Прижимать ближе
Уже через несколько минут ванная освободилась. Ави, не посмотрев в мою сторону, быстро пошла к себе в комнату. Я пару минут смотрела на закрывшуюся дверь, словно она до сих пор стояла в проеме, а потом поднялась на ноги и зашла в ванную.
Приведя себя в порядок, я снова вышла. Сестра Адама уже накрывала на стол. На этот раз завтрак был гораздо богаче, чем прошлый ужин. Ави делала гренки, дом наполнился ароматом черного чая и сладкого пудинга.
- Я не знаю, ешь ли ты такое, - виновато сказала Ави. – Просто мы очень любим этот пудинг, - она потрясла картонной коробкой с небольшими пакетиками. – Просто заливаешь кипятком, и все готово! Но это удовольствие не для тех, кто привык себе ни в чем не отказывать…
- Перестань, Ави, - улыбнулась я. – Пахнет вкусно. Думаю, мне понравится.
Девушка довольно улыбнулась и присела рядом со мной за стол.
- Я рада, что ты такая простая, Эмма, - улыбнулась она, опираясь головой на ладошку. – Мне кажется, что я уже сто лет тебя знаю.
Я смутилась, но попыталась не показать вида. Наверно, я не должна этого делать. Ведь у меня она должна вызывать те же самые чувства. Это не должно меня смущать…
- Наверно, это от того, что Адам много рассказывал обо мне, - пожала плечами я.
- Или от того, что каждую ночь перед сном я представляла себе тебя и Адама вместе, - ухмыльнулась девушка. – Знаешь, мне лучше засыпалось, зная, что вы с моим  братом счастливы. Это глупо. Но я знала, что у вас все хорошо. Адам бы просто так нас не оставил.
- Наверно, мне стоит извиниться, - быстро сказала я. – Я… это ведь из-за меня Адам пропал так надолго.
- Не стоит извиняться. Мы только рады, что у вас любовь. Ведь так сложно сейчас… любить.
Я вздохнула и посмотрела на гладь чая в своей кружке. Она так добра. Так невинна. Если бы она знала правду, простила бы она мне столь мерзкий поступок?
Почему каждый раз я называю этот поступок «мерзким»?! Я спасла ему жизнь! Разве я не заслужила прощения? Хотя бы перед самой собой. Что-то внутри меня стало истошно кричать о том, что был другой выход. Я могла броситься под пули… Мы бы умерли вместе. Зато все бы знали, что мы любили. Убийство дочери такого человека, как мой отец, не осталось бы незамеченным. Люди бы задумались. Хотя бы на секунду. Может, тогда у всего мира был бы шанс на спасение от таких жестких правил и законов.
Внутри меня проснулась острая необходимость открыть руководство Ббс. Стоило бы давно открыть его. Вновь прочитать о вреде амор делирии и успокоиться.
Авелина только трогала меня своими речами. А эти ее большие светлые глаза. Словно на меня смотрят два уличных фонаря. Эти глаза не были похожи ни на Адама, ни на их мать. Она была уникальной, я думаю. Может, она была копией своего отца?
Адам точно пошел в свою мать. Миссис Лоусон была такой же напористой, работящей, ответственной и верной. Все эти качества унаследовал и Адам. И это самое главное качество – заботится о ком-то. Боюсь, что с процедурой, Адам утратил его. Теперь он заботится только о себе и о своей семье. То есть, о Реджи.
Из всего этого следует, что Авелина сохранила в себе черты своего отца. Я невольно представила себе молодого мужчину с игривой улыбкой, светлыми волосами, высокого. И я сразу же услышала его смех. Наверно, он был добрым, нежным и любящим. С огромным сердцем. Как у Ави.
В уголках глаз защипало, когда я следила за тем, как Ави ставит передо мной тарелку с гренками. И я знала, почему.
- Ави, может, ты все-таки начнешь лечение? – тихо спросила я, чтобы Адам не услышал.
Девушка замерла на месте, но потом снова стала двигаться.
- Эмма, я же сказала, что я не хочу…
- Авелина, речь идет о твоем здоровье, - напомнила я, пытаясь сделать голос немного строже. – Наверно, твоя мама хочет этого…
- Ты не знаешь мою маму, - горько усмехнулась она. – Она хотела отправить меня в город. Но я была против. Сейчас она уже согласилась со мной. Мы почти бедствуем здесь. Здесь почти все такие. Сейчас нужно бороться не против болезней, а против системы. Где мы умираем от того, что не можем получить медицинскую помощь.
- Но твоя смерть сейчас ничего не решит, - мой голос стал настойчивей. – В конце концов, - я замялась, но продолжила, - мой отец может помочь. У него есть кое-какие связи.
Ави замотала головой.
- Нет, Эмма.
- Он уже несколько раз откладывал эвалуацию моей сестры. Он сможет сделать что-нибудь, чтобы тебя осмотрел врач.
- Мне не нужно это, - твердо заявила она, поворачивая ко мне. Она старалась сдержать свой крик, поэтому говорила громким шепотом. – Эмма, скоро на нашем кладбище могил станет больше, чем в Сан-Франциско домов! Когда на твоих глазах умирают соседи от гриппа, потому что нет жаропонижающих, когда смерть приходит в твой дом… в этом нет ничего особенного, - ее глаза наполнились слезами, но она держала их. – Я смирилась. Просто нам уготовлено столько, сколько нужно. Мне не суждено будет прожить больше двадцати лет. И я не жалуюсь. Я умру с достоинством, придерживаясь своих принципов.
- Можно жить с достоинством, но умереть с достоинством нельзя, - пыталась докричаться до нее я все тем же тихим шепотом. – Пойми это. Молодые и красивые люди не должны умирать из-за своих принципов…
Ави хотела возразить, но из комнаты вышел Адам. Он оглядел нас хмурым, сонным взглядом.
- Доброе утро, - весело сказала Ави, будто никакого разговора между нами и вовсе не было.
- Скорее завтракать, - улыбнулась я, пытаясь соответствовать манере Ави и не переигрывать.
- Пару минут, - почесывая затылок, Адам зашел в ванную.
- Больше ни слова об этом, - строго сказала Ави и поставила на стол тарелку с пудингом.
***
После плотного завтрака и разговоров ни о чем, мы решили пойти в Клуб. Мне было велено остаться дома, но я не могла сидеть на месте. Если где-то здесь Мэнди, я должна знать об этом.
Шрамы Адама прятать не стали. Многие уже давно ждали его возвращения. Этим людям будет наплевать на его «искусственные» шрамы. А вот, что делать со мной, мы так и не решили.
Даже сочувствующим в этом Клубе не место.
- Я поручусь за тебя, - пообещал Адам.
- Эй! – недовольно воскликнула Авелина. – Вообще-то я тоже могу поручиться! Я тоже там теперь не последний человек.
- Ты-то куда, кнопка? – усмехнулся Адам.
Мне показалось, что это не многое из тех вещей, что он делает искренне за все то время, что мы здесь.
Дорога до Клуба была долгой. Ави все время не выпускала руки Адама. Теперь я думала, что это из-за того, что у нее слабость. Казалось, что за завтраком ей кусок в горло не лез. Надеюсь, что это были не последствия нашего с ней разговора.
Девушка все верещала о чем-то своему старшему брату. Я же плелась сзади, разглядывая дома вокруг. Я уже замечала, что дом Лоусонов был самым опрятным из тех, что мне довелось видеть за те несколько минут. Но теперь я видела, что здесь есть дома и больше. А около одного дома я видела даже машину. Пусть это был старый, ржавый пикап, но даже такой автомобиль казался здесь роскошью.
В остальном, это место было пропитано скорбью и каким-то духом протеста. Мне казалось, что я иду по улицам во времена холодной войны. На скамьях возле домов сидели люди, которые горько шутили о чем-то и смеялись, как солдаты во время после окончания боя.
Мне было неуютно здесь. И кажется, что местные жители нутром чуяли, что мне сделали процедуру.
Многие останавливались и приветствовали Адама. Они недоверчиво смотрели на три его шрама, но быстро верили в то, что это все это было ради меня. Тогда меня представляли, как сочувствующую. Чья любовь смогла преодолеть «лоботомию» эвалуаторов.
- Я очень сильно люблю его, - повторяла я каждый раз. – Ничего не может мне помешать продолжать делать это…
И мы переглядывались с Адамом, словно видели друг друга впервые. Ослепленная Ави не замечала этого, а пораженные знакомые семейства томно вздыхали и пытались сдержать слезы.
Наконец-то мы добрались до Клуба. Это была самая большая местность. Здесь не было домов. Здесь были только большие палатки, тенты и навесы.
В воздухе потянуло копченым мясом.
Нас встретила молодая девушка с пышными светлыми волосами. Она широко улыбалась, когда увидела Адама.
- Боже, как же я давно тебя не видела! – радостно сказала она и обняла его.
- Привет, Кара, - улыбаясь, сказал Адам.
- Я думала, что эти идиоты уже повесили твою голову в кабинете администрации города, - с облегчением сказала она. Кажется, она не шутила, когда говорила про голову на стене.
- Меня просто так не взять, - усмехнулся Адам. – Пропустишь?
- А почему нет?! – удивилась она.
Адам повернулся стороной с тремя шрамами.
- У-у-у… - протянула Кара и сдвинула губы вправо. – Камуфляж?
- Конечно. Я же не хотел, чтобы моя голова забавляла всяких придурков.
Кара прыснула от смеха и наконец-то кивнула головой.
- Можешь проходить.
- И еще Эмма! – напомнила Ави, вытаскивая меня вперед.
Кара смерила меня глазами и сощурилась.
- Та самая Эмма? Из-за которой ты нас бросил? – с укором спросила она.
Настроение девушки поменялось за секунду. Из приветливой особы она превратилась в обиженную дамочку.
Я машинально спряталась за Адама. Встала немного за его спиной, чтобы если что, он стал преградой между мной и ее острыми ногтями.
- Она моя девушка, Кара… пожалуйста.
- Знаешь, Адам! – громко сказала она. – Это уже слишком. Ты даже не знаешь, что нам пришлось пережить, когда ты свалил!..
- Прости.
- Шрамы?! – с вызовом спросила она, глядя мне прямо в глаза.
Я растерялась и даже вздрогнула от этого ее пронзающего насквозь взгляда.
- Вот, - тихо ответила я и отодвинула прядь своих волос.
- Адам, она не пройдет, - твердо сказала Кара.
- Она из сочувствующих, - Адам стал настойчивым. Я знала, что он скоро начнет злиться. – Процедура не подействовала! Прекрати это, и дай ей пройти вместе со мной.
- Я сказала – нет.
- Мы через столько прошли, что вам всем и не снилось. И если кто-то в этом Клубе чувствует больше, чем Эмма, я буду рад видеть этого человека.
Кара сверлила глазами Адама, а потом меня.
- Я люблю его, - снова, как попугай, сказала я. – Очень сильно. И хочу посмотреть, как он жил. Хочу познакомиться с его семьей поближе.
Кара скрестила руки на груди.
- Ладно. Проходи. Только знай, что я тебе здесь не рада.
- Не кипятись, Кара! – добродушно сказала Ави и погладила девушку по руке. – Эмма просто замечательная! Мы с ней уже как сестры!
- Хочется верить… - пробубнила девушка и ушла с дороги. – Кстати, сегодня у нас барбекю.
Ави потерла ладошки и первая вошла под тент.
Кара еще раз бросила на меня неодобрительный взгляд. Я почувствовала, что испытываю перед ней какую-то слабость и незащищенность.
Адам крепко взял меня за руку и потянул внутрь. Вокруг было много людей. Они смеялись, шутили. Казалось, что здесь совсем другая жизнь. Не та, что я видела за стенами тента.
Мангалы с барбекю стояли тут и там. Куча пластиковых стаканчиков стояла ровными стопками на столах рядом с другой одноразовой посудой.
- Пойду, помогу ребятам, - улыбнулась Ави и пошла в самый центр событий, оставив меня с Адамом наедине.
Авелина остановилась у уже знакомой мне девушки. Рыжеволосая и маленькая. Конечно, та самая девушка с рисунка Ави. И та самая девушка, которая навсегда отпечаталась в моей памяти. Она пела, когда я первый раз увидела Адама.
- Нужно найти твою Мэнди, - сказал Адам, приводя меня в чувства. – Ты видишь ее?
Я снова оглядела толпу, пытаясь найти копну русых волос своей сестры, но все безрезультатно.
- Ее здесь нет, - тихо сказала я.
- Тогда пройдемся, - он снова потянул меня за руку.
Адам старался не поднимать головы, чтобы его лишний раз не останавливали, но три его шрама, словно фонарь, привлекали внимание окружающих.
И снова он здоровался и объяснял причины своего долгого отсутствия. Я только краснела и повторяла свою историю о большой любви к Адаму. Ребята хмурились, но воспринимали историю куда приветливей, чем Кара.
Я заметила, что здесь не было никого из взрослых. Самыми старшими здесь были ровесники Адама. Их можно было узнать по ранней седине, которая совсем не соответствовала их свежему лицу.
- До сих пор не увидела ее? – спросил Адам.
- Я бы уже давно сказала, - раздраженно ответила я и сильнее сжала его ладонь.
Он посмотрел на меня сверху и тяжело вздохнул. Он явно не хотел долго задерживаться здесь.
Пока мы ходили между палаток, барбекю наконец-то было готово. Я не стала к нему прикасаться. Просто не было аппетита. Я слишком много нервничала. А вот Ави с удовольствием уплетала хот-доги и болтала со всеми. Это заставило меня улыбнуться.
Адам пожевал свой гамбургер и отложил его в сторону. Видимо, тоже кусок в горло не лез. Мы сели с ним на скамью подальше от всех остальных ребят.
Я стала рассматривать его. Вдруг в голове промелькнула мысль о том, как сильно я скучала по нему. Я даже встряхнула головой, чтобы прогнать ее прочь.
Адам же упорно отводил от меня взгляд. То есть, он вообще избегал меня, пусть и находился рядом. Даже то, что наши пальцы были до сих пор сплетены, нисколько не сближало нас.
- Адам, почему ты не хочешь на меня посмотреть? – не сдержавшись, спросила я.
- А ты хочешь, чтобы я пялился на тебя? – спросил он, все так же, не поворачиваясь ко мне лицом, разглядывая своих старых знакомых.
- Люди могут подумать что-нибудь не то, - пожала плечами я. – Так не ведут себя пары…
- А что тебе нужно? Чтобы я целовал тебя, говорил, какая ты красивая и прочее?
Внутри все сжалось. Какая-то тяжесть упала на дно моего живота и стала давить на кости.
Адам резко повернулся и посмотрел мне в глаза.
- Ты все такая же красивая, как была раньше, - спокойно сказал он.
Я испугалась, когда он наклонился и легко поцеловал меня в уголок губ. Так быстро, что я даже ничего не успела понять.
Он снова отвернулся.
И опять это странное желание прижаться к нему. Имею ли я на это право? Можно ли будет оправдаться тем, что я просто играю свою роль? Все равно.
Я подсела ближе, касаясь своим бедром его, и обвила свои руки вокруг его плеч. Я почувствовала, как Адам замер.
- Так нужно. Не надо быть холодным со мной сейчас, - тихо попросила я.
Адам еле заметно кивнул и положил свою ладонь мне на руки.
Тяжесть все сильнее давила на кости. Я потеряла его. Навсегда потеряла. И я не буду скрывать – мне больно. Мне больно, потому что его нет рядом.
Еще вчера я была холодна, но сейчас все меняется.
Боль тут же пронзила мои виски. Обжигающе чувство наполнило голову, но я терпела, прижимая Адама ближе. И чем ближе он был, тем сильнее раскалывалась голова.
Мы сидели так, пока к нам не подбежала Ави. Девушка мило улыбнулась и подсела рядом. Я отпустила Адама. Наконец-то у меня появилась возможность потереть виски, пытаясь угомонить боль, но от этого стало совсем не легче.
- Не нашла свою сестру? – спросила Ави.
- Пока нет. Ее нигде не видно. Может, стоит спросить у кого-нибудь.
- Если только у Кары, - пожала плечами Ави. У нее был виноватый вид, словно это она стала причиной того, что мы с ней не поладили.
- У нее я ничего спрашивать не буду, - резко сказала я.
- Может, мне спросить? – отозвался Адам.
- И ты не пойдешь, - тут же сказала я, а потом, под взглядами брата и сестры, стала придумывать причину. – Просто… она к тебе… относится не лучше, чем ко мне. Она и тебе ничего не скажет.
Адам нахмурился.
- Ты права.
- Может, спросить у других? Они должны знать Мэнди…
- Я уже говорила, что люди из других мест редко приходят сюда с настоящими именами, - вздохнула Ави. – А почему бы тебе не оставить ее здесь? – удивилась девушка. – Ведь здесь как раз место, для таких, как мы.
Адам снова отвел взгляд, скидывая на меня ответ на этот вопрос.
- Я понимаю. Но она должна быть дома. Отец очень сильно волнуется.
- А… - протянула Ави грустно.
- Может, однажды мы все переместимся сюда, - выпалила я. – Но сейчас Мэнди должна быть дома. Там за ней могут наблюдать. Она уже много нервов попортила нашему правительству.
Ави понимающе закивала.
Мы провели там все время до вечера. Когда солнце опустилось за горизонт, они зажгли фонари и стали толпиться у небольшой сцены. Ави сказала, что сегодня у них проходит концерт. Музыка, танцы…
И снова на сцену вышла та рыжеволосая девушка и поприветствовала всех. Ави кричала громче всех.
- Я просто обожаю ее! – крикнула она мне, когда началась музыка. – Она просто великолепна!
Я улыбнулась и посмотрела на сцену. Да. Наверно, она была великолепна.
Я сделала шаг назад и прижалась спиной к Адаму. Он понял мой намек и обнял меня за талию своими сильными руками. В этот момент мне захотелось, чтобы песня никогда не заканчивалась. Чтобы я так и осталась в его руках, покачиваясь в такт.
Закрыв глаза, я представляла, что того дня не было. Что тогда у нас все получилось. И теперь мы просто живем в Дикой местности вместе со всеми. И просто любим друг друга.
Голова продолжала болеть. А когда я думала о нас Адамом, она начинала болеть еще сильнее.
Музыка сменилась на медленную. Краем глаза я увидела, что парочки повернулись друг к другу и стали плавно двигаться под мелодию. Даже Ави сразу же оказалась в руках какого-то улыбчивого парня с длинными волосами. Кажется, это не понравилось Адаму…
Я повернулась к нему лицом и почти заставила его посмотреть на меня.
- Потанцуй со мной, - наивно спросила я.
Казалось, что он не дышал. Я смутилась. Будто от меня плохо пахло, будто он не хотел больше вдыхать запах моих волос.
Но он все равно позволил мне прижаться к его груди.
- Ты помнишь? – тихо спросила я. – Это девушка пела, когда мы с тобой познакомились.
- Кажется, - сухо ответил он.
- Можно я скажу тебе кое-что? – тихо спросила я.
Адам нахмурился, но кивнул.
- После всего этого ты здесь мой самый близкий человек, - я перевела дух, подняв голову и посмотрев в его карие глаза. – Я не могу молчать об этом.
- Так говори.
Я вздохнула и опустила голову, прижавшись к его плечу.
- Кажется, мне становится хуже. Я ломаюсь…
- Что это значит? – он немного отпрянул.
- Это значит, что я… - теперь отпрянула я. – Это перестает действовать.
За все это время глаза первый раз наполнились слезами почти до краев. Боже, как было больно! И голова! Она гудела, словно в ней поселился целый рой насекомых.
Адам смотрел на меня, недоумевая. По телу пошла мелкая дрожь.
Сердце грозилось выпрыгнуть прямо через горло, а угрожающий вкус крови на языке только подтверждал мои догадки.
Я бы так и стояла, если бы меня не отвлекло какое-то движение справа. Я сощурилась, чтобы убедиться, права ли. Сомнения не было. Это была Мэнди, которая стремительно удалялась от меня.
- Боже… - прошептала я и стала быстро идти за ней.
- Эмма! – окликнул меня Адам. – Не убегай!
Я быстро обернулась и махнула Адаму, чтобы тот побежал за мной.
Музыка была слишком громкой, чтобы я смогла докричаться до сестры. Я стала бежать быстрее за ее отдаляющимся образом. Мэнди оборачивалась, пытаясь оторваться, и забежала в лес.
- Мэнди! Мэнди, вернись!
Адам пытался угнаться за нами позади. Ветки царапали мое лицо, но мне было все равно. Я должна была догнать ее.
Наконец-то мы с ней почти поравнялись, и я смогла схватить ее за ткань футболки.
Мэнди тут же с криком повалилась на землю, потянув меня за собой.
- Пусти! Пусти меня!!! – кричала она. – Что ты тут делаешь?! Оставь меня! ОСТАВЬ!
- Мы поедем домой, сейчас же! – снова холодно прокричала я ей в лицо, пытаясь встать, не выпуская ее из рук.
Адам, который наконец-то нас нагнал, быстро поднял и меня, и Мэнди.
- МЫ ИДЕМ ДОМОЙ! – проревела я.
- НЕТ! – перекрикивала меня Мэнди.
По ее щекам покатились слезы, а голос превратился в истеричный вопль.
- Я тебя ненавижу! НЕНАВИЖУ! Убери от меня свои руки!
Она больно била меня. Адам пытался удержать ее.
- Мы идем домой, - снова спокойно и холодно сказала я.
Словно разрядом электрошока меня вернуло в мое привычное состояние. Словно какая-то защита процедуры заработала вновь.
- Адам, помоги нам выйти отсюда, - сказала я.
Он смотрел на меня взглядом, требующих объяснений. Кажется, я поторопилась с выводами сегодня. Я снова смотрела на него через призму моей обороны. Он не понимал ровным счетом ничего. Как и я.
Я хотела бы ему все объяснить, но просто не знала как. Мы смотрели прямо друг на друга. Я пыталась что-то сделать со своими эмоциями, но ничего. Зато голова снова перестала болеть.
Воспользовавшись моментом, Мэнди вырвалась из рук Адама и снова побежала в сторону сцены. Мы кинулись за ней, но кажется, было уже поздно.
Мэнди вбежала в толпу и стала громко кричать.
- Исцеленная! Здесь исцеленная!!!
Я встала, как вкопанная. Взгляды людей стали постепенно впиваться в меня, словно иглы. Я сделала шаг назад, но врезалась в чью-то спину.
- Она исцеленная! – продолжала кричать Мэнди, тыча в меня пальцем. – Не верьте ей! Она врет, что из сочувствующих! У камня больше чувств, чем у нее!
- Эмма, беги! – раздался позади голос Адама.
Я поймала испуганный взгляд Мэнди, когда на меня стали бежать трое парней. Она продолжала указывать на меня пальцем.
Сильные руки незнакомых мне парней схватили меня и подняли над землей.
- Пустите! ПУСТИТЕ! – но они были глухи к моим просьбам.
Я дергалась, пытаясь увидеть Адама. Его уже давно повалили на землю и удерживали целых четверо ребят.
Рядом с Адамом крутилась Ави, пытаясь освободить брата, но все было тщетно.
- Нет! НЕТ! – вопила я, пока не получила чем-то тяжелым по своему затылку.