Глава 12. Лезвие.
-Все, все, я уже удаляюсь.! -Чобс поднялась со стола и выставила вперед ладони, будто сдается, стоило только Шону переступить порог нашего дома. Он усмехнулся и остановился на месте, оглядев всю ситуацию и сделав про себя какие-то выводы.

-За что ты так напоила мою сестру, Нора.?! -высказался он, когда я, расплывшись в довольной улыбке, прикрыла глаза и легла головой на стол. От этого моего действия черноволосая подруга засмеялась.

-Раз напоила, значит нужно.! -забрав с нашего дивана свою сумочку, Нора пошла к выходу и, когда поровнялась с Шоном, она показала парню язык. -Можешь наказать меня за это, если хочешь.!

-Иди уже отсюда.! -отшутился Шон, проходя в нашу гостиную. Он, неспеша, двигался ко мне, но я уже чувствовала это странное тепло и огромное ощущение безграничной защиты. Теперь, когда он дома, мне стало намного спокойнее. Теперь я вообще никого не боюсь, не то, что каких-то там Джонни..

Поворчав немного и сделав вид, что она на него обиделась, Нора удалилась из дома. Я слышала, как скрепит гравий под колесами ее машины. Вот кто-кто, а Чобс никогда не боялась сесть пьяной за руль. Можно даже сказать так, с количеством выпитого ей алкоголя, ее навыки вождения стремительно повышались.

-Ты что, совсем не пьяный.? -поинтересовалась я у Шона, замечая, что у брата нет даже первичных его признаков нетрезвости. Парень подошел совсем близко столу, где я сидела, и, взяв Норин стул, развернув его спинкой с столешнице, сел со мной рядом, раздвинув ноги.

-Зато ты, я смотрю, в дрова.! -высказался он, тихонько посмеиваясь. Я тоже усмехнулась и опять прикрыла глаза. Перед веками летали вертолеты. Все выпитое мной виски, наконец, дошло до нужной точки. -Чего праздновали, Макендис.?!

Я открыла глаза, начиная смотреть на его лицо. Какой же он у меня все таки хорошииий..

-Кееендиис.!!! Кееендиииииииииииисссс.! -послышался громкий мужской крик где-то с фасада нашего особняка. Я даже подпрыгнула на месте, когда он раздался впервые. Мы с Шоном синхронно обернулись на парадную дверь. -Кендиис, выходи.! Нам нужно поговорить.!

Голос был не трез, и я уже после первого слова смогла распознать, кому он принадлежит. Мы с Шоном переглянулись. Сначала он выглядел немного запутавшимся.

-Кто это.?! -поинтересовался он. Я икнула от страха. Или от выпитого алкоголя. Времени разбираться не было.

-Понятия не имею. -тихо пропищала я, сама не замечая как, вжимая шею в плечи. Ну, вот он и пришел. Я бы удивилась, если бы не пришел. Это был бы уже другой Джонни. Какой-то, которого я не знаю. Но он прежний. Тот самый Джонни..

Лицо Шона быстро сменило свое выражение. В одну секунду он стал таким серьезным и даже гневным, что цвет его кожи даже побагровел от притока крови. Он резко встал со стула, не сводя с меня при этом взгляда.

-Ничего не хочешь мне сказать, Кендис.?! -поинтересовался он, отпинывая стул в сторону. Я еще сильнее сжалась, будто желаю напоминать какого-то эмбриона.

-Нет. -так же тихо пропищала я, стараясь не слушать завывания Джонни, что шли с улицы. Сейчас меня больше волновала непонятно откуда взявшая ярость Шона.

-Уверена.?! -переспросил он, и мне ничего не оставалось, как кивнуть. Брат хмыкнул, замирая на месте. Потом указал рукой на входную дверь. -А это, я так понимаю, причина всемирной попойки.?! -я снова ничего не ответила. Я просто не знала, как объяснить ему все это, при этом не раскрывая ужасных подробностей. -Чобс вовсе не промывала тебе мозги местными сплетнями, она охраняла тебя.! Не так ли.?!

Приложив пальцы к губам, сама не зная, зачем, я инстинктивно прикрыла свой рот. Чего он орет на меня, когда нам стоит действовать слаженно и, может быть, уже вызывать полицию.?! Джонни просто так не уйдет, не хотелось бы, чтобы он как-то попортил наш передний двор; я вряд ли успею восстановить все к приезду родителей, и наша мама меня убьет.

-Все с тобой ясно, Кендис. -как-то обвиняюще бросил он мне и быстро пошел на кухню. Это последовало для меня каким-то сигналом, я подлетела с места и быстро засеменила за ним.

-Послушай, Шон, это всего лишь Джонни.! -высказалась я, и парень громко и горько усмехнулся. -Если ты боишься или переживаешь, мы можем просто вызвать полицию.!

-Кеееееееендииииииииис.! -продолжал завывать на нашем переднем дворике мой когда-то лучший друг. Что самое странное, он до сих пор не поднимался на веранду и не начал тарабанить в двери. Быть может, в таком алкогольном опьянении наши четыре ступеньки оказались ему не под силу, кто знает.?! -Кееендиис, выходи.! Ты нужна мне.!

Пропустив мое замечание про полицию и страх мимо ушей, Шон сказал то, что заставило меня замешкаться почти на минуту.

-Мы оба знаем, каким может быть этот "всего лишь Джонни", не так ли.?! -спросил он, оборачиваясь к моему лицу, будто желая видеть выражение. Я встала на месте, как вкопаная, нетрезвый мозг пытался осмыслить все происходящее. Шон сказал так, словно знает. А он просто не может знать.

Мозг тут же сгенерировал идею, что, может быть, ему как-нибудь проболталась Нора. Ведь всякое возможно. Но, поразмышляв еще секунды две, я отсекла эту мысль. Я знаю Чобс. ТАКИЕ секреты своих НАСТОЛЬКО близких друзей она хранит похлеще, чем под семью замками. Она не смогла бы никому рассказать. А, уж тем более, Шону.

Брат смаковал этот момент моего замешательства. Он внимательно следил за каждым движением моих ресниц, за начавшими подрагивать пальцами, за тем, как я нервно сглотнула. Уголок его губ начал подниматься, словно ему хочется улыбаться.

-Что.?! -еще полностью не придя в себя, выдало вслух мое сознание.

-Брось, Кендис.! -сказал он, даже слегка отмахнувшись от меня рукой. Он встал на месте, рядом с холодильником, рядом с кухонными тумбами, но мне некогда было думать, зачем вообще он сюда пошел. Мне намного важнее было думать, о чем именно он говорил. Шон выдержал паузу, а я не решалась ее оборвать. -Я очень скучал по тебе, пока ты была в колледже. И ты почти не звонила, не так ли.?!

Я не поняла, к чему это отступление, но потребовать его подвести ближе к делу не было никакого желания. Мне было страшно. Просто страшно узнать, что мой маленький брат, быть может, тоже посвящен в эту тайну. Что теперь о ней знают не только трое.

-А, когда ты приезжала, ты помнишь, как ты себя вела, Кендис.?! -спросил он, но сейчас я ничего не могла вспомнить. Пьяный голос Джонни все еще пытался выманить меня из дома, совершенно не зная, какая горячая драма разгорается в самом центре особняка и без его помощи. -Ты либо всегда зависала с Норой и вашими друзьями, либо закрывалась в своей комнате и никуда не выходила. Я очень нуждался в своей некогда нежной и доброй сестре, но ты почти не вспоминала о моем существовании. Не так ли.?!

Я не знаю, почему, но я начала плакать. И я почувствовала это только тогда, когда слеза уже полностью скатилась по лицу, падая с подбородка на грудь. Тогда захотелось шмыгнуть носом, что я тут же и сделала.

-Ты помнишь, когда ты в последний раз приезжала сюда, Кендис.?! -спросил Шон, и тот груз вины, что с каждым его словом становился все тяжелее, он еще больше надавил на мои плечи. Только сейчас до меня начало доходить, какой эгоистичной сукой я, должно быть, всегда выглядела со стороны.

-На втором курсе. -зачем-то тихо сказала я, и голос ужасно дрожал.

-Что.?! -переспросил Шон, доставая с подставки один из ножей. Это холодное лезвие в его пальцах, оно смотрелось так, словно всегда там было. Как родное, приростая, будто являясь продолжением его руки.

Еще одна капля соленой воды упала на мою грудь, сорвавшись с тонкого подбородка.

-На втором курсе. -повторила я, заставив себя перестать смотреть на то, как он поигрывает ножом в своих руках. На тот момент я даже и не подумала, зачем он взял его. Мне было важно знать продолжение. Я, похоже, и сама хотела, чтобы он утопил меня в моем собственном стыде и поганейшем на вкус чувстве вины.

-Верно. -Шон кивнул головой, на пару секунд опуская свои глаза на лезвие. -Это было на Рождество. Ты помнишь то Рождество, Кендис.?!

Я кивнула, наконец, получая возможность двигаться. Подняв руки к лицу, я вытерла глаза и щеки, смахивая собравшуюся на подбородке воду в сторону. Слишком много слезоотделений для одного дня. Уж, тем более, для меня.

-Родители ушли к Питерсонам, и никуда не пустили тебя, ты помнишь.?! Они сказали тебе сидеть дома, следить за мной, и ты не могла никуда уйти, даже когда я засну. Ты помнишь, что ты сделала, Кендис.?! -спросил он. Я отлично помнила то Рождество, и уже сообразила, где я сделала ошибку. Просто мне хотелось услышать все это именно от него. -Ты попыталась заставить меня оставить для Санты молоко и печенье, и психанула, заставив меня лечь спать пораньше, когда я отказался. Помнишь это.?!

Я снова кивнула. Я была безумно зла на родителей, а он так еще больше разозлил меня своими подростковыми понтами. Я все отлично помню.

-Мне было почти 14, Кендис, какой, к черту, Санта.?! Ты всегда относилась ко мне, как к ребенку.  -усмехнулся он, и я, сама не зная, почему, тоже улыбнулась. Горькая правда, она потопляла меня изнутри. Я уже пару секунд знала обо всем, что он может мне сказать. -Ты закрылась у себя в комнате, пила родительский скотч и болтала с Чобс по телефону почти всю ночь, думая, что я сплю. -сказал Шон, и я кивнула. До сегодняшнего дня я свято верила, что мой непослушный, но все же любимый младший братик мирно просматривал свои сны в постели. Но нет. Только не в моем случае.

Он опять замолчал, уже давно перестав улыбаться, все так же внимательно рассматривая любую из моих реакций. Самый большой кухонный нож ловко крутился в его пальцах, подхватывая блики луны в двери черного выхода нашего дома, отбрасывая преломляемый свет на темные стены и пол. Я опять всхлипнула носом, а затем поставила руки перед собой в замок, и только тогда он заговорил.

-У нас в доме две трубки, Кендис. -спокойно сказал Шон, отрезая мне все пути назад. Картинка сложилась воедино. Я именно так и думала. Глубоко вдохнув, Шон облокотился спиной на кухонную тумбу, все же не выпуская нож из пальцев. -Знаешь, я делал так с самого детства. Мне просто хотелось слышать твой голос, когда я засыпаю; я брал вторую трубку и ложил ее рядом с собой на подушку, делая звук немного приглушенным, чтобы ни ты, ни мама этого не услышали. Знаю, не сказки, да и слова твои предназначались не мне, но это хоть как-то помогало мне. Не чувствовать себя забытым своей собственной сестрой.

Я снова всхлипнула и тут же зарыдала намного сильнее. В мою голову пришло, сколько всего, слишком откровенного для его возраста, всегда слушал мой брат из моих бесед с Джонни или Норой. Боже, насколько же я отвратительна..

Спокойно снеся все мои рыдания, Шон слегка прищурил свои глаза, разглядывая меня.

-Ты помнишь, о чем именно ты говорила с Норой в тот вечер, не так ли.?! -переспросил он, и мне ничего не оставалось, как кивнуть, прикрыв глаза, давясь своими слезами. Я просто представила, каково, должно быть, ему было слушать такое и о своей собственной сестре. Той, которая никогда не уделяла ему должного внимания.

Я отлично и почти слово в слово помнила тот наш с Норой разговор. Не смотря на то, в какие дрова я была бухой, он до мельчайших деталей врезался в память, потому-что был важен для меня. Тогда я рассказала ей, что Джонни сделал со мной. Все в мельчайших подробностях и деталях, рыдая, как сивый мерин, приукрашивая все сотней ругательств. Боги. Я просто ужасный человек.

-Хорошо. -Шон кивнул, и вышел из кухни, оставляя меня наедине со своими чувствами. Я и понятия не имела, как давно и насколько ему нужен был этот разговор. Я и представить себе не могла, как ему всегда хотелось рассказать мне, что он все знает. И что он со всем разобрался.

В сознание меня привел лишь щелчок открытия замка нашей парадной двери.

Обернувшись, я полетела туда со всех ног, желая остановить его, желая не позволить выйти. На пути мне попался отпинутый в гневе Шоном стул, и я запнулась о него, нелепо растянувшись на паркете. Из-за этого начальную беседу Джонни и моего брата мне пришлось наблюдать издалека.

Шон вышел на крыльцо и воинственно встал в самом начале лестницы.

-Макэвой.! -громко сказал он, привлекая к себе внимание Джонни, и меня передернуло. Я уже лет пять нигде не слышала его фамилии. -Макэвой, вали домой.!

Пьяный боров Джонни, наконец-то, заметил моего брата на крыльце, перестав орать и пялиться на мое окно. Я встала с паркета и поспешила к ним.

-О, Шооон.! -протянул Джонни. -Мне нужна твоя сестра.! Позови сестру.!

Я видела, как была натянута спина Шона. Он словно сгруппировался, подготавливая себя к любой выходке моего бывшего-лучшего-друга. Так же, я видела, как поблескивал наш кухонный нож в его руке. И мне совершенно не ясно было, зачем он взял его с собой. Для защиты или, как в их прошлый с Джонни раз, для нападения.

-Я сказал тебе валить домой.! -грозно повторил Шон, и Джонни где-то с секунду осмысливал его слова. А потом засмеялся. Пьяно и громко, совсем не боясь перебудить соседей. -Подбирай свое пивное пузо и тащи его подальше от нашего
дома.!

-А то что.?! -азартно переспросил Джонни. В этот момент мне все таки удалось добраться до нашей веранды. -Оооо, Кендиис.! Ты пришлаа.!

Шон даже не обернулся, но его плечо дрогнуло, когда я положила на него свою ладонь. Сейчас моя рука смотрелась такой маленькой, просто до смешного мизерной и немощной по сравнению с его оборонительной позой и выпрямленными плечами.

Джонни стоял на маленькой тропинке к нашему дому, улыбаясь во все тридцать два и рассматривая меня так, словно я ангел, сошедший с небес.

-Вернись в дом.! -приказал мне Шон, и это придало мне уверенности. Обхватив брата за плечо, я постаралась потянуть его назад, чтобы увести с крыльца. Пока не поздно. По добру, по здорову. Он дернулся, пытаясь скинуть мои пальцы, но я крепко схватила его за толстовку.

-Кендис, мне нужно поговорить с тобой.! -Джонни сделал к нам пару шагов, и из-за этого мне удалось оттащить Шона немного назад. Потом Джонни снова пьяно засмеялся, зачем-то показывая на нас пальцем. -Представляешь, твой малец пытался мне угрожать.! Ну не смешно ли.?! Думает, что взрослый.!

Я думала, Шон взорвется и кинется на него, как это бы сделал любой другой подросток. Но нет, мой младший брат, видимо, именно благодаря моему влиянию, повзрослел намного раньше, чем нужно. У него даже ни один мускул не дрогнул, он просто продолжал стоять, внимательно разглядывая нежданного гостя. В желании защитить меня.

-Иди домой, Джонни.! -не так громко, как Шон или он сам, бросила я своему бывшему-лучшему-другу, снова пытаясь утянуть братца в дом за собой. Он сопротивлялся, и меня начало это раздражать. Я боялась за него намного больше, чем он сам. -И не приходи больше.!

-Я никуда не уйду.! -упрямо выдал он, делая к нам еще шаг. -Нам нужно поговорить.!

-Вы достаточно уже поговорили, Макэвой.! -сказал ему Шон. -Вали отсюда и не возвращайся.!

-Ты рот закрой, щенок.! -проорал ему Джонни, указав на Шона пальцем, и мне захотелось ударить того, кого я раньше так любила. Он не может так разговаривать с моим братом. Он не может так говорить с моим Шоном.

-Джонни, если ты не уйдешь сейчас, я вызову полицию.! -закричала ему я. Он пьяно всплеснул руками и попытался "круто" переступить с ноги на ногу. В итоге, чуть не завалился в мамину клумбу магнолий.

-Вызывай.! -прокричал он мне. -Копы не помешают мне поговорить с тобой, Кендис.!

В доме напротив загорелся свет. Местная старушка-сплетница проснулась очень вовремя. Мы с Шоном одновременно подняли к загоревшемуся окну глаза. Миссис Хигинс выглянула в окно, желая увидеть столь поздних нарушителей ее спокойствия.

-Миссис Хигинс проснулась, тебе лучше поскорее убраться отсюда, Джонни.! -высказала я ему. Но мы так и продолжили пререкаться на крыльце, пока вдалеке не послышалась сирена полиции. Они забрали Джонни, обещая посадить его в вытрезвитель на пару суток; и нас с Шоном почти сразу оставили в покое.

Как только брат закрыл за копами дверь, я смогла спокойно вздохнуть. Облокатившись спиной на кусок стены возле дверей, я просто смотрела в глаза своего младшего брата, который снова внимательно меня изучал. В голове сразу всплыл наш с ним последний разговор, и слезы снова собрались в уголках глаз. Сделав к нему шаг, я прижала Шона к себе, до конца еще не веря в то, что сегодня произошло. Мой братик. Мой маленький беззащитный братик. Я, похоже, всю жизнь вела себя с ним далеко не как хорошая сестра.

Маленький. Ну, конечно. Я не учла одной вещи. С самого моего приезда в начале лета Шон все время твердил, что уже не маленький. Даже доказывал, но я все равно упорно называла его детем. Тот самый "маленький" братик, который, по идее, сейчас должен просто прижиматься ко мне, желая разделить весь страх и потраченные нервы с близким человеком, он, без особых усилий, подхватил меня на руки, как пушинку, совершенно не напрягаясь. Шон отнес меня в гостиную и уселся на диван, оставив на своих коленях. Мы просто сидели и смотрели в глаза друг другу, пока обоих не накрыл этот порыв. Одновременно приблизившись, мы поцеловались. Впервые, по-настоящему, и чувственно, нежно касаясь языков друг друга. Я не помню, чтобы когда-либо так замечательно целовалась.

Мы просидели так почти до самого утра. Мои пальцы запутывались в его темных шелковых волосах, пока я целовала его, а руки Шон все время гуляли по моей спине, каждый раз прижимая мое тело к своему все теснее..