Глава 23. Задания Министерства
Лили проснулась первой от того, что яркое весеннее солнце из окна светило ей прямо в глаз.
Она медленно подняла веки и зевнула. Девушка уснула прямо за столом на кухне, положив голову на свою руку.
Лили не сразу поняла, что ее ладонь сжимает рука Джеймса. Выпрямившись, она несколько мгновений смотрела на эту картину, округлив свои глаза, а потом все-таки выдернула свою руку.
Джеймс что-то промычал и попытался удобней пристроить свою голову на твердом столе.
Девушка начала вспоминать, что после того, как они выпили чай, перемыли всю посуду и обсудили все, что только можно, начиная от флоббер-червей, заканчивая Кубком Квиддича в Хогвартсе в следующем году.
Лили даже не помнила, как она отключилась. И каким образом ее ладонь оказалась в ладони Джеймса.
Стараясь больше не думать о вчерашнем дне, она быстро умылась в кухонной раковине, остужая горящее от солнца лицо в холодной воде. В небольшое зеркальце над раковиной Лили увидела, что ее веснушки стали темнее. Она улыбнулась собственному отражению. Ей всегда нравились эти ее светлые пятнышки.
От звука бьющейся в раковине воды, Джеймс открыл глаза и громко застонал, пугая Лили. Он пытался выпрямить спину, вытягивая руки вверх.
- Черт, моя спина, - прокряхтел он.
Лили, которую пока еще не заметили, закрыла кран и скрестила руки на груди.
- Не думала, что ты такой старый, Поттер, - язвительно сказала она.
Джеймс нахмурился и быстро повернулся к ней.
- А, это ты, - с улыбкой сказал он.
Джеймсу было приятно осознавать, что первым человеком, которого он увидел с утра, оказалась Лили. Он не мог сдержать довольной улыбки.
- Как спалось? - загадочно спросил он.
- Отлично спалось, - пожала плечами Лили.
- Не думал, что кому-то может быть удобно, спать на столе, - зевая, сказал Джеймс. - Если только это не Нумерология.
Лили усмехнулась и покачала головой. Вот он снова будет довольнее кота в сметане, зная, что Лили просидела с ним всю ночь на кухне. Эванс не будет Эванс, если не лишит его этой привилегии.
- Вообще-то ночью я ушла наверх, - сказала она. - Прости, но моя спина мне дороже.
Джеймс удивленно поднял брови и как-то странно потер свою ладонь. Лили заметила это и быстро отвернулась. Видимо, его руки все еще помнили ее тепло.
Девушка сделала вид, что расставляет чашки на полотенце.
- Как нога? - спросила она, переводя тему.
- Еще болит, - отмахнулся Джеймс. - Ничего страшного.
- Чай?
- Было бы неплохо, дорогая, - пропел Джеймс, вытягиваясь на стуле.
Лили схватила чашку, а потом остановилась.
- Как ты меня назвал?
Джеймс засмеялся и повернулся к Лили, которая опасно стояла с чашкой в руке.
- Дорогой. Ну, тебе не кажется, что все это похоже на семейное утро?
- Иди к черту, Поттер, - засмеялась Лили и включила огонь на плите, чтобы поставить чайник.
- Вот! Ты уже говоришь так, будто мы с тобой уже сотню лет женаты!
- Этого никогда не случится, - заверила его Лили и насыпала в чайничек новую заварку.
- Готов поспорить! - самоуверенно выкрикнул Джеймс. - Кстати, я все уже продумал. Можем пожениться сразу после Хогвартса и переехать в Гордиковую Впадину.
- Ты сейчас делаешь мне предложение? - усмехнулась Лили, присаживаясь напротив него.
Джеймс мечтательно покачал головой.
- Похоже на то.
- Ну, мой ответ ты знаешь. Нет.
- Мой ответ ты тоже знаешь. Я не перестану стараться. И я не шучу.
- Даже если так, то мы все равно слишком молоды.
- В "Ромео и Джульетте", кстати, вашей магловской книге, я читал, что к третьему свиданию, они оба были уже мертвы, - сказал Джеймс, наваливаясь на стол.
- Ну, и разве это не глупо? - ответила Лили, принимая такую же позу. - А ты сумасшедший, Поттер.
- Да, Лили. Из-за тебя.
Он обворожительно улыбнулся ей, заставляя ее щеки покраснеть. Лили спас свист старенького чайника на плите.
Девушка подошла к чайнику и налила кипяток по чайничек с заваркой.
- Доброе утро, - послышалось за спиной.
Лили обернулась, хотя и без этого узнала сонный голос Римуса.
- Доброе утро, - хором ответили Джеймс и Лили.
- Чего-то вы рано, - удивился Люпин.
- Это ты поздно, - ответил Джеймс.
- Будешь чай? - предложила Лили.
- Не откажусь!
Лили достала еще одну кружку и сделала чай для друга.
Втроем они снова начали обсуждать вчерашний день рождение.
- Жаль, что вы этого не слышали, - засмеялся вдруг Римус. - Хвост всю ночь стонал имя Эмили во сне.
Джеймс покатился со смеха. Лили цыкнула, но тоже усмехнулась.
- Она милая, - сказала девушка, отпивая свой чай.
- А главное, Питер бы чувствовал себя рядом с ней немного умней. Люси рассказывала, что у нее даже обезоруживающее заклинание не всегда получается.
- Да уж! Зато в Германии столько всего интересного и красивого! - изобразил Джеймс тоненький голос Эмили.
- Какие вы злые, мальчики, - покачала головой Лили, но тоже не могла сдержать улыбки.
- Мне даже в Хогвартс снова захотелось, - сказал Джеймс. - Вдруг забуду все на свете и буду такой же... умный.
Лили закатила глаза, от чего Римус тихо прыснул.
- Немного осталось. Завтра уже поезд.
- Никогда не думала, что тебя, Джеймс, подтолкнет к знаниям чья-то глупость.
- Ох, Лили. Меня к знаниям подталкивает желание быть лучшим!
- Пф! - Лили засмеялась и ничего не ответила, оставляя Джеймса в замешательстве.
В это время хозяйка дома и ее новый парень спустились с лестницы, держась за руки.
Лили, Джеймс и Римус весело загудели, заставляя парочку краснеть.
- Это что тут еще за трехколесный велосипед? - усмехнулся Сириус, усаживаясь за стол.
- А ты не завидуй, - сказал Римус. - Тебе такое уже не светит.
Джеймс, Лили и Марлин громко засмеялись. Сириус же остался в полном недоумении.
- С каких пор ты такой шутник, Люпин?
- Просто раньше не хотелось отнимать у тебя хлеб, - пожал Рем плечами.
Сириус покачал головой.
- Как спалось? - вкрадчиво спросила Лили.
- Без задних ног! - весело сказала Марлин, снова наполняя пустой чайник.
Такое заявление снова вызвало приступ хохота у троицы.
- Ой, какие вы противные! - сморщилась Марлин и показала язык.
Во дворе послышался хлопок трасгрессии. Марлин выглянула в окно и улыбнулась.
- Это мама, - сказала она спокойно.
Женщина быстро вошла в дом и громко хлопнула дверью. Так, что Питер с криком подскочил, скидывая с себя одеяло.
- Ох, прости, мой мальчик, я не знала, что тут кто-то спит, - виновато сказала миссис МакКиннон.
- Ничего страшного, - пробурчал Хвост и, до конца не понимая всего происходящего, снова откинулся на подушку.
- О, а вы уже встали! - сказала Аманда, заходя на кухню. - Есть кто-то еще, кого я не разбудила?
- Еще Алиса и Фрэнк наверху, - ответила Марлин, целуя маму в щеку.
- Ну, ребята? Как вам день рождение?
- Отлично!
- Потрясно!
- Лучшая вечеринка в моей жизни! - усмехнулся Сириус.
- Кто бы сомневался, - пробурчал себе под нос Джеймс, получив за это подзатыльник от лучшего друга.
- Я рада! И посуду помыли! - радостно сказала миссис МакКиннон. - Ох, Марлин, не стоило. Я бы быстро стравилась с этим...
- Вообще-то это не я, - нахмурилась Марлин, глядя на стопки чистых тарелок.
Лили немного робко помахала рукой.
- Бессонница, - тихо сказала она и улыбнулась.
- Не стоило! Но все равно спасибо!
- А где папа?
Миссис МакКиннон тяжело вздохнула. Радости, с которой она зашла в дом, уже не было.
- Снова в Министерстве.
Было очевидно, что ей совсем не нравятся такие долгие рабочие дни мужа, но, кажется, она смирилась.
- Мы же хотели пойти сегодня на озеро и устроить пикник. Тем более, сегодня последний день перед отъездом.
- Мы сможем сходить втроем, - улыбнулась Аманда, пытаясь успокоить дочь. - Я, ты и Лили!
- Это уже совсем не то, - тихо сказала девушка.
Миссис МакКиннон вздохнула и встряхнула головой, снова пытаясь улыбаться.
- Кто виноват, что твой отец министерский червяк и зануда? Ему до нас далеко!
Грустная Марлин все-таки улыбнулась.
- Я все равно не хочу на пикник без него.
- Как скажешь, - вздохнула женщина. - Кстати, торт еще остался?
Все переглянулись в недоумении.
- Черт... - тихо ругнулась Марлин.
- Что такое?
- Кажется, я и вовсе о нем забыла...
Все присутствующие громко засмеялись. Миссис МакКиннон смеялась так сильно, что даже прослезилась.
- О, Мерлин! Боюсь представить, что же вы тут такое делали, что ТЫ могла забыть о торте! Ох!.. Будите Алису и Фрэнка и того мальчика...
- Питера, - подсказала Марлин.
- Да! Питера! Будем пить чай и продолжать праздновать!
***
Вот и пасхальные каникулы закончились.
Отдохнув еще день от долгой поездки на поезде, наевшись ужином в Большом зале, ребята разбрелись по комнатам и крепко заснули.
Со следующего дня снова начались занятия. Преподаватели стали задавать домашнее задание с какой-то особой жестокостью.
Профессор Макгонагалл устроила целое соревнования между Гриффиндором и Пуффендуем, кто превратит больше ящериц в наручные часы. У Питера не совсем получилось, поэтому у всех его часов вместо ремешка оставался хвост ящерицы.
Но это не помещало Гриффиндору одержать победу и получить пятьдесят очков в копилку своего факультета.
- Вашим домашним заданием будет превратить все свои часы обратно в ящериц! - громко объявила профессор после окончания занятия.
- Так не честно! - возмутился Сириус. - Петтигрю тут только половина работы!
- За которую он получит половину оценки, - сказала Макгонагалл, глядя на Блэка поверх своих очков. - Вас это устроит, Сириус?
- Вполне, - буркнул он себе под нос и сложил все свои часы в коробку.
Дальше по расписанию шла Травология с Когтевраном. Профессор Стебль нисколько не отставала от Макгонагалл, заставляя учеников собирать дремоносные бобы для профессора Слизнорта и его уроков. И все бы ничего, но она напугала учеников следующим занятием, на котором ученики должны были собирать стручки ядовитой тентакулы. Растение было очень опасным и даже могло задушить свою жертву. Поэтому домашним заданием для учеников стало заклятие Дифиндо, чтобы в случае неудачи обезоружить тентакулу.
Слизнорт решил начать изучение одних из самых сложных зелий. Амортенции и Феликса Фелициса. К концу урока только у Лили, Джеймса, Алисы и, конечно же, Снейпа получилось что-то похожее на настоящий Феликс. Они получили по десять очков.
Следующим в расписании должна была быть Защита от темных искусств.
Ребята толпились у кабинета, в ожидании профессора Атткинса, но он все не появлялся.
Через десять минут после начала урока профессор Макгонагалл подошла к ребятам.
- Минуту внимания! - громко объявила она. - Сегодня профессора Атткинса не будет. Занятие отменяется.
Большинство учеников облегченно выдохнули. Но те, кто любил профессора, нахмурились и даже удивились. Обычно профессор всегда был в замке. Даже когда были рождественские каникулы, он оставался в Хогвартсе и сидел вместе с учениками за одним праздничным столом. Такое его отсутствие показалось им странным. Он не был похож на того, кто может пропустить занятие.
- А что с ним? - спросил Римус, который очень любил занятия с профессором Атткинсом.
- Ничего особенного, - холодно сказала Макгонагалл. - Задание от Министерства. Вы сами знаете, что сейчас проходит много операций. Профессор Атткинс один из самых лучших мракоборцев. Он должен быть задействован везде, где это возможно.
- И что теперь с занятиями? - спросила Гильда Норман из Пуффендуя.
- Сегодняшнего занятия не будет, а следующее проведу я или профессор Слизнорт.
- Так его может не быть больше недели? - удивился Джеймс.
- Вполне, - ответила Макгонагалл и развернулась, чтобы уйти к себе в кабинет.
Ученики стали расходиться по своим гостиным. Сириус, Джеймс и Питер пошли отрабатывать свое наказание в астрономическую башню за случай с Гремучей ивой. Сегодня они протирали хрустальные шары.
- Как думаешь, это надолго? - спросила Алиса у Лили, когда они шли в библиотеку, чтобы сделать часть домашнего задания перед ужином.
- Не знаю, - пожала она плечами. - Думаю, это не очень разумно со стороны Министерства давать нам в учителя одного из лучших мракоборцев для обеспечения нашей безопасности, а потом забирать его на какие-то задания. Чушь!
Алиса покачала головой.
- А это не может значить, что дела совсем плохи?
Лили вздохнула.
- Возможно, - с тяжестью на душе сказала она.
На следующей неделе Атткинс так и не появился. Римус заметно нервничал. На уроках он не мог хорошо собраться, поэтому даже самые простые заклинания, которые раньше получались у него лучше всех, теперь выходили не самым лучшим образом.
- Влюбился в Атткинса? - съязвила Линда Балстроуд из Слизерина.
Римус одарил ее пренебрежительным взглядом и промолчал. Балстроуд была одной из самых недружелюбных студенток Слизерина. Слегка полноватая, с розовыми щеками и длинным языком.
- Заткнись, Балстроуд, - прошипела на слизеринку Марлин. - Тебе вообще лучше держать рот закрытым. Особенно, когда хочется съесть еще один кусок пирога.
Сириус довольно улыбнулся и снова обратил свое внимание на профессора Макгонагалл.
Сегодня ей тоже приходилось нелегко. Сразу два занятия подряд. Трансфигурация и Защита от темных искусств. Еще и с шестикурсниками всех факультетов.
- Кажется, я просила вести себя тише! - прикрикнула она на учеников, пытаясь сохранять дисциплину в кабинете. - Итак, как можно бороться с инферналами?
Лили высоко подняла руку.
- Да, мисс Эванс?
- Заклятия, которые могут действовать на живых людей, никогда не подействуют на инферналов, так как они уже мертвы. Но они боятся света и тепла.
- Верно! - профессор наградила ее мимолетной улыбкой. Макгонагалл была явно довольна своими учениками на этом предмете. - Лучше всего бороться с инферналами с помощью огня. Какие заклинания для вызова пламени вы уже знаете?
- Адское пламя!
- Очень хорошо, мистер Забини, но ваш уровень не позволит вам справиться со столь сильным заклинанием.
- Может, быть Пиро? - отозвался Фрэнк.
- Отличное заклинание, мистер Долгопупс. Оно как раз подойдет для тренировки.
Алиса с одобрением и гордостью посмотрела на своего парня, и тот залился краской.
- Отрабатываем заклинания на макетах, - сказала Макгонагалл, скинув полотно со статуй.
Некоторые девушки вскрикнули от увиденного. Макеты были в разы страшнее настоящих инферналов.
- Разбейтесь на группы по факультетам и пытайтесь вызвать пламя.
Гриффиндорцы встали между Слизерином и Пуффендуем.
Профессор позволила себе минутку отдыха и наблюдала за происходящим, сидя за учительским столом.
- Пиро! - выкрикнул Джеймс, и инфернал вспыхнул, словно кто-то облил его бензином и поджег спичками.
Заклинание было не самым сложным, поэтому почти у всех оно получилось превосходно.
- Пиро! - заклинание Лили безотказно сработало, и она довольно улыбнулась.
- Неужели! Заклинание грязнокровки сработало, - в полголоса сказал Сливери.
Лили быстро посмотрела на него, но промолчала. Ей все равно, что думают о ней эти слизеринцы. Краем глаза она заметила Снейпа, который, в отличие от своих однокурсников, не смеялся.
Джеймс тоже все хорошо расслышал и не собирался этого терпеть.
- Что ты сказал? Повтори, - сказал он, подойдя к Сливери со спины.
Слизеринец небрежно обернулся и бросил через плечо:
- Отвали, Поттер.
- Кажется, ты не расслышал! - Джеймс схватил его за плечо и резко повернул к себе лицом. - Я просил повторить!
- Я сказал, что твоя рыжая - грязнокровка, - тихо сказал он, чтобы Макгонагалл, которая уже задремала, не услышала его.
Глухой хруст заставил каждого в кабинете обернуться. Сливери, скрученный пополам, хватался за свой окровавленный нос. Джеймс сжимал и разжимал кулак.
- Еще раз скажешь, что-нибудь о Лили, я тебе шею сверну! - наклонившись, прокричал Джеймс в ухо Слизеринцу.
- Что здесь происходит?! - вмешалась Макгонагалл. - Поттер! Что вы сделали Сливери?!
- Он ударил меня в лицо, профессор, - хлюпая окровавленным носом, сказал слизеринец.
- Он назвал Лили плохим словом! - вмешалась какая-то когтевранка.
Макгонагалл уничтожающе посмотрела на Сливери, а потом перевела взгляд на Лили.
Девушка стояла оцепеневшая, не могла выговорить и слова. Профессор тяжело вздохнула, понимая, что слова ученицы Когтеврана чистая правда.
- Оба после занятия останетесь отчищать макеты от сажи, - громко сказала Макгонагалл.
- Но профессор! - пытался спорить Сливери. - Он ударил меня! Только посмотрите на мой нос!..
- Тогда вам лучше следить за своим языком, чтобы ваш нос оставался целым, мистер! - отрезала Макгонагалл. - Думаю, занятие окончено!
Все схватили свои сумки со столов и стали двигаться к выходу. Только Поттер и Сливери остались в кабинете. Макгонагалл пыталась сотворить какое-нибудь заклинание, чтобы помочь остановить кровь.
Лили взяла свою сумку и подошла к Джеймсу.
- Спасибо, - тихо сказала она, глядя ему в глаза. - Не нужно было этого делать.
- Никто не будет тебя так называть, - все еще со злостью в голосе ответил Джеймс.
Лили не стала с ним спорить, а только еле заметно сжала его пальцы в своей ладошке, в знак благодарности.
Теперь к наказанию от директора добавилось и еще одно. Скоро у Джеймса совсем не останется времени на домашнее задание!