1 глава…
Наши дни…
   

За дверьми слышалось поцокование женских каблучков, и Марк желал увидеть их владелицу. Да, он был и есть ценитель женской красоты, от него не скроется даже самый мелкий изъян. Быть может, из-за этого, этот мужчина ещё не нашёл себе подобную женщину, которая сможет дать ему всё, что он пожелает. Ему 26 лет, да в его годы уже большинство семью и детей заводят, а он один. Каждый вечер тусуется в клубах с друзьями, а утром просыпается с очередной девчонкой. Они не женщины для него – нет, они лишь призрачные тени той, которую бы он хотел видеть рядом с собой всю жизнь. У этого бабника был богатенький папаша, который души не чаял  в своём наследнике, но если бы он знал настоящую натуру своего сына, то думал бы иначе. У Марка имелась младшая сестра, который недавно исполнилось пять лет. Она была сущим ангелом, с белыми вьющимися волосиками и кристально голубыми глазками. И её брат знал, что в будущем будет отгонять надоедливых поклонников от своего ангела.
Мальчик родился и рос в самой богатой семье маленького городка, но сейчас он переехал вместе с семьёй в Нью-Йорк, где жизнь в миллион раз труднее. Парень любит трудности и всегда встречает их с гордо поднятой головой. Правда, когда он переезжал сюда вместе с семьёй, то не учёл одного – здесь будет ОНА. Кто эта таинственная незнакомка? Будем разбираться дальше, но ясно точно – его жизнь станет другой с ЕЁ появлением.

«И что я тут вообще забыла! Зачем согласилась с отцом? Да, кто вообще решил мою жизнь за меня?!»- эти мысли только занимали место, нежели успокаивали.
Для начала немного о себе. Меня зовут Элирия Стэнли, 25 лет, и живу в Нью-Йорке. Каждая девушка гордится перед своими подружками своей внешностью, боевым характером и числом любовником. Сейчас и я могу похвастаться всем этим, но раньше так не считала. В школе была гадким утёнком, которую вечно унижали и старались причинить как можно больше боли. Сейчас же я выросла, поумнела, да и чего скрывать – похорошела, но это ещё слабо сказано. Не понимала раньше, зачем девушки так чахнут над своей красотой, а теперь всё встало на свои места. Моя мать не могла смотреть, как надо мной издеваются в школе, поэтому решила после выпускного вечера всерьёз взяться за меня.
Изнурительные тренировки каждый день и не секунды передышки. Салоны красоты, от которых пыталась избавиться всяческим образом, но сейчас не могу понять себя прежнюю. Женщина должна быть красивая не зависимо от возраста. Мама и по совместительству подруга, ввела меня в мир, в котором на первом месте стою Я. Если раньше, готова была провалиться сквозь землю, от любой критики в мою сторону, опускала голову, вдавливая в плечи, сутулилась, то теперь всё изменилось. Голова поднята гордо, спина идеально прямая, грудь вперёд и вот, я на вершине, а все остальные пусть завидуют молча. Стройная девушка, с пышными каштановыми волосами, большими голубыми глазами, розовенькими пухленькими губками, вообщем…любая модель мне позавидует. Огромное спасибо моей маме, ведь она тратила своё личное время на меня и превратила дочурку в красавицу.
Раньше мы жили в маленьком городке, но отцу предложили переехать в Нью-Йорк, для получения высшего заработка. И вот, теперь я живу в городе, который никогда не спит. Здесь у меня появились первые верные друзья, лучшие подружки, первые парни и любовники. Здесь я стала такой, какая есть сейчас и это полностью меня устраивает. Сестёр или братьев у меня нет, хотя хотелось бы, но…родителям и меня хватает. Я примерная дочка, но за пределами родительского дома показываю не самый лучший пример подрастающему поколению. Люблю гулянки, выпивку, но не превышаю лимита выше планки.
Вот и самое основное обо мне, а всё остальное вы узнаете чуть дальше…

***

Для приличия постучалась в кабинет отца, и, получив с другой стороны утвердительное: «Войдите», открыла массивную деревянную дверь и вошла.
Папа, как и обычно, сидел за своим рабочим столом на кожаном стуле. Перед ним стояло два массивных кресла, одно из которых было занято парнем, я бы сказала мужчиной. Где-то его уже видела, вот только…
- Прошу любить и жаловать, моя дочь – Элирия,- представил меня папа, тем самым перебивая поток мыслей.
А он красивый, зараза. Хм, а глазки-то, как засверкали у него. Эх, жаль парень, но у меня тайм-аут в отношениях на данное время. И всё-таки мы с ним раньше встречались.
- Мне приятно познакомиться с такой прекрасной девушкой,- промолвил низким бархатным голосом незнакомец, вскакивая с кресла и целуя мою руку. Интелегент хренов, но я таких знаю.
- Взаимно,- только и вымолвил мой ротик, растягиваясь в приветливой улыбке.
Ловко выхватила свою ручку из его и села на одно из кресел, закинув ногу на ногу. Парень сел сразу же, нагло рассматривая меня.
- Папа, переходи к делу, пожалуйста, а то у меня ещё дела на сегодня запланированы,- прервала я наш зрительный контакт с недавним знакомым мужчиной.
- О, прошу прощения, что не представился. Маркус Морэй,- спокойно произнёс «новенький», не сводя глаз с меня.
И тут, что-то внутри меня перевернулось, я узнала его. «Ну, конечно! Марк, тот самый, который издевался надо мной в школе. Что он тут вообще забыл? И, если папа говорил мне о нём, то этого смельчака ждёт долгая смерть». Так и чесались руки, а перед глазами мелькали картинки убийства этого наглого индюка. Ещё и лыбится сидит. «Козёл!».
- Дорогая, ты меня слышишь?- в подсознании звучал голос отца, вырывая из раздумий. Нельзя показывать свою злость перед этими двумя, нужно контролировать свои эмоции и тогда всё будет хорошо. Всем будет…
- Милая…
- Пап, я прекрасно тебя слышу. Просто вспомнила кое о чём, вот и задумалась,- и опять улыбаюсь, но видимо от Марка не укрылось моё недовольство данной ситуацией, так как он совсем тихо хмыкнул.
- Значит, перейдём к делу. И так дети…Марк, мы с твоим отцом знакомы уже довольно-таки давно, ведь…- на этих словах отец запнулся, бросая взгляд на меня. Так он знал, кто такой Марк и всё равно свёл нас. Неужели он думал, что моя обида уже улетучилась? Как бы не так, я всё хорошо помню, даже детали могу поведать.- Неважно, как и где мы познакомились. У нас с твоим отцом общее дело и вы, тебя Элирия это тоже касается, наши наследники. Вы оба закончили престижные университеты, много знаете, а теперь должны плавно вникаться в этот бизнес. Вы наше будущее и мы на вас надеемся.
Интересно, а папа чего добивался? Думал, что я буду горда и запрыгаю от радости, как дети психопаты от малейшего «умничка»? Нет, папочка, я убью этого ловеласа, но для начала поиграю им.
- Отец просил называть вас по имени, почему-то вашей фамилии он упорно не хочет говорить,- «что? Да все обо всём знают, и просто скрывают? Зачем? Ведь я могу всё рассказать».
- Папа любит шифроваться. Может, мы с тобой были когда-то знакомы, но наша встреча представлялась немного иначе?- с неким подтекстом проворковала, глядя в глаза Марку. Намотала на пальчик прядку волос, как бы играя с ней, заманивая свою жертву в сети. А парень-то владеет хорошей выдержкой, раз улыбнулся, поднимая бровь, словно говорил «Я согласен на игру». Господи, да о чём я только думала?! Этот мальчик знает правила игры с самого детства, ведь всегда был в кругу женщин. Нет, на этот раз не дам ему первым пересечь финишную прямую.
- Всё может быть, но мы ведь собрались сейчас по делу. Я хочу чётко услышать, что мне и вашей дочери нужно делать,- деловым тоном произнёс парень, полностью игнорируя мои заигрывания.
«Решил, что круче? Сможешь победить? Давай, дерзай! Только готовь сразу гроб, ведь я играю только на смерть, дорогой».
- Вот это я понимаю настрой! Эли, учись, пока есть время,- гордо провозгласил отец. От такого заявления чуть со стула не упала. «Нет, это надо так! Сначала сводит меня с моим самым страшным кошмаром, а теперь ещё и говорит, чтобы я чему-то училась у этого…ладно, я девушка культурная, промолчу».
- Думаю, что Барни научит меня куда более лучше, чем Марк,- мило пропела. Отец поперхнулся, а глаза расширились до предела. «Почему он так отреагировал? Да, потому что Барни – моя собака. Эх, хорошо, что Марк ничего об этом не знает».
И тут я перевела взгляд на парня, который так и сверлил меня взглядом.
- Это парень вашей дочери?- мальчик пытался сказать это как можно вежливее, но нотки злости проскальзывали.
Только папа собрался ответить, как я его перебила.
- Ага, и парень, и друг по совместительству.
«Блин! Веду себя, как маленький ребёнок, но мне это ужасно нравится». Папа вообще дар речи потерял, а Марк разозлился ещё сильнее. «И что на него так повлияло? Думал, что такая красивая девушка, значит – дура тупая? Ошибся он, я не очередная девушка из его списка тупоголовых овц, я сильная и не зависимая женщина!».

Только спустя десять минут отец смог прийти в себя, полностью концентрируясь на вопросе, по которому мы все здесь собрались. Марк же так на меня смотрел, словно, хотел схватить в охапку и украсть, только вот сейчас придумывал метод. Если уж я решила играть, то буду делать это искусно, как и полагается настоящим обольстительницам. Проводила язычком по губам, подмигивала, что получалось у меня лучше всего. Откидывала волосы назад, несколько раз даже коснулось своей ногой его. Задирала платье выше, а затем опускала опять вниз. Готова поклясться, что парень возбудился до предела. Он так смешно ёрзал на стуле и тянул пиджак вниз, чтобы скрыть своё достоинство, что один раз даже не удержалась и засмеялась в кулачок. Но, рано или поздно, всё «приятное» заканчивается. Отец пришёл в себя и теперь что-то упорно нам рассказывал. Марку крупно повезло, так как он теперь всё своё внимание приковал к моему папочке. Ну, и я решила послушать…
- Нам пришла идея с твоим отцом устроить вас обоих к нам в офис!- «что? На какую работу, я ещё жить хочу!».
- Хм…не посчитайте меня наглым, но ваша дочь справится с таким заданием? Просто, не хотелось бы, чтобы фирма потерпела крах.
«Вот, значит, какого мнения обо мне, этот маразматик? Ну, что ж, будем играть дальше. Время у нас есть, торопиться некуда, поэтому…»
- Ничего, прекрасно тебя понимаю. Да, моя дочь очень красива, а следуя логике людей, должна быть туповата, но это не так. Элирия смышленый ребёнок с самого детства, многие могут у неё поучиться. Можешь не верить мне – это твоё дело. Как говорится – поживём, увидим!- папа всегда умел подобрать правильные слова, но что-то не нравится мне вся сложившаяся ситуация. Надо поговорить с отцом по поводу моих мыслей, что кроются в моей голове.
- Ты тоже красивый, но ведь я тебя не считаю отсталым дауном,- ещё и глазками похлопала. «Ну, а чего людей по внешности судить! Зная, этого подхалима, прекрасно могу ответить, «каким» он местом думает».
- Спасибо за комплимент,- без иронии и намёка на ложь, ответил мне Марк.
- Думаю, что вы поладите, а теперь, прошу меня извинить, но мне нужно работать. Думаю, что Марк сможет ввести тебя в курс наших дел.
«Ооо! Я прекрасно знаю, «как» он собирается это делать!».
- Папа, я бы хотела с тобой поговорить на едине, и этот вопрос не терпит ожидания,- вставая из-за стола, смотрела в упор на отца.
- Хм… что ж, пока Марк, встретимся завтра. Тогда и ознакомишь Эли со всем…
- Завтра, папа! Всё завтра!- отрезала я. Характер достался мне от мамочки, что не могло не радовать.
- До завтра,- попрощался с нами Морэй. Я даже не посмотрела в его сторону. Подождала пять минут, а затем заговорила вновь.
- Папа! Что здесь происходит?- металась по комнате, как загнанный зверь, не желая слышать правды, но мазохизм был моей неотъемлемой частью.
- Знаю, о чём ты думаешь. Эли, у вас с ним были разногласия в молодости, но ведь вы тогда были совсем детьми! Неужели…
- Что? Папа, да он мой кошмар! И какие к чёрту разногласия? Он меня при всех унижал, разве это нормально? Да он отброс общества, ему главное обложка, а не содержимое!
- Тише, вот увидишь, вы поладите и…
- Только не говори мне, что уже договорился с его отцом женить нас!- рукой пригрозила отцу, пыхтя от злости.
Минута долгого молчания, опущенный взгляд на стол, сомкнутые руки отца. Прекрасно знала его и понимала, что мои догадки оказались верными! Опустошённая и раздавленная, рухнула в кресло, где недавно сидел Маркус. «Тут даже пропахло всё им!».
- Папочка, ведь ты не мог так поступить со мной,- прошептала слишком тихо, но внятно.
- Дорогая, прости. Я действительно считал, что из вас может получиться шикарная пара. Представлял, чего вы сможете добиться вместе. Но…я не продавал тебя, и не давал обещаний! Поэтому, ты свободна и вправе делать то, что тебе вздумается. Не буду уговаривать тебя присмотреться по-лучше к Марку, это глупо. Зная твой характер, ты скорее согласишься на смерть, да ещё и сама к этому руку приложишь, нежели выйдешь за него замуж.
- И на том спасибо!- с долей радости ответила отцу. Вспорхнула со стула, не желая больше здесь оставаться, да и встреча с подругой была назначена уже через полчаса, а зная Нью-Йоркские пробки, стоило выезжать за час раньше.
- Не обижайся на меня, просто…и вообще! Такое поведение не позволено юной леди, даже и направленное на врага!
- Папочка! А вот об этом вечером. Сейчас еду встречаться с Самантой.
На прощание помахала ручкой и выпорхнула из душного кабинета.
- Достали,- прошептала себе под нос и направилась прямиком на выход. Вот ненавижу я длинные коридоры, да ещё и люди туда-сюда бегают.
На высоких каблуках чувствовала себя куда более уверенно, чем без них. Правда, любила ещё кеды, у меня был огромный шкаф с обувью, где хранились исключительно самые модные и стильные обувки.
Походка была, как у модели, а ещё плюс фигура и прекрасное личико, так вообще отпад! Все парни у моих ног так и валялись, правда, редко, когда кто-то попадал в мой гарем. Даже сейчас, идя на выход, уже спустившись на первый этаж, видела заинтересованные взгляды мужского пола. Все провожали меня взглядом, называя по имени, ведь я была всем известна здесь. Вот только, новенькие работники слюнки пускали и желали познакомиться со мной прямо здесь. Ненавижу мужчин, которые так и желают затащить девушку в постель! На дух не переношу!
Перестала обращать внимание на всех и просто шла на выход. Почти дошла до двери на свободу, как кто-то схватил меня за локоть. Как обычно, повернулась с милой улыбкой на лице к незнакомцу, как тут же всё настроение хорошее, как ветром сдунуло.
- А, это ты,- презрительно фыркнула, после чего постаралась выдернуть свою руку из его захвата. Хватка у этого самца была железная, словно он качёк, но на вид и не тянет вовсе.
- Хотел поговорить с тобой,- мило пропел он, уводя меня на улицу, под удивлённые взгляды присутствующих.
Шла за ним, как послушная собачонка, лишь для того, чтобы в скором времени избавиться. Только мы оказались на свежем воздухе, как наш путь продлился дальше. Мужчина вёл меня куда-то вглубь стоянки, а потом остановился, резко поворачивая к себе, и неожиданно отпуская.
- Ты что себе позволяешь, скотина такая похотливая!?- сразу взъелась я. Парень опешил, даже в ступор впал.
- Ты чего? Сама в кабинете отца мне глазки строила, а сейчас…- от такого засмеялась, хватаясь за живот, аж слёзы из глаз побежали.
- Вот ты придурок! Да я тобой играла! Знаешь, очень люблю наблюдать за реакцией мужчин на мою персону,- промурлыкала последнее предложение, закручивая прядь на пальчик.
- Милая, не играй с огнём. Всё-таки я мужчина и…
- Ой, испугал! Я женщина и что с того?
- Ты слишком дерзкая, но я могу усмирить…
- Придумай что-то новое, и быть может тогда, смогу ответить тебе взаимностью,- а про себя добавила «в следующей жизни и то врят ли».  Хмыкнула напоследок и пошла к своей машине.
- Мы ещё поговорим!- крикнул он вдогонку.
- Козёл дранный,- прошипела себе под нос, направляясь дальше. «Только вот, мне показалось или…да нет! Точно показалось». Просто, услышала утробное рычание, и на секунду подумала, что это Марк так шутит. «Но не мог ведь он услышать меня на расстоянии? Точно бред!».

***

- Что?! Сам Маркус?! Да быть этого не может!- уже, который раз моя лучшая подруга повторяла одну и ту же фразу. А вот про неё подробнее…
Саманта Клэймин, моя одногодка, что является одним из плюсов нашей дружбы. Высокая блондинка, с карими глазам, цвета топленого шоколада. Описывать внешность это долго и нудно, но чтобы уж что-то сказать, то…сексуальная моделька, которая и меня научила многому. Нужно уделить внимание её характеру, да и её происхождению именно в моей жизни.
С этой девушкой познакомилась ещё в моём родном городке. Сэм училась в Нью-Йорке, а на выходных приезжала к нам, ведь наши семьи были в очень хороших отношениях. Даже, не смотря на мою тогдашнюю уродливость, она всегда находила время на меня. Её советы грели душу и оставили глубокий след в моём сердце. Кто бы мог подумать «красавица и уродина» - каламбур, да и только! Мы делились обо всём, даже тем, что нас с ней не касалось. Именно мне, первой, Саманта рассказала про своего первого любовника и даже описала всё, что происходило. Помню, как тогда закрывала лицо руками и желала оказаться под землёй. Хм, сейчас говорю совершенно спокойно о «таких» вещах. Моя подружка, всегда умела постоять не только за себя, но и за друга. Откуда она знала Марка? Да он сох по ней два года, с тех самых пор, как она стала чаще посещать наш городок. Мы гуляли с ней, но в основном у нашего дома, так как на то время, я боялась появляться на публике из-за своей «индивидуальности». В один из вечеров мне захотелось мороженого, но его дома не оказалось, а Сэм выставила свою кандидатуру на поход в магазин. Согласилась, но с трудом, так как на улице уже было темно, а родителей дома не было. Помню, как сидела у окна и всматривалась в ночные улицы, ожидая родную душу. Саманта не заставила себя ждать, но удивила меня тем, что появилась в поле моего зрения вместе с Марком, который нёс огромный пакет продуктов. Но и это было не самое удивительное! Она ему даже до крыльца не позволила дойти, а быстро выхватила пакеты из рук и скрылась в доме, помахав на прощание ручкой. Тогда она и сказала мне, что Марк её не привлекает, но если есть возможность воспользоваться мужским трудом, то почему бы и не согласиться. Быть может, мы похожи с ней сейчас, но тогда…мы были совершенно разные, как внешне, так и внутренне. Сэм была в курсе всех выходок «этого» ловеласа, даже намеривалась ему вдарить несколько раз по «одному» месту, но мои отговоры были куда более справедливы. Драка бы ничего не решила. Вот и самое главное о моей подруге, но можно и сестрой её назвать, так будет даже лучше.
- И ещё раз – да!- в который раз, отвечала я. «Так не трудно и мозоль на языке заработать».
- Я в шоке! Как такое вообще возможно?
- Просто судьба не справедлива ко мне, опять решила поиграть и…выбрала вновь мою невинную душеньку,- тяжко вздохнула, подперев щёку рукой, а другой рукой, трубочкой перемешивала льдинки в коктейле.
- Невинную?! Ты когда последний раз в зеркало смотрелась, дорогая? Не удивительно, что любой готов затащить тебя в свою койку, даже продав душу дьяволу. А не мне ли тебе напоминать, что ты уже давно лишилась девственности? Это ещё не весь перечень твоих «заслуг», поэтому прошу помолчать!- да, против всего выше сказанного, противостоять не могла, ведь Сэм говорила горькую правду.
- Речь сейчас совсем не о моей персоне, а о другом….типе,- обзываться, как в ясельках не подобает леди, но кто сказал, что я ею являюсь?
- А что он? Просто веди себя холодно с ним, быть может, он поймёт, что ему ничего не светит и отстанет?
- Ты сейчас о ком речь завела, милая? Марк не из тех, кто будет бросать своё новое увлечение. Да он костьми ляжет, но всё равно получит желаемое. Играть им не буду, хотя хочется жуть как. Устала от всего, просто хочу отдохнуть!- и опять мой тяжёлый вздох и голова упала на руки, полностью пряча лицо от подруги.
- А никто и не просил тебя играть со всеми мальчиками. Не забывай, что ты сама заслужила себе такой тяжёлый груз. Сколько раз тебе говорила, предупреждала, что до добра твоя «нежнейшая» любовная игра не доведёт, а? Вот теперь сама мучайся!- голову всё равно не подняла, даже после «такого» резкого выпада в мою сторону, но почувствовала, как подруга откинулась на удобное кресло, крутя в руке бокал с вином.
«Что я могла ответить ей? Безусловно, она была права, но что теперь делать мне?».
- Ладно, помогу как смогу, но не буду обещать, что всё получится!- и кивок с моей стороны. Знала ведь, что подруга меня в беде не оставит и нагло этим воспользовалась. Ничего, как только весь этот хаос окончится, поблагодарю её по полной программе. Куплю дорогой подарок, соберу наших общих подруг, забронирую столик в самом дорогом клубе, ну, а там посмотрим…
- Ты когда идёшь в офис к отцу?
- Завтра,- теперь голова легла на локти так, что глаза устремились за окно, где на улице бегали ребятишки, резвясь на весеннем солнышке.
- Позвони и скажи, что заболела. Завтрашний день тебя убьёт. А пока…поедёшь ко мне, отдохнёшь, да и родители давно хотели тебя увидеть.
- Опять лгать? Мне так всё надоело!- хотелось кричать, ведь идя сюда, даже не подозревала, что так сильно устала от всего. Вот, что значит, выговорится родной душе, а затем почувствовать на своей шкуре всё, что накопилось за некоторое время.
- А что ты хотела? Прости, но если не ты, то позвоню я!
- Уже звоню!- сразу спохватилась, роясь в сумочке, в поисках телефона. Давать Сэм разговаривать с моим отцом, было бы неправильным, ведь она придумала бы мне таких болезней, что папа бы упал с инфарктом и умер на месте.
Гудки продолжались не долго, а услышав на том конце родной голос, расслабилась и принялась вновь лгать.
- У тебя что-то важное?- как всегда отец говорит первый.
- Папа, я хочу к Саманте на два дня съездить домой. Чувствую себя не очень, да и город не способствует поднятию настроения и здоровья.
- Что ты опять придумала?
- Ничего, честно!- родители Сэм давно меня не видели. Мне радость и им.- Ну, пожалуйста! Обещаю, что за пределы посёлка ни ногой!
- Эх, вот что с тобою делать? Ладно, езжай, но чтобы в среду была в десять утра в моём офисе, как штык!- блин, а у меня только настроение поднялось.
- Ладно,- тоскливо ответила, хотя лучше бы промолчала.
- Позвони вечером, а то мы с матерью волноваться будем.
- Обещаю.
Положив телефон на столик, смотрела несколько секунд за окно, устремив взгляд куда-то далеко. Так хотелось побыть одной, отдохнуть от всей суеты… «Неужели смогу хотя бы на время отвлечься от всего? Неужели!».
- Хватит раскисать. Бери вещи, и едим ко мне. Ты совсем квёлая, а это не приемлемо для дам высшего общества.
- Ты права! Поехали!
Расплатившись по счетам, поехали в мой второй родной дом, где мне всегда были рады. Вот за что я любила дом Саманты, так это то, что только там, я чувствовала себя маленьким ребёнком, у которого не существует каких- либо забот. Только там, я была сама собой, и мне это нравилось, ведь маска стервы порою надоедает и раздражает даже меня.

3 глава…

«Ужас! Этот критин меня уже достал! Как можно быть таким первоклассным лгуном, сердцеедом и прочим демоном?! Не понимаю, что девушки в нём видят! Да, красив, зараза, богат, умён (хотя…с этим могу поспорить), интелегент хренов!»
Все эти мысли кружили в моей голове почти каждый день, с тех пор, как мы начали работать вместе. Да, согласилась на условия отца, что теперь должна учиться самостоятельно, зарабатывать деньги и тому подобное. Стоит уделить особое внимание тому, чем именно мы занимались с Марком!
Нам давали мелкие поручения, например: съездить к людям из высшего общества для того, что бы они поставили печать или подписать на контракте. Многие вопросы решали мы с Марком, но точнее сказать, что решала всё я. Одно моё «скромное» присутствие вызывало шквал эмоций, и с нашими условиями договора быстро соглашались, даже не просмотрев все бумаги. С женщинами мы встречались очень редко, но когда были и такие случаи, то все вопросы улаживал Марк, потому что женщины смотрели на меня с завистью. Такое ощущение создавалось, что Марк последний мужчина на земле, и он предпочёл только меня одну. Конечно, какой девушке не будет приятно, что ей завидуют, ведь это означает только успех! Я гордилась собой, даже ядовитым змеям умела красиво показать унизительный или не пристойный жест.
С Марком была война, и прекращать её не была намерена. Парень несколько раз предлагал поговорить нормально, но я лишь посмеивалась над ним и уходила, с гордо поднятой головой. Отцы пытались не вмешиваться в наши дела, так как полностью нам доверяли. Наконец-то, смогла доказать своему «принцу», что не тупее его, даже кое-где умнее. Иногда боялась, что Марк сможет навести обо мне справки, но ничего не происходило. Порой, он сам пытался выудить из меня хотя бы немного правдёнки, но я переводила всё в другое русло и речь о моём прошлом, оставалась под надёжным замком.
Порой, хотелось убежать, нет, не от прошлого, а от будущего, так как оно меня очень сильно пугало. Почему было так? Я…нет! Не чувствовала привязанности к Марку, а лишь жуткое отвращение, которое с каждым днём становилось всё очевиднее. Даже моё тёло было против его ласк и прикосновений. Только парень касался меня, как срабатывал рефлекс, и я, шарахалась, как молнией поражённая. Во мне стали происходить какие-то изменения, что сказалось на моём организме. За одну неделю похудела на 4 кг, а это не шутки! Одежда сваливалась с меня, и приходилось покупать что-то новое. Мама и отец волновались, но я сама не могла понять, что именно со мной происходит. Не была влюблена, не страдала отчего-то, не перегружалась, просто что-то щёлкнуло внутри меня, что заставило так резко измениться.
Радовало, что родители на два дня улетают в Майами, по каким-то делам, а я притворилась больной и ехать отказалась. Лучше эти дни провести в покое, чем шастать с предками по светским вечеринкам, банкетам и прочей ерунде.
Квартира у меня была большая, почти 300 квадратных метров. Целый лабиринт приключений, готовый свести с ума любого. Вот и сейчас, собиралась пойти душ и принять горячую ванну с ароматной пеной и лепестками роз. Романтика, только всегда скрывала, что люблю это, предпочитала быть реалисткой, но…это уже не так важно!
Только ванная набралась, а лепестки роз полностью закрыли поверхность воды, как я опустилась в тёплый источник новой энергии. Блажено зажмурила глаза, представляя себя в цветущем саду, где летают бабочки, птицы не виданные миру, а воздух так чист, что может вскружить голову любому, даже заядлому придурку. «Эх, одни только мечты, а ведь реальность куда страшнее».
Так или иначе, но временное умиротворение закончилось, поэтому пришлось вылазеть из ванны. Обмотавшись махровым полотенцем, которое скрывало лишь немногое, вышла из ванной, распуская волосы, которые были заколоты, чтобы не намочить их. Медленными шагами направлялась на кухню, желая что-нибудь перекусить, но резко остановилась. Из зала горел приглушённый свет, пахло чем-то вкусным, почти слюнки побежали. «Но, ведь я никого не приглашала, да и ключей ни у кого больше нет!». Сэм уехала на отдых в Париж, моих родителей тоже нет, получается, что у меня в доме посторонний.  «Может, это наша служанка? Нет, я её не звала, она ведь сама у меня отпросилась!».
Мне стало страшно за последние несколько лет, до такой степени, что сердце застучало с утроенной силой, если не больше. Ладони вспотели, ноги задрожали. Нет, у меня дома точно не маньяк, ведь он бы не стал готовить что-то поразительно вкусное. Он бы спрятался где-нибудь, а потом бы убил меня, обокрал…да не в этом суть. У меня дома кто-то есть и этот «кто-то» желает встретиться со мной. «Нужно просто зайти в зал и встретиться лицом к лицу с преградой!».
Медленно, словно так и должно быть, зашла в комнату. Везде стояли свечки, на полу разбросаны лепестки алых роз, вино, ужасно красивые блюда - здесь было всё! Так и пахло романтикой, но вот только удивляло одно: кроме меня здесь больше никого не было. «А нет, зря так подумала». Чьи-то руки легли мне на талию, а затем почувствовала горячее дыхание на своей шее. Задышала чаще, даже сама не поняла отчего: либо от страха, либо от этих прикосновений, таких приятных и в некоторой степени желанных.
- А я уже заждался…- промурлыкал… «СТОП! А что этот индивид делает у меня дома?».
- Придурок! Что ты здесь вообще делаешь?!- резко отскочила от него, приложив минимум усилий. Покрепче затянула полотенце на груди, желая провалиться сквозь землю. Я не стеснялась, но никак не ожидала увидеть Марка у себя дома.
- Почему-то я не удивлён такому приветствию,- улыбнулся парень, вальяжно развалившись в кресле. «Вот нахал!».
- Что. Ты. Здесь. Делаешь?- с расстановкой повторила свой вопрос, понимая, что правильного ответа всё равно не услышу.
- Решил тебя навестить, а то ты совсем одна!
- Уж лучше буду одна, чем проведу время в твоём обществе,- колко возразила, аккуратно садясь напротив парня, и подальше, а то мало ли, что он может сделать.
- Откуда вся эта злоба в тебе? На вид милая девушка, а ротик говорит непристойности, хоть стой, хоть падай!- «вот почему он улыбается, на что надеется? Всё равно ведь ничего не получит!».
- Ты на вид тоже ничего, но не идеал, а характер настоящего сукина сына!
- Хм…а ты не так проста, какой кажешься на первый взгляд,- парень откинулся на спинку кресла, потирая рукой подбородок, не сводя с меня глаз.
- Откуда у тебя ключи?
- Попросил у твоего отца.
- Не верю!- «нет, папа не мог так поступить со мной, ведь обещал, ОБЕЩАЛ!».
- Не верь, если так угодно, но я привык говорить правду.
- Ну-ну, знаю я тебя! И многим девушкам ты говорил правду, а? Встречался с одной публично, а с остальными баловался любовными играми. Марк, не будь таким простачком, я тебя, как свои пять пальцев знаю! Ты ведь никогда не любил! Да весь женский род для тебя лишь жалкий сорт, который обязан ублажать мужчину и во всём с ним подчиняться. Эй! Марк! Реальность куда ужаснее! Не все девушки готовы упасть к твоим ногам, и не я одна такая!- пора вбить в тупоголовую голову этого чудака, что к чему, а то совсем зазнается.
- А ты интересная! Знаешь, понятия не имею, откуда ты так осведомлена о моей жизни, ведь наших данных нет нигде. Создаётся впечатление, что нас вовсе не существует.
- Что?! Ты рылся в архивах?!- злость затопила быстро, но страх закрался в сердце, ведь он искал обо мне что-то, и, слава богу, что не нашёл. А мог бы!
- Да, для меня это было важно. Ты такая дикая, но в то же время нежная. Кто ты, Рия?- парень наклонился вперёд, вглядываясь в моё лицо, я повторила его движение, смотря прямо в глаза. Его тон, слова, всё могло бы навести меня на мысли, что он что-то знает обо мне, но я не была из трусливых, теперь нет…
- А кто ты? Мы никто друг другу. Ты не мой друг, не брат, не жених, не муж, не отец…так почему я должна тебе рассказывать о себе?
- С чем-то могу поспорить,- самоуверенно заявил надоедливый самец.
- Я тебя ненавижу! Слышишь!? Думай, что хочешь, но вся та злоба, что кажется тебе ненормальной, давно ждала случая вырваться наружу, и вот, настал тот день. Ты мне никогда не нравился, а сейчас…ты жалок для меня, и чувствовать к тебе что-то хорошее?- сделала вид, что думаю, а затем продолжила свою «познавательную» беседу.- Нет, ты этого не достоин!- от моих слов, Марк разозлился не на шутку. Вскочил с кресла, и заметался по комнате, затем остановился в нескольких шагах от меня.
- Не знаю, за что ты меня ненавидишь, но…что хочешь делай, а всё равно будешь моей!
- Никогда! Лучше умереть, чем быть с тобой!- сама стала яростной, и буквально взлетела с кресла, подбегая к парню и давая звонкую пощёчину.
Повисла тишина, я была зла на него, ведь ещё никто не разговаривал со мной в таком тоне, а его слова о моей принадлежности к нему, задели за живое.
- Привыкай, милая!-  последнее слово он пропел с таким сарказмом, что меня затошнило. «Он совсем спятил!». И больше ничего не сказав, парень исчез, как будто его здесь и вовсе не было. Только обстановка, напоминала о госте, который был в моей квартире, а запах духов, летающий в воздухе, заставлял раз за разом возвращаться к произошедшему.
«Ненавижу его! НЕ-НА-ВИ-ЖУ!!!»

***

«Мне было плохо!». Пролежала целый день дома на кровати и, смотря в потолок. Не было мыслей или безумных планов, а просто опустошённость. Не могла поверить, что отец предал меня. Сначала дал ложные обещания, а затем всё разрушил, в один миг. Ничто так не ранит, как предательства самых близких людей. Уверена, что мама была против его затеи, ведь всегда поддерживала меня и старалась помочь. Даже Сэм уехала с родителями, оставив одну. К кому ещё могла пойти? У меня здесь больше никого нет. Всегда придавала себе вид стервы, желая быть одной. Никого к себе не подпускала, хотя были подруги, да и это слишком громко сказано. Что бы поддерживать авторитет, приходилось иметь парочку девочек, которые бегают за мной, как собачонки за хозяином. На самом деле, все эти девушки желали мне только худшего, и я прекрасно это осознавала, но жизнь штука сложная. Как говорится: «Держи друзей близко, а врагов ещё ближе». Понимала, что девушка я молодая, красивая, умная, да и ещё во мне есть много плюсов и минусов, но всей ситуации это не исправит. О своей личной семье никогда не задумывалась, даже не представляла себя в роли невесты. Не придумывала фасон платья, украшения свадебного вечера. Нет! Я была реалисткой и жила в настоящем мире, который люди привыкли преображать во что-то красивое и сказочное.
Не верила в любовь, хотя раньше всегда желала познать, то великое чувство, о котором слагают легенды, да и все великие умы времени так и не смогли познать все тайны этого неземного чувства. Мама хотела преобразить меня внешне, заставить быть гордой и не бояться трудностей, но вот она даже не подозревала, что из этого всего получится. Моё мировоззрение поменялось и теперь, я совсем другая. Да, никто не сможет узнать меня из прошлой жизни. Но разве я не этого добивалась?
«Жизнь слишком коротка, чтобы её не ценить». Кто вообще об этом сказал? Мне 25 лет, а жизнь однообразна и скучна. Смерть – это только начало, и это утверждение больше для меня подходит. «Я реалистка и этим всё сказано!».

***

Проснувшись утром, почувствовала запах кофе, и тут же проснулась. Ммм…мой любимый аромат! Радостная вскочила с кровати и, набросив сверху халатик, побежала на кухню. Не боялась, ведь знала, кого именно увижу.
- Мамочка!- с радостными воплями кинулась маме на шею, как маленький ребёнок. Родительница в ответ обняла меня, и я почувствовала, что она улыбается, пусть и не видела её лица.
- Ты меня задушишь,- рассмеялась мама, а я тут же отстранилась от неё, усаживаясь с ногами на стул. Передо мной тут же поставили тарелку с моим любимым молочным завтраком и кофе. Как только мама села напротив меня, попивая свой зелёный чай, началась беседа.
- Как вы съездили?
- Отлично! Все вопросы уладили и теперь ещё не скоро поедем куда-то.
- Знаешь, вы так уже с отцом говорите мне не первый раз. Не буду верить, а то мало ли!
- Доченька, ты такая взрослая уже и самостоятельная. Почему сидишь дома, а не гуляешь? Тебе скоро 26 лет, да в этом возрасте люди семью заводят!- упрёка или поучения в словах матери не было. Она заботилась обо мне, переживала, и я прекрасно это осознавала.
- Да-да. А потом остаются одни, с ребёнком на руках, а бывший муж с любовницей по другим странам разъезжает. Знаю я всё, мам! Не первый год живу,- сделала маленький глоток кофе, и медленно поставила чашку на стол.
- Эли, поражаюсь твоей не скромности! С чего решила, что мужчины все такие?
- Знаешь, наш папа это исключение, но даже он не идеален. Я же не хочу, чтобы моей жизнью руководил кто-то, и ты сама об этом знаешь.
- Ладно, не будем больше об этом. Твоя жизнь и тебе ею распоряжаться,- вот за что любила маму, так это за понимание и рассудительность. Она могла выслушать и принять мой выбор любым, каким бы он не был.
- О! Вся семья в сборе!- на кухне появился отец, и я сразу приняла беспристрастное лицо. «Не собираюсь так быстро прощать ещё одного предателя, пусть помучается немного!».
- Эм…думаю, что вам нужно поговорить,- мама ушла, оставив меня с отцом на едине, но и я не собиралась долго здесь задерживаться. Поднялась со стула и уже направилась к себе в комнату, когда повелительный голос отца заставил остановиться.
- Элирия. Знаю, что поступил неправильно, но и ты меня пойми. Маркус очень хороший парень, тебе с ним просто в детстве не повезло, а сейчас всё иначе,- эти слова выбесили меня не на шутку. Такое ощущение, что всю свою жизнь я боготворила Марка и была ему верна.
- А ты бы смог простить все те унижения, что испытала я?!
- Доченька! Парень пережил несчастную любовь, и ему очень плохо. Пойми…
- Несчастную любовь?! О чём ты вообще? Этот придурок кроме себя и своего великого эго больше ничего не замечает. Да он даже не знает, что такое вообще любовь!- развернулась лицом к отцу, крича и метаясь, как загнанный зверёк в клетке.
- Милая, поверь, ему тяжело. Мальчик действительно любил, но углубляться в подробности я не стал, его отец…
- Отлично! Ты ещё и с его отцом дружбу водишь? Папа, да они все в их семейке чокнутые!
- Дочка…
- Ничего больше слышать не хочу! Не волнуйся, на работе буду, как штык, но прошу, о Марке больше ни слова!- с этими словами я и покинула общество отца, не желая больше слушать его защиты в пользу моего давнего врага. «Интересно, а через сколько времени я вовсе лишусь союзников? И если так и произойдёт, то, что будет со мной? Смогу ли выжить или предпочту играть по правилам этого мира, которые всегда нарушала и была довольна?».

***

Постукивая своими каблучками по мраморному полу, шагала вперёд-назад. Маркус, как всегда опаздывает на очень важную сделку. «Неужели думает, что и в этот раз прикрою его? Нет, мой дорогой, теперь я ужесточу правила нашей игры, и уверяю, тебе они будут не по душе».
«Ну, как можно задерживаться на полчаса? Чем он вообще думает? Ах, точно, совсем забыла, НИЧЕМ!».
- Простите мисс, но хозяин хочет уточнить, скоро ли вы к нему подниметесь?- спрашивал меня старичок, работавший здесь слугой, но вид царственный.
- Передайте, что скоро к нему поднимусь,- с улыбкой ответила, хотя внутри бушевал такой ураган… «Прибью Марка!».
Мужчина поклонился мне и, развернувшись, ушёл.
«Эх, была не была, а Марку позвонить надо. Он у меня за всё ответит!».
Набрала номер и стала слушать нудные гудки. Мне никто не отвечал, даже закралась мысль, что парень решил меня игнорировать. «Неужели он понял, что от меня не стоит ожидать подачек? Господи, ты…а нет, ты не существуешь». На том конце провода услышала радостный голос Марка. «И чему же он так рад?».
- Привет, крошка. Что, уже соскучилась?- «дибил! У него мысли в одну сторону только работают?».
- Если через пять минут ты не появишься в назначенном месте, я уматываю ноги!- и с этими словами бросила вызов. «Пусть помучается, ему иногда это полезно».
Прошло ровно пять минут, я уже собиралась уходить, но тут, двери особняка открылись, и весь из себя такой крутой, вошёл Маркус. «Испытывала ли я радость? Вы издеваетесь?! Да я его одним взглядом была готова убить, причём самым извращённым методом».
- А вот…
- Хватит мычать, пошли наверх. У меня ещё дел по горло!- схватила парня за руку, таща куда-то. Даже договорить ему нормально не дала. Его надо проучить как-нибудь, чтобы он наконец-то осознал, что перед ним не обычная смазливая мордашка, готовая со всеми его прихотями соглашаться.
Только мы поднялись на второй этаж дома, где нас встретил дворецкий, любезно сопровождая до нужной нам комнаты.
- Почему вы так долго?- сходу, на нас закричал статный мужчина, лет пятидесяти на вид. Сразу видно, что этот человек получает всё и сразу. Даже немного наглый. Но вот мне совсем не понравилось, как меня глазами пожирал этот индивид. «Фу, Марк и то приличней!». Видимо, мой «кавалер» уже давно решил, что я его собственность, так как сам схватил меня за руку, словно доказывая нашему клиенту, что я уже занята. Ловко выдернула свою руку из его захвата и медленно подошла к дивану, куда уселась без приглашения.
- Простите нас за опоздание, но мой напарник немного задержался,- нужно быть как можно вежливее, а то падать вниз лицом не очень-то и хотелось.
- Ничего! Никогда не знал, что в фирмах работают такие красивые девушки,- мужчина заигрывал со мной, и я прекрасно это понимала. Марк уселся рядом, но я кожей чувствовала, что он злится. Немного отодвинулась от него, на всякий крайний.
- Вы тоже ничего, но простите. Нам нужно побыстрее подписать договор, просто дел ещё очень много,- и ещё одна милая улыбочка.
- Конечно, давайте бумаги!- «ух ты, какой он шустрый!». Тут же положила ему на стол папку, в которой был договор, и уселась на место с зазывной улыбочкой. Благодаря мне, этот мужчина точно не откажется от нашего контракта. Марк мой должник.
Спустя десять минут, бумаги были рассмотрены нашим новым коллегой, и он вручал документы обратно мне.
- Приятно иметь с вами дело, юная леди!- мужчина поцеловал мою ручку, а Марк тут же притянул меня к себе, бросая яростные взгляды на своего противника.
- Простите, но мы опаздываем!- яд так и сочился в голосе Маркуса, но он пытался скрыть это. Нет-нет, я выучила этого ловеласа наизусть, знаю все его повадки и обычный голос.
- Прошу прощения, за столь не уместный вопрос…Вы жених столь прекрасного создания?- а вот мужчина по ходу дела спокоен.
- Что вы?! Нет, я свободна, как ветер!- внесла свою лепту, дабы не показаться тряпичной куклой.
- Оу, может…
- Нам нужно идти!- с этими ловами, Марк вывел меня из кабинета, громко хлопая дверью за нами. Он так быстро шёл, что мне приходилось бежать. И только мы оказались на улице, как я выдернула свою руку из его, причём какой раз за сегодня.
- Совсем с катушек съехал?- прошипела ему в лицо, после чего развернулась, направляясь к своей машине.
- А тебе, похоже, нравится, что мужчины, которые тебе в отцы годятся, ухаживают за тобой. А может, ты ищешь острых ощущений?- от этого наглого голоса, и вообще таких слов, развернулась лицом в сторону парня. «Он меня унижает постоянно!».
- Да, ищу! Но так уж получилось, что те старички меня заводят намного больше, чем ты! Хотя…стоп! Ты меня вообще, как мужчина не устраиваешь,- «если он мне гадости высказывает, то с какой стати я должна молчать!?». Видимо, мои последние слова, вывели парня из себя, так как он стал приближаться ко мне. Я не отходила от него, как в обычных фильмах: жертва пятиться от своего вредителя назад. Гордо вскинула голову вверх, встречаясь с чёрными, как ночь, глазами Маркуса.
Ожидала любых отвратительных слов в мою сторону, но уж точно не поцелуя. Марк так страстно целовал, словно всю жизнь хотел из меня выпить. Его руки, так крепко держали меня за плечи, что пошевелиться не представлялось возможности. «Парень всегда будет меня целовать и лапать, когда ему захочется?! Козёл, ненавижу!». От ярости, укусила его за губу, отчего мужчина разомкнул свои «нежные» объятия, прижимая руку к губе. От вида собственной крови, посмотрел на меня, не верящими глазами.
- Ещё раз ко мне прикоснёшься или сделаешь что-то, не понравившееся мне…отомщу так, что у тебя навсегда пропадёт желание даже просто видеть меня!- мило улыбнулась и поспешила к своему автомобилю. Только внутри дорогого салона машины смогла немного успокоиться. Выезжала за пределы дома, видела Марка, стоящего у своего автомобиля и, прожигающего в средстве моего передвижения дыру. «Ничего, я тебе ещё покажу, на что именно я способна!».