Мой сводный брат. Глава 1. Новая жизнь
Открыв глаза, я опять очутилась в своей новой комнате. Я переехала сюда неделю назад, но все еще не могла привыкнуть. Раньше я жила в простой квартирке в спальном районе Чикаго, делила ее на двоих с мамой, которая очень давно развелась с папой. С тех пор я его не видела и ничего о нем не слышала. Сначала скучала, интересовалась, где папа, а потом как-то привыкла. Тем более, маминого тепла и заботы хватало сполна. Можно сказать, она посвятила мне свою жизнь. Я всегда платила ей той же монетой. Больше всего я хотела, чтобы моя мама была счастлива. И вот моя мечта осуществилась…
На Рождество она сказала, что хочет познакомить меня со своим избранником. Честно, для меня сначала это было шоком, неожиданностью. Я никогда бы не отдала свою маму в руки плохого, недостойного ее человека. Думаю, она это знала, поэтому и устроила нашу встречу. Она, точнее он, мой будущий отчим, превзошел все мои ожидания.
Карлайл поразил меня с первого взгляда. Его английские манеры, умение говорить, приветливая улыбка сразу же расположила меня к себе. С первой секунды нашего знакомства я поняла, что именно такой человек и нужен моей маме, именно он сделает ее счастливой.
Уже потом я узнала, что он один из самых богатых и влиятельных людей города. Самое интересное, что сначала меня эта новость не то чтобы не обрадовала, можно сказать, даже сконфузила. Я уже было подумала, что ошиблась и что моя мама не выдержит жизнь в золотой клетке, но со временем мои мысли все-таки приняли нужное русло, и я решила, что это скорее плюс, чем минус.
За новогодние праздники мы узнали друг друга еще лучше, а потом они уехали.
Flashback
- Мам, вам обязательно уезжать сразу же после новогодних праздников? – Канючила я.
- Да, Белла, Карлайлу надо по делам в Лондон, я же тебе уже все объясняла.
- Да, я помню. Просто я буду очень по вас скучать.
- Я тоже по тебе дорогая.
- Тебе хорошо, у тебя муж есть, а я останусь одна в большом пустом особняке.
Играть на жалости – не мой конек, но в этом случае я решила попробовать. Я впервые за много лет остаюсь одна дома на долгое время, и мне это действительно непривычно.
- Почему одна? Я тебе раньше не говорила, но с тобой будет жить Эдвард.
Потрясающая новость! С каждым днем открываются все новые и новые подробности моей новой жизни. Теперь я вынуждена буду терпеть этого самолюбивого подонка-бабника у себя дома. Это, конечно, может и слухи, но в каждом слухе есть доля правды.
- Это тот, который…?
- Прежде всего, он сын Карлайла, а потом все остальное. При том, на меня он произвел неизгладимое впечатление. Он очень сосредоточен на деле отца, умен и образован. – Странно, я о нем слышала совсем другое. – Да и ты будешь не одна, под опекой.
- А если я с ним не полажу?
- Постарайся, будь любезна. Я не говорю, что он простой, у каждого есть свои недостатки, но попытаться надо. Я уверенна, если он станет тебе хорошим другом, то тебе очень повезет, потому что если он кем-то дорожит, то сделает все для того, чтобы этому человеку было хорошо, и чтобы он был счастлив.
Ух, ты! Неожиданно.
- Спасибо, мам, за советы, я буду стараться тебя радовать. – Абсолютно искренне сказала я.
- Не за что, звони, если что-то понадобится.
- Девочки, ну вы где? Мы же опаздываем. – Послышался голос Карлайла невдалеке. Он стоял на пороге.
- Все, дорогая, нам пора. Береги себя, я тебя очень люблю. – Мама обняла меня напоследок и подошла к Карлайлу.
- И я тебя. – Ответила я, глядя на то, как гармонично они смотрятся друг с другом.
- Пока, Белла. Будь умницей и радуй маму. – Сказал Карлайл и они вышли из дома.
- Пока.
End of flashback
А сейчас я одна лежу на кровати у себя в комнате, и мне ужасно не хочется ничего делать. А сегодня первый школьный день после больших новогодних каникул.
Я, не хотя, поднялась с постели, накинула халат и спустилась вниз. Еще с детства я всегда любила сначала позавтракать, а потом начинать что-то делать. Конечно, сейчас завтраки сменились простой чашечкой кофе, но суть от этого не поменялась.
Выйдя из комнаты, первым делом я удивилась, услышав чарующий аромат свежего кофе и еще чего-то вкусненького. Мне, наверно, уже мерещится от непреодолимой потребности в кофеине. Я подошла ближе к лестнице, соединяющей все три этажа дома, запах все усиливался. Он так и тянул меня на кухню.
Сделав первый шажок на ступеньку вниз, сверху послышался шум, похожий на то, что сейчас по лестнице пробежит стадо слонов. Я быстро убралась с прохода, но мимо меня пробежала лишь одна девушка. Выглядела она, скажу вам прямо, не очень: растрепанные волосы, юбка задом наперед (или это был поясок?), вырез, а точнее майка набекрень. А если говорить вкратце, ее внешний вид, даже если бы он не был в таком помятом состоянии, не поддавался никакому представлению о вкусе. Кошмар.
Отвлекшись на эту безвкусицу, я сначала даже не задалась вопросом, что это «милое создание» делает в моем доме. Эта мысль пришла мне в голову только когда я окончательно спустилась вниз и вдохнула полные легкие аромата. Видимо, он прочистил мне мозги, и они начали ускорять реакцию серого вещества (никогда не любила биологию, но, что касается серого вещества, содержащегося в мозге, то про это очень много написано в моих любимых книгах Агаты Кристи, главным героем которых является неугомонный бельгийский коротышка Эркюляь Пуаро, я его обожаю).
Решив не строить тупых догадок (а я и не сомневалась, что они будут именно такими), я вошла на кухню. За столом, на котором стояли свежий кофе и тарелка с омлетом, сидел молодой человек с газетой в руке. Его черты лица выражали полную сосредоточенность на объекте чтения, от того, возможно, он казался еще более красивым и мужественным. А светло-голубые джинсы и белая рубашка, расстегнутая на две верхние пуговицы, делали его еще более привлекательным. Я стояла и не могла оторвать взгляд. Да, я и раньше видела его фото в журналах и в Интернете, но в живую он был намного, намного лучше. Теперь я поняла, почему девушки с такой периодичностью ведутся на него. И, видимо, та, которая выбежала из нашего дома пару минут назад не исключение.
А теперь я стою и пялюсь на него уже продолжительное время…
- Я знаю, что читать газету эту старомодно, но не могу пока отучить себя от этой привычки. – Сказал он, не поднимая глаз, продолжая вникать в суть написанного. Интересное начало.
Я ничего не ответила и продолжила стоять у входа. Он, видимо, каким-то боковым зрением заметил это и, отложив газету, посмотрел на меня.
- Ну и чего ты там стоишь, как неродная? Проходи, присаживайся, я не кусаюсь. – Сказал он с легкой иронией. – Есть будешь?
- Нет, спасибо, я по утрам не ем. – «А только пью кофе», добавила я уже про себя.
- Кофе? – Как будто прочитал мои мысли он.
- Да.
- Я сварил на нас двоих, твоя часть в кофеварке. Я просто не знал, когда ты точно спустишься к завтраку. – С этими словами он поднялся со стула и, подойдя к кофейному аппарату, налил мне чашечку бодрящего напитка, поставил ее на стол, уселся сам и кивком головы показал мне проделать то же самое.
Я послушно оторвался от дверного косяка, села за стол и сделала глоток кофе. Он был потрясающе вкусным.
- Откуда ты знал, какое кофе я предпочитаю?
- Все просто. Есть только один вид вкусного настоящего кофе – черный, молотый, без молока, сахара и остальных добавок. Все остальное – некачественная подделка, которую я предпочитаю называть какао.
- Почему какао?
- Не знаю, прижилось с годами.
- Понятно.
- А вот то, что ты не ешь с утра – это плохо.
- Ты сейчас говоришь, как моя мама.
- А я и есть сейчас твоя мама. Мне поручили заботиться о тебе, а я привык выполнять данные мне поручения от начальства.
- А я думала, Эдвард Каллен сам себе хозяин. – Сказала я с легкой издевкой.
- Правильно думала, почти. Дело все в том, что у Эдварда Каллена есть папа, который очень редко, но дает ему поручения. А с папой лучше не спорить.
- Папенькин сынок?
- А ты знаешь, мне такого еще никто не говорил.
- Я буду первой.
Он улыбнулся. Как он соблазнительно улыбается…
- Мы отвлеклись от темы. – Вывел он меня из небольшого транса.
- От какой?
- От той, что теперь по утрам я буду готовить тебе завтраки. – В его голосе проскочила насмешка.
- Может, ты меня еще и с ложечки кормить будешь, как маленькую девочку?
- Может и буду. Если понадобиться.
- Зачем?
- За тем, что бы ты себе с детства желудок не посадила. Кофе с утра очень вредно. Потом же сама скажешь мне спасибо.
- Нет, ты говоришь не так, как мама. Ты говоришь так, как моя бабушка.
- Неправда.
- Правда. А еще ты сказал, что я маленькая девочка.
- И что тут такого? Ты есть маленькая девочка. По крайней мере, для меня.
- Какая у нас разница в возрасте?
- 11 лет. Мне 28, а тебе, если не ошибаюсь, 17.
- Не ошибаешься… 11 лет? С каких пор это стало очень много?
- С тех пор, как я пошел на работу. – С явным разочарованием сказал он. Мне даже на долю секунды стало его жалко.
- Вы хотите поговорить об этом?
- Нет, не хочу. И мне вообще пора на работу.
- Уходишь от ответа? – Не отставала я.
- Ты как добираешься в школу?
- Не знаю. Раньше меня возила мама.
- Водить умеешь?
- Да, права есть.
- Отлично. Тогда, когда соберешься, спустись в гараж и выбери любую машину.
- Так уж и любую?
- Да, любую. Неприкосновенной является только машина, на которой я езжу сам. Остальные в твоем распоряжении.
- Спасибо за оказанную мне честь.
- Обращайся.
Он ушел, а я осталась в глубоких раздумьях о нем, о себе и о том, какая она, моя новая жизнь.

Мой сводный брат. Глава 3. Философия
Так продолжалось неделю, две, три… Каждое утро все повторялось заново. Каждое утро у меня возникало ощущение дежавю. Каждое утро я спускалась к завтраку и почти каждое утро натыкалась на новую девушку. С каждым днем наши с Эдвардом диалоги становились все менее содержательными и постепенно стали ограничиваться словами «Кофе в аппарате, завтрак на плите». В общем, осталась я совсем одна.
Но были за эти недели и приятные моменты. Все это время я старалась не опаздывать на уроки. Правда, это не всегда получалось, и я набрала уже 9 опозданий, но все же попытаться стоило. И сегодня, к сожалению, десятого было не избежать… Я опять застряла в пробке.
При входе в школу меня встретила наша «любимая» директриса.
- Опоздание на 10 минут, Свон. Кажется, у вас это уже десятое. Вы помните, о чем я вас предупреждала в начале этого полугодья? – Холодным тоном отрапортовала она.
- Помню. Простите, это в последний раз. – Извиняющимся тоном сказала я.
- Вы так говорили и в предыдущие девять раз. Мне сейчас нужно срочно идти, много дел с утра, я к вам зайду на этом уроке и назначу встречу с родителями.
- Но, моих ро… - Я хотела сказать, что мои родители чисто физически не смогут приехать, но мне не дали слова.
- Я все сказала, Свон. Прошу вас проследовать на урок. – Отрезала она и, развернувшись, ушла к себе в кабинет, а я быстро отправилась на урок обществоведения.
Учителя уже привыкли к моему появлению после звонка и даже удивлялись, когда я появлялась вовремя.
Я зашла в кабинет и села рядом с Розали.
- Можешь не говорить, на сколько я опоздала в этот раз, меня это уже вряд ли спасет. Скоро директриса явится, чтобы назначить собрание при участии моих родителей. – Я быстро выпалила все, что накопилось на душе подруге.
- Твоя мама приедет? – Удивленно спросила она.
- В том-то и дело, что нет.
- И что ты собираешься делать? Я не хочу, чтобы ты уходила.
- Я тоже не хочу. Поэтому я постараюсь что-нибудь придумать.
Мы разговаривали достаточно громко, и терпению учителя пришел конец.
- Свон, вы желаете высказаться по новой теме? – Спросил он.
- Нет, спасибо, я лучше промолчу. - Ответила я тихим, жалостливым голосом. Я всегда учила темы по обществоведению, но в этот раз она мне давалась с огромным трудом, тем более без повторения.
- Нет, лучше выйдите к доске и ответьте тему «Философия» там.
- А может, не надо? – Голос становился все более жалким.
- Надо, надо. Выходите. – Настаивал учитель.
Я быстро заглянула в конспект, чтобы повторить определение (все же лучше, чем ничего), и медленным шагом, надеясь, что он передумает, вышла к доске. Но он не передумал, а лишь внимательно смотрел в упор на меня.
- Философия – это теоретическое мировоззрение, использующее предельно широкие понятия и выстраивающее рассуждения в соответствии с правилами логики. – Сказала я, не спеша, делая паузу перед каждым словом, а потом замерла, не зная, что говорить дальше. Все в классе замерли, смотря на меня. У нас никто никогда мне не подсказывал, считали, что они выше этого, что они умнее меня, поэтому помощи ждать было не от кого… Но она пришла.
Знаете, никогда бы не подумала, что помощь придет в виде директрисы, которая зашла к нам в класс как раз вовремя. Жестом она показала садиться классу, который встал при ее присутствии, и обратилась ко мне.
- О, Свон, отвечаете? Молодец. – Язвительно сказала она. – Я пришла объявить вам, вашему педагогу и вашим одноклассникам о том, что вы включены в список кандидатов на вылет из школы.
Класс, в прямом смысле, завыл от удивления. Конечно, не каждый день примерную ученицу, которая не пьет, не курит, вносят в подобный список.
Я была совершенно хладнокровной, не набросилась на нее с мольбой о пощаде. Думаю, поэтому она продолжила свою речь:
- Это значит, что если ваши родители не придут в школу завтра к 10 часам утра и не объяснят совету учителей о причинах ваших непозволительных опозданий, то вас исключат.
- Не дождетесь. – Пробормотала я себе под нос.
- Что? Простите, я не услышала.
- Я говорю, что мои родители не смогут явиться завтра в школу.
- Почему?
- Моя мама живет в Нью-Йорке.
- А папа?
- Если бы я знала, то обязательно сообщила бы вам.
- Хм… ну, не знаю, Свон, выкручивайтесь сами. Я свои условия выдвинула, дело за вами. – Она перевела взгляд с меня на учителя. – Простите, что прервала ваш занимательный урок, продолжайте.
Сказав это, она вышла за дверь, оставив всех присутствующих в замешательстве. Особенно меня.
- Ладно, Белла, я вижу, что ты учила, садись. Думаю, тебе сейчас не до философии. – Первым опомнился учитель.
- Спасибо. – Ответила я и прошла к своей парте. Перед глазами как будто была непроницаемая дымка так, что я толком никого не видела. Уши тоже были заблокированы от посторонних разговоров.
Розали тихо похлопала меня по плечу, я очнулась.
- Белла, все будет хорошо, ты найдешь выход.
- Какой?
- Не знаю, ну, придумаем что-нибудь.
- Что?
- Что ты заладила? Дай подумать! – Сказала она и погрузилась в себя, то есть, в раздумья.
А я погрузилась в себя, то есть, в никуда.
Уроки закончились. Ни Роуз, ни я не придумали ничего, чтобы помогло мне остаться в школе. В раздумьях я и отправилась домой.
Делать ничего не хотелось, поэтому я плюхнулась на кровать и начала думать, думать и думать. Это было так утомительно. В моей голове пробегали картинки моей жизни. Вспоминая их, я пыталась выбрать нужных мне людей, которые могли бы помочь в этой ситуации. Да, я созванивалась с мамой каждый день, но мне очень не хотелось ее тревожить, когда она только-только обрела свое женское счастье. Я так и лежала. Приход Эдварда все равно не планировался до того, как я засну, поэтому я была в собственном распоряжении… Стоп! Эдвард? Может это тот человек, который может мне помочь? А почему бы и нет? Конечно, уговорить его, думаю, будет непросто, но стоит постараться.
Я так загорелась этой идеей, что решила поскорее заснуть, чтобы поскорее проснуться и поговорить с Эдвардом. Так и сделала.
А утром как обычно услышала приятный аромат кофе с кухни, но не увидела очередной девушки, когда спускалась. Такое бывало, раз или два, раньше.
А теперь надо быть максимально доброй и вежливой.
- Доброе утро! – Сказала я, зайдя на кухню.
- Доброе! А что случилось, что ты мне сказала «Доброе утро». Я что-то пропустил? – Спросил Эдвард, оторвавшись от своей газеты.
- Нет, ничего. Мне что, нельзя быть вежливой? – Черт! А врать-то я не умею, глаза уже бегают.
- Можно конечно, но это необычно для тебя. – Он отвлекся от меня, чтобы закрыть газету и положить ее на стол.
- Ты меня плохо знаешь.
- У тебя что-то случилось? Тебе нужна моя помощь?
Вот знала же, что сразу раскусит!
- Вовсе нет. Что за чушь? – Начала я оправдываться.
- Колись!
Я замешкалась.
- Ладно. Да, мне нужна твоя помощь. – В конце концов, я за этим к нему и пришла, чтобы он мне помог или хотя бы попытался меня выслушать.
- Рассказывай. – Он отставил в сторону кофе и внимательно взглянул на меня. Я даже сначала растерялась, потому что передо мною сидел не тот Эдвард, которого я видела каждое утро. Он был таким деловым, серьезным что ли, я не знаю, как объяснить.
- Мне грозит исключение. – Сказала я, опустив глаза, присаживаясь за стол.
- Понятно. Прогуливаешь?
- Нет. Никогда. – Он прищурил один глаз. – Только если физкультуру, ее я еще с начальной школы терпеть не могу, я такая неуклюжая. – И тут я поймала себя на мысли, что я несу что-то не то, и замолкла.
- Плохо учишься? – Допрос продолжился.
- Нет. Лучше всех в классе.
- Нагрубила директору?
- Нет. Вежлива, как поданные английской королевы.
С каждым моим ответом его лицо приобретало все более недоумевающее выражение.
- Что же тогда? – Он, по-моему, даже с опаской посмотрел на меня. Наверняка думает, что за непонятный черт в юбке ему попался.
- 10 опозданий на уроки с начала полугодья? – Быстро проговорила я.
- Так просто? – По его глазам было понятно, что он мне не верит.
- Ну, да.
- И чем я могу тебе помочь? – Точно! Он даже спросил так, как будто разговаривает со своим подчиненным.
- Директриса сказала, чтобы сегодня в 10 часов кто-нибудь из моих родителей был в школе. Тогда и примется решение.
- И ты хочешь, чтобы вместо твоего родителя пошел я? – Хм… об этом я и не подумала.
- Я не думала над этим. А что, ты бы пошел? – Спросила я с просьбой в голосе.
- Сегодня в 10? – Я кивнула. – Ты очень хочешь остаться в этой школе и без меня никак? – Я снова кивнула. – Ладно, думаю, я найду часок, чтобы заглянуть в твое учебное заведение.
- Правда?
- Я не бросаю слов на ветер. – Сказал он, все еще не снимая с лица ту маску серьезности, которую надел, когда я сказала, что у меня проблемы.
- Оу, спасибо. – Я была удивлена тому, что он так быстро согласился.
- Не за что. Только взамен у меня будет к тебе одна просьба. – Конечно, не все так просто.
- Просьба?
- Именно.
- Какая?
- Пока это тайна. – Все еще сложнее.
- Я могу отказаться?
- Если хочешь остаться в своей школе, нет.
- Нет?
- Нет.
- Тогда я согласна.
- По рукам? – Он протянул мне свою большую ладонь.
- По рукам.
Его рука казалась лапищей по сравнению с моей, такой теплой и мужественной.
- Тогда я сейчас быстро загляну на работу, а потом к тебе в школу. – Эдвард поднялся из-за стола и вышел из кухни. Я проследовала за ним.
- Ладно.
- И, пожалуйста, постарайся не опоздать.
- Я обещаю… постараться. – Сказала я улыбнувшись. Его выражение лица тоже сменилось на более располагающее, на лице заиграла легкая улыбка.
- Ладно, думаю, я договорюсь с твоей крысой.
- Откуда ты знаешь, что она получила у нас прозвище крыса?
Он так посмотрел на меня, что мне даже стало стыдно за то, что я спрашиваю такие вещи. Конечно, обычно среди учеников директора называют именно крысой.
- Реально тупой вопрос был. – Сказала я.
- Да уж. Я пошел. Завтрак на…
- … плите, кофе в аппарате. Я помню. – Закончила я фразу за Эдварда.
- Молодец. Быстро соображаешь.
- А то!
Он вышел из дома, а я поплелась на кухню за этим самым завтраком.
Что это за просьба? Что мне надо будет сделать? Да уж, поживем – увидим. Главное, что у меня есть шанс остаться в школе, а остальные проблемы я буду решать по мере их поступления.

Мой сводный брат. Глава 5. Удача
Естественно, я не стала посвящать Роуз во все тайны мадридского двора. Я просто сказала, что мне надо выглядеть сногсшибательно. Моя подруга никогда не слышала от меня таких слов, поэтому с радостью согласилась помочь. Ради похода по магазинам она отменила все свои дела на субботу и решила посвятить день моему образу.
- Привет! – Поздоровалась я утром с Эдвардом и прошла к аппарату за утренним кофе.
- Привет! – Отозвался он, уставившись в газету.
- Слушай, а у тебя когда-нибудь бывают выходные? – Спросила я, присаживаясь на стул.
- Бывают. Очень редко. У меня даже отпуска бывают.
- Вау! А почему я ни разу этого не замечала? Ты все время, каждое утро уходишь в одно и то же время.
- Сейчас в компании очень серьезный заказ. Надо все грамотно оформить. А потом, когда планируемая сумма денег будет на счету, можно хоть в запой на неделю уйти.
- Это ты сказал?
- Я. А что?
- Нет, ничего. Я тут подумала. То, что ты говорил вчера, все еще в силе?
Он стал мрачным.
- Про Аро?
- Ну да.
- Да, в силе. Конечно, если ты откажешься, придется отказаться от этой идеи.
- Я не откажусь. Просто хотела тебе сказать, что я готова прямо сегодня осуществить твой коварный план.
- Сегодня? К чему такая спешка?
- Чем раньше начну, тем раньше закончу.
- Тоже верно. Тогда, я заеду за тобой вечером?
- Во сколько примерно?
- Часов в 10 – 11, как получится на работе.
- Ок, я буду готова.
Он встал из-за стола и направился к выходу. А потом развернулся и каким-то новым, невиданным мною раньше взглядом, посмотрел на меня и сказал:
- Если все получится, я буду обязан тебе по гроб жизни.
- Я ничего не гарантирую. Я же тебе объясняла ситуацию?
- Я помню. Спасибо.
- Пока не за что.
Он развернулся и ушел, а я поплелась наверх собираться для походов по магазинам с Розали.
- Что тебе конкретно нужно? – По-деловому спросила подруга.
- Что-нибудь соблазнительное, сексуальное, но не пошлое. Такое, чтобы можно было пойти в ресторан или казино.
- Вау, девушка, вы вообще Белла, моя подруга? – Она очень удивилась, услышав от меня такие слова. Еще бы! Я бы и сама удивилась.
- Да, представьте себе. А что со мной не так?
- Первый раз от тебя такое слышу.
- Все когда-либо бывает в первый раз.
- Подозрительно.
- Ни капельки. Ты мне, кажется, помочь собиралась, а не удивляться тому, что со мной что-то не так?!
- Когда-то да, собиралась. Да и сейчас не отказываюсь.
- Значит, за дело?
Она кивнула в ответ.
Мы вышли из машины и отправились в торговый центр. Я никогда не млела при виде огромного количества одежды, никогда не находила большого кайфа в бесконечном хождении по магазинам в поисках новых брендов и модных трендов. Я любила тратить время именно таким способом, только когда мне было нужно что-то конкретное. И если я уже и шла в торговый центр, то закупалась по-полной.
Розали ориентировалась в этом огромном количестве бутиков как рыба в воде, она меня затащила в свой любимый магазин платьев для выходов в свет. Глаза разбегались от такого разнообразия.
- Роуз, ты уверена, что я смогу выбрать что-либо одно из этого?
- Нет, ты точно не выберешь. Для этого и созданы продавцы-консультанты. Девушка, помогите нам, пожалуйста, подобрать платье на эту милую особу.
- Вам по какому случаю?
- Поход в ресторан. – Ответила я.
- Поняла. Проходите в примерочную сейчас принесу.
И понеслось.… Перемерив огромное количество всего, все эти произведение искусства казались мне все одинаковыми, цвета сливались и я уже ничего не понимала. Девушка, обслуживающая меня тоже уже не понимала, что мне надо и чем мне можно угодить. Единственным здравым человеком в этой компании оставалась Розали. Абсолютно спокойная, она выбрала два платья, которые, по ее мнению, сели и смотрелись лучше всех. И теперь предоставила право выбирать мне. Но так как я ничего не соображала, то решила купить оба, не такие уже и большие деньги, тем более что они, по словам подруги, оба хорошо на мне смотрятся. Дома разберусь, что и какого цвета.
Далее по плану шел салон, который теперь заключал в себе не только маникюр, макияж и прическу, но и приятное удовольствие – расслабление от пережитого. Мы справились относительно быстро, но в зеркало мне никто не разрешил посмотреться, отправили домой завершать образ. Это Розали уже полностью доверила мне, тем более что я отошла за время пребывания в салоне от шоппинг терапии.
Приехав домой, я первым же делом посмотрела на часы, которые показывали девять. Отлично, я как раз успею сделать все перед приездом Эдварда. Я поднялась в свою комнату и достала платья из пакетов. Они оказались шикарными! За что я так люблю свою подругу, за то, что она если уж и помогает мне, то делает это качественно. Одно – ярко-красное, другое темно-синего насыщенного цвета. Красное было немного длиннее синего, поэтому я решила помереть его. Село так идеально, что мне показалось, что его шили специально для меня и моей фигуры: подчеркнутая талия, глубокий вырез, выгодно представляющий мою грудь, длина, подчеркивающая красоту моих ног. Я достала из пакета туфли, подобранные под платье. Высокая шпилька! Что ж, боль в ногах мне обеспечена. Ладно, переживу. Главное, что все идеально сочетается: платье, обувь, прическа, макияж. Стоп! Прическа? Макияж? Только сейчас я обратила внимание на то, что мне так усердно укладывали на голове и рисовали на лице в салоне. Это было потрясающе красиво. Я смотрела в зеркало и не узнавала себя. Неужели, за один день девушку из невзрачной серой мышки можно превратить в красотку? По-другому, даже с моей самокритичностью, у меня не поворачивался язык себя назвать. Все было безупречно. Я была готова к заданию и стала ждать приезда Эдварда.
Послышался звук открывающейся двери. Я аккуратно, рассчитывая каждый шаг, каждое движение, спустилась по лестнице вниз. Эдвард выглядел очень уставшим. Он не обратил сначала на меня внимания, а когда все-таки поднял глаза, то застыл в недоумении. Отлично! Такого эффекта я и ждала.
- Привет! – Решила я помочь ему выйти из ступора.
- Привет! Ты знаешь, что выглядишь шикарно?
- Я смотрелась в зеркало.
- Нет, ты выглядишь не шикарно, я не могу даже подобрать слов. – Он впервые за все время нашего знакомства растерялся и не мог выразить свою мысль. Теперь я стала еще более уверенной в себе. Раз Эдвард так впечатлен, то 53-летнего старикашку мне не составит труда взять в оборот.
- Вот и славненько. Я на это и рассчитывала.
- Тогда, пройдемте, мисс, к моей скромной машине, раз мне уж выпала такая честь доставить вас на задание.
- Буду вам очень благодарна.
Мы засмеялись.
Выйдя из дома, Эдвард по-джентельменски подал мне руку так, что я держалась я его локоть. Так мы подошли к его машине, припаркованной у нашего дома. Помните, я говорила, что в нашем гараже, мини-автомобильном салоне, много шикарных машин? Так вот, забудьте. Действительно шикарная машина сейчас стояла передо мной. Это была новенькая черная Bugatti. Я сразу узнала ее. Хоть я никогда и не интересовалась вплотную автомобилями, но эту машину видела давно. Тогда я еще подумала, какому лоху она нужна за цену, которая начинается от 1400000$, но теперь понимаю, что она того стоит. Да и лохов таких в мире, как выяснилось, предостаточно.
Пока я рассуждала, дверь этой недешевенькой игрушки открылась и мне была предложена надежная рука, с помощью которой я и присела на пассажирское место. Обладатель этой руки сел рядом, за руль.
Мы помчались по вечерним улицам Чикаго. Дома постепенно становились все выше и выше по приближению к центру. Скоро мы заехали в развлекательную часть города и, проехав, как показалось, всего пару метров остановились на стоянке престижного казино.
Невольная дрожь прошлась по моему телу. Я сразу же попыталась ее скрыть, но она не осталась незамеченной Эдвардом.
- Ты чего? – Заботливо спросил Эдвард.
- В смысле? Я в порядке.
- Нет, ты не в порядке, ты вся дрожишь.
- Тебе кажется.
- Я не идиот. Мы можем все отменить, если хочешь.
- Нет, не хочу.
- Тогда, успокойся. – Он положил свою руку на мою. Это было уже так привычно и естественно, что, казалось, там ей самое место. К хорошему быстро привыкаешь.
Дрожь и волнение стало постепенно покидать мое тело, вместо этого пришло чувство спокойствия.
- Вот так лучше. У тебя все получится, я уверен.
- Спасибо.
- И еще. Ты выглядишь даже лучше, чем возможно. – Он подмигнул мне и вышел из машины, обогнул ее и открыл дверцу с моей стороны. Я элегантно ступила на асфальт и взяла Эдварда под руку. Он мило улыбнулся в ответ и проследовал к входу в это ужасное заведение.
Самое интересное, что изнутри это ужасное заведение производило вполне приемлемое впечатление. Эдвард прошел к одному из столиков в конце зала. Там несколько мужчин играли, насколько я поняла, в покер. Один из них загребал все фишки после предыдущей партии, остальные, на удивление, расслабленно попивали виски из своих бокалов. Когда мы подошли ближе, все они оторвались от своих занятий и обратили внимание на нас, больше, конечно, на меня.
- О, Эдвард, какими судьбами? – Подскочил с места один из участников игры.
- Да вот, решил поиграть, давненько не брал в руки картишки. – Если бы я не знала истинную причину его появления в этом заведении, я бы без сомнений поверила ему.
- А что это за милая дама с тобой? Не припомню, чтобы ты куда-нибудь приходил со своей девушкой. – Его лицо излучало столько доброжелательности, что я так до конца и не поняла, с кем разговариваю.
Я мило улыбнулась в ответ.
- А это и не моя девушка.
- А кто же? На делового партнера не похоже.
- Это моя сестра. – Глаза собеседника Эдварда расширились в недоумении.
- У Карлайла разве есть еще дети?
- Сводная. Ты же помнишь, что мой отец недавно женился?
- Конечно. Как же такого не помнить?! Событие года. И как же зовут это милое создание?
- Белла. – Ответила я.
- Аро. – Вежливо представился он и поцеловал мою руку. – Очень приятно.
Так вот он какой, Аро Вольтури! Интересно. По правде говоря, я себе его представляла по-другому. Ну да ладно, справимся.
- Белла, могу ли я попросить вас сегодня побыть моей удачей.
Я бросила взгляд на Эдварда, он кивнул.
- Конечно, я была бы очень рада.
- Покорнейше вас благодарю.
- Я тогда пойду, поздороваюсь с другими? – Сказал Эдвард и удалился.
Мне стало страшно. Страшно от того, что я осталась одна. Но я сильная! Я справлюсь!
- Прошу. – Пригласил меня присесть Аро. Я любезно присела рядом. А главное, постоянно улыб

Глава 6. Я готов ко всему
POV Эдвард
Еще немного и я бы сошел с ума, если бы не услышал такой долгожданный скрип открывающейся входной двери. Это может быть только Белла. Я подскочил с дивана и вышел на встречу ей.
Я был так удивлен сегодня, когда увидел Беллу в этом образе шикарной леди. Привычка – страшная сила. Вот и я привык видеть свою младшую сестренку милой, тихой и застенчивой девушкой.… Но сейчас я был удивлен еще больше. В ее внешности ничего не изменилось с того момента, но вот глаза… Они не светились, они выражали пустоту.
- Ты как? – Спросил я, найдя это лучшим способом хоть как-то завязать разговор.
- Нормально. – Ответила она и пошла к лестнице.
- Белла? – Я взял ее за руку, пытаясь остановить. Не знаю почему, но на нее это действовало. Сегодня вечером, например, в машине таким образом я успокоил ее перед заданием. Я успокоил ее, но взял волнение на себя. Хотя, что тут говорить. Мне самому нравилось это ощущение. Ее ручка, такая маленькая нежная, как и она сама.
- Отпусти! – Она попыталась вырваться, но ей не хватило сил. Почему? Почему она так себя ведет? – Меня и так всю уже облапал Вольтури! – Крикнула она раздраженно мне в лицо, от чего мне стало совсем не по себе. По телу прокатилась волна ужаса.
- Что он тебе сделал?
- Пусти! – Она сумела вырвать руку и убежала к себе. До меня донесся только грохот захлопывающейся двери.
Что с ней? Почему она так отреагировала? Что творится в голове у этой девчонки?
Я поднялся по лестнице к ее комнате, чтобы поговорить, но, услышав шум льющейся воды из ее ванной, решил зайти попозже. Я просто обязан с ней поговорить.
Когда я вновь подошел к двери в ее комнату, оттуда не доносилось никаких звуков. Я тихонько открыл ее. Белла лежала на кровати, свернувшись калачиком и прижимая к себе подушку. До меня донесся звук тихий всхлипываний. Она плачет? Неужели этот старый урод ей что-то сделал?
Я на носочках подкрался к ней и легонько дотронулся до плеча. Он вскочила и развернулась лицом ко мне. Оно было залито слезами. Бедная девочка. И кто в этом виноват? Ты, Эдвард, ты.
- Прости. – Прошептал я ей, глядя в ее заплаканные глаза. Хотя, в какой-то степени я сказал это себе, чтобы хоть как-то успокоиться.
- За что? – Спросила она безразлично, сев на кровати и обхватив согнутые в коленях ноги руками.
- За то, что ты плачешь.
- Я не плачу.
- Я же вижу.
- Это обман зрения. Со мной все в порядке.
- Что случилось? – Она повернула голову к окну.
Я присел рядом с ней и спросил еще раз:
- Что случилось?
- Какое тебе дело? – Резко спросила она.
- Я переживаю. – Я действительно переживаю.
Она горько улыбнулась.
- Переживает он! Ты вообще понимаешь, что произошло? Ты вообще подумал, что могло случиться? – Кажется, что у нее начиналась истерика. Белла подпрыгнула с кровати, начала кричать и интенсивно размахивать руками. – Ты вообще подумал, что он мог со мной сделать? Как ты мог такое допустить?
Я подошел к ней.
- Успокойся, пожалуйста.
- Успокойся? Ты!? Мне!? Говоришь успокоиться!? – Он засмеялась истерическим смехом.
Я подошел к ней вплотную, взял за локти и, глядя ей в глаза, начал медленно и четко выговаривать слова.
- Белла, успокойся, пожалуйста. Все обошлось. Ты здесь, ты дома, ты в безопасности.
- Сейчас да. А тогда? Ты ведь даже не понимаешь, как я себя чувствую. Ты даже не хочешь представить. – Она вдруг стала спокойной и покладистой.
- Так объясни мне, что ты чувствуешь.
- Ты не поймешь.
- Почему ты все решила за меня? Я виноват во всем этом, и я хочу выслушать твои мысли и твои переживания.
- Только не надо говорить, что тебе интересно!
- Мне действительно интересно, и я сделаю все, чтобы помочь тебе.
- Хорошо. Ты хочешь узнать, как я себя чувствую?
- Да.
- Ладно. Я чувствую себя проституткой, дешевой, продажной шлюхой. Доволен? – Она высказала эти слова прямо мне в лицо, от чего во мне опять зародилось непонятное чувство то ли обеспокоенности за эту девочку, то ли ненависти к самому себе.
- Нет. Не доволен. Откуда такие мысли?
- Я же говорю, не поймешь. – Сказала она разочаровано.
- Но я, правда, очень хочу.
- А я не хочу! Уйди!
- Я не оставлю тебя в таком состоянии.
- Уйди! – Она была очень настойчива.
- Нет. – Но я тоже не собирался сдаваться.
- Пожалуйста. – Попросила она так, что я не мог отказать.
- Хорошо, я уйду, только пообещай мне, что до утра хотя бы с тобой все будет хорошо.
- Обещаю.
- Спасибо.
Я вышел и ее комнаты, но не покинул этаж. Я услышал, как она забирается обратно на кровать, и только тогда спокойно смог пойти к себе.
Что у этой девочки в голове? Почему она так думает? Хоть я и пытался поговорить с ней, но ничего не вышло. Вопросы остались. Но ее мысли меня реально обеспокоили. Еще вчера передо мной была маленькая наивная девочка, а сегодня уже пессимистически мыслящая. Нет, я обязан вернуть ее к прежней жизни. И я уже даже знаю, как это сделать. Я сам виноват, я сам все и исправлю. И начну воплощать свой план с завтрашнего дня.
POV Белла
Проснувшись, по расположению солнца я поняла, что уже самый разгар дня, часов 12 не меньше. Лучи упрямо пробивались сквозь темную ткань штор и нежно будили меня. Все это мне напомнило мое детство, когда я просыпалась поздно утром, а мама своим нежным любящим голосом говорила вставать. Все было как в детстве. Только я уже не ребенок. И мамы нет рядом, она далеко с любимым мужем. А мне сейчас ее так не хватает.
Тем временем дверь в мою комнату приоткрылась, в проеме показалась голова Эдварда.
- Привет. – Тихо поздоровался он.
- Привет.
Только глядя на него, в моей голове начали всплывать события прошлой ночи. Казино… Пентхаус… Такси…. Дом…
- Прости, я наверно вчера тебя обидела своим поведением? – Проговорила я извиняющимся голосом.
- Вовсе нет. Это я должен просить у тебя прощения, что довел до такого состояния.
- Не должен. Я ведь действительно делала это не только для тебя и для компании, но и для себя, для мамы.
- Так ты все-таки узнала, какой компромат он на нас имеет? – Брови Эдварда расплылись в удивлении.
- Ха! Конечно! Не зря же я так мучалась. – Ответила я весело.
- Расскажешь?
Рассказать? А если он не захочет этого услышать? А если я совершу что-то ужасное? Ведь это его мама и его папа. Имею ли я право вмешиваться?.. Да, имею. Я уже погрязла в этом по самое.… Я обязана ему это рассказать.
- Расскажу.
- Спасибо. – Его лицо озарила обворожительная улыбка. – Тогда приводи себя в порядок и спускайся вниз, у меня для тебя сюрприз.
Он вышел в коридор, закрыв за собою дверь.
Сюрприз? Это что-то новенькое.
Я поднялась с кровати и поплелась в ванную. На полу все еще валялось оставшееся после вчерашней истерики платье. Я, не задумываясь, выбросила его в мусорное ведро – все равно не смогу больше одеть, воспоминания нахлынут. Умывшись и приняв душ, я спустилась вниз, как и просил Эдвард.
- Ты готова? – Сразу же спросил он меня.
- Смотря к чему.
- К прогулке на свежем воздухе. – К чему?
- Вау! С чего бы это? Что тебе опять от меня нужно?
- Почему сразу нужно? Неужели я просто не могу пригласить сестру на прогулку, тем более в выходной день. – Внезапно мою голову посетила догадка.
- Я тебе и так расскажу то, что узнала.
- Я знаю. Я просто хочу провести оставшуюся часть дня с тобой. Неужели это так непонятно?
- Понятно, но невероятно. Я не понимаю причины.
- Причины? Все просто. Я хочу узнать тебя получше. – Реально просто. Все равно как-то странно.
- Узнать получше? Уф, хорошо. Что мне для этого надо сделать?
- Ничего, кроме как одеться для прогулки.
- Отлично. Через 10 минут я буду готова. – Сказала я и быстро убежала к себе.
И все-таки что-то мне подсказывает, что это все неспроста. Он определенно что-то задумал. Только что? Да уж, понять Эдварда Каллена – это все равно, что узнать ответ на вопрос, кто раньше появился, курица или яйцо. Так же нереально.
Я вытащила из шкафа светлые джинсы и белую футболку. Завязав волосы в высокий хвост, я надела кроссовки и спустилась вниз, где меня поджидал Эдвард, одетый в таком же стиле.
Поймав мой изучающий взгляд, он произнес:
- Сложно быть оригинальным, когда идешь на прогулку. Особенно если делаешь это первый раз за последние несколько лет.
- Да уж. – Ответила я и спустилась с последней ступеньки.
- Ты сказал, что гулял несколько лет назад. Неужели такое возможно? – Спросила я, когда мы уже шли по парку.
- Да, возможно. Последний раз я вот так вот гулял по парку на последнем курсе университета. Мне тогда было 23.
- Пять лет?
- Да, пять лет я тут не был.
- Почему?
- Времени нет. Я помню, что очень любил это место, этот парк, а потом стал деловым, и вся любовь прошла. – Он сказал это так, что мне показалось, что он говорит не о парке.
- К месту или к девушке? – Спросила я, опасаясь реакции.
Он удивился и горько усмехнулся. Ох, как же мне не нравится, когда он так делает! Сразу становится безумно стыдно за себя, свои слова, догадки.
- И к месту, и к девушке. – Значит, я была права.
В теле опять появилась какая-то неловкость за то, что спросила о таком сокровенном. Ведь он ее любил, а это уже многого стоит. Да, мне было любопытно, что все-таки между ними произошло, но спрашивать я не решалась. Кто я такая, чтобы задавать подобные вопросы? Поэтому, я решила перевести тему. Правда не скажу, что она казалась мне более приятной.
- Так тебе интересны результаты моего шпионского расследования? – Спросила я, хотя знала, что это тоже не приведет ни к чему хорошему, и этот замечательный солнечный день вряд ли закончится так же радужно, как начинался.
- Конечно интересны. Пойдем присядем! – Он воодушевился и показал кивком головы на скамеечку невдалеке. Ох, зря я напомнила. – Ну, так что? – Спросил он, присаживаясь.
- Я не знаю, как ты на это отреагируешь. – Я начала нервно заламывать пальцы.
- Я готов ко всему, говори.
- Это касается смерти твоей мамы.
Эдвард напрягся.
- Что именно?
- Он сказал, что... что в этом виновен… твой отец. – Запинаясь, произнесла я.
- Что??? Не может быть!!!