Пролог

- Нет, папа, не умирай, пожалуйста,- кричала девушка, вглядываясь в лицо ее любимого отца. Она знала, что больше никогда не увидит свет в его глазах, не услышит его наставлений, не увидит его такую родную улыбку. Она осталась совсем одна на этом свете. Слезы опять потекли тоненькой струйкой по щекам. Девушка подняла глаза к небу и прошептала: « Я стану лучшим адвокатом, папа. Я обещаю. Ты сможешь мною гордиться».

Глава 1(часть1)

Все газеты трубили одну и ту же новость вот уже несколько недель. Сегодня состоится суд над зятем самого известного мафиози страны. Он столько раз был замешан в грязных историях, связанных с продажей наркотиков, убийствами, изнасилованиями, что никто уже не удивлялся, если увидит его фамилию в газете. Но сегодня особенный день: еще никогда полиция не могла предъявить ему доказательства причастности хоть к какому-либо делу, даже если это касается превышения скорости. Никогда не было свидетелей, а если и были, то они или исчезали до дачи показаний, или же были подкуплены. Как говорится в любимой поговорке Росса Макдональда (мафиози-старшего): «У каждого человека есть своя стоимость, которая заключается в портрете великого человека, ну или в десятках портретов наличными».
Зал суда был переполнен даже сейчас, хотя до заседания оставалось больше часа. Прокурор светился как новогодняя елка. Если все удастся, то его ждет повышение по службе. Он подозвал своих помощников и приказал проверить все, чтобы быть уверенным, что все идет как нельзя лучше. Среди помощников прокурора была девушка с каштановыми волосами и глубокими шоколадными глазами. Она тоже волновалась, ведь это ее первое дело. Она надеялась, что прокурор заметит ее. Девушка  знала, что это ее шанс, и она не хотела терять его. Невысокого роста с умными глазами и симпатичным личиком, ее никто не хотел признавать. Все считали, что это ее папочка добился того, чтобы она участвовала в этом заседании и никто из них, этих напыщенных богатеньких сынков не знал, что на самом деле ей приходится работать больше других, чтобы исполнить заветную мечту – СТАТЬ АДВОКАТОМ.

Глава 1 (часть 2)

До суда оставалось 15 минут, когда в зад вошел Росс Макдональд. Он шел с высоко поднятой головой  и смотрел на людей так, как-будто это были его рабы. За ним шли два его телохранители – два огромных качка, похожих на скалы, которые даже танк не сдвинет. Следом шли десять адвокатов, которые были лучшими адвокатами страны. Они не проиграли ни  одного дела, знали где и кого можно было подкупить. Они немного нервничали, так как знали, что суд будет вести Фрэнк Грабер, а этого судью невозможно было подкупить или запугать.
Фрэнк Грабер – это пятидесяти трехлетний мужчина, который всю свою жизнь отдал суду. Его пытались подкупить, ему угрожали, покушались на его жизнь, но он считает, что надо жить так, чтобы потом не было стыдно за прожитые годы. И ему это удалось. Он никогда не был богатым в финансовом смысле этого слова,  но у него всю жизнь было много друзей. К нему все могли обратиться за помощью, и он никому не отказывал. Фрэнк женился, когда ему было тридцать три и с того времени у него была поддержка жены, что давало ему силы работать дальше.
Судья посмотрел на помощников прокурора и увидел девушку. Она, почувствовав взгляд мужчины, подняла голову и увидела улыбку на его лице. Она улыбнулась в ответ. Этот мужчина был хорошим другом ее отца. Он помог организовать похороны и предлагал помощь ей, но девушка решила всего добиться сама. За это Фрэнк и уважал ее- он видел в ней себя в молодости: такой же целеустремленный, неподкупный, со своими принципами и устойчивыми взглядами.
«Из нее выйдет толк,- подумал он. – Но только если ее не сможет сломать этот жестокий и коррумпированный мир».
Начался суд. Прокурор сыпал обвинениями. Все видели триумфальную ошибку на его лице. Конечно,  не каждому выпадает шанс обвинять Макса Макдональда. Он был очень горд собой. Адвокаты никак не могли построить непробиваемую линию защиты, что еще больше радовало прокурора.
Заседание длилось уже несколько часов и все начали уставать. Решили сделать перерыв. Прокурор  с нетерпением ждал продолжения процесса: должен выступать свидетель обвинения и он  был уверен, что  выиграл дело, и  уже готовился стать прокурором в Вашингтоне.

Глава 3

Прошло 3 года.
Девушка с каштановыми волосами сидела за столом и просматривала бумаги по  новому делу. Она так и не стала известным адвокатом. Усталость брала свое и девушка, оторвавшись от бумаг, глубоко вздохнула и прикрыла глаза. Она в своих мечтах сейчас в зале заседания суда помогает еще одному  несправедливо обвиненному человеку обрести свободу. Она еще раз тяжело вздохнула, отгоняя от себя эти мысли.
- Белла, что-то случилось?- заботливо поинтересовался парень, сидящий напротив нее.
- Нет, Пол все нормально. Просто устала. День был тяжелый,- ответила девушка.
- Конечно, устала. Разбираешься с бумажной работой целый день, а у тебя такой потенциал,- тихо пробормотал парень.
- Прости, ты что-то сказал?
- Да, я говорю, чтобы ты шла домой, отдохнула, а завтра с новыми силами в бой. Бумаги подождут, - слегка улыбнувшись, проговорил парень.
Девушка благодарно улыбнулась и поднялась со своего места. Взяла свою сумку, легкий плащ, попрощалась  и вышла за дверь.
Парень смотрел с грустью вслед девушки. Они познакомились на улице, когда она сидела на лавочке и плакала. Он подошел к ней и спросил, что случилось, а она рассказала первому встречному всю свою жизнь. С тех пор прошло три года. Три долгих года он видит грусть в ее глазах и понимает, что это не жизнь для нее – это крах  мечты. Она каждый день дарит ему вымученные улыбки, которые не затрагивают глаз. Они работают вместе в небольшом детективном агентстве, которое занимается мелкими делами, вплоть до разыскивания домашних животных.
Детективное агентство расположено на окраине города и насчитывает трех сотрудников: Пол Саммерс, Белла Свон и Дэвид Графф.
- Нужно найти способ помочь Белле,- в какой уже раз проговорил Пол.
Пол Саммерс-это парень, мужчина двадцати семи лет, холостяк. В агентстве считают, что он гей. Сам он не  знает об этом. Парень влюблен в Беллу Свон, но она считает его просто другом. В детективном агентстве работает уже пять лет.
- Я тоже так считаю, но она не хочет, чтобы мы вмешивались,- сказал Дэвид.
Дэвид Графф – мужчина пятидесяти восьми лет. Его жена – Мелия Графф. Они прожили в счастливом браке тридцать лет. Супруги очень любят Беллу и пытаются ей помочь. Дэвид основал детективное агентство десять лет назад.
- Но у тебя же есть знакомые в адвокатском мире, пусть они помогут.
- Ты же знаешь прокурора Смитта. Он перекрыл все выходы для Беллы туда.
- Но должен же быть выход! Должен, - воскликнул парень, вскакивая со стула и начиная ходить по комнате.
- Успокойся, Пол. Я бы тоже с удовольствием ей помог. Ты же знаешь, как мы с женой ее любим. Если бы был выход, то мы бы обязательно им  воспользовались.
- Я не сдамся и что-нибудь придумаю….. Постой! А как на счет Фрэнка Грабера? Он может помочь?! Она же для него как дочь.
- Не думаю, что Белла будет просить у него помощи. Она независимая девушка и не захочет принимать ее ни от кого.
- А мы и не будем говорить ей о том, что эта помощь от Фрэнка, - казалось, что идея нравится парню все больше и больше. У него вспыхнули глаза.- Мы попросим судью присылать ей инкогнито некоторых подсудимых. И он, и я знаем, что она талантлива и сможет помочь им.
- А что, это неплохая идея, - проговорил Дэвид.
- Просто неплохая, - усмехнулся Пол. – Да это гениальный план и я сегодня же начну осуществлять его. Вот сейчас пойду к судье и поговорю с ним, - последнее предложение парень выкрикнул на ходу, выбегая за дверь.  Видно было, как он хотел помочь любимой девушке обрести мечту.
- Какие вы все-таки юные. Куда вы все так спешите?- вздохнул седовласый мужчина, облокачиваясь на спинку кресла.  Он улыбнулся горячности парня.- Из них бы вышла замечательная пара. Жалко только, что он предпочитает парней.

Глава 4

(от лица Беллы)

Я сидела за столом и просматривала бумаги по делу о задолженности за квартиру. Я, адвокат с красным дипломом Гарварда, сижу и  занимаюсь бумажной работой. Грустный вздох вырвался из моей груди. Я прикрыла глаза и облокотилась на спинку стула. Кому-то может показаться, что я устала, но эта поза для меня означает спасение от мира. С закрытыми глазами я окунаюсь в мир своей несбывшейся мечты. Здесь я могу помогать честным и несправедливо обвиненным людям обрести свободу. Я понимаю, что это все просто мечты и от этого становится тяжелее. Еще один вздох вырвался из моей груди.
- Белла, что-то случилось?- заботливо поинтересовался Пол, сидящий напротив меня.
- Нет, Пол все нормально. Просто устала. День был тяжелый, - ответила я, снова прикрыв глаза. Он пробормотал что-то в ответ.
- Прости, ты что-то сказал?
- Да, я говорю, чтобы ты шла домой, отдохнула, а завтра с новыми силами в бой. Бумаги подождут, - слегка улыбнувшись, проговорил он.
Я не смогла сдержать благодарную улыбку. Я поднялась со стула, взяла свою сумку, легкий плащ, попрощалась  и вышла за дверь.
На улице моросил дождик. И хотя обычно я не люблю его, но сегодня он полностью соответствовал моему настроению. Я вспомнила, как в один из таких дней ко мне подошел молодой человек и поинтересовался, что случилось, а я в ответ рассказала всю свою жизнь. С тех пор мы друзья.  Как давно это было. Кому-то покажется, что три года - это мало, но у меня чувство, что прошла целая жизнь.
Задумавшись о прошлом, я и не заметила, как подошла к своему дому. Открыв дверь, я зашла в однокомнатную квартиру. Каждый раз находясь в ней, смотря на эту старую мебель, выцветшие от времени обои, мне становится тяжело. Она как-будто напоминание о моей мечте: такая же темная и разбитая.
Сняв плащ, я кинула его на кресло. Так надо сходить в душ. Он всегда помогал мне хоть немного скинуть тяжесть груза, который лежал на плечах. Смотря на то, как капли воды стекают по стенке душевой, я расслаблялась.
Только я начала нежиться под успокаивающими струйками воды, в дверь позвонили. Пробормотав ругательство, я накинула халат на тело и пошла открывать дверь.
В дверь еще раз позвонили. «Да иду я, иду. Кто там такой нетерпеливый?»- с этими словами я открыла дверь и замерла. Передо мной стоял безумно красивый парень. Я начала осмотр снизу: дорогой костюм подчеркивал хорошее телосложение, рубашка выглядела выглаженной и аккуратной. Я подняла глаза выше и увидела волевой подбородок, улыбка заставила мое сердце забиться быстрее, а бронзовые взлохмаченные волосы выглядели так, что мне захотелось к ним дотронуться. Напоследок я оставила глаза. Взглянув в них, я поняла, что пропала. Два зеленых омута затягивали, как два глубоких колодца. Я тонула в них и не хотела, чтобы меня спасали. Это был не парень, а ангел, бог нереальный и прекрасный как описывают в сказках.
- Здравствуйте,- поздоровался он. – Вы Белла Свон?
Так, Белла, перестань на него пялиться. Надо дать ответ, а то этот ангел подумает, что я умственно отсталая. Стою и глазею на него с открытым ртом.
- Да это я, - молодец, Белла, а умней ответа не было?- Простите, а вы кто?
- Эдвард Каллен. Адвокат,- слова адвокат ударили меня по сердцу.
- И что Вам нужно? – спросила я холоднее, чем хотелось бы. Скорее всего, он заметил холод в моем голосе, поэтому его улыбка немного погасла.
- Я хотел бы предложить Вам работу,- ответил он.
Эти несколько слов подействовали на меня как ледяной душ. Работу! Я два с половиной года пыталась найти работу и ничего. Мне устраивали собеседования только для того, чтобы посмеяться надо мной! А тут ни с того, ни с сего ко мне приходит незнакомый человек и приглашает на работу. Я уже не та наивная девочка, которая верит в сказки. А вдруг этот богоподобный парень тоже решил надо мной поиздеваться. Скорее всего, это прокурору нечего делать и он вспомнил о Белле Свон.
- Мне не нужна работа. Я столько времени искала работу, а тут мне приносят ее на тарелочке с голубой каемочкой. Вам лучше уйти пока я не вызвала полицию. Надеюсь, что когда я вернусь, Вас уже не будет в моей квартире. Будете уходить захлопните дверь, - последние слова я произнесла, заходя в ванную.
В ванной я находилась около часа. Она мне помогла расслабиться на столько, что я забыла о недавнем посетителе. Я помыла голову и завернула волосы в полотенце. «Вот, черт, забыла полотенце. Да ничего не в первый раз хожу в квартире голая»,- с этими мыслями я вошла в комнату. Я прошла мимо кресла к шкафу, по дороге включив музыку. Я выбирала ночнушку, пританцовывая в такт музыке. Я была расслаблена и счастлива (на сколько это было возможно). Из этого состояния меня выдернуло легкое покашливание, и голос со смешком спросил:
- А вы всегда ходите по квартире голой?
От испуга я подскочила. Повернувшись, я увидела моего посетителя, который спокойно сидел в моеv кресле и бесстыдно меня разглядывал. Мне хотелось провалиться сквозь землю. Я не знала, что сказать и просто смотрела в ответ на парня. И тут только до меня дошло, что я абсолютно обнаженная, не считая полотенца на голове, которое собрало мои длинные волосы и открыло еще больше тела для глаз парня.
- Да Вы, вы…,- начала я заикаясь.- Отвернитесь сейчас немедленно! Кто дал Вам право находиться в моей квартире?! Какого черта Вы еще не ушли?
-Отвечаю на Ваш вопрос: мне нужно с Вами поговорить, поэтому я остался и не уйду отсюда, пока не выясню все интересующие меня вопросы. Если хотите, то можете одеться, я подожду. Нет, то можем сразу приступить к теме разговора.
- Я сейчас вернусь. Только накину на себя халат, - проговорила я краснея.
Я быстро одела халат и вышла в комнату.
- Давайте, скорее, закончим разговор и я наконец смогу лечь спать.
- Как скажете, мисс Свон.
- Лучше просто Белла.
- Хорошо, Белла, - ответил он с улыбкой. – Тогда я просто Эдвард.
- О чем Вы хотели поговорить со мной, Эдвард.
- Раз мы называем, друг друга по именам, то может, перейдем на ты.
- Хорошо. О чем ты хотел со мной поговорить?
- Я ищу помощника, который хорошо разбирается в юриспруденции. Я послал запрос в Гарвард, а там мне назвали несколько имен, а среди них есть и твое имя.
- Я три года назад закончила Гарвард. И Вы, - он вопросительно поднял бровь. Я быстро исправилась - и ты должен был слышать историю о мертвой перепелке.
- Я слышал ее. Но я также знаю, что у тебя была безупречная репутация в университете. И еще я не думаю, что если бы тебе заплатили деньги, то ты бы жила в этой квартире, - я заметила, что на последнем слове он немного скривился. Конечно, он наверняка живет в каком-нибудь огромном доме, и моя квартира кажется ему маленькой коморкой. От этого сравнения я немного покраснела. Но все, же это был мой дом, и я захотела его защитить:
- Меня все устраивает. А деньги я могла просто потратить.
- Я так не думаю, - проговорил он с улыбкой.- Тем более Я знаю Фрэнка Грабера, а он о тебе очень высокого мнения.
- Так тебя Фрэнк послал?
- Нет. Наоборот. Когда я сказал, что хочу предложить тебе работу, он сказал, что ты откажешься и не захочешь принимать помощь.
- Он правильно сказал. Я не хочу никому быть обязанной.
- По тому, как Фрэнк о тебе отзывался, я понял, что ты не могла сделать того, в чем тебя обвиняют. Я хотел бы услышать всю историю от тебя лично.
Не знаю, что на меня нашло, но я рассказала все Эдварду. О парне, который мне передал письмо и о букете цветов, который я получила, когда пришла домой. Вспоминая о 40 розах, которые ждали меня «за проделанную безупречную работу», я сжала руки в кулак.
Эдвард слушал меня внимательно, ни разу е перебив, не остановил и не усомнился в моих словах. Когда я закончила, он задал мне лишь один вопрос:
- Так значит, это Макс Макдональд тебя подставил?
- Да,- ответила я тихо.
- Вот мразь, - вырвалось у него.- Ты не переживай. Я тебе, верю, и мое предложение остается в силе.
- Спасибо, но как я уже говорила, я не хочу быть никому ничем обязанной. Я хочу сама чего-нибудь добиться в жизни.
- Но ты же работаешь за гроши, а достойна большего. На те деньги, которые я тебе буду платить ты сможешь снять лучшую квартиру,- сказал он, опять окидывая снисходительным взглядом мой дом, от  которого я опять покраснела.
- Я все сказала. Я не хочу твоей помощи. Я..., - начала я немного воинственно.
- Знаю-знаю,- усмехнулся он. – Я сама могу о себе позаботиться.
- Да.
- Хорошо, но могу я рассчитывать хотя бы на то, что буду консультироваться у тебя, если мне понадобиться помощь.
- Конечно. Я всегда рада помочь хорошему человеку. А теперь извините меня, но завтра у меня тяжелый день и мне необходимо выспаться.
- Конечно. Я удаляюсь. До скорой встречи, Белла, - произнес он, выходя из квартиры.- Сладких снов.
Ложась на кровать, я опять прокручивала весь разговор с Эдвардом. У меня появился хороший друг. Мне приятно общаться с ним. И я хочу снова его увидеть. С этими мыслями я погрузилась в сон, зная, что кошмары меня мучить не будут – я засыпала счастливой.

Глава 7 (часть 1)

(от лица Беллы)

Я хожу к моему подзащитному каждый день вот уже две недели. Сначала он ругался, кричал и вообще вел себя так, что другой на моем месте скорей всего бы отказался помогать. В полицейском участке на меня все смотрели как на ненормальную, а некоторые даже в моем присутствии интересовались моим здоровьем. Но меня не покидала уверенность, что я добьюсь откровенности от моего подзащитного.
Вот сегодня, например, он хоть и выказывал свое неудовольствие моим присутствием, но я видела, что ему приятно мое внимание. Я считаю, что своим упорством и доброжеланием, я смогла на немножко, но все-таки приблизится к нему. Он встретил меня все таким же бормотанием ругательств, как и в любой другой день. Но все, же что-то перемениться. Я это чувствовала, и это меня одновременно и радовало, и страшило. Я боялась неизвестности.
Приближался день суда, а мне до сих пор не удалось вызвать подзащитного на откровенный разговор. Я испробовала различные способы: я заговаривала с ним о семье, о спорте, о книгах и даже о кулинарии, но он упрямо молчал. С Отцом Мэтью мы очень долго разговаривали на эту тему, а он мне посоветовал не останавливаться. Он сказал, что мой «ворчун», как я его иногда называла в порыве беспомощности, а бывало и гнева, готов пойти на сближение, но он столько раз обжигался в этой жизни, что боится доверять людям. Я очень бы хотела, чтобы Святой Отец дал мне больше информации о моем подзащитном, но он говорит, что ему нельзя разглашать тайны исповеди. Все же он однажды дал подсказку: у моего подзащитного есть дочь и даже внучка.
Я решила разузнать все у них  о моем «ворчуне», но они сказали, что давно не общаются и ничего не знают о нем. Я решила зайти с другой стороны и в свою очередь начала спрашивать об их жизни. Они мне немного рассказали о себе. Я решила использовать этот последний шанс.
Прошло три дня с моего последнего визита к подзащитному. Я была удивлена, что когда его привели, то он казался меньше недовольным, чем обычно. Это натолкнуло меня на мысль, что ему тоже нужен кто-то, кто будет приходить к нему. Он был одинок по жизни – вот в чем его основная проблема.
Как только он увидел меня, то сразу начал:
- Надо же. Что Вы тут делаете? Я уже надеялся, что Вы не придете. Обрадовался, что Вы, наконец, оставили меня в покое, - проговорил он. – Хотя нет, конечно, не с моим везением.
- Я рада, что Вы меня узнали. И нет, я не отказалась Вас защищать в суде, - сказала я. - У меня просто были кое-какие дела, - я не решилась сразу рассказать ему о его семье. – Как Вы себя чувствуете? Готовы ответить на несколько моих вопросов?
- Вы опять за старое! Я сказал, что не желаю Вас видеть в качестве моего адвоката. Да мне вообще не нужен адвокат!- воскликнул он.
- Успокойтесь. Вы, может быть, думаете, что он не нужен, но Ваша семья считает по-другому. Она…
- Как Вы сказали? Моя семья?
-  Ну да. Если вы не в курсе, то она наняла меня защищать Ваши интересы в суде, - проговорила я, радуясь в душе, что, наконец, смогла подобраться к этому человеку так близко. Нет, Белла, осторожней, надо действовать постепенно.
- Вы видели мою семью?
- Да. И кстати у Вас замечательная внучка. А дочка очень добрая и красивая. Они очень скучают по Вам и жалеют, что так долго не общались с Вами.
- Внучка… Дочка…Мои родные, любимые, как же я скучаю,- прошептал он скорее себе. Одинокая слеза скатилась по еще изрезанной морщинами и шрамами щеке.- Расскажите мне о них, пожалуйста, - внезапно проговорил он.
- Они очень Вас любят и просят бороться за свободу ради них.
- Ради них, - повторил он за мной.- Тогда я буду бороться. Вы поможете мне выйти на свободу и встретиться с ними?
- Конечно. Я же обещала, - сказала я, радуясь, наконец появившимся эмоциям этого железного человека.
- Я знаю, что Вы хотите помочь, но я думаю, что это невозможно - выиграть процесс. Вы же знаете, в чем меня обвиняют. Я думаю, что мое дело уже проиграно. Мало кто соглашался вести этот процесс, а если и давали согласие, то узнав все подробности, тут же сбегали. Никто не верит мне. Они все считают меня виноватым.
- Я Вам верю. Я сделаю все возможное и невозможное, чтобы вытащить Вас отсюда, - пообещала я.- Я Вам  верю и хочу, чтобы Вы мне доверяли и рассказали все, не утаив ни одной подробности.
- Хорошо. Но приготовьтесь услышать то, что нигде и никогда не узнаете. Многие сотрудники полиции не знают об этом.
- Я буду очень внимательной, но и вы постарайтесь рассказать все в мельчайших деталях.
- Хорошо, но давайте уже завтра. Я обдумаю все, что должен сказать, а может, даже что-нибудь еще вспомню. А сегодня, пожалуйста, расскажите о моей семье, - последние слова он проговорил почти с мольбой. Я никогда не видела у него такого взгляда, поэтому сразу же сдалась. Этому человеку нужно знать, что его поддерживают. Я чувствую, что это придаст ему силу.
Следующий день мы провели в выяснении всех подробностей дела, в котором его обвиняют. Я не смогла сдержаться и сказала ему о прозвище, которое ему дала. Он не обиделся. Он сказал, что я могла назвать его и похуже, учитывая, как он себя вел и какими словами называл меня. Я сказала, что не смогу навещать его в течении нескольких дней. Это было необходимо для моей подготовки в качестве защиты. Мне необходимо было обдумать не только линию защиты, но и стратегию допроса.
За несколько дней до суда я сходила в хранилище в тюрьме и взяла несколько вещей, которые мне понадобятся для защиты.
Я не знаю, готова ли я для этого процесса, но с точностью могу сказать, что сделала все возможное для моего подзащитного.
Еще один момент омрачал мое, и так мягко скажем нерадостное настроение. Угадайте, кто будет прокурором на этом процессе? Ну, конечно же, это Себастьян Смитт. Судьба опять сталкивает меня с этим человеком.
Как только журналисты узнали о том, что я буду участвовать в процессе, то дело получило большую огласку. Многие издания писали, что  это будет не просто обычное дело – это будет дуэль между врагами. От этого ажиотаж еще больше возрос, а журналисты кружились как стервятники в поисках добычи.
Я знала, что сейчас решалась моя судьба, и я готовилась к битве за свою мечту.
Наступил день суда…

Глава 7(часть 2)

(от лица Беллы)

Наступил день суда.
Я пришла на два часа раньше начала процесса. Я очень сильно волновалась и не спала всю ночь. Я раз за разом прогоняла в голове всю линию защиты и нападения, и каждый раз находила погрешности, от чего волновалась еще больше. Я переживала так, что чувствовала, как трясутся мои руки. «Возьми себя в руки,- приказывала я себе. – Ты нужна своему подзащитному. Ты обещала помочь. Если не для себя, то ради папы, который всегда помогал другим». Эти слова были решающими. «Я сделаю это, - сказала более уверенно. – Я смогу. Я посвящаю этот процесс папе и надеюсь, он сможет помочь мне».
Я решилась. И это сыграло важную роль. Теперь я поняла, что никто не сможет меня завалить. Я несколько дней провела за поиском подобных дел, изучая все новые и новые способы защиты, линии поведения. Я знаю, что никогда не смогла бы быть более подготовленной. Я тряхнула головой и улыбнулась. И хотя моя улыбка, скорее всего, была похожа на нервный оскал, но я все же была довольна своим успехом. Я не могла даже предположить, что я способна даже на такую улыбку.
Время очень быстро бежало вперед. Каждая минута казалась секундой, а два часа прошли так стремительно, что я даже не заметила этого. Я опять начала паниковать, особенно когда увидела прокурора Смитта, который стоял возле здания суда и давал интервью. Вот, кто не волнуется, вот, кто уверен в успехе.
В зал вошел судья. Им был один из известнейших судей в этом штате – Эрик Франк. Насколько я знала, он был спокойным, справедливым и достаточно проницательным. Это дало мне немного уверенности. Ну, хотя бы можно не волноваться за то, что его подкупили.
Привели заключенного. И начался процесс «Народ против Сэма Брома».
- Судья Эрик Франк. Обвинения выдвигает прокурор Себастьян Смитт. Адвокат защиты Белла Свон, - произнес писарь.
- Итак, прокурор, начинайте, - произнес судья. – Вы можете приступить к обвинению, - на последних словах судьи, прокурор посмотрел на меня с такой улыбкой, что мне сразу же захотелось оказаться за многие километры отсюда. Я видела в его глазах, что он больше всего на свете желает мести. Он думал, что давно утопил меня, растоптал мечту стать адвокатом. А я сидела перед ним здоровая, готовая противостоять  ему. Этого он мне никак не мог простить. С большой ухмылкой он поднялся и произнес:
- Сэм Бром, Вы обвиняетесь в убийстве Марка Плоттера, Вашего сокамерника. Нам доподлинно известно, что Вы совершили кражу, за что и сидите в тюрьме. Но это было всего лишь имущество, а сейчас дело идет о человеческой жизни. В ночь с 23 на 24 июня 2010 года Вами было совершено нападение на беззащитного покойного мистера Плоттера. Свидетели видели, как Вы зарезали его ножом. Они рассказывали, что Вы нанесли ему три удара, вбивая нож с особым остервенением, вгоняя по самую рукоятку. Когда они попытались подойти к Вам, Вы угрожали им тоже расправой. Я считаю, что присяжные должны вынести ему приговор о пожизненном заключении, так как он может на свободе совершить еще много убийств.
- Я протестую, Ваша Честь, - произнесла я. – Прокурор не должен давать советы присяжным и тем более давать предположения о дальнейшей судьбе обвиняемого.
- Протест принят. Прокурор, впредь воздержитесь от личных советов.
- Хорошо, Ваша Честь, - на этих словах, прокурор посмотрел на меня так, как-будто хотел свернуть шею.
- Я хотел бы приступить к допросу обвиняемого.
- Приступайте.
- Сэм Бром, Вы подтверждаете, что Вы убили Вашего сокамерника?
- Да, - ответил он спокойно, а в зале прошелся вздох удивления и недовольства. Как же так можно спокойно говорить об убийстве, сетовали они. – Но это было лишь в целях защиты.
- Ах, защиты, - едко бросил прокурор. – Но есть свидетели, которые утверждают обратное.
- Значит, это продажные свидетели.
- Да как Вы смеете!- Бушевал прокурор. – Может, скажете, что это я заплатил им?
- Может и Вы, - пожал плечами Сэм.- Кто Вас знает.
-  Мерзавец! Негодяй! – Крикнул прокурор.
- Протестую, Ваша Честь, прокурор оскорбляет моего подзащитного, - вскочила я.
- Протест принят. Прокурор воздержитесь в зале суда от подобных оскорблений, - произнес судья. – Продолжайте, по сути.
- Я закончил, Ваша Честь.
- Адвокат Свон, можете приступать к своим обязанностям.
- Слушаюсь, Ваша Честь. Я хотела бы попросить разрешения у суда на предоставление нескольких предметов.
- Это запрещено, - вскочил прокурор.
- Протест принят.
- Но Ваша Честь, я прошу вернуться в начало процесса. Прокурор заявил, цитирую: «было совершено нападение на беззащитного покойного мистера Плоттера». У меня есть доказательство обратного.
- Хорошо, - произнес судья. Мне показалось, или в его глазах промелькнула улыбка. Зато прокурор сидел с таким лицом, будто его ударили чем-то тяжелым по голове.
- Я попрошу внести в зал суда ящик синего цвета.
Один из помощников в суде внес коробку, довольно громоздкую. Он передал ее мне, а я хотела передать ее судье. Я несла ее на вытянутых руках, но неожиданно зацепилась за небольшую ступеньку  и упала. Черт, я как всегда неуклюжа. Из ящика высыпались все вещи. По залу пронесся вздох удивления. На полу прямо передо мной валялись ножи разной формы, небольшая секира, много кинжалов, толстых иголок и других не менее острых предметов.
- Она специально упала! - вдруг заорал прокурор. – Специально!
- Успокойтесь, прокурор, иначе Вас выведут за дверь этого зала. Адвокат, объясните, что это, - произнес судья, указывая на вещи, лежащие на полу.
- Это те вещи, которые хранятся в хранилище в тюрьме, в которой сидит мой подзащитный. Эти вещи делают сами заключенные из любых подручных средств.
- Достаточно. Вы хотите еще что-то сказать по поводу обвинения.
- Нет, Ваша Честь.
- Хорошо. Прокурор можете приступать к обращению к присяжным.
- Господа присяжные, вы здесь, чтобы вынести справедливый приговор, и я надеюсь, что Вы хорошо подумаете прежде, чем вынести его.
- Адвокат Свон, Ваша очередь.
- Господа присяжные, все мы люди. Я уверена, что вы поймете моего подзащитного и его желание защитить свою жизнь. Я, конечно, понимаю, что вы можете считать, что он сам напал на сокамерника. Но давайте думать логически, зачем кому-то, у кого есть семья: внучка и дочь, которых он очень любит совершать такое. Ему ведь оставалось сидеть всего 3 дня, и вы думаете, он бы согласился на убийство, зная, что его дома любят и ждут. Я закончила, Ваша Честь.
- Хорошо. Присяжные вы можете удалятся для вынесения приговора.
Прошло 40 минут с того момента, как присяжные удалились. Я не могла найти себе места. Если я думала, что ночью или с утра я волновалась, то теперь я поняла что ошибалась. Меня накрывала волна паники одна за другой. Я не могла уже сидеть на месте.
Тут двери неожиданно открылись, и присяжные начали выходить. Они сели на свои места и председатель сказал:
- Это решение было единогласным. Мы считаем, что Сэм Бром, - тут он сделал паузу, а я готова была взорваться от неопределенности. Она сжигала меня изнутри. Я буквально чувствовала, как нервы мои накалились до предела и я сейчас взорвусь. Я понимала, что если они сейчас вынесут приговор «виновен», то я навсегда уйду из адвокатства. И не только потому, что я больше не смогу смотреть в глаза своему подзащитному, говоря, что помогу, но я также была уверенна, что прокурор теперь наверняка убедиться, что я навсегда кану  в небытие. Председатель вздохнул побольше воздуха и громко произнес: «невиновен».
Волна радости накрыла меня с такой силой, что я даже пошатнулась. Я посмотрела на теперь уже свободного человека Сэма Брома. Он выглядел так, что казалось, сбылись все его заветные мечты. Его глаза выражали такую благодарность, что я никогда не видела ни в одного человека. Его плечи расправились, а улыбка была настолько ослепительной, что казалось он, помолодел лет на 20, морщины его немного разгладились, а его лицо перестало быть таким безобразным как тогда, когда он хмурился.
Он обнял меня в порыве радости. Я заметила, что в уголках его глазах собрались непролитые слезы благодарности. Я видела светящиеся глаза его дочери в зале суда. Я подозвала ее к нам. Сэм обнял дочь, они начали извиняться друг перед другом, а я отошла – не хотела мешать воссоединению семьи. Я посмотрела на судью, а он, заметив мой взгляд, улыбнулся и кивком дал понять, что я справилась.
Все казалось, были довольны, за исключением разве что прокурора. Он вылетел из зала суда, как только закончился процесс. Его взгляд не выражал не чего хорошего. Он как бы говорил мне, что я еще пожалею о его позоре. Действительно этот день можно было считать его позором: его победила девчонка, которую он считал лишь никчемным подростком. Я понимала, что должна опасаться, но в этот день мне ничего так не хотелось, как отпраздновать победу со своими друзьями, которые меня поддерживали на протяжении всего времени.

Глава 11

(от лица Беллы)

Мы бегом поднялись по ступенькам, ежесекундно целуясь и обнимаясь. Это было просто безумие. Мы ввалились в квартиру, срывая с себя одежду.
Как только закрылась дверь за моей спиной, Эдвард буквально вжал меня спиной в нее. Его руки блуждали по моему телу, даря мне неземное наслаждение. Места, до которых он дотрагивался, горели огнем. Меня накрывали волны желания одна за другой. Я дрожала в его руках. Я видела, что Эдвард тоже уже не может сдерживаться. Стоны, вырывавшиеся из его полураскрытых губ, становились все хриплее, а в низ моего живота упирался его каменный член. Я уже не могла сдерживаться, я хотела почувствовать его внутри. На мне осталось только нижнее белье, а на Эдварде все еще были штаны. Я хотела исправить эту несправедливость и потянулась к его молнии, задевая при этом его эрекцию. Эдвард дернулся от моего прикосновения, простонал и стал покрывать мое тело поцелуями с еще большим рвением. Он снял мой бюстгальтер и его взору открылась моя грудь. Он поцеловал ложбинку между грудью, дальше начал продвигаться к холмику моей правой груди, даря сказочное наслаждение. Добравшись до него, он припал к нему в долгом поцелуе, посасывая и покусывая мой сосок, превращая его в горошину. Убедившись, что уделил моей правой груди достаточное количество внимания, он принялся за левую. Он повторил всю процедуру, а я в это время не могла ничего сделать, кроме как стонать его имя.
Оторвавшись от груди, Эдвард начал спускаться ниже, целуя каждый миллиметр моей кожи, посасывал ее. Когда его язык коснулся моего пупка, я забыла, как дышать. Он рисовал разные узоры языком на моем плоском животе, заводя меня все сильнее и сильнее. Желание  было настолько мощным, что я не могла спокойно дышать, а лишь хватала частыми, урывчатыми кусками такой необходимый воздух. Наконец Эдвард добрался до моих трусиков. Он провел носом по ним, а потом лизнул ткань уже насквозь промокших трусиков.
- Твоя киска такая влажная, - произнес он хрипло. – Я хочу напиться из нее, как страждущий в пустыне, - с этими словами он снял мои трусики и припал поцелуем к моему бутону. – Ты такая сладкая, моя Белла. Я очень хочу подарить тебе наслаждение. Пожалуйста, не сдерживай себя, кончи для меня, - он ввел в меня палец, а сам начал посасывать мой клитор. Я уже не просто стонала – это было сплошным повизгиванием, покрикиванием. Когда он добавил сначала второй палец, а следом и третий, я не выдержала и кончила, крича его имя. Он выпил все, что я ему дала, а потом поднялся с колен и припал в глубоком поцелуе к моим устам. На его губах я чувствовала свой вкус.
- Эдвард, я очень хочу тебя, - прошептала я хриплым от страсти голосом. – Войди в меня. Сделай меня своей.
На последних словах Эдвард подхватил меня под попу руками и насадил на свой огромный член. Мы застонали от нахлынувших на нас чувств. Он дал мне время привыкнуть к его размеру, а потом начал медленно двигаться во мне. Но я хотела большего:
- Сильнее, Эдвард! Я хочу, чтобы ты меня оттрахал быстро, жестко, сильно! Мы займемся с тобой любовью в следующий раз, а сейчас сильнее, сильнее, Эдвард! – казалось, что от моих слов его член стал еще больше и тверже. Эдвард увеличил силу и частоту ударов. Он вгонял в меня свой инструмент до конца, ударяясь яйцами о мою попку.
Наши движения становились все безумнее. Мы были похожи на двух животных, которые совокуплялись и издавали нечеловеческие рычания и крики.
Я почувствовала, как Эдвард задрожал всем телом. Он сильным толчком вогнал свой член на всю длину и с глухим рычанием излился глубоко во мне. Одновременно с ним я почувствовала свой оргазм. Он был настолько сильным, что на насколько мгновения я потеряла сознание, и если бы Эдвард не держал меня, то я бы растянулась на полу посреди комнаты.
Я слышала, как Эд старался выровнять дыхание. Он осторожно вышел с меня и опустил меня на ноги. Они не хотели слушаться – подкашивались и дрожали. Ему пришлось поддержать меня.
Приведя дыхание в норму, Эдвард произнес:
- Я так люблю тебя, Белла, очень люблю. Это был самый лучший секс в моей жизни. Те ощущения, которые я пережил… Их не передать словами.
- Да, - согласилась я. – Я тоже тебя люблю, Эдвард. Это лучшее, что я чувствовала в жизни.
Мы пошли в ванную, чтобы освежиться. Мы начали намыливать друг друга, лаская и играя. В ванной мы снова занялись сексом.
Этой ночью мы несколько раз  еще занимались любовью. Да, именно любовью - нежно, не торопясь, изучая тела друг друга.
Только под утро мы дали нашим телам немного отдохнуть – счастливо улыбаясь, обняв друг друга, мы окунулись в сон.

Глава 12

(от лица Беллы)

Я целую неделю была очень счастлива. Каждую свободную минуту я проводила с Эдвардом. Вечером мы гуляли, а ночью предавались любви и страсти. С Эдвардом я, наконец, почувствовала себя счастливой и любимой.
Сегодня понедельник и я иду на работу. Я с улыбкой на лице шла по улице и вспоминала выходные. Это было, наверное, самое счастливое время в моей жизни. А мысли, что мы с Эдвардом можем быть всю жизнь вместе, делало меня самой счастливой женщиной на планете.
Я пришла на работу и села за стол. Странно, но никого, кроме Пола не было.
- Привет, Пол. А где все? - спросила я.
- Они ушли по делам.
- Да уж, исчерпывающий ответ, - засмеялась я. Он не рассмеялся вместе со мной, а как-то странно посмотрел.
- Пол, что-то случилось? - забеспокоилась я. Он посмотрел на меня  и вздохнул.
-  Пол, я начинаю переживать! У тебя проблемы? Я могу тебе чем-то помочь? – засыпала я парня вопросами. Он еще раз тяжело вздохнул и произнес:
- Мне надо серьезно с тобой поговорить. Это на счет Эдварда Каллена. Вы же сейчас с ним вместе?
- Да, - сказала я удивленно. – Не понимаю в чем смысл разговора. Я люблю его, он меня. Мы очень счастливы вместе.
- Вот об счастье я и хочу поговорить…,- начал он, а потом глубоко вздохнул и быстро произнес:
- Ты знаешь, что у него есть жена?
- Жена?- я рассмеялась, но увидев серьезное лицо парня, улыбка померкла. - Это розыгрыш, правда? Пол, ответь мне! Это ведь шутка? Скажи: «Да» и мы вместе посмеемся.
- Прости, Белла, но это не шутка. Это правда, - с последними словами он кинул на стол журнал, в котором на первой полосе был заголовок: «Мистер и миссис Каллен – счастливое семейство продвигается на выборы». Дальше шло интервью, но я не смогла читать. Слезы застелили мне глаза.
- Мне очень жаль, Белла. Но я не мог смотреть как этот.…Даже не могу подобрать слов, обманывает тебя. Ты мой лучший друг и я считаю, что ты заслуживаешь счастья.
- Прости, Пол, - произнесла я хриплым от слез голосом. – Но мне нужно домой. Я не вернусь сегодня на работу. Мне нужно подумать, - с этими словами я схватила сумку и выбежала за дверь.

(от третьего лица)

Парень шел по улице и думал о девушке, которую любит очень сильно. Он хотел быть вместе с ней, но, девушка нашла свою любовь с другим, а он не хотел рушить ее счастье. Он понимал, что если признается в своих чувствах ей, то она больше никогда не подойдет к нему. А он хотел бы быть для нее хотя бы другом. Он бы не пережил ее ухода из его жизни. Парень видел, как девушка страдала на протяжении нескольких лет,  и теперь смотря на ее счастье, радовался и сам. Он решил, что никогда не покажет истинных чувств к девушке, а будет поддерживать ее во всем. Он станет ее братом, поверенным, тем, кого она будет видеть в нем.  И этого будет достаточно для него – главное, чтобы не быть никем в ее жизни.
Парень остановился возле киоска с газетами. Он уже расплачивался за газету, но вот на глаза ему попался журнал с заголовком: «Мистер и миссис Каллен – счастливое семейство продвигается на выборы». Он застыл, ощущая как медленно в нем поднимается ярость. Этот парень на обложке – это же возлюбленный его любимой девушки. А это значит, что у него есть жена, а мою малышку он всего лишь обманывал. Парень купил журнал.
Этой ночью он не спал. Он понимал, что должен рассказать девушке правду, но боялся. Он знал, что она любила того парня очень сильно. Он видел в ее глазах искреннюю преданность и безграничную любовь. Он знал, что девушке будет больно.
Парень всю ночь просидел с журналом на руках. Он несколько раз хотел разорвать его,  но потом понимал, что не сможет же он порвать в клочья весь тираж этого номера. 
Утром парень решился – он расскажет девушке правду. Она заслуживает знать ее. Но он только надеется, что она сможет пережить это.
Парень сидел за столом в агентстве и ждал девушку. Он еще и еще раз в голове проговаривал каждую фразу, которую должен будет произнести. Он надеется, что сможет рассказать правду – что не струсит в последний момент.
Вот дверь открылась и вошла она – такая красивая,  радостная, счастливая. И разве он вправе рушить это счастье? Ответ очевиден – нет. Но  парень понимает, что это счастье не настоящее – это всего лишь иллюзия, созданная ее любимым.
Парень видел, как о время разговора потускнели глаза девушки. Он видел чистую боль в этих бездонных шоколадных глазах. Он смотрел на слезы девушки, и его душа разрывалась от боли.
Девушка убежала, оставив его с камнем на душе и с мучившим его вопросом о том, правильно ли он поступил, рассказав всю правду.  Умом он понимал, что поступил правильно, ведь кто-то другой мог рассказать ей, а он хотя бы постарался как можно мягче преподнести ей эту тяжелую новость. Он знал, что на улице кто-то мог обронить такие, например, слова: «А вы слышали, что кандидат на пост Президента США Каллен с женой вчера был на выставке?» или что-то подобное. Но душа у него все равно болела – она страдала вместе с душой девушки, которую он любил.

Глава 13

(от лица Беллы)

Я пришла домой, словно в тумане. На душе  было так тяжело, что хотелось кричать от боли. Он меня обманул. У него есть жена. Жена…. Это слово причиняло самую сильную боль. От осознания того, что именно ей он клялся в вечной любви перед алтарем. Именно ей он обещал быть вместе навсегда. А как же я…. Выходит, что все слова, которые он мне говорил – обман. Я не могу в это поверить. Ведь я смотрела в его глаза и видела чистую любовь. Неужели кто-то может так умело играть? Не знаю…. Сейчас я не в чем не уверенна.
Боль. Я никогда не думала, что могу чувствовать такую боль. Она буквально сжигала меня из нутрии. Я чувствовала ее каждой частичкой своей души. Она приносила мне почти осязаемую физическую боль.
Я, не раздеваясь, легла на кровать. Обхватив ноги руками, я буквально чувствовала, как меня затягивает в пучину страдания. Это и есть мой придел счастья? Каких-то несколько недель? Неужели я что-то такое ужасное натворила, за что меня так наказывают небеса.
Я не знаю, сколько я пролежала так: минуту, час, день. Время для меня словно остановилось. Я лежала в оцепенении и не могла, да и не хотела шевелиться. Мне казалось, что как только я сделаю какое-то движение, то рассыплюсь на тысячи маленьких осколков.
Из этого состояния меня вывел звонок в дверь. Мне не хотелось вставать. Я хотела, чтобы мир оставил меня в спокойствии. Я ни кого не хотела сейчас видеть. Я не могла никого сейчас видеть.
Звонок в дверь повторился. Я хотела крикнуть, чтобы пришедший ушел и забыл, как найти сюда дорогу. Но какой-то отголосок совести сказал, что возможно это один из клиентов, который очень нуждается в тебе. Ты же не можешь забыть о людях, которые нуждаются в твоей помощи. Они ведь ни в чем не виноваты.
Я сползла с кровати и, шатаясь, подошла к двери. С трудом справившись с замком, открыла дверь. Подняв глаза на пришедшего, я увидела Эдварда.  Я не видела его лица, так как он держал перед собой огромный букет цветов. Но бронзовые волосы, мускулистые руки, держащие цветы я узнаю из миллиона. Он отодвинул букет  и с широкой улыбкой крикнул:
- Привет! Я вернулся раньше и хотел сделать тебе сюрпр… - он не договорил фразу, заметив выражение моего лица. Он откинул букет в сторону и кинулся ко мне:
- Белла, любимая, что случилось? Тебя кто-то обидел? – засыпал меня вопросами. От них мне стало еще хуже. Его лицо выражало истинное беспокойство. Он хорошо играет, усмехнулась я про себя. Если бы я не знала правды, то подумала бы, что он действительно переживает. – Ответь мне, Белла! Не молчи, прошу тебя! – воскликнул он. Мне показалось или в его голосе прозвучала мука? Наверное, показалось. -  Ответь мне, прошу! Или я сойду с ума от беспокойства!
- Зачем ты пришел? - я не смогла произнести его имя вслух. Оно приносило мне огромную боль.
- Зачем я пришел? – переспросил он удивленным голосом. – Я думал, что ты за мной соскучилась, - произнес он немного уязвлено и с небольшой усмешкой. Но я ни как не отреагировала на нее. Это видимо еще больше напугало Эдварда. Он схватил меня за подбородок и заставил смотреть ему в глаза. Затем он повторил свой вопрос:
- Кто тебя обидел, Белла?
- Ты, - еле слышно прошептала я.
- Я? – воскликнул он. – Но как? Когда? – его слова отрезвили меня. Он спрашивает как?  Гнев закипал во мне, преодолевая мою душевную боль. Он еще смеет спрашивать когда?
- А ты не понимаешь? – взорвалась я. – Хочешь сказать, что у тебя нет жены? Что ты не обманывал меня? – я сорвалась на крик. На слове «жена» он отшатнулся.  В его глазах пронеслось понимание.
- Разрешишь мне все объясните, Белла? – спросил он тихим голосом. – Позволь мне все тебе объяснить.
- Что ты хочешь мне сказать Эдвард, - после крика мой голос опять утратил любые интонации. Он прозвучал как-то устало. – Ты хочешь сказать, что у тебя нет жены.  Ты снова будешь лгать, Эдв…Эдвард, - его имя мне с трудом удалось произнести, и он это заметил.
Он упал передо мной на колени и произнес с мольбой в голосе:
Позволь мне объяснить, Белла. Позволь доказать, что я не врал тебе, - на последних словах моя бровь немного выгнулась. А он, заметив это, исправился:
- Я, правда, не врал. Я просто не сказал несколько не важных фактов.
- По-твоему жена – это не важный факт! – мой голос опять поднялся на крик. – А она знает, что в твоей жизни играет роль не важного факта? Тогда кто я для тебя? Сколько, таких как я еще в твоей жизни, помимо меня?
- В моей жизни нет ни чего важнее тебя, Белла! – крикнул он, поднимаясь с колен и беря меня за подбородок. – Ты смысл моей жизни, - он произнес эти слова таким голосом, что мне сразу захотелось ему поверить. Но частичка меня все же сопротивлялась. Внутренний голос говорил, что эти слова тоже могут оказаться обманом. Наверное, он заметил колебание в моих глазах, поэтому продолжил:
-  Позволь мне все тебе объяснить, а ты потом уже сама решай. Только дай мне возможность все объяснить, - прошептал он с мольбой, все так же смотря в мои глаза. Надежда, оставшаяся в моей душе, вдруг немного окрепла и, захватив власть над моим телом на несколько секунд, кивнула. В ответ на мое слабое движение головы в глазах Эдварда засиял маленький лучик. 
Он хотел посадить меня к себе на колени, но я лишь покачала головой в знак отказа. Он тяжело вздохнул, но смирился.
-  Мой отец - глава одной крупной компании. Дела у нас всегда шли хорошо, но лет 10 назад на рынок вышла новая фирма. Она очень быстро стала захватывать, буквально заглатывать рынок. Маленькие компании не смогли конкурировать с ней и несколько стали банкротами. Мы же стали их главными конкурентами. Не знаю, что произошло – меня не было здесь – я учился в университете. Но когда я вернулся, компания отца несла огромные убытки. Мы могли стать банкротами. Я знаю, что отец бы этого не вынес. Он
Всю жизнь положил на эту компанию. На одной из вечеринок, которая была организованна для высшего общества, я познакомился с дочерью этого конкурента. Мы немного пообщались – ничего не было между нами. Но через пару дней к отцу пришел  этот конкурент и объявил, что хочет объединить наши компании с условием, что я женюсь на его дочери. Я видел, что компания отца не выдержит долгой конкуренции, а потеря фирмы убьет отца – я согласился на этот брак.  Свадьба состоялась через 3 месяца. Я женился на Тане Деналли. С тех пор мы с ней находимся в браке.
Он закончил рассказ, а я все еще сидела тихо. Я очень хотела ему верить. Я не понимала только одного, почему он не рассказал мне этого раньше. Если все так, как он рассказывает, то почему нельзя было сказать раньше.  Наконец я решилась на вопрос:
- Почему?
- Что почему? – переспросил он.
- Если все, так как ты говоришь, то почему ты мне раньше не открыл правду? – задала я мучивший меня вопрос.
- Я боялся, что ты меня не станешь слушать, - проговорил он, опуская голову.- Я боялся, что ты меня не правильно поймешь. Я не хотел тебя терять.
- Ты ждал, пока я сама узнаю правду?
- Нет, - произнес Эдвард -  Пока я был в другом городе, то все обдумал. Я собирался тебе рассказать, как только наступит подходящий случай.
- Что ж он настал, - пробормотала я. Странно, но я боль, мучившая меня, постепенно отходила. Я уже начала чувствовать что-то помимо нее. Комната казалось, приобретала краски. Я хотела верить Эдварду, очень хотела, но все же какой-то страх оставался в груди. Я посмотрела на него и он, почувствовав мой взгляд, поднял голову и наши взгляды встретились. Я смотрела в его глаза и видела боль, которую он чувствовал Я видела, что он действительно раскаивается о том, что не сказал мне правду раньше.
Он первым преодолел молчание, висевшее уже несколько минут:
- Ты сможешь простить меня, Белла? – задал он вопрос, который я видела, мучил его.
- Не знаю, - ответила я спокойно. Я видела, что эти слова принесли ему боль, но он только кивнул, смиряясь. – Я не знаю, но попробую. Я не думаю, что смогу простить тебя сию же секунду.  Но я обещаю, что постараюсь, - на последних словах он снова посмотрел в мои глаза, словно ища подтверждение моих слов. И, наверное, нашел, так как в этих бездонных зеленых глазах проснулся огонек надежды. Я робко ему улыбнулась. Он же быстро подбежал ко мне и, обняв меня своими сильными руками, начал на ухо говорить слова любви. Он покрывал мое лицо и шею поцелуйчиками, бормоча при этом слова благодарности  вперемешку со словами любви.
Он был такой трогательный и милый, что я не удержалась от легкого смешка. Он оторвался от моей шеи и заглянул в мои глаза. Следующее, что я почувствовала так это то, что на мои губы атаковали. Эдвард сначала нежно, а потом все с большей и большей страстью начал меня целовать. Я с не меньшей охотой отвечала на его поцелуй. Боль, страдания, растерянность, обида, грусть – все отошло на задний план. Остались только он и его губы, целующие меня со страстью.
Он подхватил меня на руки и отнес на кровать. Положив меня на нее, он навис надо мной и посмотрел мне в глаза. Он долго вглядывался в них, а потом накинулся на меня с поцелуями, шепча мое имя. Я знаю, что он увидел в них – это было прощение.