Глава 2. Новый знакомый.

Разбудили меня приглушенные крики.

- Но ты сам был не против! - уверенный голос Джейка.

- Ей всего семнадцать! – тихий, не предвещающий ничего хорошего рык папы.

- Белле было столько же, когда ты проводил ночи в ее комнате! - а он очень смелый.

- Я не спал с ней! - сейчас папа его убьет.

Я вскочила и прибежала на кухню.

- Ты вообще не спишь! - Джейк весь трясся, сжимая кулаки. А папа… Папа готов был вцепиться ему в глотку.

- Стоп! - выпалила я, вставая между ними.

- Ренесми, уйди, - прошептал папа.

- Нет, - произнесла я, сжав руку Джейка в своей. - Сначала выслушай меня, а уж потом будешь судить, - не знаю, что заставило Эдварда послушать, но он просто кивнул. Вышел из кухни, и я последовала за ним.

- Папа, все не так, как ты думаешь.

- А с каких это пор ты читаешь мысли? - без тени юмора спросил он, изучая на снег за окном.

- Папа, - я протянула руку к его щеке, - посмотри сам.

Я прокрутила в памяти события этой ночи, позволив ему их увидеть. На месте, где я поцеловала Джейка, папа тихо зарычал.

- Теперь ты веришь? - я заглянула в золотистые глаза - злость начала отступать.

- Только один вопрос: это правда, или ты просто хотела его удержать?

- Джейк мне слишком дорог, чтобы так с ним играть, – часть подоконника, в который я и не заметила как вцепилась, отломившись от целого. Я швырнула бесполезную деревяшку на пол и убежала к себе.

Ледяная вода смешивалась со слезами и приносила какое-то странное понимание - мне надоела эта жизнь: постоянная опека, косые взгляды, контроль над каждым шагом.
Я оделась и выпрыгнула в окно. Морозный воздух приятно покалывал щеки. Я быстро добралась до школы и, смахнув снег со скамейки, села. Набрала номер Джейка - абонент не доступен. Я посмотрела на солнце сквозь сомкнутые веки.

- Привет, - от звучания тихого голоса я подскочила, как от раската грома. - Прости, что напугал, я не хотел.

- Привет, - раньше этого светловолосого паренька с серо-голубыми глазами я точно не видела. - Ничего страшного. Ты новенький?

- Типа того. Кстати, - он улыбнулся и взъерошил волосы. - Я Джек Браун.

- Ренесми Каллен, - я легонько сжала протянутую ладонь и улыбнулась. - Очень приятно.

- Не хочу показаться навязчивым, но…Может, расскажешь, что здесь к чему?

- Конечно.

Он помог мне встать, и мы направились в административный корпус за его расписанием. Джека зачислили в мой класс. Первым у нас была физкультура, и мы пошли в спортзал.
Впервые на уроке мне было не скучно, и даже не пришлось сдерживать силы - напарником был Джек. Я отметила про себя, что он странный: сильный, выносливый , очень аккуратный и почти бесшумный в движениях. Может он спортсмен? Сначала в голову закралась другая мысль - вампир. Но его глаза, запах и тепло опровергли эту шальную теорию. Внешне он был пусть довольно симпатичным, но обычным подростком: высокий, худощавый, с заразительным смехом и ямочками на щеках, с огоньками в глазах и взъерошенными волосами. На занятиях он сидел со мной - на задней парте у окна - других мест просто не было. Наступило время обеда, и я пригласила Джека за наш столик, ребята были не против. Только Оливер немного хмурился и спросил, когда мы стояли в очереди:

- Это опять месть Джейкобу?

- Нет, Оливер. Банальная вежливость и участие - я ведь тоже недавно была новенькой. Тогда мне помогал ты, помнишь? - я легонько поддела его плечом и улыбнулась. Стенли улыбнулся в ответ.

Я проглотила пиццу, запила ее соком и убежала, извинившись перед ребятами. Добравшись до любимой скамейки во дворе, я набрала знакомый номер.

- Привет, - голос веселый: значит все нормально.

- Привет. Ты как?

- Все нормально, Несс, я же везучий, - он засмеялся. - И у меня такая симпатичная защитница...

- Спасибо за комплимент, - я невольно улыбнулась. - Может, встретишь после школы?

- Э... я... В общем, я в Ла Пуш.

- Где? Но почему ты уехал?

- Я же вожак, помнишь? Не переживай, я вернусь в субботу утром. Твои неугомонные родственнички будут на охоте, и тогда мы продолжим то, что так бесцеремонно прервал твой папочка.

- И не стыдно предлагать такое семнадцатилетней девушке?

- Ни капли! Помнится, эта девушка первая полезла целоваться и уложила меня в постель, - мы рассмеялись. Как же мне все-таки легко с Джейком - совсем не так, как с родителями.

- Ладно, пока. Мне пора на урок. Буду ждать звонка вечером.

- Пока, мой любимый волчонок.

Я спрятала мобильник и направилась обратно в школу. У меня есть три с половиной дня, чтобы привыкнуть к новому статусу – «девушка Джейкоба Блека».

- Опоздаешь, - теплое дыханье обожгло мочку уха.

- А ты почему один - ребята бросили? - и почему я так о нем беспокоюсь?

Джек хмыкнул.

- Нет, сам ушел. Вижу, когда мешаю, - раздался звонок. - Опоздали.

- Он нас убьет! - я сорвалась с места, изо всех сил удерживая себя между быстрым человеческим и медленным вампирским бегом. Джек не отставал.

- Почему убьет?

- Английский ведет мистер Мерфи - директор школы. Он не терпит опозданий, - мы притормозили у нужного кабинета и постучали.

- Здравствуйте, мистер Мерфи. Простите за опоздание. Можно нам войти? - я попыталась включить свое обаяние на максимум, но, как обычно при общении с этим человеком, оно подвело.

-Так, мисс Каллен, мистер Браун, вы опоздали на четыре минуты. После уроков подойдете к миссис Харрис, а сейчас займите места и не мешайте вести урок.

- Да, мистер Мерфи, - мы тихо сели на свои места и достали тетради.

Джек вырвал листок, что-то начеркал и двинул его мне. На белой бумаге, немного размашистым почерком была написана фраза:

"Это самый страшный зверь или есть кто позубастее?"

«Моя семья и я» - промелькнуло в голове, но я запихнула эту мысль подальше. На бумагу легли мелкие аккуратные строчки.

"Самый. С миссис Харрис хоть иногда можно договориться. Ты молодец, додумался переписываться, но он и это может заметить."

"И что? Мы уже наказаны".

"А тебя часто раньше наказывали?"

"Бывало. А тебя?"

"Никогда".

"Так ты у нас прилежная девочка?"

"А ты - хулиган?"

"Вроде как. Что нас ждет за опоздание?"

"Может, перекладывать бумажки. Может, разгребать завалы в кладовке. Может, просто статуи изображать, пару часов..."

"Неплохой ассортимент. А ты бы что предпочла?"

"Даже не знаю... уборку, скорее всего".

"Любишь убираться?"

"Нет, просто можно будет спокойно поболтать".

- Мистер Браун, к доске.

- Да, сэр, - Джек подмигнул мне и нацепил маску примерного мальчика. Я спрятала листок в тетрадь и попыталась вникнуть в тему урока.

После занятий мы два часа сидели в пустом классе под пристальным взглядом сердитой миссис Харрис. Мне удалось незаметно отправить смс маме: "Меня наказали за опоздание, буду позже обычного. Не переживайте, я могу за себя постоять. Целую. Несси". В ответ пришло: "Будь осторожна, милая".

- Ужас! - Джек размял затекшую шею и потянулся. - Еще чуть-чуть, и я реально стал бы статуей.

- Да уж. Самое "веселое" наказание.

На улице был снегопад. Я запрокинула голову и закрыла глаза - люблю снег.

- Не боишься простудиться? - Джек натянул мне на голову капюшон, и я невольно улыбнулась. - Тебя проводить?

- Не надо, но спасибо за заботу, - я посмотрела по сторонам - машин на стоянке не было. Блин, я же сегодня бегом добралась. - А ты сегодня пешком?

- Я люблю гулять. Пошли? - он зашагал по дороге, и я пошла следом.

Не скажу же ему, что через лес быстрее... Хотя…

- А ты где живешь?

- На окраине: 14 улица, 34 дом.

- Мы почти соседи, - я улыбнулась и потянула его за рукав в сторону леса. - А по вечернему лесу прогулки любишь?

- Ты полна сюрпризов, Ренесми, - он перехватил мою ладонь и легонько сжал своей. Я остановилась и заглянула ему в глаза.

- Джек, без обид - у меня есть парень. Мы можем дружить, но...

- Ренесми, - он улыбнулся, - А разве я претендую на что-то большее? Только рад, что ты видишь во мне друга, - он крепче сжал руку, - и я как друг, да и просто как парень, хочу тебя защитить.

- Прости. Просто хотела, чтобы ты знал, - я смутилась. Вот дура. - Пошли?

- Пошли.

Да. Когда идешь с парнем по зимнему лесу, освещенному луной, и держишься за руки, понимаешь, что в голову все лезут бредовые идеи. Кто-нибудь заклейте мне рот! Мы дошли до небольшой поляны у моего дома, в окнах которого уже горел свет. Джек выпустил мою руку.

- Спасибо, что проводил, - мы стояли в тени деревьев, хотя я знала, что и там нас увидят.

- Не за что, Ренесми. Обращайся, - он улыбнулся и направился в сторону дороги. Я молча смотрела ему в спину, пока не раздался телефонный звонок.

- Привет, Джейк. - только сейчас я заметила, как похожи их имена: Джек - Джейк.

- Привет, волчонок, скучала?

- Конечно...

Я болтала со своим парнем, но мысли уносились к странному веселому соседу по парте. Я села в снег и прислонилась к дереву. Разговор уже закончился, а я все любовалась блеском снега в свете луны.

Глава 3. Выходные с Джейком.

- Простудишься. - я отрицательно покачала головой.

Мама присела рядом и тоже посмотрела на снег.

- Как дела?

- Все нормально. Меня наказали за опоздание на четыре минуты, - разговаривать не хотелось, но я не могла сказать об этом Белле - и так редко даю ей проявлять заботу.

- Мистер Мерфи сошел с ума, - мама улыбнулась. - А что за новенький парень в вашей компании?

- Джек Браун, первый день в школе. А что?

- Да, так. Просто он странный. Удивил Эдварда - все время думал то о погоде, то об обстановке, то об уроках. Хотя последнее, конечно, не странно.

- Папа не успокоится? Разве не поймет, что неприятно, когда в мыслях кто-то копается? – наверное, я в сотый раз задала этот риторический вопрос.

- В наших не копается, - приободрила меня мама.

- Да. Я хотела тебя спросить - можно и на Джейка растянуть щит? - я посмотрела на маму - она закусила губу.

- Есть что скрывать?

- Мам...

- Подожди, просто выслушай, ладно? Только не подумай, что он нам не нравится, Джейкоб - самый лучший. Просто еще рано, может, сначала закончишь школу? Он никуда не денется. И мне бы хотелось, чтобы твое решение было обдуманным - это ведь на всю жизнь. Джейк запечатлился, но это же не значит, что ты обязана...

- Когда он сказал, что готов отпустить меня и уйти… Я поняла, что не могу его потерять. Я всегда видела в нем только друга, а той ночью... Я не знаю, любовь ли это. Но я хочу, чтобы он был со мной всегда и... не только как друг. Обещаю, что не буду бросаться в омут с головой, - я легонько поддела ее плечом. Мы улыбнулись, обнялись и пошли домой.

Мне повезло - мама была единственной, кто захотел поговорить со мной.

Прошло три дня, а я так и не поняла, хочу ли менять еще что-то в отношениях с Джейком. Родители старались не вмешиваться. Только когда мы отправились на прогулку, папа прорычал: "Если позволишь себе лишнее, забуду обо всем – прокушу тебе глотку!"
Оскалив зубы в улыбке, Джейк кивнул, и мы сели в мою машину и поехали кататься на лыжах. День был морозный и солнечный. Мы играли в снежки, ели мороженное и просто дурачились. Джейк раньше никогда не катался на лыжах, и все время падал, затягивая меня с собой.

- Джейк, ты так никогда не научишься кататься! - мы опять лежали в сугробе.

- Зачем учиться, если падать намного интереснее? - Джейкоб крепче сжал меня в объятьях и поцеловал.

- Забыл обещание папы?

- Нет. Просто он не уточнил, что именно представляет под понятием "лишнее", - он снова поцеловал меня, осыпая снегом. Я засыпала его и вскочила.

- Догони, если сможешь! - крикнула я, быстро спускаясь по склону. Все время оглядываясь, я случайно сбила кого-то. - Простите... Джек?

- Ренесми, привет. Развлекаешься? - Браун улыбнулся.

- Ага.

- Несси? - только услышав голос Джейка, я поняла, что все еще лежу на Джеке, обнимающем меня за талию. Мы быстро встали, отряхиваясь, когда к нам подъехал Блек. - Несс, что случилось?

- Ничего. Просто я чуть не убила Джека. Кстати, знакомьтесь: мой одноклассник - Джек Браун, мой парень - Джейкоб Блек, - ребята пожали друг другу руки, обменявшись недружелюбными взглядами.

Джейк обнял меня за талию - большой ребенок! - и поцеловал в висок.

- Очень приятно. Вы, я вижу, катаетесь. Не буду мешать.

- Может присоединишься? - обнимающая меня рука дрогнула, но я не могла просто отпустить Брауна - ведь реально чуть не убила.

- Ну, если просишь, - Джек пожал плечами и поднял с земли обломок моей лыжи. - Только я, похоже, сломал твое средство передвижения.

- Значит, мы пойдем домой. Приятно было повидаться, - Джейк потянул меня в сторону машины.

- Иди, я догоню. - Блек нахмурился, но ушел. Джек еле сдерживал смех. - Что смешного?

- Твой парень очень ревнивый.

- Знаю, но у него не было повода, - я подняла свои лыжи, точнее то, что от них осталось. - Ладно, я пойду. До понедельника.

- Пока, Ренесми. - Джек улыбнулся и поцеловал меня в щеку.

- Джек! Я же говорила - друзья!

- Я помню. Это просто дружеский поцелуй, - он подхватил сноуборд и пошел вверх по склону. Я выбросила обломки лыж в мусорный бак и села в машину. Джейк явно дулся.

- Куда едем?

- Куда хочешь. - Блек сжимал руль так, что костяшки пальцев побелели.

- Мне все равно, лишь бы с тобой, - я положила голову ему на плечо и обняла. - Ну, не дуйся!

- С чего ты взяла?! Я просто образец радости. Моя девушка просто обнималась с каким-то парнем в сугробе, - я засмеялась. - Что смешного?

-Ты такой милый, когда злишься, - я чмокнула его в щеку. - Ревнуешь?

- Да, я ревную! Несси, ты очень привлекательна, а все эти смазливые подростки...

- Ты сейчас похож на моего отца, - я снова засмеялась, а он улыбнулся и обнял меня.

- Я люблю тебя, Несси, - он нежно поцеловал меня.

Я ощущала тепло его тела, но в памяти всплыли объятья Джека - я сильнее прижалась к Блеку. Видимо, он воспринял это как знак, и поцелуй стал более страстным. Я легонько его оттолкнула.

- Джейк, не забывай про папу, - он кивнул.

Мы быстро поехали домой - любовь к скорости у нас в крови.

- Что будем делать? - спросил Блек, снимая куртку.

- Давай закажем пиццу?

- А лучше две, - мы засмеялись.

- На кровь больше не тянет? - мы уселись на пушистый ковер перед телевизором.

Уже год я вообще не пью кровь, хватает обычной еды. Сначала было трудно, но я привыкла.

- А ты как думаешь? - я потянулась к шее Джейка, и он сделал вид, что испугался. - Расслабься - я не ем оборотней.

- Какие мы гурманы, - он закатил глаза и обнял меня. Мы смотрели какой-то сериал, я положила голову ему на плечо и задремала.

Я проснулась в объятьях похрапывающего Джейка. Было уже темно - странно, что родители нас так оставили. Хотя, что такого? Мне вдруг захотелось провести эксперимент - проверить реакцию папы и выносливость Джейка. Я запустила руку под рубашку Блека и провела кончиками пальцев по его груди - он перестал храпеть и немного улыбнулся. Потом я поцеловала его шею, подбородок, щеку, лоб, другую щуку и уголок губ - он улыбнулся еще шире и открыл глаза.

- Тебе помочь? - игриво спросил он.

- Лучше повторяй национальный гимн.

- Уже было. Какая луна красивая... - задумчиво произнес он, когда я начала расстегивать его рубашку.

Так мало пуговиц - жаль. Я приподнялась на локте и свободной рукой стала рисовать узоры на его груди, ощущая, как участилось его сердцебиение. Я рассматривала его лицо - такое знакомое с рождения - и пыталась понять, что же я к нему испытываю. Я так задумалась, что не заметила, как он оказался совсем близко. Все вокруг померкло, лишь его губы на моих губах, его руки на моей спине, мои руки, снимающие с него рубашку, жар его тела и учащенное дыхание. Я плохо понимала, что делаю - просто поддалась порыву. Но вдруг Джейк отстранился и, стараясь восстановить дыхание, прислонился к дивану.

- Что случилось? - мое дыхание тоже участилось. Джейк уставился в пол и подрагивающим голосом прошептал.

- Прости.

- За что?

- За это, - он как-то неопределенно махнул рукой, и я огляделась. Блузка валялась у окна, юбка - на кресле, его рубашка - на диване. Я улыбнулась и присела рядом, обняв сильную руку. Он, удивленно, посмотрел на меня.

- За такое не извиняются. Тем более я начала первая.

- Но я обещал Белле и Эдварду, - он снова опустил голову.

- А мне ты обещал выполнение любого каприза... - я поцеловала его плечо и посмотрела в глаза. - Ничего не случилось. Главное - никто не пришел и не оторвал тебе голову - она еще пригодится, - я встала, увлекая его в свою комнату и прихватив вещи.

В окнах дома напротив горел свет - неужели мама накинула щит и на Джейка, или папы просто нет?

- Надеюсь, ты не против провести со мной ночь? - Джейк поперхнулся воздухом.

- Несс, ты чего?

- Успокойся. Просто лень стелить тебе постель, вот и предлагаю свою, - я толкнула его на кровать, бросила вещи на стул и надела его рубашку. - Мне идет?

- Тебе все идет. - Джейк улыбнулся, я положила голову ему на грудь и снова начала рисовать узоры. Он перебирал мои кудряшки. - О чем ты думаешь?

- О том, что мы слишком редко видимся и всегда под чутким присмотром папы.

- Да, Эдвард - не подарок. Но он - твой отец, его можно понять, если очень постараться. - Джейк улыбнулся и накрыл нас одеялом. - Спокойной ночи, волчонок.

- От волчонка слышу. Спокойной ночи.

Проснувшись, я удивилась - Джейк все еще лежал рядом. Я аккуратно выскользнула из его крепких объятий и пришла на кухню.

- Проснулась? - мама что-то готовила. Ее тихий голос не предвещал ничего хорошего. - Ренесми, мне с трудом удалось уговорить Эдварда дать вам спокойно провести выходные, а вы...

Я представила, что подумала мама, увидев меня в объятьях Джейка и в его же рубашке.

- Мам, ты все не так поняла. Мы просто... немного увлеклись, - мне захотелось провалиться сквозь землю - что за чушь я несу!

- Я сниму щит с вас обоих.

- Мама, пожалуйста! - я схватила ее за руку. - Я больше не могу терпеть постоянного чтения мыслей и снов! А Джейк? Он очень хороший, но порой его немного заносит. И это совсем не значит, что он собирается воплощать свои идеи в жизнь!

- Ренесми, если Эдвард узнает о том, что произошло между вами...

Договорить я не дала и, дотронувшись до ее щеки, показала все события вчерашнего вечера.

- Теперь ты понимаешь, что Джейкоб может себя контролировать?

- Прости, я постараюсь убедить Эдварда, - мама обняла меня и улыбнулась. - Иди, переоденься и буди своего соню. Завтрак будет на столе. А я пойду успокаивать твоего отца.

Я быстро приняла душ, привела себя в порядок и затолкала Джейка в ванную. Зазвонил телефон.

- Алло.

- Привет, Ренесми, - я сразу узнала его голос.

- Привет, Джек. Откуда ты узнал мой номер?

- Эмили дала. У меня к тебе предложение - давай встретимся где-нибудь?

- Джек, я сегодня вряд ли смогу, прости. Что-то случилось?

- Нет, просто завтра проверочная по биологии. Думал вместе подготовиться.

- Совсем забыла! Спасибо, что напомнил.

- Не за что.

- Давай я перезвоню тебе через полчаса и скажу, смогу ли придти?

- ОК. Буду ждать. Пока.

- Пока.

- Кто звонил? - я в очередной раз поблагодарила маму за подарок - при виде Джейка в одном полотенце с мокрыми волосами... Боюсь, папе очень не понравились бы мои мысли. - Несси?

- Что, прости?

- Кто звонил?

- Одноклассница. Мы договорились вечером позаниматься вместе, - я не знаю, почему соврала, но очень не хотелось упоминать Джека при Джейке. - А ты так собираешься ходить?

- Если хочешь, могу и так, - Джейк притянул меня к себе и поцеловал.

- Я бы не против, вот только мои родители... Одежда в шкафу. - Джейк часто бывал у нас, поэтому Элис не удержалась и занялась его гардеробом.

Я вернулась на кухню и отправила Джеку смс.

"Давай встретимся в семь. Место предложи сам".

"ОК. В семь у меня дома. Адрес помнишь?"

"Да, помню."

"Буду ждать."

Мы с Джейком позавтракали, потом гуляли по городу. Около половины седьмого он попрощался со всеми и убежал. Я предупредила, что иду готовиться к проверочной, взяла сумку и пошла к дому Брауна. Он находился на другом конце улицы - двухэтажное бежевое здание с клумбами у крыльца. Не успела я постучать, как дверь открыл Джек.

- Привет.

- Привет. Проходи. - Джек помог мне снять куртку и проводил в гостиную. - Хочешь чаю или чего-нибудь еще?

- Есть яблочный сок?

- Конечно. Сейчас принесу. - Через минуту он вернулся с соком и чипсами. - Из закусок только это.

- Ничего. Можно вопрос?

- Задавай, - Джек дал мне стакан и сел на диван, рядом со мной.

- Ты живешь один?

- Вообще-то с дядей, но он всегда в отъезде. Можно спросить? - я кивнула. - Джейкоб уехал?

- Как ты узнал?

- Он бы не отпустил тебя ко мне. - Джек улыбнулся и пододвинул учебник. - Давай заниматься?

Мы подготовились к проверочной и немного поболтали. Джек проводил меня и на прощанье поцеловал в щеку. Вечер вышел прекрасный, вот только Элис засыпала меня новыми нарядами. Некоторые из них были для Джейка.

Глава 4. Плата за предательство.

Наступил Хеллоуин - в школе устроили бал. Джейка я больше не видела - Билли заболел, и он остался с ним в Ла Пуш. В отличие от мамы, я любила вечеринки. На бал я пошла с Джеком - единственным свободным на вечер другом: Остин с Эмили, а Оливер с Карлой.
Элис и Джаспер тоже были здесь, а вот мои родители не пришли. Мы танцевали, веселились, и Джек предложил прогуляться. На улице светила луна, и шел снег - мое любимое состояние природы. Мы дошли до стоянки, и сели в машину Джека.

- Поедем ко мне? - я часто бывала у него дома - мы готовили совместные работы.

- Давай. Может, возьмем ребят и вшестером повеселимся?

- Думаю, им и без нас неплохо, - Джек многозначительно улыбнулся и завел машину.

Как обычно, дома было пусто - дядю Джека я ни разу не видела. Мы включили музыку, быстро приготовили бутерброды, и Браун принес бутылку вина.

- Будешь?

- Я не пью.

- Да брось! Оно совсем легкое. - Джек протянул мне бокал с янтарной жидкостью. - В честь праздника? - я согласилась. - За тебя!

- За тебя.

- За нас, - мы чокнулись бокалами.

Вино и правда было легким, почти как сок. Мы болтали о всякой ерунде, шутили. После третьего бокала Джек предложил потанцевать. Вино, медленная музыка и приглушенный свет навевали мысли о романтическом свидании. Я не заметила, как мы остановились, несколько секунд смотрели друг другу в глаза, а потом Джек меня поцеловал. Может я выпила лишнего, может что-то еще, но я ответила на поцелуй, путаясь пальцами в его волосах. Что было потом, я совершенно не помню. Утром я проснулась в его постели. Из ванной доносился плеск воды. Что же я наделала?! Только сейчас я вспомнила о Джейке и родителях. Натянув платье, я побежала в гостиную и нашла сумочку. Странно, ни одного пропущенного вызова на мобильном…

- Я предупредил твоего дядю. - Джек на ходу застегивал рубашку. - Я сказал, что ты уснула, и мы договорились: утром я тебя привезу. - Джек обнял меня и поцеловал в щеку. - Кстати, с добрым утром.

- Джек, то, что произошло сегодня ночью, ничего не меняет, - я вывернулась из его объятий и стала надевать сапоги.

- Несси, прости, я не должен был, - он перехватил мою руку и легонько сжал. - Я хочу, чтобы ты знала - я люблю тебя.

- Джек, не надо, - я старалась сдержать слезы и придать голосу твердость. - Я люблю Джейкоба и буду с ним. Забудь все, что произошло. Этого не было. Прости. Не надо меня провожать.

Я схватила пальто и выбежала на улицу. Был сильный снегопад - почти невозможно различить дорогу. Я добежала до леса и только тогда дала волю чувствам и разрыдалась. Что же я наделала?! Как теперь смотреть в глаза Джейку? Моей руки коснулось что-то мягкое - знакомый запах, песочный цвет.

- Сэт! - я бросилась на шею ничего не понимающему волку. - Сэт, миленький, пожалуйста, не думай обо мне! Думай о погоде, о чем угодно, только не обо мне! - волк кивнул, и я поняла: он, пожалуй, единственный, кто может мне помочь. - Сэт, пойдем со мной. Только не думай обо мне, ладно?

Снова кивок, и вот уже мы несемся по зимнему лесу. В городке Ненана, неподалеку от Нома, был замечательный пустующий домик - там папа нас точно не услышит. Сэт перевоплотился, и я разрыдалась в его объятьях.

- Несси, не плачь. Все наладится! Ну, ты же сильная! - Какой Сэт замечательный - ничего не спрашивает, просто готов помочь. Я немного успокоилась и все-таки решила ему все рассказать.

- Он меня не простит. Никогда, - Сэт хмыкнул.

- Он ни на кого долго не злился. А на тебя особенно.

- Такое не прощают. Я его предала.

- Он на тебя не злился, я точно знаю.

- Зато теперь будет.

- Не будет. Он теперь выше этого, - на глаза Сэта навернулись слезы, я ничего не понимала. В душу закралось нехорошее предчувствие. - В каком-то смысле хорошо, что и Билли тоже - он бы не пережил.

- Что тоже? - прошептала я, не понимая, о чем говорит Клируотер .

- Ты не знаешь? - Сэт замер, глядя в пол.

- Чего не знаю? Сэт, не молчи! - я поняла, случилось что-то страшное.

Пусть это будет не то, о чем я думаю, пожалуйста!

- Вчера из больницы позвонили. Билли скончался... - я перестала дышать. Этого не может быть! Нет, я не верю! - Джейк разнес весь дом, потом пошел на скалу... был шторм... он сорвался... - Сэт заплакал, по моим щекам текли слезы, и в голове шумело "он сорвался".

Я не могла в это поверить. Только не Джейк! Он же оборотень! Он должен выжить! Когда мама прыгнула со скалы, он ее спас. Он не мог! Это неправда!

- Это неправда! Сэт, скажи, что это шутка! - я схватила его за плечи - он покачал головой. - Нет. Нет, ты лжешь! Это неправда! Я не верю! - Сэт снова прижал меня к груди. Я закусила кулак, чтобы не закричать. Сэт тихо плакал.

Все, что было дальше, я видела будто со стороны. Сэт нашел в моей сумочке мобильник и ответил на вызов. Быстро кому-то что-то сказал и крепче прижал к себе, пытаясь успокоить. Через какое-то время приехали папа и Карлайл. Всю дорогу я сидела у Сэта на коленях, обвив его шею руками. Перед глазами было улыбающееся лицо Джейка. Когда мы приехали домой, меня уложили в кровать. Карлайл дал мне какие-то лекарства, и я уснула.

Снился мне Джейк: мы веселились на пляже, светило яркое солнце, дул теплый ветерок, мы ныряли со скалы. Когда прыгнул он, погода резко изменилась, поднялся шторм. Я звала его, но он все не всплывал. Я прыгнула в ледяную воду, ныряла, всплывала, звала Джейка, но безрезультатно. Его нигде не было. Я сорвала голос, руки и ноги онемели от холода. Я начала тонуть, но не пыталась сопротивляться - зачем жить, если Джейка нет? Вдруг темнота начала рассеиваться. Сначала я подумала, что тоже умерла, но потом поняла, это всего лишь солнечный свет, пробившийся сквозь неплотно задернутые шторы.

- Как ты? - я повернула голову на тихий голос - мама сидела в кресле, у нее на коленях лежала какая-то книга. Я неопределенно пожала плечами. - Я сейчас принесу тебе поесть.

- Я не хочу, - мой голос звучал как-то глухо и болезненно. Мама нахмурилась, но опустилась обратно в кресло. Только сейчас я заметила, что подключена к каким-то приборам. - Зачем это?

- Ты неделю находилась в коме.

- Неделю. Значит я пропустила похороны, - мама удивилась моему спокойному голосу.

- Мы все ездили в Ла Пуш, Эсме оставалась с тобой. Приходили твои друзья со школы. Чарли хотел приехать, но мы уговорили его остаться дома. Еще Сэт пару раз прибегал. - Белла держала мою руку и пыталась отвлечь. Она ведь не знала, что мне абсолютно все равно. Не знаю почему, но мне ничего не хотелось.

Нас явно услышали - внизу было приглушенно-радостное шептание.

- Позови, пожалуйста, Карлайла, пусть уберет все это. - мама кивнула, в комнате сразу же появился дедушка.

- Хорошо бы еще немного тебя понаблюдать... - начал было он, но, посмотрев на меня, начал отключать приборы. - Ты должна поесть, Несси. - я кивнула и повернулась к окну. - Может принести донорской крови?

- Не надо. Я могу сесть? - Карлайл кивнул и помог мне, поправив подушку. В комнату с полным подносом еды вошла бабушка.

- Я приготовила всего понемногу. Все, как ты любишь, - окинув взглядом поднос, я отломила кусочек тоста. Еда была безвкусной. Начало мутить. Я зажала рот рукой.
Похоже Эсми поняла это, потому что быстро нашла какой-то тазик. Меня вывернуло на изнанку. Сполоснув рот, я опустилась обратно на подушки. - Постарайся поспать, милая, - бабушка поцеловала меня в лоб. В ее взгляде читалось беспокойство. Я закрыла глаза. Через некоторое время Эсме тихо вышла из комнаты.

- Она уснула? - послышался с первого этажа взволнованный шепот мамы.

- Да. Может, стоит сказать ей? - голос бабушки был еле различим. - Она ведь сама скоро поймет.

- Пусть лучше сама. - Карлайл вышел на улицу вместе с Эсме. В доме остались только родители.

- Никак не могу понять, почему я ничего не заметил?

- Эдвард, это я накинула на Джейка щит. Не думала, что у них все так далеко зашло. Она показала мне воспоминания, но там Джейк сам остановился и сказал, им еще рано... Видимо это случилось позже...

- Какая разница, когда это случилось. Теперь уже все равно. - папа тоже вышел из дома, а Белла поднялась ко мне.

- Не спишь? - я кивнула. - Ты знаешь?

- Догадываюсь.

- Это не его ребенок? - мама опустилась в кресло и пристально на меня посмотрела. Я снова кивнула. - Можешь не говорить, если не хочешь. Просто я должна знать, собираешься ли ты сказать всем правду?

- Мне все равно, - Белла на секунду прикрыла глаза, потом встала.

- Сэт пришел. Думаю вам есть о чем поговорить, - с этими словами она закрыла дверь. Спустилась вниз, что-то сказала Клируотеру и вышла на улицу. Через минуту Сэт уже сидел в кресле.

- Привет, - он явно нервничал.

- Привет, - я села.

- Все ушли. Сегодня я посижу с тобой, - Сэт нервно улыбнулся, и только сейчас я заметила, как он повзрослел. - Хочешь чего-нибудь?

- Помоги мне встать, - он аккуратно приобнял меня за талию. Я ощутила слабость, но смогла устоять на ногах. - Может, прогуляемся до кухни?

- Ты хочешь есть? Я сейчас принесу...

- Не надо. Я нормально себя чувствую, - моих сил хватило только на то, чтобы дойти до дивана.

- Что ты будешь? - донесся голос Сэта, роющегося в холодильнике.

- Принеси, пожалуйста, стакан сока, - через мгновение Клируотер уже сидел рядом со мной. - А ты почему не ешь?

- Не голоден. Несси, я хочу тебя кое о чем спросить... Белла сказала, ты уже знаешь... - Сэт никак не мог собраться с духом. - Тогда утром ты говорила о каком-то предательстве... это...

- Да, - Сэт кивнул.

- Он уже знает? - я отрицательно покачала головой. - Ты собираешься ему сказать? - я пожала плечами. - Если хочешь, я могу сказать, что Белла права.

- О чем ты?

- Она думает, что это я... - Сэт нервно хихикнул.

- И ты готов? Признать себя предателем? - я все еще смотрела на снег за окном. - Все будут думать, что ты провел ночь с девушкой погибшего друга.

- Он любил тебя, а мне ты как сестра. Я хочу помочь избежать лишних проблем...

- Все думают, что это ребенок Джейка. Мама никому ничего не скажет, если я попрошу. Давай закроем эту тему, ладно? - Сэт кивнул.

Наступил декабрь. В школу я больше не ходила - Карлайл договорился о заочном обучении. Меня старались не оставлять одну - пока все были на учебе и работе, со мной сидела Эсме. Я учила уроки, читала книги из дедушкиной библиотеки, даже пыталась улыбаться друзьям, но себя обмануть не могла - я превратилась в бездушного робота, старающегося угодить окружающим. Джек навещал меня пару раз, но ничем себя не выдал.

Моя беременность проходила, на удивление, легко. Причем быстрее, чем у обычных людей. По подсчетам Карлайла я должна была родить уже через пару дней. Одну из комнат оборудовали под операционную, хотя угрозы для моей жизни не было - мой малыш был не таким буйным, как я когда-то.

Глава 9. Путешествие.

- А куда мы направляемся? - спросил Браун, садясь в машину.

- В путешествие.

- Свадебное? - Джек ухмыльнулся.

- И не мечтай! - я одарила супруга убийственной улыбкой, прочитав в его мыслях, что он меня и так побаивается.

В списке Аро были только вампиры, которых я знала - те, кто согласился свидетельствовать в мою пользу перед Вольтури шесть лет назад. Первым я решила навестить Бенджамина.

Уютно устроившись в кресле самолета, я решила последовать примеру Джека, мирно посапывающего рядом. Внезапно перед моими глазами начали мелькать обрывки видений, в которых я обнималась с вампирами из списка. Значит и этот приказ мне удастся выполнить. Последняя картинка была особенно четкой: парень лет восемнадцати, промокший до нитки, прижимал меня, такую же мокрую, к себе, оскалившись и рыча на белого волка, вылезающего из озера.

- Ренесми! Ренесми, что с тобой! - Джек тряс меня за плечи.

- Ничего, - мне еле удалось сфокусировать взгляд на растерянном лице Брауна. В салоне почти никого не было. - Мы уже приземлились?

- Да, минуту назад, - Джек помог мне встать. Мы решили немного перекусить в кафе аэропорта. - А к кому мы все-таки прилетели? - спросил Браун, поглощая гамбургер.

- К одному моему знакомому, - только сейчас я вспомнила, что на дворе двадцать первый век, вампиры - существа цивилизованные и Элис со всеми поддерживает связь. Так зачем же нам шататься по свету, когда можно просто созвониться и встретиться? - Я на пару минут, жди здесь, - Джек кивнул и заказал себе еще колы.

- Алло, - раздался в трубке веселый голос тети.

- Привет, Элис. Это Ренесми.

- Привет, милая! Как дела?

- Все отлично. Слушай, мне нужны номера телефонов Бенджамина, Зафрины и Мэгги, - судя по звукам, Элис убежала подальше от дома.

- Можно поинтересоваться, зачем?

- Просто хочу навестить...

- Несси, где ты сейчас? Я приеду.

- Не надо, Элис. Мы справимся сами...

- Мы?

- Я и Джек.

- Ренесми, это задание Вольтури?

- Что, если я скажу "да"?

- Тогда я не дам тебе номера, пока не узнаю суть задания, - в моей голове промелькнуло видение: Элис и Джаспер стоят в отеле перед дверью с номером 15.

- Мы в Египте, остановились в отеле на окраине Легаса, комната 15. Не говори никому, ладно?

- Хорошо. Я выезжаю.

- Элис...

- Да.

- Ты не могла бы захватить фотографии Фредди?

- Конечно. Пока.

- Пока.

- Ну, как? - спросил Джек, когда я вернулась за столик.

- Ты доел? - он кивнул. - Прекрасно, пошли!

Мы доехали до небольшого отеля и сняли двухместный номер. Браун сразу ушел в душ, потом лег спать, а я вышла на балкон. Сухой ветер обжигал лицо, по щекам текли слезы. Сейчас приедут два человека, которые могут видеть моего сына каждый день, могут слышать его смех, могут прикоснуться к нему. А я могу лишь любоваться фотографиями и редкими видениями. В дверь постучали, я быстро умылась и пошла открывать. Элис и Джаспер смотрели на меня с одинаковыми виноватыми лицами.

- Привет, Джаспер. Проходите.

- Ты не обижаешься? - Элис крепко прижала меня к себе.

- Конечно, нет. Я же знаю, что вы не можете друг без друга.

- Там подарок от Фредди, - Джаспер протянул мне альбом, внутри был рисунок: все Каллены, Джейк, Лиара и сам Фред у меня на руках. Только не плакать! Джас заметил мое состояние и попытался развеселить.

- Спасибо, - я обняла дядю - еще один дар в мою копилку.

- Интересно, где Джек? - спросила Элис.

- Он спит.

- Кто? - удивленно спросил Джаспер.

- Джек. Элис спросила где он.

- Я не спрашивала, - по лицам родственников я уже поняла свою ошибку. - Я только подумала. Несси, ты тоже читаешь мысли?

- С недавнего времени, - нехотя призналась я, садясь в кресло. Джаспер и Элис сели на диван и сверлили меня взглядом. Я решила перевести тему. - Как там Фредди? Эммет его еще не уморил своими шуточками?

- Нет, все в порядке, только он сильно скучает по тебе... - Элис замялась. Десятилетия жизни с моим папой не прошли даром - она научилась скрывать свои мысли. Джаспер тоже.

- Что-то случилось? Вы ведь что-то скрываете, так?

"Ты только не злись, - начал мысленно Джаспер. - Я думаю Джеку этого лучше не слышать, - я нетерпеливо кивнула. - Джейкоб не отходит от мальчика ни на шаг... Они сильно сдружились... В общем Фред зовет его папой."

Джаспер изучал мое эмоциональное состояние. Я, к их удивлению, засмеялась, правда немного истерично. Джейк заменил моему сыну отца!

- Несси? - тихонько позвала меня Элис. - Ты как?

- Все... нормально... - произнесла я между приступами смеха. - Это просто прекрасно! - Джаспер помог мне успокоиться. - Пусть. Я только рада.

- Тогда все прекрасно, - улыбнулась Элис. - Давай, рассказывай, что там за дела у Вольтури.

- Мы с Джеком просто должны навестить их, - Джаспер и Элис недоверчиво изогнули брови - прям близнецы! - Уверяю вас, с ними ничего не случиться, вербовать их никто не собирается, - похоже, мне не поверили. - Ладно, я просто попросила Аро отпустить нас в путешествие, обещала спросить, не хотят ли они примкнуть к нашим рядам. Но только спросить и все! Клянусь! - Элис набрала номер.

- Привет, Бен! - весело защебетала тетя. - Мы можем встретиться? Просто мы с Джаспером, Ренесми и ее мужем сейчас в Легасе. Прекрасно. До встречи, - Элис убрала телефон. - Через два часа мы встречаемся на главной площади. Иди, буди мужа.

Я зашла в комнату к Джеку, он все еще спал. Глядя на него, сложно было поверить, что этот ангел, настолько труслив, что готов предать всех, включая собственного сына.

- Просыпайся.

- Что случилось? - Джек, зевая, сел.

- Мы едем на встречу с Беном. Приведи себя в порядок. И не забудь - мы счастливая семья, а наш маленький сынишка сейчас у Калленов! Запомнил? - Браун кивнул. - Прекрасно, - я вернулась в гостиную, быстро убрав альбом с фотографиями в сумку - посмотрю позже. Элис решила пойти поискать приличную машину. А мы с Джаспером вышли на балкон.

"Почему ты перешла на их сторону?" - мысленно спросил Джас. Я положила свою руку поверх его и ответила.

"Это мой выбор".

"Врешь. Я чувствую. Ты любишь свободу и независимость. А у Вольтури строгие правила".

"Не для меня".

"Да, ты очень близка к Аро, но это не означает безграничную свободу. Ты не похожа на человека, которому нужна власть".

"Я не человек."

"Не придирайся к словам. Просто объясни, я пойму".

"Я не могу. Это только мое дело."

"Ты все еще Каллен и всегда ею будешь. Это у тебя в крови".

"Джаспер, ты знаешь кого-нибудь с даром внушения или перемены памяти?"

"Нет. Но можно поискать. Тебе зачем?"

"Не хочу прибегать к крайним мерам".

"А поподробнее?"

"Я могу уничтожить любое существо на планете. Я могу защитить себя и других от вампиров, возможно, и от полукровок. Я копирую чужие дары: Лиары, Джека, Джейн, Алека, мамы, папы, Элис, твой. Теперь я собираюсь скопировать дары Бенджамина, Зафрины, Мегги, Кейт и Елиазара. Я хочу свергнуть Вольтури, но не хочу их убивать".

"Ты можешь все это?" - Джаспер замер, глядя в пустоту перед собой.

"Да. Прошу, не говори никому! Я накину на тебя щит, так что никто кроме меня твои мысли не прочтет."

"Обещаю, что никому не скажу, пока тебе не будет угрожать опасность", - дядя сжал мою руку и крепко обнял.

"Джаспер..."

"Я знаю, что ты сильная и самостоятельная. Но ты одна не справишься. Тебе нужен человек, которому ты можешь доверять, который сможет тебе помочь. Это не обязательно должен быть я, просто подумай. Любому нужна опора и поддержка, даже такому талантливому полувампиру как ты," - мы посмотрели друг на друга и улыбнулись. Все-таки с Джаспером легче всего общаться: никаких подкалываний, никаких нравоучений, никаких разговоров о моде и внешнем виде. Он видит во мне не ребенка, а самостоятельную личность.

- Так. И что здесь происходит? - в дверях, улыбаясь, стояла Элис. - Я, конечно, люблю тебя, Ренесми, но Джаспер мой!

- А я и не претендую, - я отпустила дядю и прошла в гостиную.

"Шведская семейка!" - на диване сидел Джек.

- Пойдем? - к удивлению Брауна, я взяла его за руку и потянула к двери.

"Еще одна подобная мысль о моей семье, и я тебя в порошок сотру!" - под моей "милой" улыбкой Джек поежился и кивнул.

Мы быстро доехали до парка в центре города, там нас уже ждал Бен. Он провел для нас персональную экскурсию, рассказал новости своего клана, много спрашивал про Калленов, оборотней и мою новую семью. Все прошло гладко, и я приобрела еще один дар. Потом мы вчетвером навестили Мегги в Ирландии, амазонку Зафрину и пригласил Науэля в гости к Калленам. Остались только Кейт и Елеазар, а значит нужно ехать на Аляску.
Глава 10. Иллюзия семьи.

Элис пригласила всех Денали к нам. Значит, мне придется снова врать семье.

"Что тебя беспокоит?" - мысленно спросил Джаспер, когда мы летели в самолете, как бы невзначай накрывая мою руку своей.

"Я снова увижу семью", - я продолжала смотреть в иллюминатор. Мы с Джаспером часто так общались, втайне ото всех.

"А что в этом плохого?"

"Врать при них намного сложнее. Тем более там Фредди и Джейк."

"Ты справишься!"

"Спасибо тебе, Джас, за все".

"Брось. Мы - одна семья, помни это всегда. Может, расскажем все остальным?"

"Нет. Я не хочу втягивать их. Ты же понимаешь, что они ничем не смогут помочь. Пусть лучше считают меня предательницей, чем напрасно рискуют".

"Я тоже тебе мешаю?"

"Джас! Ты - единственный, кто знает всю правду. Ты мой духовный помощник!"

"Снижаемся. Ты готова или тебя приободрить?"

"Было бы неплохо. Пожалуйста, не давай мне сильно расслабляться и радоваться".

"Почему?"

"Потому что я могу проколоться".

"Ладно".

"О, нет!"

"Что случилось?"

"Они все здесь!"

"Каллены?"

"Да, еще Лиара, Джейк и Фредди," - мое сердце пропустило пару ударов. Джаспер сжал мою руку, помогая успокоиться.

"Так лучше?"

"Да. Спасибо".

Как только мы вошли в здание аэропорта, ко мне подбежал Фредди.

- Мамочка!

- Привет, сынок! Я так соскучилась! - я присела на корточки, крепко прижимая сына к себе и покрывая поцелуями.

- Я тоже, - Фредди обнимал меня в ответ и улыбался.

- И мы соскучились, - к нам подошли все Каллены. - Поедем?

Я кивнула. Родители, Эсме, Карлайл и Лиара сели в «Вольво», Эммет, Розали, Джаспер, Элис и Джек - в джип, а Джейк, Фредди и я - в порше. Мы ехали медленнее всех, Джейкоб явно хотел поговорить, но не знал как начать.

- Как жизнь? - не выдержала я.

- Нормально. А у тебя?

- Тоже ничего, - я успокоила Блека с помощью дара. Кто бы меня успокоил? - А как мой любимый малыш себя вел? - спросила я у улыбающегося Фреда, сидящего у меня на коленях.

- Хорошо, правда папа? - Джейк нервно кивнул и покосился на меня.

- Молодец. А как себя вел наш папа? - я улыбнулась Блеку.

- Он тоже молодец, - начал Фред. - Папа со мной часто гуляет, у него такая мягкая и теплая шкурка, - малыш засмеялся. Мы тоже улыбнулись.

- Значит тебе тоже нравится большой волчонок? - Фредди кивнул.

- С Розали больше не ругаетесь? Или блондинки неисправимы? - спросила я у Блека.

- Неисправимы. Но главная нянька теперь я, - улыбнулся Джейк и потрепал малыша по голове.

- А ты навсегда приехала? - спросил Фредди.

- Нет, к сожалению, - малыш сразу перестал улыбаться. - Не грусти! - я попыталась его развеселить, но дар не сработал. - Просто у меня работа...

- Ты любишь работу больше меня?

- Нет! Как можно любить что-то больше тебя? Ты - вся моя жизнь! - я крепко обняла сына. - Просто я должна уехать, понимаешь?

- Я хочу быть с тобой и папой, - Фред загрустил.

- Я тоже этого хочу больше всего на свете! Но у меня есть одно незаконченное дело...

- А когда ты закончишь, мы будем все вместе? - с надеждой спросил малыш.

- Да, обязательно.

- Обещаешь?

- Обещаю!

Я и не заметила, что мы уже приехали. Джейк помог нам выйти.

- Кому-то пора спать! - Блек начал щекотать Фреда, тот заливался звонким смехом. - Поможешь? - я кивнула, и мы пошли в маленький домик. Как только Фред уснул, в дверь постучали.

- Можно войти? - на пороге стоял Джек. "Что они там делали с этой шавкой?" А я-то дура подумала, что он сына хотел увидеть!

- Нельзя. - Браун прищурился, - Иди к себе домой и не смей выходить, пока я не позову. Понял? - Джек молча развернулся и ушел, мысленно проклиная мой новый дар.

- Круто ты с ним, - ухмыльнулся Джейк, когда я зашла на кухню. - Ужинать будешь?

- Да, - Блек поставил на стол две тарелки с лазаньей. - Сам готовил?

- Нет, Эсме и Белла. Если хочешь, иди к семье, я посижу с Фредди.

- Нет, я лучше здесь.

Ужин прошел в неловком молчании. Пока Джейкоб мыл посуду, я зашла к Фредди. Во сне он еще больше походил на ангелочка.

- Прости, - Джейк стоял, прислонившись к дверному косяку.

- За что? - мы прошли в мою бывшую комнату, я присела на кровать.

- Я не знаю, почему Фред зовет меня папой. Ему никто ничего такого не говорил...

- Все в порядке, - я взяла Блека за руку и притянула к себе. - Ты - лучший отец для него.

Джейк удивленно на меня посмотрел. Он хотел поговорить со мной, но так, чтобы больше никто не услышал. Я растянула на него свой щит.

"У меня такой же щит, как у мамы. Я могу читать мысли, как папа. Мы можем поговорить таким образом," - я крепче сжала его руку.

"Давно у тебя новые возможности?" - Джейк занервничал, стараясь не подумать лишнего.

"С тех пор, как я стала одной их них".

"Неужели с ними лучше?" - Блек, к моему счастью смотрел в пол - врать, глядя в его глаза полные боли, я бы не смогла.

"У меня есть свобода, никакого контроля..."

"Белла говорила, что ты - правая рука Аро".

"Да, он меня ценит".

"И ради его оценки ты бросила семью?"

"Я не бросала, - по щекам потекли предательские слезы. - Это мой выбор! Почему вы не можете понять? Почему я не могу быть не такой как другие?!"

Я разрыдалась. Ну, почему он не может просто принять меня такой? Ведь раньше он всегда был на моей стороне. Через секунду я оказалась в крепких объятьях.

"Прости. Я не должен был, - Блек прижал мою руку к своим губам. - Я люблю тебя, и мне все равно с кем ты!" - Джейк сцеловывал слезы с моего лица, шепча и думая только о том, что любит меня.

"И я люблю тебя!" - это была последняя связная мысль за эту ночь.

- С добрым утром, волчонок! - как же приятно просыпаться в объятьях любимого человека.

- Ну еще минуточку… - я уткнулась носом в такое теплое и родное плечо.

- Была б моя воля, я бы вечно с тобой тут лежал. Но сегодня придут Денали. Ты же сама хотела их видеть, - Джейк начал меня щекотать.

- Все! Хватит! Джейк, перестань! - я попыталась вырваться, но он крепко обнял меня и поцеловал.

- Папа? - раздался испуганный голос Фредди.

- Иду, малыш! Ему иногда снятся кошмары, - пояснил мне Блек, быстро оделся и ушел в детскую. - Что случилось, Фредди, опять что-то приснилось?

Я надела халат и хотела пойти к сыну, когда раздался звонок. Я нашла в сумке мобильный. Этого мне только не хватало!
Глава 11. Играть до конца.

- Здравствуйте, Аро.

- Здравствуй, Ренесми, - раздался елейный голос. - Как твои дела?

- Замечательно.

- Я рад. Много новых даров?

- Я навестила почти всех, остались только Денали.

- Значит ты сейчас дома? - я прямо вижу его лукавую улыбку.

- Да. Что-то не так? - мягко спросила я.

- Нет, что ты. Ты заслужила отдых, Ренесми. Тем более там твой сын и твой любимый, Джейкоб, кажется.

- Ну, что вы, Аро, они для меня ничего не значат, - я придала голосу холодную уверенность. - Всего лишь развлечение.

- Неужели? - удивился Аро. - Даже сын?

- Ошибка молодости, не более, - нельзя, чтобы кто-то знал о моих слабостях.

- Ты удивительная, Ренесми. Жаль, что вампиры влюбляются раз и навсегда.

- Но не полукровки. В этом еще один наш плюс - мы можем менять партнеров, когда захотим.

- Правда? - Аро заинтересовался.

- Да. Главное - удовлетворение потребностей.

- Так Джейкоб для тебя всего лишь полезная игрушка? - ехидно поинтересовался Аро.

- С ним приятно проводить свободное время, - а врать не так уж и трудно.

- Знаешь, Ренесми, а ты ведь можешь какое-то время побыть со своим волком. Больше заданий для тебя пока нет. Когда мы найдем новые таланты, ты можешь отправиться прямо оттуда. Как тебе моя идея?

- Неплохо, - я еле сдержала радостный крик. - Хотя мне все равно, где проводить время.

- Прекрасно. Значит, вы с Джеком остаетесь в Номе.

- Хорошо, - сказала я самым безразличным голосом, сжимая в руке какую-то статуэтку.

- Тогда до свидания, милая.

- До свидания, Аро.

Я бросила мобильный на кровать и разжала руку - горстка песка, недавно бывшего фигуркой балерины, высыпалась на пол. Я остаюсь! Я буду с сыном и Джейком! Я буду со своей семьей! Аро вряд ли быстро кого-то найдет. От радостных мыслей меня отвлек сердитый голос Блека.

- Игрушка?! Ошибка молодости?! Все равно, где проводить время?! - счастливая улыбка вмиг слетела с моих губ при виде разгневанного лица Джейкоба.

- Джейк... - я шагнула вперед, пытаясь дотронуться до него.

- Не прикасайся! - Блек отшатнулся к двери, пристально глядя на меня. - Я готов быть твоей игрушкой! Даже был бы рад ей стать, но называть его… - Джейк махнул рукой в сторону детской - ошибкой?! Я всегда знал, что ты любишь свободу и независимость, но не до такой же степени! Кто ты? Я спрашиваю, кто ты? Потому что это, - он оглядел меня яростным взглядом, - бессердечное чудовище не может быть той Ренесми, которую мы любим. Вчера ты сказала, что это твой выбор, я принял его. Но сегодня я жалею об этом. Ты недостойна даже видеть его. Он искренне любит тебя, а ты готова растоптать это чувство? Ты готова на все ради того, кто хотел убить тебя и всю твою семью? Ответь!

По моим щекам текли слезы, сердце разбивалось на тысячи осколков снова и снова.
Я, наивная, думала, что смогу соединить два мира, смогу всем врать. Может, так будет лучше? Пусть они меня презирают. Пусть ненавидят. Тогда никто не сможет причинить им боль. Они никогда меня не увидят, а со временем забудут. Это лишь моя проблема. Они здесь ни причем.

- Ты спрашиваешь, кто я? Я - Ренесми Карли Браун, представитель клана Халфов и Вольтури, приближенная Аро. Я выполняю его задания. Ты спрашиваешь, где та сопливая девчонка, которая радовалась при каждом твоем появлении? Ее нет! Она умерла! Ты прав, я изменилась. Вы все для меня лишь средства для достижения цели.

- Убирайся! - Джек залепил мне пощечину. Я лишь выдавила слабую улыбку. - Вон из этого дома! Вон из нашей жизни! Я не позволю тебе разбить еще чье-нибудь сердце! - прорычал он сквозь сомкнутые зубы.

Еще чуть-чуть и он превратиться прямо здесь. Я молча взяла свои вещи и выпрыгнула в окно. В соседнем доме слышали каждое наше слово. Так даже лучше! Я растянула на всех свой щит. Простите меня за все! Я бросила последний взгляд на свою теперь уже бывшую семью и помчалась к дому Джека. Теперь я одна. Я буквально влетела в комнату для гостей и захлопнула дверь перед ничего не понимающим Брауном.

- Уходи! Я хочу побыть одна! - Джек послушно спустился в гостиную.

- И зачем этот спектакль? - раздался тихий голос.

- Джаспер! - я бросилась на шею влезшему в окно дяде. - Так лучше! Так для всех будет лучше!

- Несси, ты не понимаешь, что делаешь всем больно? - Джас усадил меня на кровать, крепко обнимая.

"Лучше им сделаю больно я, чем Вольтури!"

"Им можно все рассказать. Тогда не придется мучиться самой и мучить их".

"Джаспер, если Аро узнает о моей слабости, он убьет их всех! Я не могу позволить себе такую роскошь, как все понимающая семья!"

"Зачем тебе все это? Ты готова пожертвовать всем для свержения Вольтури?"

"Вольтури не любят Калленов. Они не успокоятся, пока не уничтожат нас всех. Я не хочу, чтобы умирали невинные. Душевная боль по сравнению со смертью ничто".

"Ты так уверена в своих силах?"

"Я уверена в том, что ценна для Аро, и этого достаточно".

"Но он может убить тебя".

"Ну и что? Хотя бы попытаюсь," - я улыбнулась Джасперу.

Он был со мной не согласен, но понимал, что меня не переубедить.

"Они не верят, что ты - предатель. Мы все готовы отдать жизнь ради тебя, даже Джейк."

"Если нужно будет выбирать между Фредом и мной, выберите Фреда".

"Дело не в том, кого мы выберем. Просто тебе не поверили. Ты слишком долго была хорошей".

"Так значит я стану плохой, - я быстро привела себя в порядок, сказала Джеку, что мы идем к Калленам и вернулась к Джасперу. - Иди домой. Ты меня не видел. Мы придем прощаться. Только пусть Фредди не будет".

"Он тоже все слышал".

"И..?"

"Он молчит. Джейк сказал ему, что тебе срочно нужно уехать".

"Иди", - Джаспер встал и крепко обнял меня.

"Если я тебе понадоблюсь, когда угодно и зачем угодно, я приду. Знай это".

"Спасибо, я знаю".

"И звони - я буду рассказывать тебе местные новости".

"Джаспер, когда мы с Джеком придем к вам, пожалуйста, сделай вид, что ты мне поверишь. Дай понять папе, что я не вру".

Джаспер кивнул и выпрыгнул в окно. Через десять минут мы с Джеком постучались в дверь дома Калленов. Нам открыла Эсме. В полном молчании мы прошли на кухню. Вся семья сидела за большим круглым столом.

- Мы пришли проститься, - начала я холодным голосом, садясь на стул. - Мы уезжаем. Вы наверняка слышали наш разговор с Джейкобом. Больше нет смысла врать, - папа нахмурился, безуспешно стараясь прочитать мои мысли. - Это бесполезно, Эдвард. У меня два новых дара: щит и чтение мыслей.

"Но, как?" - пронеслось в голове у Калленов.

- Я не знаю. Это просто новые возможности.

- Поэтому Аро так тебя ценит? - тихо спросил Карлайл.

- Да. Он хотел, чтобы Белла, Элис и Эдвард были на его стороне. А получил меня - неплохая замена, учитывая то, что я - полувампир, и мне никто не может противиться.

- Почему? - только и смогла спросить мама.

- Почему я выбрала их? Хороший вопрос. Я люблю свободу и власть, а у вас этого нет. Все эти разговоры о любви и гуманности - бред. Вы не пьете человеческую кровь и идете против своей природы. Вы - исключение, которое лишь подтверждает правило.

- И ты готова убивать? - спросил папа, буравя меня взглядом.

- Если прикажут, - я не выдержала и посмотрела на противоположную стену.

- Даже нас? - не унимался отец.

Захотелось крикнуть: "Конечно, нет!" Но я сдержалась. Внезапно перед глазами все потемнело. Я увидела большой зал: с одной стороны были Вольтури, с другой - Каллены, Джейк и Лиара. Я стояла рядом с Аро.

"Мама!" - раздались у меня в голове мысли сына.

Я очнулась. Все внимание было приковано к Фредди, который плакал на руках у Беллы, пристально смотря на меня.

"Не уходи!"

- Я должна, - прошептала я, вставая из-за стола, Джек пошел за мной.

Оказавшись на свежем воздухе, я немного успокоилась. Судя по мыслям в столовой, мне поверили. Осталось выяснить, зачем Вольтури хотят видеть Калленов. Я достала мобильный.

- Здравствуйте, Аро.

- Здравствуй, Ренесми. Что-то случилось? - спросил он равнодушно.

- Мы возвращаемся в Вольтерру. Здесь больше нечего делать.

- А как же твоя семья?

- Вы хотели сказать бывшая семья, - мягко поправила я. - Они меня не понимают. К сожалению, я не смогу встретиться с Кейт и Элеазаром, простите.

- Ничего страшного, дитя. Возвращайтесь.

Ну, вот и все: каникулы закончились. Похоже, Ренесми, тебе придется действительно стать одной из Вольтури, причем одной из главных. Чтобы влиять на решение Аро. А, может, это и не он вовсе хочет видеть Калленов в Вольтерре? С этими "радужными" мыслями я вернулась в Италию. Джека Аро сразу же отправил на новое задание.
Глава 12. Испытание.

Я лежала на кровати и разглядывала фотографии - быстрое взросление моего сына. Я перелистываю этот альбом каждый день - это своеобразный ритуал: проснуться ночью от очередного кошмара, включить ночник, достать из прикроватной тумбочки коричневый кожаный альбом с золотистыми буквами "Ф. Б." и любоваться таким родным и таким далеким ангельским личиком собственного сына. Потом достать мобильный и просмотреть новые фотографии - Джаспер каждый день присылает их с подробным рассказом.

Фредди - удивительный спокойный и тихий ребенок. Он никогда не капризничает, прилежно учится - просто впитывает новые знания как губка, почти ни с кем не разговаривает. На всех фотографиях, которые присылает Джаспер, у Фредди грустные глаза, даже если он улыбается. Это я виновата. Я украла жизнь у его карих глаз. А все потому, что решила поиграть в героев. Я решила, что смогу исправить многовековой порядок. Глупая девчонка! Хотела спасти, а в итоге все потеряла: сына, любимого, семью, друзей... Я собственными руками разрушила свою и их жизни.

Джаспер говорит, что меня просто не вспоминают, стараются избегать всех тем, связанных со мной, и держатся неплохо. Но меня нельзя обмануть - у меня дар Мегги - я чувствую ложь. Только Джасперу я этого не говорю.

Больше всего на свете я хочу вернуть то время, когда я еще не приняла это идиотское решение - свергнуть Вольтури. Ну, да, они ищут любой повод для убийства Калленов, но раньше же мы как-то выкручивались. Может, и в этот раз все обошлось бы? Но я сделала выбор - теперь я не смогу вернуться, пока не выполню свой план или пока меня не убьют... Правда есть еще один вариант - убить Вольтури. Но я - не монстр! Глупые принципы, но я не могу через них переступить. И сбежать я тоже не могу - тогда они точно всех убьют. В этой ситуации радует одно - пока я рядом с Аро, моим близким ничего не угрожает.

Сегодня третье августа - Фредди исполнилось восемь месяцев, а на вид ему года четыре. Каллены устроят шикарный праздник: будет куча подарков, смех, веселье и любимый шоколадный торт с восемью свечками. Когда Джейкоб уложит малыша спать, Джаспер отправит мне кучу фотографий. Потом всю ночь буду рассматривать чужую жизнь, чужую радость и грустные глаза... Утром нацеплю маску безразличного подчинения и предстану во всей красе перед Аро. Как обычно присяду на трон и обменяюсь парой любезностей с главой клана. Потом придут Кайус и Маркус, а я займу почетное место позади Аро. Начнется обычная процедура - несколько вампиров, несколько полукровок: кто-то провинился, кто-то хочет примкнуть к Вольтури. Моя задача предельно проста: выявить истинные намерения посетителя и мысленно передать их Аро, прикоснувшись к ледяной руке. От моего пребывания среди Вольтури была только одна польза - они никого не убили - правда, повода особого и не было.

Я убрала альбом обратно в тумбочку, привела себя в порядок, выпила кофе и направилась в главный зал. К моему глубочайшему удивлению, он был пуст. Я прислушалась, - судя по всему, Аро находился сейчас в северном зале - огромная комната без мебели, для тренировок боевых навыков. Но что там делал Аро?

- Здравствуйте, Аро, - вежливо улыбнулась я.

- Здравствуй, Ренесми, - он медленно обернулся. Что-то меня насторожило, но я не смогла понять что. - Как твои дела?

- Спасибо, все прекрасно, - стандартный ответ на стандартный вопрос.

- Сегодня у твоего сына день рождения? - я кивнула. - Восемь месяцев? - я снова кивнула, пристально смотря в красные глаза. - Не хочешь навестить его?

- Нет, - в душе прочно засело предчувствие чего-то нехорошего.

- Почему? - все так же отстраненно спросил Аро, изучая мое лицо.

- Какой смысл? Ему и без меня хорошо.

- Ах, да, я совсем забыл, что ты - одиночка, - слабая улыбка исказила бледное лицо.

- Одной быть лучше, - в который раз повторила я. - У одиночек нет слабых мест.

- Действительно... Ты - одиночка, а вот твой супруг... Он соскучился по сыну... - Аро ждал моей реакции, но ничего не смог прочесть за маской безразличия. Внутри меня же все похолодело в ожидании продолжения. - Он решил познакомить нас с Вилфредом, - нет, только не это! Зал начал наполняться вампирами, все они становились сзади Аро. - Подойди Ренесми, - я послушно стала рядом с ним, стараясь взять себя в руки и успокоиться. - Я решил сделать тебя одной из четверки глав клана. Но ты должна пройти небольшое испытание, - Аро слегка улыбнулся и посмотрел на дверь.

Мне не нужно было поворачиваться, чтобы понять, кто вошел в зал. Глаза защипало от подступающих слез, но я не позволила себе такой роскоши. Я - актриса и должна убедительно играть свою роль. Сейчас для меня существовал только один вопрос - как увести их отсюда живыми? Я медленно обернулась и застыла от удивления: все Каллены, Джейк и Лиара стояли неподвижно с закрытыми глазами.

- Что с ними? - мой голос был на удивление холоден и спокоен.

- Джек, - одно слово объяснило все - это моя ошибка: я запретила Брауну приказывать мне, но не моей семье.

- Могу я поинтересоваться, зачем они здесь? - спросила я, судорожно пытаясь придумать план спасения.

- Конечно, Ренесми, ты можешь, - улыбнулся Аро. - Они - твое испытание.

- И в чем же оно состоит? - с каждой секундой притворяться равнодушной было все труднее.

- Они нарушили главное правило - раскрыли нас.

- Кому? - вопрос слетел с губ раньше, чем я смогла его обдумать.

- Одной семейной паре: Чарли и Сьюзен Свон

- Они ничего не знают, - выдохнула я с облегчением, Аро это заметил. - Чарли не знает, кто мы. Точнее он думает, что мы что-то вроде оборотней. А Сью - одна из старейшин Квилетов, ей известна правда, но не от Калленов, а из легенд.

- Милая Ренесми, ты еще ничего не знаешь, - с притворной жалостью начал Аро. - Несколько дней назад, когда Джек приехал к сыну, в доме Калленов находились два человека. Оба знали нашу маленькую тайну.

Аро был внешне грустен, но в его глазах плескался злобный смех, наверняка он сейчас мысленно радуется возможности покончить с давними врагами. Мысленно? Вот оно! Вот что не так - я не слушаю мысли! Но почему? Неужели мои новые дары были временными? Я попыталась сконцентрироваться - тишина. Я взглянула на Аро, он еле заметно ухмылялся. Значит, он знает. А, может, он нашел кого-то, кто лишил меня дара? Нужно срочно что-то придумать! Для начала потянуть время.

- Вам сказал Джек? - Аро кивнул. - Он мог солгать: Джек злится за то, что я отдала Фреда. Это может быть его месть Калленам.

- Неужели, Ренесми, ты думаешь, что я бы стал наказывать невинных без разбирательства? Ариана проверила - он говорит правду.

- Ариану можно обмануть, - настаивала я.

- И как же? - удивился Аро.

- Все зависит от формулировки вопроса.

- Можешь проверить его сама, - Аро слегка кивнул, и в комнату вошел Джек с самодовольной улыбкой. Он поклонился и встал перед нами. - Спроси.

- Почему ты решил, что Каллены нарушили закон? - я готова была испепелить Брауна взглядом, но он лишь улыбнулся еще шире.

- Когда я приехал к сыну, в доме были два человека. Я поинтересовался, кто они и что делают. Они сказали. Что приехали в гости к семье дочери и ее мужа, а потом спросили вампир ли я как остальные Каллены.

- Ты лжешь! - меня накрыла волна ненависти, по телу пробежала дрожь - с меня как будто слетел невидимый кокон - в голове раздался шум десятков мыслей. - Аро, он лжет!

- Ты уверена? - "Как она справилась с блоком? Это невозможно!"

Так значит блок! И кто же у нас такой способный? Я обвела взглядом зал, но новых лиц здесь не было. Внезапно поток мыслей стал затихать - кокон снова сужался. Я сконцентрировалась и растянула его на весь зал. Скорее всего, я могу применить свои способности только в пределах этой невидимой стены. Ну, и ладно - мне хватит! Я быстро оценила состояние своей семьи: они все были немного напуганы и сильно разозлены. С помощью дара Джаспера я успокоила их. Аро нервничал, а Джек испугался.

- Уверена. Аро, вы не доверяете мне? Я еще ни разу не подвела вас, - произнесла я как можно спокойнее.

- Я верю, Ренесми. Джек будет наказан за свою ложь, - двое вампиров схватили Брауна. - Ты его накажешь.

Аро замер в ожидании, а Джек побледнел - он знал, что я намного сильнее его во всех смыслах.

"Нет, Ренесми! Умоляю! Не надо! - мысленно кричал Браун. - Я просто выполнял приказ. Я не виноват".

"Посмотрим, как она справится с врагом", - промелькнуло в голове у Аро.

"Кто тебе приказал?" - мысленно спросила я, дотрагиваясь до щеки Джека.

"Аро," - в серо-голубых глазах мелькнул огонек надежды.

"Что конкретно он приказал?"

"Привести всех, кто будет в доме".

"Всех?"

"Кроме людей".

"Где Фредди?"

"Он в нашей комнате с Джейн".

Если она причинит вред моему сыну, я переступлю через свои принципы и убью ее!

"Сейчас будет больно. Но ты это заслужил. Надеюсь, впредь будешь думать, прежде чем предавать свою семью. Хотя, что я говорю?! Ты же не знаешь, что такое семья!"

Джек начал кричать и извиваться в цепких руках Вольтури. Аро улыбнулся. Каллены лишь еще больше поверили в то, что я перешла на другую сторону. Я смотрела на муки человека, готового на все ради выполнения приказа. Этот трусливый крысеныш сейчас мучается, ему больно. А я улыбаюсь, улыбаюсь вместе с Аро. Стоп! Я не хочу становиться такой! Да, я презираю это жалкое подобие человека, но я не хочу радоваться его мукам! Только свое истинное лицо я не покажу.

- Думаю, на первый раз хватит? - весело спросила я у Аро, он кивнул, и Джека вывели из зала. - Раз проблема решена, может, отпустим Калленов?

- Конечно. Они могут идти. И Лиара может, - Аро ждал моей реакции. - Я хочу загладить свою вину, пусть подождут в главном зале.

- Идите, - приказала я им. - Да, можете открыть глаза и, что там вам еще запретил делать Джек, - я отвернулась, чтобы не видеть их осуждающих взглядов.

- Ренесми, - мягко напомнил Аро.

- Джейкоб, останься, - Блек замер.

Я не слушала его мысли и не оборачивалась - не могу видеть презрение в его глазах.

- В чем он виноват? - безжизненным голосом спросила я. - Он даже не вампир.

- Он раскрыл нас Чарли Свону и Белле тоже, когда она еще не была одной из нас, - с притворным сожалением произнес Аро.

- Он - оборотень. Наши законы...

- Равны для всех, - закончил за меня Аро. - Накажи его. - "С врагом она справилась, а как на счет друга?"

Я медленно обернулась. Джейк уставился в пол, сжимая кулаки. Я дотронулась до его горячей щеки - он дернулся, но не отошел.

"Прошу, притворись, что тебе больно."

"Делай, что должна, - подумал он, не поднимая взгляд. - Я не буду притворяться!"

"Умоляю!"

"Нет!"

"Джейк..." - он отошел назад, продолжая изучать пол. Я закусила губу. Нет! Я не причиню ему вреда! Нужно просто оправдать его перед остальными.

- Аро, он не виновен. Когда Джейкоб рассказал Белле легенду о вампирах, он сам еще не знал, что они реально существуют. А Чарли он вообще говорил только об оборотнях. Его не за что наказывать.

"Значит, она его все еще любит."

- Ренесми, если мы будем прощать нарушителей, то нас просто перестанут бояться, - мягко произнес Аро.

- Но он не нарушал закон, по крайней мере, наш. А со своим племенем он сам разберется.

- Милое дитя, - ласково начал Аро, подошел ко мне вплотную и взял за руку, - он живет среди вампиров. Он - не совсем человек, поэтому мы не можем его ни убить, ни превратить. Он знает нашу тайну. И он должен подчиняться нашим законам. Он сам выбрал этот путь, когда примкнул к Калленам. - "Жаль, что я не могу прочитать твои мысли."

- Аро, я с вами согласна, но нарушил закон он еще до того, как примкнул к вампирам. Белла уже одна из нас, а Чарли о нас не знает. Если мы накажем Джейкоба, то будем не правы. Мы должны не только следить за исполнением законов, но и соблюдать их, подавая пример другим.

"А она права. Хорошо", - Аро кивнул.

- Ты права, Ренесми. Пойдемте, - продолжая держать меня за руку, Аро покинул зал. За нами шел Джейк, потом остальные вампиры.

В главном зале уже стояло четыре трона: по бокам сидели Кайус и Маркус, Аро помог мне сесть на трон справа от своего. Джейкоб присоединился к Калленам, бросая на меня какие-то виновато-изучающие взгляды. Джейн по-прежнему не было; надеюсь, с Фредди все в порядке. Лиара старалась держаться уверенно. Я посмотрела на Калленов: Карлайл был невозмутим; Эсме, Белла и Элис – расстроены; Розали - немного высокомерна; Эммет - явно хотел подраться, Эдвард осуждающе на меня смотрел; только в глазах Джаспера я смогла прочесть доверие и поддержку.

- Друзья мои, - Аро подошел к Калленам, - простите меня за такое грубое приглашение. Я был обманут, но виновник уже наказан. У нас сегодня радостное событие - Ренесми стала одной из четырех глав клана Вольтури, - Аро выдержал паузу, ожидая реакции Калленов, но ее не последовало. - Я бы хотел, чтобы вы разделили с нами эту радость, - Аро сел на трон. - Мы решили устроить небольшой пир.

- Аро, - спокойно начал Карлайл, - мы благодарны за приглашение, но вынуждены отказаться. Ты ведь знаешь о нашей диете.

- Знаю, поэтому меню весьма необычное, - Аро, лукаво, улыбнулся.

В зал зашли несколько вампиров с графинами, наполненными кровью. Каллены напряглись, когда всем, кроме меня и Джейка, вручили по бокалу.

- Это кровь животных, - пояснил Аро. - Мы тоже решили попробовать. Ренесми, будь добра, проводи Джейкоба в малый зал, а Джейн пусть присоединится к нам.

Я кивнула, мы вдвоем пришли в небольшую комнату с накрытым праздничным столом. На одном из стульев сидел грустный Фредди.

- Можешь идти, - сказала я Джейн.

- Но Аро...

- Аро ждет тебя, - спокойно произнесла я, в упор глядя на вампиршу. Она фыркнула и быстро ушла.

"Привет, мама," - раздался у меня в голове голос сына, сам же он продолжал смотреть в пустую тарелку. Я посмотрела на Джейка, он демонстративно сел справа от Фреда.

"Привет, сынок, - я села слева от малыша, поцеловав его ручку. - С днем рождения! Прости, что без подарка".

"Ничего", - грустные карие глазки пристально смотрели на меня.

"Я люблю тебя", - по щеке скатилась слеза.

"Знаю. Я тоже тебя люблю".

"Прости, что уехала, не попрощавшись. Просто у меня кое-какие проблемы".

"Ты вернешься?"

"Я не могу", - я порывисто обняла сына, стараясь не разрыдаться.

"Я буду тебя ждать".

"Почему ты притворяешься," - мысленно спросил Джейк, глядя на меня. - Ты же любишь его - это видно. Так почему ты не можешь уйти отсюда?"

Я отрицательно покачала головой и отпустила Фреда.

- Простите.

Я выбежала из здания, на свежий воздух, сорвала плащ - он мешал мне дышать.
В лесу, неподалеку от Вольтерры, я опустилась на траву и разрыдалась. Как только Каллены уйдут, прикажу всем не приближаться к ним, не приказывать, не применять дары. Я не выдержу еще одной встречи!

Глава 17. Семейка Браун.

Как же болит голова! И тело все ломит. Карлайл, наверное, вылечил мою руку - уже не болит. Медленно открыв глаза и осмотревшись, я поняла, что лежу на кровати в небольшой комнате без окон. Раньше я здесь точно не была. Массивная дубовая дверь открылась. Я в шоке уставилась на вошедшего. Этого не может быть!

- Ну здравствуй, любимая, - ухмыльнулся Джек и присел на край кровати, поигрывая пластиковым стаканчиком, наполненным кровью. - Я принес тебе завтрак.

- Я не пью кровь, - произнесла я без каких-либо эмоций, все еще не веря своим глазам.

- Какое-то время не пила. Теперь начнешь, - он с приторной улыбкой протянул стакан. Я поморщилась и отодвинулась, облокотившись на подушки. - Пей, - мое тело сразу же отозвалось на его приказ, и я, морщась от отвращения, осушила емкость. - Молодец, - Джек скомкал пластик и отбросил к стене.

- Как ты выжил? - задала я мучавший вопрос. Джек улыбнулся еще шире.

- А я и не умирал, - при виде недоверчиво-удивленного взгляда, он пояснил: - У меня был брат-близнец, Джон. Именно он умер тогда. Мне трудновато приходится одному, особенно когда вы уничтожили большую часть моих помощников, - я ужаснулась.

- Этих новообращенных создал ты?!

- Да. А что тебя удивляет? С моим даром и их силой я многого добьюсь.

- Где остальные? - вдруг опомнилась я и вскочила с кровати.

- Те, кто могут - спят, остальные просто лежал в одной из комнат. Не сопротивляйся, - произнес Джек, медленно подходя ко мне.

- Зачем ты это делаешь? - спросила я, судорожно пытаясь найти выход из ситуации.

- Аро просил меня избавиться от помехи, - Браун провел рукой по моей щеке, и я сглотнула. - Он просил подстроить несчастный случай, - Джек положил ладони мне на талию, прижимая к себе. Я, не моргая, смотрела ему в глаза. - Он так и не смог поверить тебе полностью, - горячее дыхание обожгло шею, и я зажмурилась. - Но, к сожалению Аро, я влюбился и решил помочь тебе, - быстрые поцелуи покрывали все мое лицо и шею, по щекам потекли слезы отчаяния. - Я приказал убить и сжечь всех вампиров, - руки Джека блуждали по моей спине и бедрам, - но я запретил им трогать тебя. Сейчас мои голодные друзья разбираются с Вольтури. Когда резиденцию восстановят, мы переедем туда и будем править всем, моя королева, - Браун требовательно поцеловал меня в губы, но я не шевелилась. - Сейчас ты ответишь на все мои ласки так, будто без ума от меня, - прошептал Джек и повторил попытку, я подчинилась, зарываясь пальцами в его волосах и давясь слезами.

В дверь постучали. Браун проигнорировал это, снимая с меня кофту и опрокидывая на кровать. Стук повторился снова, и дверь открылась. В комнату ворвалась взбешенная Лиара, и Джек тут же слетел с меня.

- Что ты себе позволяешь?! - прорычал он.

- Это ты себе что позволяешь?! - крикнула она в ответ, прижимая брата к стене.

Я схватила кофту и попыталась убежать, но холодный голос Брауна вернул меня на место.

- Не смей покидать комнату без моего разрешения! - я опустилась на кровать, с удивлением наблюдая за Браунами. - Лиара, отпусти, - мягко попросил Джек, девушка отступила на шаг.

- Сначала дела - потом отношения! - злобно прошептала Лиара, косясь на меня.

- Ты с ним? - спросила я, хотя уже знала ответ.

- А с кем еще я могу быть, как ни с собственным сыном? - от удивления я открыла рот.

- Но это невозможно, - прошептала я. - Вам ведь по семнадцать лет.

- Ему да, а мне фактически восемнадцать, теоретически же - двадцать пять. Джек, тебя ждут дела, не забудь приказать ей, - напомнила девушка Брауну и присела на кровать.

- Выполняй все ее приказы, Несси, - обреченно сказал Джек и скрылся за дверью.

- Надеюсь, ты не собираешься меня убивать, - улыбнулась Лиара и, не дожидаясь моего ответа, продолжила. - Ты никогда не задумывалась, почему Джек пахнет скорее как человек?

- Нет, - коротко ответила я, пытаясь понять, почему раньше не раскусила эту предательницу.

- Все просто: он — сын полукровок. Отца Джека и Джона — Дюка — убили Вольтури за разглашение тайны. Я поклялась отомстить. Сначала я думала, ты мне поможешь. Но ты оказалась слишком правильной для этого. Мы с мальчиками нашли способ расправиться с Вольтури. Но Джону не повезло - у него вообще не было дара... - милое личико исказила гримаса злобы. - Я разберусь с этими шавками позже.

- Ты не тронешь Арни и Касси! - зарычала я, сжимая кулаки.

- Успокойся! - приказала Лиара. - Я сделаю то, что посчитаю нужным! А ты мне не указ. У тебя даже нет даров, временно. Клео постаралась. Будешь вести себя хорошо - вернем, - улыбнулась девушка.

- Что с моей семьей? – я была в ярости.

- С Вольтури или с Калленами? - ухмыльнулась Лиара.

- Ты знаешь, у меня есть и будет лишь одна семья - Каллены! - прорычала я.

- Сейчас ты - Браун. Только поэтому ты все еще жива, - спокойно пояснила девушка. - С Калленами пока все в порядке. Если они не будут нам мешать, то скоро отправятся домой. Враги наших врагов - наши друзья.

- А остальные? - осторожно поинтересовалась я.

- Что делать с шавками я еще не решила. Джейк и Фредди, разумеется, останутся здесь.

- Почему?

- Фредди - Браун и мой внук. А Джейк мне нравится. Спасибо, что избавила его от фанатичного обожания твоей персоны, - заметив ужас в моих глазах, Лиара победно улыбнулась и встала. - Мне пора. Скоро тебе принесут поесть - ты слишком слаба и Джеку это не нравится, - она закатила глаза. - Влюбленный идиот. Ты все выпьешь без сопротивления. Не пытайся покинуть комнату и связаться с кем-либо без разрешения. В общем, будь как дома, Ренесми Карли Браун, - ухмыльнулась Лиара и скрылась за дверью.

Я уставилась невидящим взглядом в белый потолок и прокрутила еще раз в голове слова Браунов. Вольтури убиты - в этом можно не сомневаться. Джек, наверняка приказал им не сопротивляться. Каллены в относительной безопасности - надеюсь, им хватит ума просто уйти. Арни и Касси в серьезной опасности - нужно как-то их спасти. Можно нажать на Джека, ведь он меня «любит». Еще нужно как-то связаться с Джейком, чтобы он надавил на Лиару. За него можно сильно не переживать. С Фредди они ничего не сделают - в этом я уверена - старшая Браун слишком печется о родственниках. Мы переберемся в замок Вольтури, и если я буду правильно себя вести, то, возможно, скоро увижу сына.Дверь распахнулась. В комнату со стаканом в руках вошла рыжая девочка лет десяти.

- Привет, - звонко поздоровалась она, улыбнувшись и протягивая мне стакан.

- Привет, - ответила я и, поморщившись, выпила кровь, отбросив стаканчик к стене. Девочка улыбнулась.

- Надо тебе туда корзину для мусора поставить, - я хмыкнула. - Ты - мама Вилфреда?

- Да. Ты его видела? Как он? - я ближе придвинулась к девочке.

- Видела, все нормально. Он сейчас спит - за ним присматривает Лиара, - я поморщилась. - Она хорошая, просто мстит врагам, - со смесью злобы и грусти сказала малышка, затем опустила глаза и добавила: - Вольтури убили моих родителей. Они много убивали без причины. Они заслужили это, - девочка быстро встала и скрылась за дверью.

Да, Вольтури много убивали, но, отомстив таким образом, Брауны стали такими же убийцами. Карать может только Бог.

Мои веки начали слипаться - наверное, в крови было снотворное. Опустившись на подушки, я провалилась в сон без сновидений.
Глава 18. Шокировать Лиару.

Проснулась я от нежных поцелуев; улыбнувшись, я обняла парня. И в ужасе открыла глаза - Джек. У меня хватило ума и выдержки сразу не оттолкнуть его.

- С добрым утром, малыш! - промурлыкал Браун - всю меня передернуло, но я улыбнулась, слегка отстранившись от него.

- С добрым утром. Прости, но мне бы хотелось начала привести себя в порядок. Если можно?

- Конечно, - Джек встал, поправил рубашку и подал мне руку. - Пойдем, провожу.

В полной тишине мы прошли немного по коридору. Браун галантно открыл дверь и пропустил меня внутрь ванной, зайдя следом.

- Джек? - я покосилась на раздевающегося с противной ухмылочкой парня.

- Что, любовь моя? - он, как ни в чем не бывало, обнял меня, пытаясь раздеть.

- Я хотела бы принять душ, - пояснила я, пытаясь его оттолкнуть.

- Давай. Я не против совместного водных процедур, - ухмыльнулся Браун, стянув с меня футболку.

- Не обижайся, но я хотела бы это сделать в одиночестве, - как можно мягче сказала я. Джек немного отстранился, все еще обнимая меня.

- Хорошо, - сдался он, открывая дверь. - Но с тебя должок, - я вымученно улыбнулась.

Как только Браун скрылся за дверью, я включила воду и присела на край ванной. Что же делать? Слишком любящей с Джеком я не могу, да и не хочу быть - Лиара все поймет. Но в то же время, мне нужно как можно быстрее втереться в доверие насколько это возможно. Учитывая то, что Лиара довольно хорошо меня знает. Лежа в теплой воде, я немного расслабилась. В голову пришла одна идея. Нужно сделать то, чего Брауны от меня не ожидают. Лиара считает, что я люблю Джейка. Если Джаспер еще здесь, то можно разыграть небольшой спектакль. Улыбнувшись этой бредовой мысли, я затаила дыхание и скрылась под водой.

Через пару минут, начеркав красным карандашом для губ на туалетной бумаге пояснение для Джаса и спрятав получившееся послание подальше от глаз и рук Джека, я вышла в коридор. Там меня ждала знакомая рыжая девочка, что приходила вчера.

- Привет, - улыбнулась малышка.

- Привет. Вчера неудобно вышло, я даже не представилась.

- Ничего страшного, Ренесми, я знаю, кто ты. Я - Клеопатра, - девочка поморщилась. - Но все зовут меня просто Клео.

- Тебе не нравится полное имя? - малышка кивнула. Так вот кто лишает меня моих способностей. - Я ошибусь, если предположу: тебя приставили за мной наблюдать?

- Не ошибешься, - хмыкнула Клео. - В шкафу - сменная одежда, Джек и Лиара ушли, завтрак через десять минут, - выпалив все это, девочка, собралась выйти из комнаты, но я ее остановила.

- Можешь посидеть тут, я быстро, - Клео пожала плечами и присела на кровать спиной ко мне. - Я так понимаю, ты мне можешь приказывать, пока Джека и Лиары нет.

- Да. Но я не хочу. Ты мне нравишься, - едва слышно прошептала малышка.

- Ты мне тоже, - улыбнулась я.

Мне и вправду понравился этот рыжий ангелок.

- Ну, как я тебе? - я покрутилась перед девочкой.

- Тебе идет синий цвет, - с абсолютно искренней улыбкой ответила Клео.

- Спасибо. Пошли? - я протянула ей руку.

Девочка как-то испуганно на нее посмотрела, но все же неуверенно сжала. Вместе мы вышли из комнаты.

- А Каллены еще здесь?

- Да. Здесь все, кроме... - Клео запнулась, неуверенно продолжив, - двоих волков.

- Они тебе понравились? - прошептала я с заговорщическим видом.

- Ну... Касси, по-моему, добрая. А Арни немного недоверчивый... - малышка замолчала, боясь сболтнуть лишнего.

- Я думаю, они не должны отвечать за ошибку своего брата, - Клео как-то грустно вздохнула. - Касси действительно очень добрая и справедливая. А Арни просто боится за нее, вот и осторожничает. А так он тоже ничего, - я подмигнула, совершенно смутившейся девочке.

- Мы пришли.

Клео быстро отпустила руку и присела за небольшой стол, полный всякой еды. На нем стояло несколько графинов с кровью.

- Приятного аппетита, - девочка наложила себе немного картофельного пюре и тушеного мяса и налила в стакан сока.

- Спасибо, тебе тоже. Клео, а ты пьешь кровь? - осторожно спросила я.

- Очень редко, когда нужно быстро восстановить силы, - я кивнула.

- А Каллены уже поели? - я решила приступить к осуществлению плана.

- Да, все кроме Джаспера. Он какой-то грустный, не выходит из комнаты...

- Понятно... - смутилась я - девочка это заметила:

- Что-то не так?

- Нет, просто... Тебе можно доверять? - Клео кивнула, отодвинув тарелку и внимательно на меня посмотрев. - Джаспер и я... мы... как бы это сказать... - я мяла в руках салфетку - ну, он мне нравится.

- А я думала, ты любишь Джейкоба? - удивилась девочка.

- Я тоже так думала. Но в последнее время мы с Джасом много общались... Я поняла, что люблю его, поэтому и лишила Блека чувств к себе. Джейк мне как брат. Я не могу смотреть, как он мучается. Еще мне стыдно перед Элис, она все поняла. Джас разрывается между нами. Он слишком привык к Элис... - я бросила салфетку на пол и закрыла лицо руками. - Я так больше не могу! Только решила проблему с Джейком, вернулся Джек... Что мне делать? - я почувствовала, как Клео неуверенно гладит меня по голове.

- Я приведу Джаспера сюда. У вас будет примерно час, - закусив губу, малышка выбежала из комнаты.

Так, первая часть плана удалась. Жаль, что пришлось врать девочке, она мне правда понравилась, но я потом ей все объясню. Надеюсь, она поймет. Мои раздумья прервал звонкий голос.

- Я что-то плохо себя чувствую, пойду, прилягу. Ренесми, когда доешь, вернись, пожалуйста, в комнату. Кстати, Джаспер тоже проголодался, - подмигнув мне, рыжий ангелок умчался в неизвестном направлении.

Джаспер стоял в дверях с удивленным выражением лица. Я кивнула на стул - он послушно сел. Достав из кармана записку, я протянула ее Джасу.

"Джаспер, мне нужно твоя помощь. Меня снова лишили всех способностей. Джек, как ты уже знаешь, жив и, оказывается, любит меня до безумия. А Лиара — Джейкоба.
Кстати, Лиара на самом деле мать Джека и его брата близнеца Джона, которого тогда и убили на поляне. За это Браун хочет отомстить Касси и Арни.
Новообращенные - дело рук Браунов, вчера они убили всех Вольтури. Вас Лиара обещала отпустить. Пожалуйста, уговори Калленов уйти!
Я притворяюсь, будто избавила Джейка от чувств к себе, потому что люблю тебя. Если можешь, подыграй мне. Лиара слишком хорошо меня знает. Я должна ее шокировать. Пусть никто кроме нас не знает правды. Если ты со мной, в чем я почти не сомневаюсь, сделай вид, что любишь меня, но не можешь бросить Элис. Надеюсь, она все поймет и простит. Извини, что втягиваю тебя в это, но лишь ты знаешь правду и можешь помочь без лишних вопросов".

По ходу чтения Джаспер все больше хмурился, и я уже начала переживать, что он откажется. К моему полному шоку, быстро съев послание, Джас ухмыльнулся и подсел ко мне ближе.

- Я боюсь за тебя, - еле различимым шепотом начал он, нежно обнимая. - Малышка, я не хочу снова уезжать без тебя.

- Но ты должен, - подыграла я, перебирая его светлые волосы и улыбаясь.

- Элис нас убьет, - он подмигнул в ответ, прошептав еще тише мне на ухо.

Потом замер на секунду и поцеловал в шею. Его поцелуи не были такими противными, как у Джека, и мне даже понравилось. Я пересела к Джасу на колени, крепче прижимаясь, и уткнулась носом в его холодное плечо. Он перебирал мои кудряшки. Рядом с ним было так спокойно и надежно. Внезапно мне стало плохо.

- Несси, что с тобой? - спросил взволнованный Джас.

- Голова немного кружится, наверное от переутомления, - прошептала я, зажмурившись. Холодные рука нежно легла на мой лоб. Я улыбнулась. - Спасибо. Мне уже лучше. Проводишь?

- Донесу, - Джас с легкостью поднял меня и отнес в комнату.

Аккуратно положив меня на кровать, он продолжал поглаживать мое лицо одной рукой, другой сжимал мою руку.

- Что бы я без тебя делала?

Джаспер в ответ лишь пожал плечами и, наклонившись, поцеловал. Это было так приятно и необычно - я впервые целовала полноценного вампира, и настолько увлеклась, что не сразу услышала, как дверь ударилась о стену. На пороге с расширившимися от удивления глазами стояла Лиара. Я собралась с мыслями и изобразила подобие ужаса от внезапного разоблачения. Джаспер был не менее талантливым актером.

- Лиара? - прервала я затянувшуюся паузу, отпуская руку Джаса и поправляя платье.

- Что он тут делает? - все еще удивленно спросила Браун.

- Я... - начал было Каллен, но я его прервала.

- Мне стало плохо, и Джас помог дойти до кровати.

- Ну-ну... - хмыкнула Лиара. - Джаспер, вернись к себе в комнату, - Каллен послушно ушел.

- Лиара, это не то, что ты думаешь, - начала оправдываться я.

- Насколько я знаю, ты больше не можешь читать мысли, - изогнула бровь девушка, присев на край кровати и осматривая меня с головы до ног. - А я тебя недооценила. Решила соблазнить собственного дядю?

- Он мне не родной, - опустила я глаза.

- Да, Несси, не ожидала. Так Блек просто путался под ногами? А что ты собиралась сделать с Элис?

- Это не так! - я обиженно сверкнула глазами. - Мы просто запутались.

- Я могу тебе помочь, - улыбнулась Браун. - Если честно, мне не очень нравится привязанность сына к тебе. Давай договоримся: я устраиваю вам с Джаспером счастливый побег, а ты навсегда исчезаешь из нашей жизни.

- Я не могу так поступить с Элис.

- Ты уже с ней так поступила. Ну, так что?

- Я не брошу сына - ты знаешь, - спокойно ответила я. Лиара заходила по комнате.

- Ты разлюбила Джейка, поэтому стерла его любовь?

- Да. Я не могла смотреть, как он мучается.

- Почему ты не поступила так же с Элис?

- Джас запутался: ему нравлюсь я, но он слишком долго жил с Элис. Я не могу стереть и его чувства, меня всегда будет мучить совесть. А вдруг я - всего лишь временное помутнение рассудка? - я заплакала, и Лиара обняла меня.

- Успокойся - все можно решить просто. Пусть Джаспер останется с нами на некоторое время. Вдали от Элис он поймет, что на самом деле чувствует. Тогда и решим.

- Но Челси умерла, у меня больше нет ее дара. Даже, если Джас не любит Элис, я не смогу удалить ее чувства.

- А кто тебе сказал, что Челси мертва? - удивилась Лиара, смотря мне прямо в глаза. - У нее слишком ценный дар, так же как и у Джейн, Алека или Ренаты. Они все еще в Вольтерре, - девушка встала, небрежно поправив платье и подошла к двери.

- Лиара, - она повернулась, - почему ты не избавила Джека от любви ко мне, если тебе это не нравится?

- Потому что мы поклялись не использовать какие-либо дары друг против друга. Правда я иногда срываюсь по мелочи, - улыбнулась девушка.

- Почему я не могла использовать дар Джека, ведь он жив? - задала я еще один волнующий меня вопрос.

- Открою тебе секрет: тот, у кого ты скопировала дар, может забрать его назад, если захочет. Джек захотел, точнее я его попросила, - Лиара открыла дверь и, не оборачиваясь, добавила. - Через пару часов мы переберемся в замок Вольтури, почти все Каллены уедут, Джаспер останется с тобой, Касси и Арни пока тоже остаются - так Джейку будет веселей. За тобой придет Клео.

Ну, шокировать Лиару мне удалось. Теперь нужно показать ей, что ни Джек, ни Джейк меня совершенно не интересуют. Я очень надеюсь, что Халфы с Браунами во главе будут лучше Вольтури.
Глава 19. Игра в любовь.

Ровно в полдень в комнату неуверенно постучали. В дверном проеме показалась грустная Клео.

- Привет, - на мою улыбку малышка ответила облегченным выдохом.

- Привет, - девочка подошла ближе, говоря еле различимым шепотом. - Ты не сердишься?

- Из-за чего? - удивилась я, приглашая Клео присесть рядом со мной.

- Я правда думала, что Лиара вернется позже.

- Клео, - я обняла малышку, - ты ни в чем не виновата. Нам просто нужно было быть осторожней. Ты и так помогла нам, - девочка посмотрела на меня полными удивления глазами. Я шепотом пояснила. - Лиаре не нравится выбор Джека, она не против наших с Джасом отношений. Он останется в Вольтерре на некоторое время.

- Так вот почему Элис так себя ведет.

- Как?

- Ну, она кричала, что Джаспер лгун, бабник, извращенец и кое-что похлеще... - мы обе хихикнули. - Эммет и Эдвард ее еле удержали. Никогда бы не подумала, что в ней столько силы.

- Да, эльфик в гневе страшна, - я погрустнела. - Мне так стыдно перед ней.

- Ренесми, если вы действительно любите друг друга, то должны быть вместе, - подбодрила меня Клео.

- Каллены уже уехали? - с надеждой спросила я.

- Когда я шла к тебе, они как раз собирались.

- Подождем немного - не хочу лишний раз мозолить глаза, - девочка кивнула. - Кстати, можешь звать меня просто Несси.

- Хорошо, Несси, - улыбнулась малышка. - А что будет с Джеком?

- Если Джаспер не пожалеет о своем выборе, Челси просто сотрет ее чувства.

- Понятно.

- А ты чего опять загрустила? - спросила я, заправив выбившуюся рыжую прядку за ухо Клео.

- Ничего, - попыталась улыбнуться малышка, но я ей не поверила. После минутного противостояния взглядов она сдалась. - Я волнуюсь за Арни... и Касси. - быстро добавила девочка, но, кажется, я поняла ее маленькую тайну.

- Он тебе нравится? - шепотом спросила я. Клео покраснела и обреченно кивнула. Я улыбнулась и крепче сжала ее в объятьях. - Глупышка, и что же не так? Вроде, Лиара поняла, что они не виноваты.

- Просто он как-то странно себя ведет: как только я приближаюсь, отворачивается, всячески игнорирует, нервничает...

- Как только смогу, я поговорю с ним...

- Не надо! - быстро перебила меня Клео, еще больше покраснев.

- Не бойся, я ничего не скажу про тебя, просто узнаю, что с ним.

- Спасибо, - в изумрудных глазах засверкала надежда.

- Ладно. Думаю, нам пора, - мы быстро встали и подошли к двери.

- Несси? - я обернулась - Клео заметно нервничала. - Я хочу, чтобы ты знала. Это я контролирую твои возможности, - девочка застыла в ожидании моей реакции.

- Я знаю, - удивленный взгляд. - Лиара мне сказала. Это ведь она тебя попросила? - поняв, что я не сержусь, Клео улыбнулась и кивнула

"Тогда пошли? " - теперь настала моя очередь удивляться. Девочка подмигнула мне и вышла в коридор. - "Только обещай, что Брауны не узнают".

Я кивнула и хотела взять ее за руку, но Клео отрицательно покачала головой.

"Я могу мысленно блокировать способности других. А одним прикосновением - лишить сил навсегда. Мне еще трудно контролировать свой дар".

Я погладила малышку по голове, потом дотронулась до щеки.

"Спасибо за все. Я не скажу Браунам. И я уверена, что ты научишься контролировать себя. Многим сначала трудно".

Мы снова обменялись улыбками. В прихожей нас ждали Джаспер, Лиара и Джейк. Браун внимательно изучала мою реакцию. Не дождешься! Я не ошибусь в этот раз. Милая улыбка и кивок всем присутствующим, быстрый нежный взгляд на Джаса.

"Неужели она его и правда любит? Ну что ж, Ренесми, у меня будет время, проверить твою искренность", - подумала Лиара, выходя во двор.

На машине мы быстро доехали до Вольтерры. Да, Браун постаралась. Темное, гнетущее жилище вампиров превратилось в настоящий дворец. Ей так хочется во всем быть королевой? Нас с Джаспером поселили в одной комнате с большой кроватью под золотисто-коричневым пологом. Браун сама проводила нас, желая увидеть реакцию. Мы с Джасом обменялись смущенно-улыбающимися взглядами.

- Ну, располагайтесь.

- Лиара, можно мне увидеть Фредди? - с надеждой спросила я.

- Поговорим об этом позже, - Браун поспешила покинуть комнату. "Фредди... Он - Браун, и я его не отдам... Но ребенку нужна мать... А что с ним будет, если она уйдет? Джека он не воспринимает, Джейка любит, меня вроде тоже..."

Я стояла перед закрывшейся дверью и всей душой надеялась, что смогу увидеть сына. Внезапно меня окутала волна спокойствия, холодные руки легли на плечи.

"Бедняжка, куда же ты себя загнала?"

Я обернулась, глядя в золотистые глаза, полные грусти и нежности, подтолкнула Джаспера к кровати и уютно устроилась в его прохладных объятьях, сжав руку и закрыв глаза.

"Да, Джас, загнала, а теперь пытаюсь найти выход", - он удивленно вздрогнул.

"К тебе снова вернулись способности?"

"Да, Клео вернула - она умеет контролировать дары и лишать их одним прикосновением. Она хорошая девочка. Мы с ней немного подружились. Она, кажется, влюбилась в Арни..."

"В того оборотня?!"

"А чему ты удивляешься? Я в ее возрасте тоже была влюблена. Угадай, в кого?"

"В Джейкоба?"

"Нет, он до этого года был мне лишь другом..."

"Так в кого?"

"Ты будешь смеяться, но в тебя".

"В меня?!"

"Да, я всегда считала тебя самым необычным: Карлайл - спокойный и рассудительный, Эммет - безрассудный и веселый, Эдвард - слишком заботливый... А ты такой надежный, скрытный, всегда готов помочь без шуточек и нотаций... Элис очень повезло... " - Джаспер грустно вздохнул. - "Прости, что втянула тебя во все это. Клео сказала, что тебе досталось..."

"Она видела нас с тобой... Они поверили..."

"Она все поймет, они все поймут... " - я повернулась, ободряюще улыбнувшись и крепче обнимая Джаса. - "Когда Лиара поймет, что я не посягаю на ее мужчин, она расслабится и, возможно, ближе подпустит к сыну".

"Тебе важно только это? " - спросил Джаспер, перебирая мои кудряшки. - "Ты хочешь вернуться к Калленам вместе с сыном?"

"Да, хочу", - я снова закрыла глаза, удобно устроившись на мраморной груди.

"А Джейк?"

"Я не знаю. Может, ему будет лучше с ней?"

"Но он любит тебя..."

"Любил".

"Неважно. Джейкоб слишком привязан к тебе, к Квилетам, даже к Калленам... Мы не можем оставить его здесь".

"А если он сам захочет?"

"Вряд ли. Если захочет - его право. Но он должен решить сам".

"Это все так сложно..."

Я соскочила с кровати и под взволнованным взглядом Джаспера скрылась в ванной. Меня вывернуло на изнанку, голова кружилась, все тело трясло. Заботливая рука протянула стакан с водой. Я выдавила из себя улыбку. Джас донес меня до кровати, укутал в одеяло и вышел из комнаты. Вернулся через минуту со стаканом крови. Он издевается?!

- Выпей, тебе нужно восстановить силы, - мягко попросил Каллен.

- Ты же знаешь, я не пью кровь, - прошептала я.

- Несси... - этому взгляду трудно противиться.

Обреченно кивнув, я залпом осушила емкость и по привычке выкинула смятый стаканчик к стене. Мне правда немного полегчало.

- Спасибо, - улыбнулась я Джасу, кивая на кровать. Он лег рядом, бережно обнимая меня.

- Поспи. Ты устала, - бархатный голос обволакивал и приносил спокойствие. - Я буду рядом.

- Джаспер?

- Что?

- Ты самый лучший.

"Лучше Джейкоба?" - мысленно усмехнулся Джас.

"Ладно, один из самых лучших", - улыбнулась я, проваливаясь в сон.

Проснувшись, я услышала голоса - Джаспер и Лиара.

- Я думала, вампиры - однолюбы, - ехидно спросила Браун.

- Иногда мы принимаем привязанность и привычку за любовь, - спокойно ответил Каллен.

- Значит, ты уже решил?

- Прошло слишком мало времени... А ты?

- А что я?

- Ты уже решила, что делать с Касси и Арни?

- Если разобраться, они тоже жертвы Вольтури. Джон просто оказался не в том месте и не в то время. Этих двоих там вообще не было.

- Значит, отпустишь их?

- Я их не держу. Они вместе с Джейком, часть его стаи.

- Есть еще Сэм.

- Ты не знал? Сэм больше не превращается. Джейкоб - единственный альфа с тех пор, как Квилеты узнали, что он жив.

- Как же они без вожака?

- Опасности нет. Нет оборотней - нет стаи.

- А, если опасность будет, отпустишь его?

- Когда опасность будет, тогда и решим. Когда Ренесми проснется, передай, я жду ее в главном зале.

Дверь открылась, и в комнату зашел задумчивый Джаспер.

"С добрым утром. Давай сделаем вид, что ты еще спишь".

Глава 20. Новые Вольтури.

Взяв меня за руку, Джас присел на край кровати.

"Как ты?" - спросил Каллен.

"Нормально. Ты сам завел разговор, или Лиара выловила?" - с улыбкой спросила я.

"Мы просто столкнулись в коридоре. Несс, мне все это не нравится. Может, хватит лгать? Ты - мать, она не может удерживать Фредди без твоего согласия".

"А Джек его отец".

"Может, зря мы все это начали? Браун тебя любит..."

"Он бы не отдал мне сына! Лиара ему бы не позволила. Она печется обо всех, чья фамилия Браун. Поэтому и я еще здесь".

"Я все равно плохо понимаю, к чему весь этот цирк".

"Она меня слишком хорошо знает - я должна была шокировать ее. Показать, что не представляю угрозы для ее сына и Джейка".

Я снова расплакалась, Джас обнял меня. Он прав - я сама плохо понимаю, что делаю. Мне нужно вернуть Фредди, причем с одобрения Лиары. Сердце предательски напомнило о Джейкобе, но я попыталась заглушить эти чувства - Блек сам должен выбирать свою судьбу. В меня он влюбился просто из-за запечатления. Все честно. Но почему тогда так больно?
Я быстро встала и, послав слабую улыбку взволнованному Джасперу, скрылась в ванной. Контрастный душ, как обычно, помог успокоиться и привести мысли в порядок.

- Ты не голоден? - с заботой спросила я у Каллена, выходя из гардеробной.

- Можно и поохотиться, - равнодушно пожал плечами Джас.

- Тогда ты - на охоту, а я к Лиаре.

Без труда ориентируясь в знакомых коридорах, я быстро дошла до главного зала. Здесь тоже преобладали светлые оттенки, четыре трона остались на своих местах.

- Доброе утро, Ренесми, - раздался голос из комнаты рядом с залом.

- Доброе утро, Лиара.

Похоже, это что-то вроде кабинета. Я присела в кресло напротив массивного стола из светло-коричневого дерева и в ожидании посмотрела на Браун. Она с минуту продолжала перебирать какие-то бумаги, и наконец, удостоила меня вниманием.

- Ну, как тебе новое оформление? - гордо спросила Лиара, откидываясь на спинку кресла.

- Очень мило. Сама придумала? - ответила я с самой дружелюбной улыбкой.

- Частично... Ну да ладно. Я позвала тебя не за этим - насколько мне известно, Аро представил тебя многим в качестве новой главы клана, - я кивнула. - Мне не нужно восстание или что-то в этом роде. Поэтому мы пригласили почти всех вампиров и полукровок на своеобразную церемонию прощания с погибшими в результате нападения неуправляемых новорожденных, - Лиара замолчала, ожидая моей реакции.

- Почему мне и еще нескольким счастливчикам удалось выжить? - спокойно спросила я.

- Схватываешь на лету, - улыбнулась Браун. - Ты, Джейн, Алек и Челси отправились на Аляску. Там слишком разбушевались трое новообращенных. Устранив угрозу, вы узнали о нападении на Вольтерру и гибели всех, кто оставался в замке. Несколько твоих друзей и родственников отправились с вами в Италию, предложив помощь. После пожара резиденцию отремонтировали. Мы все скорбим по погибшим. Ты, как единственная оставшаяся глава клана, не оставишь дело своей семьи и продолжишь стоять на страже законов Вольтури. А мы, как твои близкие, поможем тебе в этом. Так как ты полукровка, не удивительно, что почти все новые Вольтури будут такими же.

- Когда церемония?

- Завтра днем. Твое черное платье и плащ уже готовы. Переоденься, первые гости прибудут утром.

- А что с Джаспером и оборотнями?

- Спасибо, что напомнила. Мы теперь дружим с оборотнями, которые не представляют угрозы. Джаспер - член твоей семьи. Он здесь, чтобы поддержать. Остальные Каллены и Денали любезно согласились помочь устранить последствия несчастья на Аляске. Джек, как твой законный супруг, во всем тебя поддерживает. Вы - счастливая семья. Мы с Челси уже поговорили с ним. Ты сегодня переезжаешь в его комнату и будешь жить там до отъезда последнего приглашенного. Потом можешь спокойно вернуться к своему Джасперу.

- Я могу идти?

- Конечно, Ренесми. Ты, наверное, еще не завтракала? Надеюсь, найдешь столовую по запаху, - снова улыбнулась Лиара, возвращаясь к бумагам.

Вот так новости! Значит, я нужна Браунам, как единственная оставшаяся официальная глава клана. Надеюсь, новообращенные на Аляске не сильно порезвились. Интересно, сами Каллены и Денали в курсе порученной им миссии? Нужно спросить у Джаса, когда он вернется. С этими мыслями я быстро дошла до столовой. Там меня встретили с улыбками Касси и Арни.

- Привет, ребята. Ну, как вы?

- Привет, Несси. Живы пока, - ответил Арни.

- Привет, все нормально, - легонько толкнула брата Касси. - А ты как? Клео рассказала, что произошло, - Арни заметно напрягся.

- Все в порядке.

- Так ты с Джаспером? - тихо спросила Кассандра - я кивнула. - И как Брауны к этому отнеслись?

- Официально я замужем за Джеком, а так могу делать, что хочу, - пожала плечами я. - Лиара сказала, вы решили остаться здесь с Джейкобом?

- Ну, да. Мы же никого больше не знаем.

- Без Вольтури здесь даже неплохо, - хмыкнул Арни.

- Без большинства старых Вольтури, - поправила я его. - Остались еще Джейн, Алек, Челси и я.

- Ты не в счет, - улыбнулся парень.

- Спасибо.

- Всем здравствуйте и приятного аппетита, - в комнату зашла Клео. Увидев Арни, она немного покраснела. - Можно присоединиться к вам? - Арнольд промолчал, уставившись в тарелку, мы с Касси переглянулись и кивнули.

Завтрак прошел в молчании, заметно ощущалось напряжение. Малышка быстро поела, попрощалась и ушла. Я накрыла руку Кассандры своей.

"Что с ним?" - кивнула я в сторону Арни.

"Он запечатлился с этой девочкой, - улыбнулась Касси и, поймав мой удивленный взгляд, добавила. - Мой братишка не очень-то любит вампиров, даже полукровок. Ты и Каллены, пожалуй, единственное исключение".

"Клео тоже в него влюбилась, - теперь пришла очередь Кассандры удивляться. - Она хорошая - мы с ней немного подружились. Она не понимает, почему Арни так себя ведет в ее присутствии".

"Вот это новость. Мало того, что он влюбился в ребенка-полувампира, так это еще и взаимно".

"Нужно его как-то разубедить, а то оба мучаются зазря".

"Точно. Ну, брата я беру на себя. А ты расскажи малышке о запечатлении, ты ведь знаешь об этом не понаслышке," - улыбнулась Касси.

"Вы знаете?"

"Джейк нам рассказал. Мы не виним тебя ни в чем - сердцу не прикажешь".

- Ну, я пойду. Увидимся.

В одном из коридоров я встретила Джека, он осчастливил меня сдержанным кивком. Значит, Челси все сделала. Теперь все решения зависят только от Лиары. Я остановилась у окна, но вместо лесного пейзажа видела личико моего любимого малыша. Да, Ренесми, ты заигралась. Меня обняли сильные холодные руки, я прижалась к мраморной груди.

"Привет, Джас."

"Привет. Что-то случилось?"

"Арни запечатлился с Клео, но он не очень любит вампиров и теперь оба страдают".

"Да, нелегко парню".

Я показала Джасперу наш разговор с Лиарой.

"Я об этом в первый раз слышу".

"Понятно".

"Твои вещи, кстати, уже перенесли," - я кивнула.

- Постой, - окликнул Джас какого-то парня. - Передай, пожалуйста, Лиаре, что мы немного прогуляемся.

- И куда ты меня ведешь? - с улыбкой спросила я у Каллена, когда мы скрылись в лесу.

- Никуда, мы просто гуляем.

- Мне и там было неплохо.

- Тебе нужен свежий воздух.

Да, Джаспер, записался в няньки. Чтобы я без него делала? Мы дошли до небольшого озера. Удобно устроившись на траве, решили позвонить Калленам. Джас включил громкую связь.

- Здравствуй, Карлайл.

-З дравствуй, Джаспер, - голос старшего Каллена был привычно вежливым. Скорее всего, он в больнице. - Как у вас с Ренесми дела?

- Все нормально, а вы там как?

- Как обычно.

- Как Элис? - Джас старался говорить спокойно, но я чувствовала, как ему неудобно.

- Опустошает магазины, - грустно усмехнулся Карлайл. - Мы тебя не виним, Джаспер.

- Спасибо.

- Как там Фредди? - мы с Джасом обменялись взглядами.

- Растет, - уклончиво ответил Джаспер. - Вы слышали новости?

- Про нападение новорожденных вампиров на Вольтури и то, что Ренесми единственная оставшаяся глава клана?

- Да.

- Лиара нам звонила. Она сказала, что церемония завтра, но мы можем не приезжать.

- Значит, вас и Денали не будет?

- Да.

- Ладно, передавай привет всем от нас.

- Хорошо. Пока, Джаспер.

- До свидания.

В полной тишине мы просидели еще около часа. Потом вернулись в замок. Я хотела пойти сразу в комнату Джека, но не удержалась и зашла к Джейкобу. Они с Фредди весело играли в кубики.

- Мама! - я крепко обняла сына, обменявшись кивками с улыбающимся Джейком.

- Как ты, малыш? - спросила я, садясь на пушистый ковер.

- Нормально. Мы с папой играем, будешь с нами?

- Конечно.

Мы строили какие-то башенки, домики, выкладывали кубиками разные слова. Мне было так спокойно и легко рядом с самыми дорогими моему сердцу людьми. К реальности нас вернул холодный голос Лиары.

- Джейк, ты не забыл, что Вилфреду нужно пообедать?

- Прости, Лиара. Заигрались. Ну, пошли кушать, - Джейк подхватил смеющегося Фредди на руки и помог мне встать.

- Надеюсь, ты не против? - тихо спросила я у Браун.

- Ты его мать, - пожала плечами девушка.

Вчетвером мы пообедали, а после вместе пошли гулять. Лиара не спускала глаз с Джейка. Но я не давала ей повода, полностью поглощенная общением с сыном.