Часть 2. Северус. «День сплошных удивлений».
Я знал, что Кэтрин вернулась на каникулы, о чем мне любезно поведал сам Томас. Еще до начала каникул, а примерно на пятый день их мы с ним снова увиделись. Он заглянул в школу по делам и потом зашел ко мне. Пообщаться с «будущим зятем», как он меня окрестил еще в школьные годы Кэтти. Выглядел при этом Том слегка растерянным. Хотя нет, не так. Не слегка. Он выглядел очень даже растерянным. Усадив его у камина и напоив мной лично сваренным напитком бодрости, я сел в кресло напротив. Даже напиток не помог, Томас все равно выглядел задумчиво  и подавлено. В камине тихо потрескивали угольки, его тепло приятно грело руки и в полумраке комнаты огонь отбрасывал на стены забавные тени… Но мне сейчас было не до лицезрения танца огня в очаге. Друг редко был так растерян, но сейчас это как раз было так и это меня пугало…
- Том, а что случилось? – поинтересовался я. Он слегка напряженно посмотрел на меня.
- Ты о чем, Сев? -  вместо ответа произнес, наконец, Томас уже минуту спустя.
- Просто выглядишь ты так, как будто что-то странное произошло! Что-то с Кэтти? Она, кстати, когда вернулась-то?
- Три дня уже как. С ней все к счастью в порядке, а вот ее подруга… - он вздохнул. – Я понятия не имею, что нам с этим делать… - пробормотал он.
- А что вам с этим делать? И с чем? Что с ее подругой не так? - непонимающе спросил я. Я уже осознал, что происходит нечто серьезное, но что именно – не понимал. Может ее подруга какая-то странная? Или она не понравилась Тому? Или что-то с ней связано мрачное? В чем вообще дело и что вообще происходит?
- Понимаешь, такое дело – мы подозреваем, что ее подруга, Анжелика… в меня влюбилась… - вздохнул Томас.
- Влюбилась? Ты серьезно?! Том, но… а сколько этой ее подруге? С чего вы это взяли и кто это «вы»? – я пытался хотя бы что-то понять, но единственной моей эмоцией было, мягко говоря, сильное удивление. Я решительно не понимал, как такое возможно. Уверен, многие сочли бы наши с Кэтрин отношения довольно странными, но сердцу ведь не прикажешь… однако едва ли подруге Кэтрин больше двадцати лет, а Том все же уже далеко не молодой парень! И едва ли девушка возраста Кэтти могла влюбиться с такой разницей в возрасте.
- Ей 17, взяли я, Кэтти и остальные… с того, что стоит мне появиться, Анжелика краснеет как помидор и спешит уйти, заикается, роняет вещи… за три дня она разбила две вазы, испортила что-то из своей одежды, уронив в котел с практической работой Гарри, заикается постоянно, когда я дома. И в то же время даже словно ищет встречи со мной. Скажешь это не влюбленность? – похоже на влюбленную девушку, с этим не поспоришь. Влюбленную и одновременно сама она испугана своими чувствами. Скорее всего девочка прекрасно осознает, в кого имела несчастье влюбиться.
- Ну вообще похоже, но… да мало ли что бывает, возьми например меня же и Кэтрин! Я старше и старше притом намного! – заметил я. Нет, я не оправдывал эту девочку, но и такой уж смертельной трагедии в этом не видел. Бывают вещи и похуже…
- Северус, да, но не на сорок же лет ты ее старше! – воскликнул Том. А вот тут уже не поспоришь… Сорок лет это порядочный срок. Да  и насколько мне известно, Том Реддл однолюб и свою единственную женщину уже встретил. С момента смерти Розалины особы женского пола перестали для него существовать. Может оно и правильно… Том посвятил себя детям и не сомневаюсь, что они ему за это благодарны.
- Том, ну перестань! Это же скорее всего временное явление по типу подростковой влюбленности. Нравишься, стесняется…а потом все это пройдет само по себе и она переключится на кого-то более подходящего… - сам я не очень-то был уверен в правоте своих слов, но Тома попытался уверить. Кажется, даже получилось, по крайней мере Томас Реддл слегка повеселел.
- А может с ней попробовать поговорить? – предложил я. – Знаешь, тебе она конечно не скажет, но Кэтти или Тонкс могут попробовать найти к ней подход…Для начала не мешало бы выяснить все, вдруг все совсем не так!
- Слушай, Северус… а может Рождество ты встретишь с нами? Или у тебя встреча с Беллой? Просто думаю это обрадовало бы Кэтти… - внезапно предложил Том. Я замер – я в процессе последних реплик мерил шагами кабинет, чтобы выплеснуть налетевшие эмоции. Я решительно не понимал одного – как вообще была возможна влюбленность семнадцатилетней девочки в уже далеко не молодого волшебника. Даже думал над тем, как можно решить такую проблемку. И тут вдруг такая внезапная смена темы. Ну что ж, хорошо, ничему в нашем мире удивляться нельзя… Я еще не знал, что это было только началом моих изумлений в тот день.
- Пока не планируется, но насчет встречи с вами…хм..признаюсь, я не уверен что моя трансгрессия в Литтл-Хейминг хорошая идея, если честно. Часто же нельзя…
- Тебя никто часто и не просит. Рождество послезавтра, вы в этом году что-то рано отпустили ребят. Два раза ты же сможешь, а? – Том сделал еще глоток бодрящего напитка и уже веселее посмотрел на меня.
- Да, смогу! -  отозвался я. Надеюсь на это, расстраивать Кэтрин мне совсем не хочется.  – Но почему два раза? – не понял я. – Рождество ведь только один день!
- Мы решили тебя сегодня пригласить. Давненько не навещал. А если серьезно, то у нас дома Дамблдор хочет собрать некоторых членов Ордена, тревожные предчувствия, знаешь ли. И ты, естественно, там тоже нужен.  – Я вздохнул. А в принципе, чему тут удивляться-то? Нечему… я шпион, Том и Альбус это знают. И Кэтти. Естественно я как источник информации могу быть полезен.
- Хорошо, ко скольки? – перейдя на более деловой тон, осведомился я. Том посмотрел на песочные часы на камине, подумал о чем-то… и ответил – часов в семь вечера, накормим еще ужином. Ждем тебя! И да, спасибо за совет насчет Анжелики! – с этими словами заместитель министра покинул мой кабинет, оставив меня наедине с моими отнюдь не самыми веселыми мыслями.
Меня напугал его рассказ, признаюсь, и потревожил. А кроме того, я размышлял  о том, что нужно будет рассказать Тому и остальным из наших с Беллатрисой встреч. А что надлежит скрыть. Однако в половине седьмого вечера я все же выходил из ворот школы, по пути мне встретился Флитвик, которого почему-то заинтересовало, куда я иду уже после захода Солнца. Но это было еще в замке, а двор я пересек в полном одиночестве. И отойдя еще немного подальше, трансгрессировал в Литтл-Хейминг. Мы никогда не прибывали непосредственно к Реддлам и на этот раз я тоже не стал нарушать традицию. Да и прогуляться никогда не мешало бы.
В парке и произошло мое второе и наиболее сильное за тот день удивление. Я пересекал небольшую тихую заснеженную аллейку, когда дорогу мне перебежало что-то маленькое, выделявшееся в темноте поразительно светлым пятном. Это была кошка. Когда я подходил ближе, животное направилось обратно, и я случайно столкнулся с ней.
- Смотреть надо куда идешь! – последовал тоненький крайне возмущенный голос. – Так ведь и зашибить недолго!
Я остановился, пытаясь найти источник голоска. Но кроме меня и кошки, в пределах видимости никого не наблюдалось.
- Да тут я, чего крутишься? – голос звучал совсем-совсем рядом… под ногами. Я наклонился… и когда понял, кто говорит, признаюсь, испытал сильный шок… Такого в своей долгой и интересной жизни еще не видел. Говорила… кошка! Да-да, самая обычная белая с рыжими полосками кошка. Худенькая, я бы даже сказал тощая. С короткой шерстью, лохматой и грязноватой. Неухоженная… на вид не больше года. В общем, нормальная кошка, если не обращать внимание на то, что она разговаривает человеческим голосом. Анимаг?
- Ну и что ты на меня уставился? Кошек никогда не видел? Меня между прочим Милли зовут, а тебя? – кошка…улыбнулась? Я зажмурился, думая, что это лишь видения. Ан нет, глаза открыв, я снова увидел животное. Та же непонимающе смотрела на меня.
- Эй, ты чего? Ты же волшебник! Чего так пугаешься? – взволновалась Милли.
- А ты откуда…знаешь, что я…я волшебник? – наконец выдавил я из себя.
- Так я ж чувствую. Ты волшебник, причем не слабый... который меня чуть не раздавил.
- Милли, это как бы ненормально… - пробормотал я.
- Вот я про тоже! Невежливо наступать другим на хвост, я вообще хотела тебя поцарапать сначала! – призналась кошка. Ее голубые глазки светились в темноте. И мне вдруг стало очень ее жаль, захотелось покормить  и пригреть…
- Милли, а где твой дом? – спросил я. Кошка понуро опустила голову и из глаз ее выкатились и упали в снег слезинки. Она еще и плачет? Это что за создание такое?
- Моя хозяйка была старенькая… ее звали матушка Ханни, ну то есть она так себя звала. А один раз я ее утром будила меня покормить, а Ханни…Ханни не просыпалась. И потом Райа – это ее дочка, она жила с Ханни – она сказала, что Ханна умерла и больше не проснется… и я ушла… мне было грустно и больно, я убежала. А когда пришла назад, дома жили чужие и они меня не пустили. И Райа меня тоже не звала… - кошка уже откровенно плакала, на снег капали слезинки. И я внезапно ей поверил.
- Милли, а может ты пойдешь со мной? Мы тебя покормим, поспишь в тепле… я иду к другу в гости и он добрый и не откажется… - внезапно даже для себя предложил я.
- А мама и Ханни мне всегда говорили не ходить с незнакомыми дядями в незнакомые места! А то тебя украдут и отдадут на чучело или в зоопарк, вот что они говорили. И я с тобой не пойду! – твердо ответила кошка. До меня вдруг дошло как это выглядит… мужчина посреди парка стоит наклонившись почти к земле и разговаривает с говорящей бездомной кошкой. Да, жизнь твоя полна неожиданностей, Северус. Ух как полна!
- Ты что, серьезно думаешь, что я тебя отдам в зоопарк? Ну что ты? – я присел на корточки. – Я этого не сделаю…
- Правильно, ибо я с тобой не пойду! Я даже твое имя не знаю!
- Ну хорошо… меня зовут Северус. Я иду в гости к своей невесте и ее папе. У них тоже есть кот и они любят кошек. Идешь? – я выпрямился и сделал несколько шагов. Оглянулся. Кошка и с места не сдвинулась.
- Милли! – позвал я. Отрицательное мотание головой… и вдруг раздался звонкий девичий смех, на меня налетел кто-то в черной шубке. Не удержавшись на ногах, я упал вместе с налетевшим.
- Профессор Снейп? – удивленный голос Гарри рядом. – Кэтрин, вы целы? – рядом со мной поднялась и отряхнулась Кэтти.
- Добрый вечер, профессор! И да, по крайней мере я цела.
- Я тоже. Добрый вечер, Поттер. Добрый вечер, мисс Реддл… - но девушка уже не слушала. Она уже присела на корточки около Милли и встала пару минут спустя с ней на руках.
- Бедная киска, она совсем одна…ничего, сейчас мы тебя согреем и накормим…хорошая малышка…
- Кэтрин, она как бы немного странная, она говорить умеет!
- Что? Не умеет она говорить, кошки не говорят! И вообще, хочу и беру, понятно? Я уже взрослая! – девушка стремительно ушла. Уже в доме – мы дошли одновременно с Гарри – я увидел Милли при свете лампы. Кошка уже поела и теперь Кэтти ее расчесывала, Пушистик терся рядом.
- Так это сюда ты меня хотел принести? – улыбнулась Милли. – Ну прости что не поверила!
- Вот, опять! – заметил я. – Она только что  говорила!
- Северус, она всего лишь мяукнула, что с тобой? – не понял Том.
- Мяукнула? Эта кошка говорила, понимаешь!
- Да я и сейчас не молчу! – вздохнула Милли – просто они меня не могут услышать…
- Да почему, в конце концов?! – не выдержал я.
- Я не обычная кошка. Я кошка ифарито. Нашу породу вывели ифриты, для себя… других кошек они не могут себе заводить. И еще нас используют хранители в своем храме…ну неважно, я жила свои два года с обычными людьми. А слышать меня может только мой Хозяин… я вспомнила… мне мама говорила.
- Но я не твой хозя…
- А это неважно. Хозяин для ифарито назначен свыше. У судьбы всегда и на все свои планы, как бы людям не хотелось обратного…я нужна вам зачем-то, думаю. И Хозяин мой – ты. Потому что с тобой я могу говорить…
- Но я живу не зде…
- И это неважно, заберешь. Северус, ну хватит. Я мышей ловить умею… еще зелья люблю когда варят… Ханни волшебница была… Ну Северус… ты же зельевар, это же так интересно!
- А откуда ты зна…
- А я вижу. Не знаю откуда.
- Ну хорошо… - пробормотал я. – Том, я потом заберу Милли… -я пересказал суть разговора. Кэтти задумалась. И тут сверху слетело нечто черное, в серебряных украшениях. Анжелика, наверное.
- Ифарито это правда существующие кошки, правда! Я такую в детстве приютила… они кстати долго живут, но мою ифарито понимал только папа… он сквиб… вооот… она и сейчас живет с ним. Ифарито это очень добрые и умные кошки, вы не пожалеете. Правда, киска? – Милли казалось тоже немало удивилась такому чуду человеческого народа. Анжелика начала гладить кошку, подтверждая уже рассказанную Милли информацию… после чего та улеглась мне на колени и заснула, мурлыча… я машинально погладил взъерошенную шерстку и понял, что не смогу ее с собой не взять. Что называется, «любовь с первого поглаживания»… Между тем дети ушли наверх, кроме Кэтрин. Подошла Тонкс и Альбус с Минервой… началось собрание…
Этот день принес мне два удивления. Но одно из них было хоть и сильнее, зато куда приятнее…