Глава 5. Татьяна. Петербург.
Поездка из дома в столицу заняла три дня. Мы почти всю дорогу молчали - меня терзали мысли об отце и говорить мне не хотелось совершенно. Александр Павлович же был чернее тучи уже во время выезда из деревни. Мой отъезд обернулся огромным скандалом между Егоровым и Лидией, Лида не хотела отпускать меня с человеком, чья репутация была весьма и весьма сомнительна. Потому что опасалась потерять деньги, видимо.
И вот наконец мы достигли Петербурга. Большой город, множество людей, лошади, кареты... После нашей деревни и редких визитов в Москву Петербург казался мне огромным городом, полным блеска и славы... Потом я поняла, как на самом деле он темен. Но тогда я еще не знала этого.
- Семка, давай домой сразу, не заезжай во дворец. Некогда, да и не хочется что-то.  - Я оглянулась, повернув голову от окна внутрь графской кареты. Александр Павлович обращался к кучеру... Послушно кивнув, последний свернул в сторону и подъехал к огромному особняку, с парком, фонтаном перед домом... Фасад украшен был белоснежными колоннами. В большие окна явно проходило много света. И в этом доме мне предстояло жить...
- Ну как Вам, Татьяна Петровна, мое скромное жилище? - улыбнулся граф. Я восхищенно оглядывала парк. Чего-чего, а денег и вкуса у графа много... Прекрасный дом и прилегающая земля...
- Это один из самых лучших домов, которые я могла бы только представить себе! Благодарю Вас, Ваше Сиятельство! - карета между тем остановилась и Егоров вышел из нее, подавая мне руку. Я ступила на землю, расправляя платье. И мысленно прощаясь с прежней жизнью, поскольку я понимала, что прежней Танечкой домой уже не вернусь - Петербург меняет людей, как любил говорить папа...
- Я рад, что Вам здесь нравится, баронесса. Я много внимания уделяю этому дому! Но позвольте, я покажу его Вам, - Егоров проводил меня внутрь, провел по комнатам, показывая гостиные, столовые, кабинеты... Библиотеку... и наконец мою комнату. Дом был уставлен дорогой мебелью, занавесями, устлан роскошными коврами. Но чего-то словно не хватало, чего-то духовного...
- Здесь очень удобно жить, и много дорогих вещей, что вызывают Ваш восторг, Татьяна. Но в этом доме достаточно одиноко, хочу сразу предупредить! - вот наверное общества здесь и не хватает.
- Я думаю, я смогу с этим смириться, Ваше Сиятельство, - улыбнулась я. Александр Павлович оставил меня на попечение Наташи, горничной. Она помогала мне с разбором вещей...
Убрав платья, я переоделась, и вышла из комнаты, слегка заскучав. И медленно прогуливалась по коридору, слегка внимательнее оглядывая комнаты. И в одной остановилась у порога, невольно улыбаясь... Это оказалась библиотека,  за столом над какой-то книгой сидел Егоров, казалось, весь ушедший в свое занятие. Сосредоточенность аристократичного лица, явная заинтересованность, легкая улыбка на тонких губах... я замечала эти черты его лица впервые... И оказалось, что граф достаточно симпатичный человек, даже красивый... Егоров поднял голову, наши взгляды встретились... Я чувствовала, как мои щеки заливает краска.
- Уже успели устроиться? Прекрасно. У меня к Вам вопрос, Танюша. Вы не составите мне нынче вечером компанию? На императорском балу, просто мне хотелось бы вывести мою прекрасную воспитанницу в свет. - Александр легко поднялся с места и подошел ближе ко мне. Сердце забилось сильнее...
- Конечно, почту за честь... Но не знаю, позволит ли моя одежда... Я никогда не была на балах...
- Я уже подумал об этом. Наташа! - горничная явилась мгновенно. - Вы с Татьяной Петровной поедете в город, подберете баронессе платье для императорского бала, запишете стоимость на мое имя. Полагаюсь на Ваш вкус, Наталья.
- Я оправдаю Ваши надежды, барин. Будет устроено в лучшем свете. Пойду Семке велю карету запрячь, баронессе ножками идти не положено. Семен! - Наташа ушла, я опустила глаза. Не хотелось быть должной Егорову... Зачем ему тратить на мое платье свои деньги? Но спросить я стеснялась...

Глава 6. Александр. «Пора признаться себе…».
Отослав Татьяну с Наташей в салон, я отправился во дворец, поскольку моя служба требовала моего более раннего прибытия. А Татьяна приедет позже, прямо на бал. Где я ее и представлю свету. В случае ее приезда с отцом Татьяну разумеется вывел бы в общество барон. Но поскольку Петр Ильич находился немного не в том состоянии, на этот бал с Таней отправлюсь я. Документально – а документ сей подписан самим бароном – я опекун Татьяны на случай состояния здоровья Петра Ильича, не позволяющего ему самому заботиться о дочери.
И вот бал уже начался и приглашенные дворяне съезжались. Блеск, музыка, танцы… Карточные столы в отдельных комнатах – а этой слабости и императорские приближенные не лишены, дамы и их кавалеры… Я взглянул на часы – пробило восемь вечера, пора бы баронессе быть. А если она не приедет? Почему-то мне хотелось, чтобы она была здесь сейчас, хотелось увидеть ее готовой к выходу в свет, а не к прогулке по аллейке в парке у дома. И мне просто хотелось в этот вечер быть рядом с ней… Необъяснимое желание иметь возможность обнять ее, пусть и только на время танца, представить знакомым. Но еще сильнее мне хотелось бы этот вечер провести только с ней одной… Нельзя, она прежде всего моя воспитанница и дочь моего друга. Нельзя!
И вот в двери показался слуга,  подошел ко мне, поклонился и зашептал:
- Там Ваша карета приехала, какая-то дама… Говорит, она с Вами… Как представить? Баронесса Гест или с именем?
- Я представлю сам, проводи ее сюда, пожалуйста, - медленно продвигаясь к двери, ответил я. Слуга кивнул и испарился выполнять приказание. Через несколько минут в зал незаметно вошла Таня… Темно-красное платье, аккуратно уложенные волосы… Все это делало ее очень и очень красивой… И такой девушка казалась даже немного старше своих лет.
- Танюша! Вы удостоили нас высокой чести Вас видеть!– подав ей руку, я принялся подводить ее к моим знакомым и представлять им. Незаметно и не слишком пафосно – Татьяна этого не любит.
Объявили вальс, заиграла музыка. Баратынский же, увидев нас, сквозь группки обсуждающих что-то людей подошел к нам, поцеловал руку Татьяны и приветливейше улыбнулся:
- Госпожа Гест? Наслышан о Вас! Я Алексей Баратынский, но для Вас просто Алексей! – внезапное чувство ревности охватило меня. Необъяснимое. Татьяна всего только вежливо, но слегка радостно улыбнулась ему. Но какое право я вообще имею ревновать ее? Я ей практически никто! Да и она для меня всего лишь дочь моего друга. Или нечто иное?
- Известный в обществе повеса и ловелас! – добавив к речи Алексея свое замечание прежде, чем Таня успела ответить, я отвел ее в сторону. И не нашел ничего лучшего, кроме как пригласить ее на тур вальса, чтобы оправдаться хотя бы в ее глазах.
Прижав к себе тонкое, хрупкое тело, скрытое шелковым платьем, я вновь почувствовал прилив необъяснимого чувства – на сей раз скорее нежности. В моей жизни была не одна женщина, но ни к одной из них так меня не тянуло… Ничего порочного за этим не крылось – просто симпатия и интерес. Не более того, хотелось лишь быть рядом, слышать ее голос, видеть ее улыбку. И я знал, что не один месяц она может прожить со мной в одном доме. Но смогу ли я отпустить ее, расстаться с ней, если она решит уйти? Я не был в этом уверен.
- Граф, вернитесь в этот мир, на нас уже смотрят! – раздался над моим ухом шепот нежного голоса. Я вздрогнул, возвращаясь к балу. Мы вышли почти в центр круга танцующих пар… и замерли, поскольку уйдя в мысли о Тане, я перестал вести…
- Просто задумался, простите, моя милая, - я продолжил круг, и когда он закончился, с сожалением отпустил девушку. Когда теперь я смогу обнять ее? Наверное, нескоро… Таня танцевала с князем Горским, стариком шестидесяти лет, ревности на сей раз не возникло. Я же присел на стул, стоявший у одной из стен.
«Ты сам вывел ее в свет, сам показал мужчинам. Она молода, красива. Чего ты ждал? – заговорил внутренний голос. – Ты не хотел показать, что вот дескать с тобой такая девушка. Ты просто не хотел расставаться с ней, вот и расплатился за свой не очень явный эгоизм ревностью… Пора признаться себе кое в чем, давно пора…»
- В чем же? – на меня оглянулся кто-то из игроков. Видимо, я сказал вслух. Не очень хорошо, мало ли что подумают – сижу-то я один.
«Она тебе нравится. Не так, как взрослые женщины, которые были у тебя до сих пор… Она тебе нравится гораздо сильнее и больше… Ты влюбился, Саша. В дочь лучшего друга…» - а ведь внутренний голос может быть прав. Очень может быть…

вот увидишь))))) обещаю, что непросто))))))