Пока писала эту главу, слушала «Groove Coverage - God is a Girl», мне её когда-то Таша посоветовала, за что ей, несомненно, большое спасибо. Если хотите, включите. Сколько себя помню, никогда не заставляла насильно использовать саундтреки. И, да, возможно, я теперь ко всем оставшимся главам буду стараться делать картинки
«– Да побудьте же серьёзным хоть пять минут! Ведь дело идёт о жизни и смерти.
– Даже и две минуты не хочу быть серьёзным, друг мой. Ни жизнь, ни смерть не стоят того.»
Этель Лилиан Войнич, «Овод»
«Они растратили огромные запасы энергии, строя высокие защитные стены, чтобы их реальность оставалась той, какой они сами желали ее Видеть.
Избегая внешних воздействий, они также ограничивают и свой внутренний рост. Они продолжают ходить на работу, смотреть телевизор, жаловаться на толкучку в транспорте, рожать детей, но все это происходит автоматически, без каких-либо больших внутренних переживаний, поскольку, в конечном счете, все находится под контролем»
Пауло Коэльо, «Вероника решает умереть»
«Я больше не намерена, подчинятся ни единому правилу, ни единому указанию, ничему из того, к чему меня будут принуждать»
Пауло Коэльо, «Вероника решает умереть»
Ужасное чувство. Не знаю, сколько прошло времени, пока я продолжала падать в пустоту. Вне этого кошмара можно было слышать ясные голоса людей, которые приходили и уходили. Терялся счет времени, я же понятия не имела, где нахожусь. Зачем тем людям, что притащили меня в это место, нужна бестолковая маленькая девочка? Столько вопросов сразу и ни одного ответа. Я начинаю путаться в собственных мыслях. Где-то в глубине вампирской души появилось сомнение – Ренесми, если ты ещё хотя бы пять минут побудешь в этом состоянии, но у тебя поедет крыша. Конечно, с головой у меня никогда не было хороших отношений. Видимо, она жалела, что выбрала такую безответственную за себя хозяйку. О каких детях может идти речь, если я с собой-то справится, то, что уж говорить о маленьких беззащитных существах?
Мой организм скорее сам вздрогнул, чем это сделала я, и вынудил распахнуть глаза. Яркий флуоресцентный свет, тошнотворно-персиковые обои, да вдобавок какие-то приборы пикают прямо над ухом. Если обычных людей они раздражают, то, с моим усиленным слухом, каково это терпеть? Из этой пиликающей хреновины к моему носу и рту тянулись длинные провода и трубки. Всё, спасибо, реальность я увидела, хочу обратно, в уютную темноту.
-О Господи, - пока я серьезно раздумывала о возвращении в свой сон без картинок, рядом, где-то ближе к голове, можно сказать, почти, что мне на ухо, послышался немного детский голосок. Не понимаю, что так удивило гостью. Сколько я спала? – Ренс, прошло две недели, если ты интересуешься. – Она что, мысли читает? – Да нет, ничего такого, просто мне было несложно сидеть и держать тебя за руку.
Я грубо выдернула ладонь и развернулась, дабы посмотреть в лицо собеседнице. Она сидела прямо перед лампой, яркий свет слепил и без того болевшие глаза. Но меня удивило не это.
-Элис, - на резком выдохе, едва слышно, пробормотала я. Пришлось отвязать мешающиеся трубки, чтобы она лучше слышала мой голос. – Но как...
-Я, конечно, не совсем экстрасенс, но будущее вижу, - невесело усмехнулась тетушка. Как же хочется, чтобы на её лице расцвела та улыбка, за которую её любила вся семья! Но нет, этого не будет. На них столько навалилось в прошлом году.… Вот и любимая Элис не выдержала. Стержень, что заставлял её смеяться, улыбаться, шутить, надломился практически посередине. – Мы с Джаспером как раз выбирали кухонный гарнитур в новый домик. Семья распалась, дорогая. Я видела, что Роуз и Эмметт подписывали договор на покупку дома в Лиссабоне. Карлайл и Эсми сейчас в Нью-Йорке, я без понятия, как у них всё складывается. Мы же решили обустроиться в Ванкувере, как только я увидела виденье о тебе, смутном белом пятне, как ты отрываешь голову тому парню. – Она бережно взяла меня за щеку, как будто боялась. – Прости меня за неконтролируемую реакцию, за то, что ударила любимую и единственную племянницу. Немного не рассчитала силу.
-О чем ты? – заинтересовалась я, уже шарила рукой по тумбочке в поиске карманного зеркала. – О. Мой. Бог.
Глаза обычно цвета мыльного нефрита имели цвет, который я меньше всего ожидала. Он мог быть зеленым, сиреневым, голубо-серым. Я уже привыкла к этим постоянным метаморфам в плане цвета. Но карий, почти что черный?! Понятно, что так шокировала Элис в моем взгляде. Ах да, она, кажется, говорила о чем-то другом. На щеке был едва заметный след маленькой ладошки.
-Ничего, всё нормально, его почти не видно, - я выдавила слабую улыбку, тетушка точь-в-точь повторила. – Эл, можешь ответить на ещё один вопрос? – Получив в ответ кивок, я всё ещё несмело продолжила: - Что это за место? Я его не помню.
-Не волнуйся, это всего лишь больница. Мы с тобой никуда не уезжали из Сиэтла, у меня на это просто не хватило бы времени, - она, едва уловимым движением обхватила мою ладонь. Меня колотил озноб, что только усилился с прикосновением руки вампира. – Частная городская больница Сиэтла, племяшка. Да и, к тому же, я думаю, ты сама бы не захотела уезжать отсюда в Канаду, верно?
-Нет! – громко крикнула я. Заметив, какая моя реакция была глупой, мы вместе засмеялись. – Тетя, Господи, я так соскучилась.
-Аналогично, - она улыбнулась, ласково пригладив мои растрепанные светлые волосы. – Расскажешь, что нового в жизни у моей повзрослевшей племянницы?
-Мы снимаем квартиру в Куин-Энн, - нараспев начала я повествование.
-Мы?
-Я и Джейк. Точнее, он зарабатывает деньги, я их трачу, а потом незаметно добавляю ту же сумму из наследства родителей. – Черт, опять эта предательская улыбка до ушей. – У меня чудесная жизнь сейчас. Порой не хватает вас всех вместе, как раньше. Знаю, что это больше никогда не повторится, только вот всё равно обидно. Я безумно рада тому, что мои чудесные родственники подарили мне счастливое детство.
-А как же мама? Трудно сказать, что она дарила тебе счастье, - Элис опасно прищурилась.
-Родителей не выбирают, Эл. Хоть она часто кричала, ругалась без причины на меня, бегала по лесу из-за очередной глупости. Помнишь, как это было? Едва что случится – сматываю удочки в лес. Следом мама, отец, за ним ты, Розали, Эмметт, уже по дороге рассказывавший нам шутки насчет этого происшествия, дядя Джаспер, который пытался всех успокоить, бабушка с полной сковородкой «мирного» ужина и, в самом хвосте, за компанию, чтобы не сидеть одному дома – дедушка. – На глаза навернулись слезы. Странно, тогда это было весело, а сейчас хочется плакать от того, что это никогда больше не повторится. – Наверное, девять вампиров, играющие в салки по лесу, выглядели настоящими сумасшедшими.
-А как же Эдвард? – На лице тетушки грозились вот-вот начать красоваться потеки от туши. Если бы вампиры умели плакать. – Вот уж кого сложно назвать плохим отцом.
-Папа меня всегда любил больше, чем мама, ты заметила? Баловал такими подарками, которые просто не купят нормальному ребенку шести лет. Можно сказать, что вместо мамы у меня рядом всегда были две самые любимые тети, верно? – Я нервно теребила золотистый локон, отведя взгляд, - боялась смотреть в глаза Элис. Я прекрасно знала, что увижу в них отражение той боли, которую и сама сейчас испытываю. – У меня никогда не будет семьи такой, как наша. Честно, вообще сомневаюсь, что у полувампира и оборотня могут быть общие дети. Элис! Почему всё так?! – она меня порывисто обняла, пытаясь успокоить.
Я рыдала в полный голос, абсолютно не стесняясь того, что могут услышать пациенты в соседних палатах. Сколько себя помню, тетя была одной из небольшого числа людей, при которых было не стыдно разрыдаться. При матери я заплакать себе не позволяла. Может, боялась, а может, наоборот, - не хотела видеть что-то общее. А вот Элис, Роуз, папа, Джейк – они всегда были рядом, когда хотела кричать от невыносимой боли, что сдавливала грудь, сидела на душе тяжелым камнем. Я так давно сдерживала поступающие слезы, что воплям и стенанием теперь предавалась в охотку, с большим наслаждением. Для полноты ощущений я резким движением смахнула с прикроватной тумбочки свою любимую голубую чашку в белый горошек. Та отлетела к стене, ударилась об нее, раскололась надвое, и два уродливых осколка с жалобным звяканьем упали на пол. Видимо, Эл приложила максимум усилий, чтобы я чувствовала себя в этой палате, как дома. Вслед за чашкой на пол полетела больничная сахарница. Она была сделана из тонкого фаянса, а потому не разбилась, только по всей комнате рассыпались мелкие белые кристаллики песка. Я поймала себя на том, что мне очень хочется сокрушить всё не только в этой ужасной палате, от персиковых стен которой у меня срабатывает рвотный рефлекс, но и во все остальном мире, что, в общем-то, абсолютно бесполезно.