной?
- Да, - ответила она просто, и мое сердце сжалось, раздробилось от спокойствия, с которым это было произнесено.

Вдруг все поплыло перед моими глазами, комната потеряла четкие очертания, словно я снова шагнул в черную пропасть, ощущая падение каждой клеткой своего тела.
- Не надо, - простонал я, борясь с собой, пытаясь вспомнить хоть один аргумент, который собирался привести. Моя голова упала на ее колени.
- Розали, не нужно, успокойся, - примиряюще сказала Белла где-то надо мной. - Я не изменю решения, не бойся. Но мы должны поговорить, чтобы Эдвард понял это.

Мысленные возмущенные крики Розали заполнили мою голову. Она ненавидела меня сейчас и мечтала заставить замолчать. Могу сказать, что чувства наши были взаимны, вот только поддержка всей семьи, да и факт, что я могу причинить Белле еще большую боль, сдерживал меня от немедленной расправы. С какой мстительной радостью я свернул бы сейчас ее эгоистичную шею! Она напоминала мне монстра, растущего в моей любимой - равнодушного и бессердечного. Напрасно я пытался отгородиться от ее молчаливых оскорблений - они кричали в моей голове, мешая сосредоточиться.

Теплая ладонь Беллы легла на мой затылок.
- Эдвард, я не собираюсь умирать. Карлайл сказал, что яд все исправит. Не надо, не переживай, вы спасете меня. И тогда я не вижу разницы...
- Для меня есть разница, Белла, - с жаром воскликнул я, поднимая голову, ища в ее глазах хоть капельку сомнений. - Тебе вовсе незачем рисковать собой. Я сделаю все, что ты хочешь, выполню любую просьбу! Только живи, Белла! Пожалуйста! - мой голос окреп, мне уже нечего было терять. - Умоляю, не жертвуй собой. Не ради ЭТОГО. Оно того не стоит. Я того не стою... Не отдавай свою жизнь за такое же чудовище, как я...

Розали зашипела, как разъяренная кобра.
- Тебе обязательно говорить все это, да?! - ее голос был полон яда.

"Эдвард! - мысленно ахнула Эсми. - Ты не чудовище!"

- Но ты не чудовище, - уверенно сказала Белла, стараясь выглядеть спокойно, но было видно, как мои слова ударили ее. Джаспер подтверждал это, посылая мне мысленные предупреждения.
- Кто же я? - было уже неважно, кто и что подумает обо мне, лишь бы Белла поняла. - Посмотри на меня и скажи - кто я? - Взгляд Беллы выражал лишь сочувствие, это убивало меня.
- У тебя такой вид, будто ты преступление совершил.
- Так и есть, - вымученно прошептал я, - посмотри... посмотри, что я сделал с тобой, - мне хотелось, чтобы сама земля сейчас разверзлась подо мной и проглотила меня. - Эта... беременность убьет тебя, Белла. Пожалуйста, я не хочу, чтобы ты страдала...
- Но я не страдаю! - она слабо улыбнулась и погладила меня по волосам. - Это всего на три-четыре недели, глупенький. Потерпи. А потом все закончится.

При слове "закончится" меня окатило ледяным страхом.
- Нет, Белла, нет! - зашептал я как безумец. - Прошу, позволь мне спасти тебя! Сейчас! Сейчас, пока не слишком поздно.

Непроизвольно на этих словах образ мертвой индианки полыхнул в моем сознании. Женщина лежала, выгнувшись в неестественной позе - рваные раны, следы жестоких повреждений, словно ее избивали, приоткрытый рот... Ужас накрыл меня, когда лицо индианки заколебалось и сквозь него, как насмешка над моими попытками спасения, проступили знакомые черты моей любимой. НЕТ. Широко распахнутые, мертвые глаза Беллы смотрели на меня из глубин моего воображения... Нет, нет...

- Пожалуйста, Белла! - я почти до боли сжал ее пальцы, прилагая титанические усилия, чтобы избавиться от кошмарного образа в голове. Я сосредоточился на взгляде любимых глаз, но это не приносило облегчения. - Я умоляю тебя, не делай этого. Прошу, пожалуйста!

Упрямая складка прорезала лоб Беллы, губы сжались в тонкую полоску.

"Ты делаешь ей больно. ОЧЕНЬ больно", - слова Джаспера будто хлыстом ударили меня по лицу.

Я вздрогнул, но лицо Беллы снова смягчилось, складочка разгладилась, она заговорила спокойным, терпеливым тоном со мной:
- Ты же хотел, помнишь, чтобы я имела возможность родить ребенка? Переживал, что лишаешь меня этого?

Вся моя решимость сломалась на этих словах. Я закрыл глаза, пытаясь собрать осколки воли.
- Помню, - подавленно прошептал я, мне хотелось умереть, но не слышать этого.
- Ну так твое желание сбылось!
- Нет... Нет, не так... - я в отчаянии качал головой, но я ничего не мог противопоставить ее словам. Мой мир разрушался снова и снова, я не мог остановить это. - Не ценой жизни. Я говорил о ЧЕЛОВЕЧЕСКОМ ребенке, а не об ЭТОМ...
- Ох! - Белла глубоко задышала, ее лицо покраснело от гнева, она отняла свои руки, лишив меня возможности прикасаться к ней.

От этого я вздрогнул, бессильно отшатнулся. Ее раздраженный взгляд жег меня, лишая самой жизни, ломая мою уверенность...
- Перестань повторять это! - шипела Розали сквозь зубы, готовая оттолкнуть меня, загородить Беллу собой.

Мне не нужно было слушать Джаспера, все эмоции Беллы были написаны у нее на лице - ей было больно.
- Прости... - беззвучно прошептал я, но я не чувствовал достаточно вины. Если мои слова помогут, боль не будет иметь значения.
- Я же говорила тебе, - Белла вздохнула, справляясь с гневом, - что я не верю в твою чушь про душу. У тебя есть душа, и у него тоже, - она погладила живот, - и у всех в этой комнате! Как и у меня. Успокойся. Все будет хорошо. Я не умру, - она вновь протянула руки, приложив ладони к моим щекам и близко заглядывая в глаза. - Ты не дашь мне умереть. Мы со всем справимся!
- Белла... - я закрыл глаза. - Тебе незачем рисковать... В этом нет смысла... Все может быть иначе...
- Прекрати, - она отняла руки. - Я не передумаю. Он родится и точка.

Внезапно новая боль скрутила меня. Что будет, когда Белла увидит родившееся существо? Когда она убедится, что я был прав? Поймет, что умирала зря? Каково будет ей осознать, что она напрасно надеялась? Что, если нам придется убить его? Что станет тогда с ней, с ее чувствами, с ее верой? Она станет бессмертной, но сможет ли она простить меня за отнятую надежду? Или будет ненавидеть меня вечность?

- Ох, Белла... - только и сказал я. С болью я смотрел в ее глаза. У меня даже не было сил поднять руки, они бесполезными плетьми лежали на коленях. - Ты хотела детей? Ты говорила, что нет... - я почти не мог шевелить губами, произнося это. Я не хотел знать ответ.
- Ох!... - она всплеснула руками. - Я не врала. Но раз он уже есть, зачем отказываться? - с нежностью она погладила свой живот. - Только подумай, ведь ты же мечтал об этом! Кто знал, что такое возможно? И вот оно! Это же настоящее чудо!

Белла ласково улыбалась мне, но ее слова что-то рвали внутри меня, оставляя кровоточащие раны. Новая мысль поразила меня - ужасная, испепеляющая истина.
- Ты еще могла бы иметь детей... - почти беззвучно произнес я, чувствуя, как бессилие и безнадежность сковывают льдом мое тело и язык, как мрак сгущается вокруг. Я говорил так тихо, что даже не был уверен, что Белла слышит меня: - У тебя еще могли бы быть дети, если бы ты захотела. Ты знаешь, я не стал бы мешать тебе...
- Ну все, хватит! - заорала Розали, решив, что самое время вмешаться. Она яростно шипела: - Ты уже достаточно сказал на сегодня! Оставь ее в покое. Белла хочет ребенка, и она родит его! Уходи! Ты делаешь ей больно! ЭММЕТ!

Эсми уже давно стояла неподалеку с подносом в руках, теперь она подошла ближе. Я слышал мысли моей семьи - все они, даже Элис, хотели, чтобы я остановился... Но я уже и так был неспособен произнести хоть слово. Я не чувствовал земли под собой. Я был неправ. Все было ошибкой. Ее обращение принесло бы ей боль, такую же, как у Розали. Спустя года... А я уже почти пошел на этот шаг... Поверил ей... Она хотела детей. Она захотела бы их позже, когда ничего нельзя было бы повернуть вспять.

- Эдвард, не переживай, со мной все будет хорошо, - пообещала Белла, глядя, как Эммет оттесняет меня от дивана безо всякого сопротивления с моей стороны, затем посмотрела на Роуз, и в ее голосе зазвучали нотки паники: - Пожалуйста, я не хочу, чтобы он уходил!

От ее слов меня передернуло, я очнулся от оцепенения, в котором пребывал.

- Но он же говорит тебе гадости! - возмутилась Роуз, пробуждая во мне животное желание ударить ее.
- Не важно. Мне с ним... спокойнее, - увидев, как брови Розали удивленно взлетели вверх, Белла тихо добавила: - Я так чувствую. Правда.

Я остановился, замер, как вкопанный, пристально глядя на Беллу. Она не хочет, чтобы я уходил. Никто не заставит меня сделать это... Если она хочет убить себя, я последую за ней. Если есть шанс, что она выживет, я использую его. Но я должен быть с ней каждую оставшуюся минуту. Она нуждается в моей поддержке, чего бы мне это не стоило.

- Оу, ну тогда конечно, дорогая, - Розали притворно улыбнулась и наградила меня испепеляющим взглядом. - Только пусть закроет уже рот. И пусть не подходит слишком близко.

Мой оцепеневший от боли разум с трудом работал, мысли медленно, но навязчиво возвращались к потрясшей меня реальности. Я был раздавлен действительностью, растерян, уничтожен. Белла хочет ребенка? Так сильно, что готова умереть из-за него? Может, я смогу использовать это? Нарисовать красивую перспективу, где ей не придется умирать, где она еще может быть счастлива... Безумие. Моя голова кружилась - пустота, безнадежность, это все, что я ощущал сейчас. Я потеряю ее навсегда, если у меня получится. Я знал это, но не мог перестать обдумывать порожденный беспредельным отчаянием план. Жизнь - вот, что имело значение. Спасти ее любой ценой. Должно быть, я сумасшедший. Как мог я размышлять о том, чтобы предложить Белле избавиться от одного ребенка в обмен на другого?

"Придумал что-то?" - Джаспер за моей спиной с любопытством слушал мои эмоции.
"От тебя исходит надежда", - уточнил он.

Надежда? Значит, вот как это выглядит? Если так, то почему мое мертвое сердце пульсирует, ожесточенно сжимается и разрывается на части? Разве смогу я предложить это Белле в лицо? Разве позволят мне сказать это вслух? Мне нужен был кто-то, кто был бы на моей стороне - хоть один. Я проник в головы членов моей семьи, надеясь нащупать хоть какую то зацепку. Розали была настроена решительно - она пресечет любую мою попытку заговорить. Эммет чувствовал себя слегка виноватым, но твердо поддерживал сторону Розали. Эсме жалела Беллу и понимала ее, испытывала к ней материнские чувства. Карлайл и Элис не собирались больше спорить, не желая вносить раздор в семью. Джаспер сосредоточился на моих эмоциях, чтобы предупредить остальных, если они выйдут из под контроля.

Имя Джейкоба Блэка само собой всплыло в моей памяти. Я задохнулся. Моя идея была чудовищной, мерзкой по своей сути, но разве он не был тем единственным, к кому она могла бы прислушаться? И он любил ее. И она его, хотя и не так сильно, как меня. В конце концов, это уже не будет иметь никакого значения, если она сможет меня возненавидеть. С ним она могла бы быть счастлива. Меня затошнило от одной только мысли об этом. Но если это то, что спасет ее, остальное неважно. Стоило только представить этот мир, в котором нет ЕЕ... и мой желудок скручивало в муке, земля казалась неустойчивой, а ноги ватными. Однажды я уже испытал это... Пустое, бессмысленное существование - настоящий ад. Каждая секунда вечности станет пыткой для меня. Это будет конец всего - самого смысла вселенной. Тогда я ничего не мог сделать, мне просто сообщили об этом. Сейчас будет во сто крат больнее, потому что я буду наблюдать, как она умирает. Из-за меня. Мне придется смотреть день за днем, час за часом, как она угасает, уходит из жизни. Я снова не мог дышать, я бы сделал что угодно, чтобы предотвратить такое.

"Ты плохо выглядишь, брат", - Эммет смотрел на меня со смешанным выражением сочувствия и почти испуга. Я увидел его глазами свое лицо - бледное, почти белое, безжизненное, искаженное. Глаза горели безумием, не мигая глядя на единственную и любимую, на солнце, осветившее тьму моей вечности, которая собралась оставить меня во мраке ночи навсегда, отдав жизнь за бездушную тварь. Меня зашатало.

Белла взглянула на меня в этот самый миг. Ее лицо побледнело, страх отразился в глубоких карих глазах.
- Эдвард?

Я быстро отвернулся, пытаясь взять себя в руки, скрывая боль. Мои переживания не должны ее коснуться. Мне почти удалось справиться с собой, когда ее слова резанули мой мозг.
- Я не умру, Эдвард, обещаю, - в ее тихом испуганном голосе сквозили слезы, которые едва не заставили меня снова броситься перед ней на колени и умолять жить...

"Чувство вины не убавляет ее решимости, - жестко отметил Джаспер. - Ты только делаешь ей больнее".

- Я не хотел, - тихо прошептал я.

"Возьми себя в руки. Не показывай ей... И меня не своди с ума".

Я кивнул, но сказать было легче, чем сделать. Джас едва слышно вздохнул за моей спиной.

- Поешь, - отвлекала Розали, протягивая Белле поднос. - Помнишь, что сказал Карлайл? Ты должна есть.

Это сработало. Бешено стучащее сердце Беллы успокоилось, хотя ее лицо исказила гримаса, лишь только она взглянула на еду.

- Ну же, - увещевала Розали, - тут же только яблоки и сок. От этого не станет плохо...

Белла кивнула со страдающим видом, глубоко вздохнула несколько раз и неуверенно взяла стаканчик. Даже сквозь смертельную бледность ее щеки залились слабым румянцем.
- Перестаньте на меня смотреть, пожалуйста, - смущенно пробормотала она прежде, чем начать тихонько пить.

Что произошло дальше, трудно описать словами, потому что я не отдавал себе отчета, что делаю.

Словно в замедленной съемке я наблюдал, как стаканчик выпал из рук Беллы и покатился по полу, заливая ковер оранжевым цветом. Лицо Беллы стало почти таким же белым, как покрывало, ее голова неестественно качнулась. Она схватилась за горло, и все, что она успела выпить до этого, фонтаном вылетело из нее.

Я едва видел, как руки Розали подхватили ее, уже падающую с дивана. Едва слышал, что кричу что-то, умоляя. Все закружилось перед глазами, когда я бросился к Белле, но, похоже, меня снова крепко держали. Я не чувствовал этого. Боль пронзила руки, но мне было наплевать. Я потерял себя, бессвязно крича, не понимая, что именно.

А потом, когда я увидел Карлайла, озабоченно склонившегося над Беллой, мой разум окончательно помутился. Его губы шевелились, но я не мог расслышать ни слова, только в ужасе смотрел, как Белла, скорчившись, обнимает живот, как слезы текут по ее щекам.

Я рвался вперед, но был слишком потрясен, чтобы справиться с двумя навалившимися на меня братьями. А потом Беллу закрыли от меня, я больше не мог видеть ее.

- Нет, нет, - бормотал я, изо всех сил вслушиваясь, о чем говорят в комнате, не соображая, где я, что происходит, почему меня держат.

- Где, где? Говори, Белла,- настойчиво просил Карлайл.
- Вот здесь, кажется, - ее голос был так слаб, что я едва расслышал его. В нем сквозила такая беспомощность, мука...

Ей больно? Тварь делает ей больно? Словно сквозь вату я услышал яростное рычание, не сразу сообразив, что оно мое собственное.

- Держите его подальше, - я был шокирован тоном отца, он говорил про меня.

Нет!

Я снова услышал свое рычание, но хватка на моих руках не ослабевала, и что-то толкало меня в грудь, пока я не оказался на кухне. Ярость ослепляла, но я услышал голос Эммета.
- Все в порядке, Эдвард! С ней ВСЕ В ПОРЯДКЕ. Ее просто вырвало и все. Больше НИЧЕГО.

Это принесло мне облегчение. Я глубоко вздохнул - раз, другой, третий - чувствуя, как реальность медленно возвращается ко мне.

- Розали, отведи ее наверх, - возбужденно настаивал Карлайл, - я сделаю ей укол успокоительного... Белла, Белла, ты сможешь идти? Ты должна постараться успокоиться... Точно ничего не болит? Ты уверена?

- Что? Что случилось? - прошептал я, дрожа всем телом, глядя глазами Карлайла на очень бледную Беллу. Она тяжело дышала, руки продолжали обнимать живот. Трудно было поверить, что ей не больно, вся ее поза, испуганный вид просто кричали об этом.

Эммет отпустил меня, но Джас продолжал держать мои руки за спиной, на всякий случай. Эммет участливо пожал плечами.
- Э-э... похоже, в этот раз виноват ты... Зря ты затеял этот разговор. Белла понервничала, ну и... - он замолк, потому что я в оцепенении уставился на него. Его слова многократным эхом повторялись в моей голове. Из-за меня. Белле стало плохо из-за меня.

Эммет вздохнул, его взгляд был полон боли и сострадания. Шагнул назад.
- Ладно, не бери в голову, - он махнул рукой и медленно отступил, пристально глядя на меня, неуверенный, что ему стоит уходить. Посмотрел на Джаспера, после чего кивнул. - Ладно, Рози зовет меня. Я пойду. Я ей нужен, - еще раз вздохнул и исчез.

Я не знаю, как я смог выдержать следующие два часа. Я находился в полубреду, мои мысли метались по всему дому, от разума к разуму. Я обещал себе, что больше не отойду от Беллы, но меня снова не подпускали к ней, не доверяя больше. Я был на грани сумасшествия, ища в умах членов моей семьи хоть что-нибудь, что поможет все исправить...

Эсме была вместе с Розали наверху, поддерживала мою жену. Эммет тоже ушел к ним, я видел, как он пытался шутить, чтобы подбодрить Беллу, но она казалось очень слабой и... несчастной.

Элис была подавлена так же, как и я. Ее убивала невозможность разглядеть будущее. Она тихонько сидела на стуле в углу, поджав колени и положив на них подбородок, и смотрела, как я, словно затравленный зверь в клетке, хожу по кухне туда-сюда. Она молчала.

- Да что с тобой такое?! - вскричал я, когда Карлайл появился на пороге кухни. - Что с вами со всеми?! - повернулся я, быстро пробегая взглядом от Джаспера, собранного и непреклонного, к испуганной, полной сочувствия и жалости, Эсми, к потерянной несчастной Элис, и снова обернулся к отцу.
- Она заснула, - сдержано сказал он.
- Как ты можешь быть таким спокойным?! - простонал я с отчаянием. - Разве ты слепой?! Неважно, чего хочет Белла! Очевидно, что она НЕ СМОЖЕТ перенести эту беременность! Разве ты не видишь, что происходит с ней?! Ей не хватит сил, она умрет раньше, чем эта тварь успеет вырасти!

Я был в ярости, мне было безразлично шипение Розали наверху, меня не тронуло, что Эсми в ужасе ахнула от моих слов. Они должны ПОНЯТЬ, наконец!

Рука отца легла на мое плечо, прерывая мою тираду и останавливая движение по кухне. Мои плечи поникли, я смотрел на отца с бесконечной мольбой. Он тяжело вздохнул.
- Завтра я поставлю ей поддерживающую капельницу. Ей станет лучше. Возьми себя в руки, Эдвард, не трать силы. Мы должны все усилия направить на поддерживание ее жизни, а не на напрасные разговоры. Ей нельзя нервничать - это истощает ее еще быстрее. Если ты хочешь, чтобы она выжила, побереги нервы, и свои, и ее. Эдвард, ты нужен Белле. Она звала тебя, когда засыпала...

И с этими словами он ушел, оставив меня наедине с разверзшимся прямо под ногами моим личным адом...